Folha de Prata

Depois de firmar o acordo de fornecimento de Erva Fantasma, Samuel estava de excelente humor e, com grande entusiasmo, convidou Nara para almoçar com ele, na esperança de estreitar os laços entre ambos.

Nara aceitou sem hesitar; afinal, garantir uma proteção poderosa para o Povo Corvo era algo que jamais recusaria.

Quando o criado Katú trouxe os pratos à mesa, Nara retirou o véu, revelando o rosto delicado e belo. Embora os anos já tivessem passado, ainda conservava um charme inigualável. Não era de se estranhar que, em Harrenhal, tivesse fascinado tantos jovens nobres dos Sete Reinos.

Ao notar o olhar de Samuel, Nara sorriu gentilmente e explicou:

“Costumo usar o véu para evitar certos inconvenientes.”

“Compreendo perfeitamente,” respondeu Samuel, assentindo com um sorriso.

Naquela Cordilheira Rubra, onde vigorava a lei do mais forte, uma mulher bela demais estava sempre sujeita a inúmeros problemas. O gesto de Nara ao retirar o véu era também uma demonstração de confiança para com Samuel.

Apontando para o prato à sua frente, Samuel brincou:

“Este é o almoço especial do chefe do Povo Pele Azul. Experimente e me diga o que acha.”

“Com prazer.”

Apesar do nome “combo do chefe”, a refeição não era exatamente farta: alguns pedaços de carne assada, verduras silvestres, cogumelos, leite de cabra e um prato de ervas que Samuel não reconhecia.

Sem hesitar, Samuel pegou as ervas desconhecidas e levou à boca. Era um homem determinado a provar todos os alimentos do continente de Westeros, e sempre dava prioridade ao que não conhecia.

O sabor era amargo e ardente...

Quando estava prestes a incluir aquela erva em sua lista negra, algo o fez parar. Seu painel de atributos reagiu: sua força aumentara em 0,01!

Samuel ficou eufórico e apressou-se a comer as outras duas ervas do prato, o que chamou a atenção de Nara.

“Será que este senhor gosta tanto de comer ervas?” pensou ela. “Ele comprou Erva Fantasma para comer também?”

Vendo a força aumentar novamente, Samuel logo perguntou a Katú:

“Que erva é essa?”

“Senhor, é Erva Prateada.”

“Há mais? Traga o máximo que puder!”

“Sim, senhor.”

Nara então interveio:

“Senhor César, recomendo que não consuma muita Erva Prateada.”

“Ah? Por quê?”

“Porque suspeito que seja venenosa.”

“Venenosa?” Samuel ficou surpreso, mas logo questionou: “Mas o chefe do Povo Pele Azul come todos os dias?”

“Acredito que o veneno não seja potente; em pequenas quantidades, não há problema. Mas, em excesso, pode ser perigoso. Se pesquisar um pouco, verá que a Erva Prateada é considerada sagrada entre o Povo Pele Azul — apenas o chefe pode desfrutá-la, e, ocasionalmente, é concedida a membros que se destacam.”

“Curiosamente, os chefes que consomem essa erva com frequência raramente passam dos quarenta anos; têm distúrbios mentais e, por vezes, enlouquecem.”

“Mas por que gostam tanto dessa erva?”

“Ela cura algumas doenças e transforma a pele em azul, o que eles interpretam como uma dádiva dos deuses.”

Samuel franziu o cenho.

Pele azulada, distúrbios mentais, propriedades curativas... tudo isso lhe lembrava uma substância específica.

Num instante, levantou-se abruptamente e saiu apressado.

“Desculpe, senhora Nara, surgiu um assunto urgente. Por favor, continue o almoço.”

Na porta, cruzou com Katú, que trazia mais Erva Prateada. Samuel pegou tudo, enfiando as ervas na boca enquanto perguntava:

“Essa Erva Prateada cresce onde?”

Katú, um pouco confuso, respondeu:

“Nos fundos do acampamento, há uma pequena caverna.”

“Chame dez soldados do Povo do Rio para me encontrar na caverna, e tragam pás.”

“Sim, senhor.”

Samuel chegou à caverna indicada por Katú e encontrou ali a Erva Prateada. No ambiente escuro, as folhas cintilavam com um brilho prateado.

Depois de ouvir o relato de Nara, Samuel imediatamente percebeu que os chefes do Povo Pele Azul provavelmente sofriam de intoxicação crônica por prata!

A prata tem propriedades bactericidas, por isso pode curar infecções, mas em excesso provoca intoxicação por metais pesados, tornando pele e sangue azulados.

Mas como a Erva Prateada continha prata metálica?

Samuel suspeitou que, sob as raízes da erva, estivesse um depósito de prata. Por isso, a prata se acumulava nas plantas, causando intoxicação nos habitantes.

Entretanto, será que o aumento de sua força vinha da Erva Prateada ou da prata nela concentrada?

Lembrou-se então de outro alimento que aumentava sua força — o Camarão Cauda Dourada — e um palpite ousado surgiu em sua mente.

Neste momento, Katú chegou com os soldados.

“É aqui. Arranquem a Erva Prateada e comecem a cavar mais fundo!”

“Sim, senhor!”

Os soldados obedeceram e entraram na caverna para cavar.

Samuel ficou do lado de fora, comendo as ervas colhidas e esperando pacientemente.

O movimento logo chamou a atenção dos selvagens, especialmente dos antigos membros do Povo Pele Azul. Aquela caverna, onde crescia a Erva Prateada, era considerada sagrada, dom de seus deuses. Agora, os homens do Povo do Rio estavam lá dentro, fazendo algo que eles não compreendiam, e isso os deixava inquietos e impotentes.

Mas ninguém ousava protestar. Aquela caverna sempre fora privilégio dos chefes do Povo Pele Azul, e agora, após a conquista de Samuel, pertencia a ele.

O tempo passou lentamente. Samuel mastigava Erva Prateada sem parar; no começo, sentia o amargor, mas logo perdeu o sabor. Assim como com o Camarão Cauda Dourada, a eficácia da Erva Prateada diminuía com o consumo excessivo.

Ainda assim, após ingerir mais de cem plantas, sua força aumentou rapidamente, chegando a 2,13!

Agora, seu corpo estava tão habituado que precisava comer cinco plantas para aumentar 0,01 pontos de força.

Satisfeito, arrotou, sentindo o gosto amargo das ervas na boca. Não conseguia mais comer. Restava pouca Erva Prateada, e era preciso guardar algumas para sementes; caso contrário, os membros do Povo Pele Azul poderiam se revoltar se soubessem que seu símbolo sagrado fora extinto.

Nara, após terminar o almoço, veio se despedir com seus compatriotas capturados.

“Boa viagem, senhora Nara. Espero que encontre logo a Erva Fantasma.”

Nara olhou para os dentes de Samuel, tingidos de verde-prateado pela erva, e quis alertá-lo, mas hesitou e limitou-se a uma despedida educada.

Pouco depois de a delegação do Povo Corvo partir, um soldado correu até Samuel:

“Senhor, encontramos algumas rochas mineralizadas lá embaixo.”

Samuel correu à caverna e viu, em um grande buraco, cristais de cor cinza-chumbo, brilhando como metal.

Seria prata?

Samuel não tinha certeza; a cor não era exatamente correta, mas talvez não fosse prata pura, explicando a aparência.

Virando-se para os soldados, ordenou:

“Vão à Península do Bico de Águia, tragam Vítor e Busso. E coloquem guardas na entrada da caverna; ninguém deve se aproximar sem minha autorização!”

“Sim, senhor!”