12 Segredos Ocultos

Prezada senhorita Margarida,

Peço desculpas por incomodá-la novamente, mas preciso confessar que estou sem dinheiro... Desta vez, juro que não foi por descuido ou por gastar à toa; há motivos para isso.

Como sabe, nunca fui o filho predileto de meu pai. Ele me deixou apenas uma espada longa e um cavalo de guerra, nada mais. Agora, diante das Montanhas Rubras, vejo que é imprescindível melhorar meu equipamento para enfrentar os combates que se aproximam. Além disso, uma vez que sou cavaleiro, não posso comparecer à batalha sem uma armadura. Se isso se espalhasse, pensariam que a Casa Tyrell maltrata seus vassalos.

Por sorte, nas proximidades da Cidade das Alturas, encontramos uma caravana de mercadores da Casa Heitar, que possuíam exatamente o que eu precisava. Foi por isso que desembolsei dinheiro com generosidade. Claro, segui à risca seu conselho anterior e deixei de lado a cara armadura de placas, optando por uma cota de malha mais barata.

Além disso, comprei uma armadura de couro para cada um dos recrutas.

Sei que isso pode irritá-la. Mas esses bravos e destemidos homens do Vale do Rio viajaram uma longa distância para me acompanhar na empreitada pelas Montanhas Rubras. Não tive coragem de mandá-los ao campo de batalha desprotegidos.

Acredito que, sendo tão bela e bondosa quanto é, a senhorita Margarida também pensaria assim.

...

— Humpf! — A bela e bondosa senhorita Margarida amassou a carta, cerrando os dentes de raiva.

No instante seguinte, porém, não conteve o riso, como se tivesse se lembrado de algo divertido.

— O que foi? — perguntou a senhora Olena, olhando curiosa para a neta, entre irritada e divertida.

— Ainda é aquele Samwell. Ele teve a audácia de me escrever pedindo dinheiro de novo!

— Então dê a ele.

Diante da resposta despreocupada da avó, Margarida arregalou os olhos:

— Mas, vovó, este já é o segundo pedido dele! Tenho certeza de que está desperdiçando de propósito. Se eu der de novo, logo voltará a pedir...

— Por acaso nos falta dinheiro? — disse dona Olena, sorrindo.

Margarida balançou a cabeça, ainda indignada:

— Embora não nos falte, não podemos permitir que ele peça assim, sem limites. Isso é chantagem!

— Então não dê mais. E mande Todd trazer de volta nossos soldados.

— O quê? — Margarida, indignada há um instante, hesitou. — Mas... vovó, se fizermos isso, Samwell conseguirá explorar as Montanhas Rubras? E, além disso, a senhora não planeja usá-lo contra os Dorneses? Vai desistir assim?

Dona Olena sorriu:

— Entende agora por que ele se atreve a chantageá-la sem vergonha?

Margarida suspirou, aproximando-se para abraçar o braço da avó, manhosa:

— Vovó, ensine-me. O que faço numa situação dessas?

A velha dama acariciou a mão da neta, mas devolveu a pergunta:

— O que pensa sobre Samwell Cessar?

— Acho que ele não é como dizem por aí... Bem, exceto por ser realmente gordo. Dizem que é covarde, mas me parece bem ousado, ousa até chantagear a Casa Tyrell!

— E não é só essa ousadia. Ele matou Carter, o escudeiro de Todd Floras.

— O quê? — Margarida ficou chocada.

— Ouviu bem. Recebi, há pouco, uma carta de Todd Floras dizendo que Samwell matou Carter, alegando que o escudeiro ameaçou um nobre com uma espada.

— Como ele ousou matar Carter? Todd não tentou impedir? Não teme que os soldados guardem rancor?

Dona Olena tirou uma carta da manga e entregou à neta:

— Leia você mesma, é a carta de Todd.

Margarida leu rapidamente e comentou, surpresa:

— Esse gordo é bem astuto... e tão decidido! Os rumores não condizem com a realidade.

O olhar da senhora Olena tornou-se profundo:

— O que mais me surpreende é a capacidade de Samwell para treinar soldados.

— É verdade. Em pouco mais de um mês, conseguiu transformar estivadores em soldados disciplinados. É impressionante.

— Randyl Tarly soube educar o filho — comentou, pensativa, antes de franzir o cenho. — Corajoso, decidido, astuto e ainda com talento militar... Samwell tem todas as qualidades de um herdeiro. Por que então Randyl está tão insatisfeito? A ponto de destituí-lo do direito de sucessão?

— Talvez ache Samwell gordo demais...

— E seu pai, que também é um “peixe-bexiga” barrigudo, isso o impediu de se tornar duque de Jardim de Cima?

— Não é a mesma coisa, vovó — Margarida, acostumada às farpas da avó, ficou constrangida ao vê-la zombar do próprio pai. — O lema dos Tarly é “Eu sou a vanguarda”, por isso o conde Randyl quer um herdeiro capaz de liderar a carga, não alguém que fique tramando pelas costas.

— Você está sugerindo que Randyl é um brutamontes sem cérebro?

— Claro que não. O conde Randyl é um dos melhores generais do Vale do Rio. Só acho que ele prefere a ação direta no campo de batalha a manipulações nos bastidores.

— Então, no fundo, você acha que Randyl é um brutamontes sem cérebro — cortou dona Olena, sem piedade. E, sem dar espaço para réplica, continuou: — Acha que Randyl não trama? Quando o Usurpador se rebelou contra os Targaryen, venceu três batalhas seguidas no Salão do Verão e parecia invencível, até encontrar Randyl Tarly em Branca de Álamo, onde perdeu e fugiu ao norte. Mais tarde, o exército do Vale do Rio sitiou Ponta Tempestade. Lembra quanto tempo durou o cerco?

— Mais de um ano, se não me engano.

— Exato. Mais de um ano! E ainda assim, não conseguiram tomar o castelo. — Dona Olena fixou o olhar nos olhos castanhos da neta, com um leve sorriso — Lembra por que fracassou o cerco?

Margarida assentiu:

— Davos Seaworth conseguiu levar seu navio carregado de cebolas ao porto de Ponta Tempestade, acabando com a fome e permitindo que resistissem até serem socorridos pelo duque Eddard. Por isso, Davos foi nomeado cavaleiro por Stannis.

Dona Olena sorriu com ironia:

— Já pensou como o chamado "Cavaleiro da Cebola" conseguiu entrar no porto, bloqueado por mais de duzentos navios da frota da Ilha do Outeiro? Ele voou?

Margarida franziu o cenho, começando a perceber algo.

O olhar de dona Olena ficou ainda mais intenso:

— Vou lhe contar um segredo. Durante o cerco, Randyl Tarly escreveu-me uma carta informando que os mantimentos em Ponta Tempestade tinham acabado.

Margarida ficou surpresa e, depois, intrigada.

Sua avó não estava no campo de batalha. Por que Randyl escreveria a ela, em Jardim de Cima, contando isso? Pensando no "Cavaleiro da Cebola", de repente entendeu.

Vendo a reação da neta, dona Olena sorriu, satisfeita:

— Exato. Recebendo a carta de Randyl, escrevi imediatamente para Paxtor.