Painel de Atributos

Após o término da cerimônia de investidura, Margarida partiu com leveza. Dickon também foi enxotado pelo pai. No vasto Salão dos Cavaleiros, restaram apenas o Conde Randau e Samwell César. Pai e filho se encaravam em silêncio, o ambiente carregado de tensão.

Samwell, ansioso por retornar aos estudos de seu painel de atributos, foi o primeiro a romper o silêncio:

— Pai, deixou-me aqui porque deseja dar-me mais alguma orientação?

— Tu me odeias — disse o Conde Randau, fitando o primogênito. Sem esperar resposta, prosseguiu: — Não precisas te justificar, não me importa.

Samwell crispou os lábios, optando por se calar.

O Conde Randau olhava para o filho, que de repente lhe parecia um estranho. No entanto, sua voz permaneceu fria como sempre:

— Se um caçador volta de mãos vazias, sua família passará fome; se um senhor é derrotado, seu castelo será reduzido a cinzas. Por gerações, inúmeras casas de Westeros desapareceram no fluxo do tempo, apenas por causa de um herdeiro covarde e incapaz. A Casa Tarly, nas terras da fronteira, precisa de um senhor capaz de brandir Coração Partido no campo de batalha, e tu sequer és digno de tocá-la. Portanto, não importa o quanto me odeies, jamais confiarei o destino da família a ti.

Samwell ouvia em silêncio, sem ressentimentos. De fato, o Samwell original não se enquadrava nos requisitos do conde para um herdeiro, e mesmo após sua chegada, sua tentativa de mudança fora tardia.

Mas tudo isso era passado. Após a cerimônia, já havia adotado o sobrenome César; a Casa Tarly e ele já não tinham mais vínculos.

Nesse momento, o Conde Randau lançou-lhe algo. Samwell apressou-se em aparar e, ao olhar, percebeu tratar-se de uma bolsa repleta de moedas de ouro.

— Já que abdicaste da sucessão por vontade própria, esta é a tua parte — explicou o conde com indiferença.

— Obrigado, pai! — Samwell não hesitou em aceitar, pois precisava urgentemente de recursos para desbravar terras.

— Além disso, antes da tua partida, tratei pessoalmente de James, teu instrutor de equitação.

Samwell se surpreendeu, mas logo compreendeu: James era o responsável pelo acidente em que caíra do cavalo! Seu pai descobrira e o eliminara!

— Por mais inútil que sejas, ainda és o primogênito da Casa Tarly! Se alguém deve julgar-te, serei eu! — declarou o conde com imponência.

Samwell sentiu um turbilhão de emoções, baixando a cabeça em silêncio. De certa forma, o pai havia se vingado por ele.

Após um breve silêncio, o Conde Randau tornou a falar:

— Samwell, lembras-te do lema da nossa casa?

Samwell assentiu:

— Somos os primeiros em batalha.

Mal terminara a frase, percebeu a razão da insistência do pai em trocar o herdeiro: o antigo Samwell jamais poderia honrar tal lema.

A expressão de Randau suavizou-se um pouco:

— Apesar de não levares mais o nome Tarly, quero que guardes essas palavras. Intrigas e mentiras podem vencer batalhas políticas, mas, quando se trata de glória nos campos de guerra, a Casa Tarly tem autoridade. Já que tiveste coragem para aceitar o desafio da colonização, é sinal de que ainda tens o sangue da família nas veias. Guarda este preceito; na difícil missão de fundar um domínio, ele será mais útil que ouro.

Samwell acenou com respeito, aquecido por um sentimento de gratidão. Contudo, a próxima frase do pai caiu como água gelada:

— Mas se fracassares em tua empreitada, jamais retornes a Sépulcro dos Chifres. Caso contrário, eu próprio cortarei tua cabeça!

Dito isso, o conde virou-se e partiu, deixando Samwell observando em silêncio a silhueta imponente do pai afastar-se, incapaz de dizer qualquer palavra.

...

No jardim florido, Samwell empunhava uma longa espada prateada, praticando estocadas contra um alvo de carvalho de ferro. Infelizmente, seu corpo volumoso não era nada gracioso e prejudicava severamente seus movimentos; logo seus passos se tornaram caóticos.

Mesmo assim, Samwell não desistia, persistindo com desajeitada determinação.

Só parou quando o sol já se punha, com as roupas encharcadas de suor. Exausto, arrastou-se até os degraus, sentou-se e bebeu grandes goles d’água.

Ao recuperar o fôlego, concentrou-se no painel de atributos. Observou que os números pouco haviam mudado; apenas a agilidade crescera de 0,52 para 0,53.

Sua hipótese estava correta: o treinamento influenciava os atributos. Contudo, a mudança era ínfima. Uma tarde inteira de estocadas e a agilidade aumentara só 0,01; força e espírito permaneceram inalterados.

Talvez não estivessem realmente inalterados, mas a mudança era tão pequena que não se refletia nos números, que só iam até a segunda casa decimal.

A agilidade aumentara mais porque o valor inicial era muito baixo, facilitando o progresso. Samwell supunha que o valor médio de um adulto nas três áreas era 1; devido à obesidade, sua agilidade era a mais defasada. Seu único atributo acima da média era o espírito, com 1,12 — provavelmente por ser inteligente e gostar de estudar.

Força e agilidade eram fáceis de entender, mas o espírito ainda o intrigava. Suspeitava que esse atributo estivesse ligado à magia, há muito desaparecida. Afinal, aquele era um mundo de fantasia, com dragões, caminhantes brancos, filhos da floresta, magos, e deuses antigos e novos...

Embora tais seres mágicos estivessem extintos ou relegados ao mito, e milagres há muito não se manifestassem em Westeros, com o fim do verão e a chegada do inverno, o jogo dos tronos reacendia — e o sobrenatural também despertaria.

Talvez, quando seu espírito atingisse certo patamar, também pudesse abrir as portas do mistério e explorar o desconhecido.

Mas havia um problema: Samwell ainda não encontrara um modo de distribuir pontos de atributo. O método dos cavaleiros permitia aumentar força e agilidade, mas lentamente. E, quanto maiores os números, mais lenta e difícil era a progressão.

Quanto ao espírito... seria preciso ler livros para aumentá-lo? Samwell não se sentia desanimado; mesmo sem distribuir pontos diretamente, o painel já era útil ao quantificar seus atributos. Assim, poderia testar diferentes métodos e observar o impacto nos valores, desenvolvendo uma estratégia de aprimoramento personalizada.

Por exemplo, a esgrima herdada da Casa Tarly: Samwell podia usar o painel como feedback, simplificando e aperfeiçoando a técnica.

Além disso, se agora não podia distribuir pontos, talvez no futuro pudesse. Ele suspeitava que, ao conquistar um domínio e investir em vassalos, novos recursos seriam desbloqueados no painel — quem sabe, então, poderia alocar pontos livremente.

Enquanto se perdia nessas conjecturas, ouvindo passos atrás de si, Samwell virou-se e viu uma criada se aproximar, dizendo respeitosamente:

— Senhor César, o mordomo me enviou para lembrá-lo que o banquete começará exatamente às seis, no salão principal da fortaleza.

— Muito bem — respondeu Samwell, levantando-se. — Prepare água quente, vou tomar um banho.

— Como desejar.