Segundo Volume: Selo

— Peço desculpas, Senhor Tarly, Sam, Dickon, por tê-los feito esperar.

Margaery ergueu discretamente a saia e saudou-os com uma leve reverência, o sorriso radiante em seu rosto iluminando ainda mais o Salão dos Cavaleiros.

Samwell apenas lançou um olhar e logo voltou a baixar a cabeça.

A bela dama à sua frente não era alguém que ele pudesse desejar.

Pelo menos, não no momento.

Seu irmão Dickon, por outro lado, fixava o olhar na exuberante rosa diante dele, completamente inconsciente da impropriedade de seu comportamento.

O Conde Randyll deu uma leve tosse, despertando o filho perdido em devaneios, e então perguntou a Margaery:

— Sabe dizer quando Sua Graça o Duque chegará?

Margaery demonstrou um ar de pesar:

— Meu pai não se sentiu bem hoje, não pôde comparecer, peço desculpas por isso.

O Conde Randyll franziu levemente o cenho:

— Sendo assim, deveríamos adiar.

Margaery, porém, negou com a cabeça e, sorrindo, retirou de trás uma rolagem de cartas:

— Não é necessário adiar. Meu pai já assinou a Ordem de Colonização e me incumbiu de entregá-la em seu nome.

— E quanto à investidura?

— Também estarei encarregada de investir em nome de meu pai.

Ao ouvir isso, o Salão dos Cavaleiros ficou subitamente em silêncio.

Dickon ainda não havia entendido, mas o Conde Randyll e Samwell já perceberam que o Duque Mace arranjara uma desculpa para não comparecer.

Na verdade, não era tão surpreendente.

O Domínio, após tantos anos de expansão e administração, tinha poucas terras sem dono; para colonizar, seria necessário ir às regiões fronteiriças mais áridas, como as Montanhas Rubras.

Mas ali era um verdadeiro ermo, infestado de salteadores e ladrões, e não se sabia se valia a pena colonizar. Só de tentar estabelecer um domínio ali já era um desafio que poucos ousariam enfrentar.

E a fama do primogênito inútil da Casa Tarly era amplamente conhecida entre a nobreza do Domínio; ninguém acreditava que Samwell fosse capaz ou digno de colonizar novas terras.

O Duque Mace claramente não queria conceder tal ordem a um inútil.

Se não fosse por um dos vassalos mais importantes da Casa Tyrell — o próprio Conde Randyll — ter vindo pessoalmente solicitar, o Duque não teria cedido.

Mas conceder a Ordem de Colonização significava que Samwell se tornaria vassalo do Duque Mace, então seria apropriado que o próprio Duque investisse Samwell Tarly como Cavaleiro Colonizador.

No entanto, Sua Graça não queria que um inútil famoso do Domínio se tornasse um cavaleiro sob seu comando.

Por isso fingiu estar doente, enviando a própria filha para investir Samwell e entregar-lhe a ordem.

O Conde Randyll compreendia o constrangimento do Duque. Se Mace tivesse enviado o filho mais velho, o herdeiro de Jardim de Alto, Willas Tyrell, ele teria aceitado, ainda que relutante.

Mas Margaery…

Que direito tinha ela de investir um cavaleiro?

Tal humilhação, mesmo para quem detestava o filho, era difícil de suportar.

Ele fitou Margaery friamente, sem esconder a indignação.

No entanto, o rosto delicado de Margaery mantinha um sorriso gentil e inocente, como se não compreendesse a origem da ira do Conde.

Quando o ambiente começava a se tornar tenso, Samwell, o próprio alvo da situação, rompeu o impasse:

— Sendo assim, agradeço a senhorita Margaery.

Diante da humilhação, Samwell estava, é claro, furioso, mas sabia que a raiva de um fraco não tinha valor.

Além disso, não esquecia seu maior objetivo naquela visita: obter a Ordem de Colonização.

Não queria perder o que era realmente importante em nome de um orgulho tolo.

Os percalços de sua vida anterior ensinaram-no a suportar o necessário; a paciência não significava esquecer, mas sim aguardar o momento certo para agir.

Margaery, ao ouvir, olhou surpresa para Samwell e logo sorriu:

— Muito bem, vamos começar.

O Conde Randyll lançou ao filho um olhar de decepção, como se dissesse: "Você aceita ser investido por uma mulher?"

Mas, já que Samwell concordara, não havia mais o que discutir.

Margaery subiu as escadas à frente do Salão, enquanto Samwell ajoelhou-se diante delas.

Um raio de luz atravessou a claraboia de vidro, envolvendo ambos, conferindo ao ritual uma aura sagrada.

Samwell desembainhou sua espada longa e a ergueu com ambas as mãos acima da cabeça.

Margaery estava prestes a pegá-la, mas o Conde Randyll interveio:

— O sangue da Casa Tarly deve ser investido com Coração Partido.

