16 Sedução (Parte 2)

— Não achará que eu, correndo o risco de manchar a honra de minha família, me uniria a você para ser pirata?

— Claro que não.

Samwell balançou a cabeça sorrindo, com um ar de completa inocência.

— Um risco desses só cabe a quem, como eu, não tem mais saída. O senhor apenas precisa investir. Mesmo que tudo venha à tona no futuro, nada recairá sobre seus ombros.

— Investir?

— Exato. — Samwell tomou um gole de vinho e continuou com tranquilidade. — A Casa Tyrell já investiu duzentos soldados de elite. A Casa Redwyne, da Ilha do Jardim, também está prestes a investir uma frota de navios de guerra e marinheiros. Todos esperam retornos generosos no futuro. Então, nobre visconde, gostaria de tomar parte neste investimento? Saiba que as duas casas mais poderosas do Rego estão apostando alto. Não é sempre que surge uma oportunidade dessas.

O Visconde Martyn ponderou, mas ainda assim perguntou com cautela:

— O que exatamente espera de mim?

— Artesãos. — Samwell foi direto. — Já possuo tropas e embarcações. Agora preciso de um grupo de artesãos para ajudar a construir o domínio e o cais. Espero que envie os artesãos de Castelo Alto comigo para desbravar essas terras. Posso lhe garantir que, no futuro, terá um retorno dez ou cem vezes maior!

O Visconde Martyn refletiu por um momento e então assentiu:

— Certo, enviarei dez artesãos com você...

— Dez? — Samwell interrompeu-o sem rodeios. — Nobre visconde, expondo-me ao risco de ter minha reputação arruinada, confiei-lhe tudo, e o senhor me trata como um mendigo?

Martyn conteve a irritação:

— Quantos quer, afinal?

— Todos.

— Todos?

— Isso mesmo, quero todos os artesãos de Castelo Alto! — Samwell exclamou, cheio de confiança. — Empreste-os por um ano e, ao final, pagarei dez vezes o aluguel.

— Isso é impossível! — Martyn recusou de imediato. — E se fracassar? A quem vou cobrar? Posso acabar perdendo todos os meus artesãos. Por acaso acha que sou louco para aceitar tal pedido?

— Fracassar? Nobre visconde, acredita mesmo que esta empreitada irá fracassar?

— Qualquer empreitada pode falhar, ainda mais tentando conquistar as Montanhas Rubras.

Samwell soltou uma gargalhada.

— Nobre visconde, parece que ainda não compreendeu o verdadeiro propósito desta expedição. Acha que a Casa Tyrell se daria a tanto trabalho apenas para saquear alguns navios mercantes de Dorne?

Martyn, paciente, perguntou:

— Ora, então há outros planos por parte da Casa Tyrell?

— Sem dúvida. O Rego e Dorne são inimigos milenares, e agora, com o filho do duque, Veras Tyrell, tendo a perna quebrada pelo Príncipe Oberyn, como a Casa Tyrell perderia a chance de vingar-se de Dorne?

— Vingar-se de Dorne? — Martyn era cético. — Invadir Dorne não é tarefa fácil.

— Tem razão, Dorne é de fato fácil de defender e difícil de atacar. Mas Daeron, o Primeiro, não conquistou Dorne? E fez isso sem sequer contar com dragões. Embora tenha reivindicado sozinho toda a glória da conquista, quem tem olhos vê que o verdadeiro ponto de virada foi o Conde Aeryn Velaryon, que tomou Vilaborda com sua frota, controlou o Rio Verde e cortou as comunicações entre os principais domínios de Dorne.

O senhor deve saber, esta nova terra foi escolhida pessoalmente por Lady Olenna — fica bem na foz do Rio Turbulento, um lugar muito similar à Vilaborda no Rio Verde!

Basta controlar a foz do Turbulento, e os três domínios mais importantes do oeste de Dorne cairão no colo do Rego!

Diga-me, numa expedição com tal importância, a Casa Tyrell permitiria o fracasso facilmente?

Martyn ficou pensativo diante do argumento.

Samwell, percebendo a hesitação, insistiu ainda mais:

— Se a Casa Tyrell está determinada, não vejo como poderíamos fracassar. Acredita mesmo que os selvagens das Montanhas Rubras podem enfrentar os soldados de elite da Casa Tyrell? Ou acha que os dorneses perceberiam a ambição do Rego, atacariam primeiro e sabotariam a colonização?

