98 Aurora (Oitava Atualização)

“O dinheiro não é suficiente?”
Nathalie estava incrédula; talvez, em sua visão, um castelo tão imponente deveria estar abarrotado de ouro.
Como poderia não haver fundos nem para pagar as indenizações de guerra?
O intendente Alf respondeu, desanimado: “Sim, senhorita, ainda falta cerca de setenta mil dragões de ouro...”
Nathalie piscou repetidas vezes, e, mais uma vez, olhou para Samwell em busca de auxílio.
Samwell tossiu discretamente e, com firmeza, declarou:
“Nesse caso, minha parte pode ficar pendente por ora; pague primeiro as indenizações das outras famílias.”
“Muito obrigada, Sir César!”
“Não há de quê,” Samwell respondeu, dando um leve tapinha no ombro da jovem. “Prometi à sua mãe que cuidaria de você como uma irmã, isto não é nada.”
Nathalie pareceu pensar em algo, e um rubor suave coloriu suas faces.
Logo, ela perguntou: “Como devo devolver-lhe o dinheiro que lhe devo?”
“Não se preocupe com isso.” Samwell retirou um rolo de pergaminho do bolso. “Já redigi um contrato de reembolso — trinta anos de prazo, juros baixos, apenas nove por cento. Pode pagar aos poucos.”
Nathalie não compreendia o que era uma taxa de juros, mas ficou feliz ao saber que poderia quitar a dívida devagar, assentindo com entusiasmo:
“Está bem, Sir César, você é mesmo muito atencioso.”
Alf, ao lado, revirou os olhos.
“Venha, se não há objeções, assine.” Samwell entregou-lhe uma pena já preparada. “Aqui, neste ponto. Ah, e diga-se de passagem: para dívidas, é necessário um bem de garantia. Mas fique tranquila, se a Cidade Estrela Cadente quitar o empréstimo em dia, o bem será devolvido. Só se não pagarem, é que ficará comigo para compensar minhas perdas.”
“Oh, entendi.” Nathalie achou tudo razoável e perguntou: “Que bem você quer como garantia?”
Samwell sorriu de forma astuta: “Aurora.”
“Aurora?” Nathalie estava confusa.
Alf, ao lado, saltou: “Não pode! Senhorita, Aurora é a espada ancestral da Cidade Estrela Cadente, a maior honra da família Daen! Não pode ser entregue a estranhos!”
“Então Aurora é uma espada?” Nathalie finalmente entendeu.
Ao ver que a jovem não dava importância, Alf quase teve um colapso, mas antes que pudesse explicar o significado e o valor da espada Aurora, sentiu sua espádua ser agarrada por uma mão enorme.
A força era tamanha que quase lhe quebrava os ossos.
“Senhor Alf, está exagerando,” Samwell disse sorrindo. “Não vou realmente levar Aurora, apenas guardá-la como garantia. Quando a dívida for paga, a espada retorna ao seu lugar.”
“Sim, sim.” Nathalie concordou, repetindo: “É só uma espada; se Sir César acha adequado, pode levá-la como garantia.”
“Só uma espada?”
Alf gritou internamente: aquela era a espada do brasão da família Daen!
Mas não ousava protestar, temendo que a mão em seu ombro realmente lhe esmagasse os ossos.
Após Nathalie assinar o contrato, Samwell soltou Alf e anunciou:
“Bem, resolvam as indenizações das outras famílias aqui, vou ver Aurora.”
“Vou com você,” Nathalie, curiosa, seguiu-o.
Ao passar por Alken Floren, este lhe sinalizou discretamente com um polegar levantado.
Samwell devolveu o sorriso, convencido de que o tio estava impressionado com sua magnanimidade e bondade.
Deixando o depósito, Samwell foi guiado por um criado até o canto oeste do castelo.
Nathalie acompanhava, tagarelando sem parar, liberando tudo o que antes havia reprimido.
Samwell admirava a paisagem do castelo enquanto tranquilizava a jovem, excitada e apreensiva.