Com um clangor, o Conde Randyll sacou a enorme espada de aço valiriano e, ao invés de entregá-la a Margaery, lançou-a diretamente.

A Coração Partido, passada pela Casa Tarly por mais de quinhentos anos, pesava trinta libras; era difícil para qualquer homem empunhá-la, quanto mais lutar com ela.

Agora, ao ser arremessada, impulsionada pela força, avançava com imponência em direção a Margaery.

Felizmente o pomo estava à frente; caso contrário, poderiam pensar que o Conde tentava assassinar a senhorita.

Claramente, o Conde Randyll queria que a Rosa de Jardim de Alto passasse vergonha, extravasando sua insatisfação.

Margaery, porém, não recuou diante da espada colossal; calculou o momento, estendeu as mãos delicadas e agarrou o pomo, girando o corpo com o impulso.

Com um rasgo, a espada traçou um círculo no chão de mármore, faiscando.

O vestido vermelho de seda se abriu como uma rosa em flor.

Após o giro, Margaery dissipou a força da lâmina, respirou fundo, ergueu o queixo com orgulho e lançou ao Conde um olhar travesso.

O Conde Randyll resmungou, mas não disse mais nada.

Margaery então se recompôs, depositou Coração Partido sobre o ombro de Samwell e, com voz clara e melodiosa, proclamou:

— Eu, Margaery Tyrell, filha de Mace Tyrell, em nome do Governador do Domínio, Protetor do Sul, Duque de Jardim de Alto, invisto Samwell… ah, espere.

No meio da frase, Margaery interrompeu:

— Me desculpe, Sam, esqueci de perguntar: já decidiu o nome da nova casa?

Após tornar-se senhor colonizador, Samwell podia adotar um novo sobrenome, separando-se da Casa Tarly de Torre de Horn; mas, sem sequer um domínio, mudar de nome era prematuro.

Como filha do Duque, Margaery deveria saber disso.

E não deveria interromper uma cerimônia solene de investidura.

Mas, pelo brilho travesso em seus olhos, era evidente que a jovem queria brincar com Samwell, vingando-se do arremesso de espada do Conde.

Samwell, ao ouvir, não respondeu de imediato.

Continuava com a cabeça baixa, o corpo tremendo levemente.

Margaery pensou que era por raiva e sentiu-se culpada, refletindo se não exagerara.

Na verdade, Samwell não estava com raiva, mas sim emocionado.

Pois ele viu, após três meses, os caracteres familiares!

Aquelas letras, estranhas àquele mundo, apareceram no canto inferior direito de sua visão ao início da investidura; era preciso esforço para enxergá-las:

Samwell Tarly
Título: Cavaleiro Colonizador
Domínio: Nenhum
Vassalos: Nenhum
Força: 0,78
Agilidade: 0,52
Espírito: 1,12

O que era aquilo?

Seria uma ficha de atributos?

Samwell estava eufórico.

A alegria, como uma pedra gigantesca, caiu sobre ele, rompendo a contenção que mantinha desde que chegara àquele mundo.

Naquele instante, sua raiva, medo, humilhação, preocupação, tudo reprimido, fervilhava no peito, formando uma emoção indescritível prestes a explodir.

Se antes, ele apenas pretendia usar seu conhecimento da trama para navegar entre os poderes ou agarrar-se a alguém influente, agora, uma ambição inesperada crescia em seu coração—

A ambição pelo Trono de Ferro, aquela monstruosidade retorcida, coberta de espinhos e forjada por mil espadas!

— Já decidi o nome da nova casa.

Samwell ergueu a cabeça, olhando através da fria espada para os olhos castanhos de Margaery, e declarou em voz clara:

— César!

De hoje em diante, sou Samwell César!

Margaery ficou atônita.

Por um momento, pareceu ver chamas dançando nos olhos do homem à sua frente.

Logo, porém, recompôs-se, sorrindo para Samwell com uma seriedade solene:

— Eu, Margaery Tyrell, filha de Mace Tyrell, em nome do Governador do Domínio, Protetor do Sul, Duque de Jardim de Alto, invisto Samwell César como Cavaleiro Colonizador.

Todas as terras sem dono do Domínio estão abertas à sua colonização, todos os destituídos podem ser por você protegidos. Que o Pai lhe conceda retidão, que a Mãe lhe conceda compaixão, que o Guerreiro lhe conceda coragem, que a Velha lhe conceda sabedoria, que o Estranho lhe conceda força para vencer todos os inimigos!

— Eu, Samwell César, sob o testemunho dos Sete, juro pelo espírito do ancestral sagrado ‘Mão Azul’ Garth minha lealdade ao grande Duque Mace! De hoje em diante, sua vontade será minha crença, o rumo de sua espada será minha direção!

Defenderei com minha vida essa honra!