Martyn balançou a cabeça.

Selvagens desorganizados não eram ameaça. Quanto aos dorneses, se atacassem primeiro e provocassem guerra, talvez o Duque Mace até acordasse sorrindo. Afinal, em população, recursos e exército, Dorne não se compara ao Rego; só conseguiu resistir graças às barreiras naturais das Montanhas Rubras e ao clima inóspito do deserto. Se fossem tolos a ponto de abandonar sua vantagem e atacar, seriam esmagados pelas forças do Rego.

Além disso, o maior obstáculo para fundar uma nova colônia nas Montanhas Rubras — o financiamento — já estava resolvido por esse ousado cavaleiro, que arriscava sua reputação e futuro. Por mais que pensasse, Martyn não via como poderiam fracassar.

Mesmo assim, entregar todos os artesãos do seu domínio ainda o deixava hesitante.

Samwell, percebendo isso, não insistiu mais. Pousou a taça sobre a mesa e disse:

— Reflita melhor, nobre visconde. Ficarei em Castelo Alto por mais alguns dias, comprando suprimentos e mantimentos para nossa jornada. Se decidir investir, mande alguém me procurar.

Dito isso, Samwell virou-se e deixou o aposento.

...

No terceiro dia em Castelo Alto, Samwell ainda não recebera resposta do Visconde Martyn.

Aparentemente, o lorde era mesmo cauteloso, não se deixando seduzir facilmente por belas palavras.

Porém, Samwell recebeu uma carta da senhorita Margaery.

Nela, como de costume, Margaery repreendia Samwell por seus gastos excessivos e, mais uma vez, cobrava maior velocidade na expedição. Desta vez, porém, a jovem mostrou-se mais astuta: estabeleceu uma regra clara — dali em diante, enviaria apenas cem dragões de ouro por mês para o empreendimento, e se Samwell quisesse mais, teria de mostrar resultados —

Por exemplo, avanços na construção da nova colônia, aumento populacional e assim por diante.

Deve-se admitir que desta vez Margaery foi sagaz, cortando de vez as tentativas de Samwell de extorquir fundos facilmente.

Samwell, contudo, não se surpreendeu muito. A Casa Tyrell não era tola a ponto de aceitar ser seu “caixa eletrônico” indefinidamente.

Ainda assim, tamanha habilidade em comandar subordinados dificilmente seria fruto apenas da jovem inexperiente; provavelmente veio de conselhos da “Rainha dos Espinhos”.

Mesmo assim, Samwell não se sentiu desanimado. Já havia lucrado bastante junto à Casa Tyrell e, com isso, ostentava um estandarte de respeito capaz de atrair novos investidores.

Afinal, desbravar novas terras não era diferente de abrir um negócio: usa-se sempre o dinheiro dos acionistas.

O problema era que o lorde de Castelo Alto não parecia fácil de convencer.

Samwell decidiu esperar apenas mais um dia. Se até amanhã não tivesse resposta do Visconde Martyn, partiria em busca de outro investidor — ou, como preferia pensar, de um novo grande tolo.

...

Enquanto isso, o “difícil de convencer” Visconde Martyn, em particular, procurou o mensageiro vindo do Jardim de Cima e perguntou:

— Quem escreveu a carta que trouxe para Samwell?

O mensageiro fez uma reverência e respondeu com polidez:

— Desculpe, nobre visconde, receio não poder lhe revelar isso.

Contudo, quando Martyn colocou uma moeda de ouro nas mãos do mensageiro, o sorriso deste tornou-se imediatamente bajulador:

— Foi a filha do duque, senhorita Margaery, que escreveu a carta, e enviou também trezentas moedas de ouro.

— É mesmo? — Martyn murmurou, pensativo. — E quanto ao outro assunto? Vi que procurou Todde Flor.

— Ah, isso foi um recado da senhora Olenna para o cavaleiro Todde... — ao chegar neste ponto, o mensageiro hesitou novamente.

Mas, ao receber mais uma moeda de ouro das mãos do visconde, o antes íntegro mensageiro apressou-se a completar:

— A senhora Olenna ordenou que o cavaleiro Todde obedecesse em tudo às ordens do senhor Kaesar.

Ao ouvir aquilo, o semblante do Visconde Martyn mudou. Permaneceu imóvel por um longo tempo, absorto em seus pensamentos.