Logo chegaram a um penhasco à beira-mar.
Sobre a rocha íngreme, erguia-se uma torre de pedra branca.
“Senhor, senhorita, esta é a Torre da Espada de Pedra Branca.”
Samwell assentiu e, junto de Nathalie, aproximou-se da torre.
Quatro guardas protegiam a entrada; ao ver Samwell e Nathalie, curvaram-se em reverência.
A torre, de sete andares, construída com pedra esmaltada branca, parecia pequena e delicada aos olhos de Samwell, acostumado às torres colossais.
Dentro, subiram pelas escadas de pedra.
Os seis primeiros andares estavam vazios, sem nada.
No topo, Samwell viu de imediato a famosa espada Aurora.
Cravada numa rocha enorme, quase da altura de um homem, a lâmina larga e espessa era de um branco leitoso, reluzindo sob o sol.
Dizia-se que fora forjada de um meteorito que caíra ali, tornando-a incrivelmente afiada.
Diferente das espadas ancestrais de outras famílias, Aurora não era destinada obrigatoriamente ao chefe da família, mas ao cavaleiro capaz de retirá-la da pedra.
Ao longo dos séculos, vários cavaleiros da família Daen, considerados grandiosos, empunharam Aurora, sempre com o mesmo título —
“Espada Sagrada do Alvorecer.”
O último portador foi o irmão de Ashara Daen, Arthur Daen.
Durante a guerra do Usurpador, o cavaleiro, tido como o maior da história de Westeros, morreu sob a Torre da Alegria; a espada Aurora retornou à família Daen, aguardando silenciosamente que o próximo “Espada Sagrada do Alvorecer” viesse despertá-la.
Ao ler o original, Samwell sempre suspeitou:
Seria Aurora a mesma espada prometida pelos deuses, a “Portadora da Luz” de Azor Ahai renascido?
Os nomes pareciam ter sentidos semelhantes, era fácil fazer a conexão, e a batalha lendária de Azor Ahai contra os Caminhantes Brancos se chamava justamente a Batalha da Aurora.
A família Daen, com milênios de tradição, provavelmente participou daquele conflito antigo.
Teriam trazido a espada do herói para a Cidade Estrela Cadente?
A diferença de nomes podia ser uma evolução linguística, ou uma mudança feita pelos Daen.
No entanto, a Portadora da Luz era uma espada em chamas, enquanto Aurora não possuía fogo.
“Ela é tão bela!” Nathalie murmurou, admirando a espada.
Samwell afastou-se de seus pensamentos e aproximou-se da rocha.
Inspirou fundo e preparou-se para puxar a espada, quando ouviu uma voz idosa:
“Cuidado, jovem, nem todos têm o direito de retirar Aurora.”
Samwell voltou-se e viu um velho cavaleiro, até então ignorado, pois ambos estavam fascinados pela espada.
Ele sorriu: “Como sabe que não tenho direito?”
O velho sorriu também: “Você sabe por que as espadas ancestrais de outras famílias dificilmente têm mais de alguns séculos de história?”
Samwell, notando a cortesia do cavaleiro e a ausência de impedimentos, decidiu conversar: “Espadas são armas, se deterioram e se perdem facilmente. Manter uma tradição longa é difícil.”
“Exatamente.” O cavaleiro assentiu. “E sabe por que Aurora, na família Daen, nunca se perdeu em milênios?”
Samwell refletiu: “Só membros da família Daen podem usá-la?”
“Correto.” O velho olhou para a espada como se ela fosse uma deusa. “É uma espada viva; para quem não tem direito, empunhá-la é quase impossível, e retirá-la da pedra, inimaginável. Muitos cavaleiros presumidos já tentaram, mas nenhum conseguiu movê-la sequer um milímetro.”
Samwell ergueu uma sobrancelha: “Então preciso tentar. Quem sabe ela goste de mim.”
O velho riu e não mais tentou dissuadi-lo, aguardando para ver o que aconteceria.

Samwell concentrou-se, inspirou fundo e agarrou o punho da espada com ambas as mãos.
Uuu—
O vento marinho tornou-se impetuoso, como um trompete estridente ao ouvido.
Samwell realmente sentiu resistência; a espada o rejeitava!
Ela não queria ser retirada!
Mas ele insistiu.
“Ah—” Samwell rugiu, seu rosto rubro de esforço.
A força era tamanha que a rocha tremeu, e até a torre pareceu vacilar.
Uuu—
O vento ficou ainda mais feroz, o ar, abrasador.
Nathalie encolheu-se num canto, tremendo.
O velho cavaleiro, porém, arregalou os olhos.
Viu, surpreso, que na lâmina pálida surgiam linhas douradas avermelhadas, como runas ancestrais, emanando uma aura assustadora.
“Levanta-te!”
Samwell gritou novamente.
Os músculos de seu corpo pulsavam, prestes a se romper.
Seus olhos estavam injetados, o rosto contorcido, a boca aberta como se cuspisse fogo.
Estava quase no limite...
Pensou em desistir.
Mas então, a espada cravada na rocha tremeu!
Zunido—
Antes que pudesse celebrar, percebeu que sua força esvaía rapidamente —
Fluindo para a espada!
As linhas avermelhadas multiplicaram-se, irradiando luz rubra, como algo adormecido despertando.
Boom!
Samwell arrancou Aurora; a lâmina, antes como vidro branco, agora ardia em rubro, parecendo uma chama viva.
O velho cavaleiro olhou assustado, murmurando palavras incompreensíveis,
Dava para ouvir fragmentos como “estrela sangrando”, “espada ardente”.
Samwell ergueu Aurora, envolto em energia furiosa e abrasadora.
Naquele instante, era fogo, era luz, era o sol que rasga todas as trevas!
Mas logo, esse sol se apagou, tornando-se opaco.
Samwell caiu de costas, desmaiado.
(Fim do capítulo)