55 A Transação

— Amanhã você vai duelar com Samwell Caesar?

Stafor olhava para o filho, surpreso.

— Sim, pai — respondeu Davon, ainda enfurecido. — Aquele rapaz insultou nossa Casa Lannister, é claro que preciso dar-lhe uma lição!

— Acho que você está é tentando conquistar o favor da senhorita Desmela, não é? — Stafor expôs o verdadeiro motivo do filho.

Davon não hesitou:

— É verdade.

Stafor suspirou, balançando a cabeça.

— Eu já ia falar sobre isso. Estamos na Ilha do Chá há dias, mas o conde Paxtor não nos deu nenhuma resposta concreta. Já percebi, ele não quer casar a filha com você.

— Por quê? — Davon arregalou os olhos, a voz de repente mais alta. — Por acaso não sou digno da filha dele? Ou será que ele tem algo melhor...

Ele parou de falar, e no instante seguinte, o jovem Lannister saltou da cadeira, a voz ressoando tão alto que as janelas e portas tremeram.

— É aquele Cavaleiro Pioneiro do Vale dos Rios, não é? Ele quer casar a filha com aquele maldito cavaleiro, não é?

Stafor assentiu, resignado:

— É o que imagino...

— Por quê! — Davon andava de um lado para o outro, furioso, como se quisesse sacar a espada e atacar alguém naquele instante. — Em que sou inferior a ele? Em que sou pior? Não! Não aceito isso! Amanhã, vou derrotá-lo na arena! Quero que o conde Paxtor e a senhorita Desmela vejam quem é o verdadeiro cavaleiro!

— E de que adianta vencer? — Stafor retrucou, impaciente. — A senhorita Desmela não é um troféu de torneio; quem vence, fica com ela?

Davon parou, rígido, mas ainda ofegando de raiva.

Stafor suspirou, tentando consolar:

— Não depende de você. O conde Paxtor já decidiu. Eu investiguei Samwell Caesar, e sua trajetória é realmente estranha. Sendo o primogênito da Casa Tarly, ele abriu mão da herança e foi conquistar terras nas Montanhas Rubras, aquele fim de mundo. E conseguiu mesmo. Dizem que já estabeleceu um domínio e subjulgou mais de dez mil selvagens. Imagino que a Casa Tyrell tenha planos para ele, não é de admirar que o conde Paxtor queira casar a filha com ele.

Davon estava lívido, murmurando:

— Então vamos desistir assim?

— Sim. Amanhã nos despedimos do conde Paxtor. E o duelo com Samwell, é melhor cancelar; não vale a pena.

— Não! Não importa, eu preciso enfrentá-lo!

Observando a teimosia do filho, Stafor franziu o cenho. Nunca imaginou que o filho, normalmente tão sensato, perderia a razão por causa de uma mulher.

Seria paixão verdadeira?

Ou os jovens são sempre assim, facilmente dominados pelo que chamam de amor?

Stafor estava prestes a insistir, mas ouviu batidas na porta.

— Quem é?

— Samwell Caesar, vim visitar o senhor Stafor.

Ao ouvir a voz, Davon virou-se num rompante, olhos vermelhos e punhos cerrados.

Stafor levantou-se apressado, repreendendo o filho:

— Sente-se! Controle-se!

Então, foi abrir a porta.

— Sir Caesar, é tarde, o que deseja?

Samwell sorriu levemente:

— Gostaria de conversar, se não for incômodo.

Stafor encarou o jovem cavaleiro, afastou-se e o convidou a entrar:

— Entre.

Samwell entrou e logo avistou Davon, de olhos arregalados.

Sorrindo, sentou-se diante de Davon:

— Boa noite, sir Davon.

Davon não respondeu, apenas o encarava, como se quisesse matá-lo com o olhar.

— Sir Caesar, diga logo a que veio — disse Stafor, fechando a porta e se posicionando diante do filho, como se temesse que ele perdesse o controle.

— É o seguinte. Sei o motivo da vinda de vocês à Ilha do Chá, mas, para ser franco, o conde Paxtor já decidiu casar a senhorita Desmela comigo.

Estas palavras quase fizeram Davon pular da cadeira, só não o fez porque o pai o conteve.

Stafor dirigiu a Samwell um olhar severo:

— Então veio nos humilhar?

Samwell balançou a cabeça:

— Não, o senhor entendeu mal. Só não quero que percam tempo. Portanto, melhor cancelar o duelo de amanhã.

— O quê? Está com medo? — Davon explodiu.

— Não tenho medo. Só acho inútil. Independente do resultado, a senhorita Desmela se casará comigo.

— Pois então vou te deixar irreconhecível na arena!

Samwell suspirou, resignado:

— Pra quê, sir Davon? Só vai arranjar inimizade comigo — e, mais grave, com o conde Paxtor. Isso é sensato? Faço o seguinte: pago dez dragões de ouro e cancelamos o duelo.

Ao ouvir isso, pai e filho riram alto.

Quando o riso cessou, Davon zombou:

— Dez dragões de ouro? Está nos tomando por mendigos?

Stafor também comentou:

— Sempre fomos nós, Lannister, que compramos os outros com ouro, nunca o contrário.

Samwell deu de ombros:

— Tudo tem um preço, sir Stafor. Diga quanto quer.

Stafor balançou a cabeça:

— Há coisas que o ouro não compra, como a honra. Sir Caesar, se eu oferecer cem dragões de ouro para você perder o duelo amanhã de propósito, aceitaria?

Antes que Samwell respondesse, Davon gritou:

— Pai, não precisa pagar! Eu mesmo vou derrotá-lo pela minha força!

Mas Stafor ergueu a mão, pedindo silêncio, pois percebeu uma hesitação no olhar de Samwell.

— Não seria impossível — disse Samwell, por fim. — No fim das contas, vencendo ou perdendo, ainda me caso com a senhorita Desmela. Que mal faria deixar você vencer?

Davon zombou:

— Você não tem honra! Não merece ser cavaleiro!

Samwell ergueu os ombros:

— Você não entende. Minha colônia precisa de dinheiro, às vezes é preciso ceder. Então, sir Stafor, está disposto a pagar cem dragões de ouro?

Mas Stafor pareceu compreender algo, respondeu imediatamente:

— Dou mil dragões de ouro!

— Pai!

Davon achou que o pai enlouquecera, mas Stafor continuou:

— Mil dragões de ouro, para você desistir de se casar com a senhorita Desmela.

— Impossível! — respondeu Samwell. — Não acha que desistiria dela por tão pouco?

— Três mil dragões — insistiu Stafor. — O senhor mesmo disse que tudo tem um preço. Que tal três mil para desistir do casamento?

— Não aceito — Samwell negou de novo. — Meu compromisso com a senhorita Desmela é inabalável.

Apesar da recusa, Stafor percebeu claramente a hesitação e dúvida no olhar de Samwell.

Sorrindo com confiança, aumentou a oferta:

— Cinco mil dragões de ouro.

Quando se trata de conseguir algo com dinheiro, ninguém em Westeros supera os Lannister.

— Isso não é possível. Não insulte meus sentimentos por Desmela.

— Sete mil dragões de ouro!

A hesitação de Samwell era evidente.

— Dez mil dragões! — Stafor aproximou-se devagar. — Com essa soma, você pode contratar um exército de pioneiros.

— Trinta mil dragões. — Após uma intensa luta interna, Samwell declarou. — Por trinta mil dragões, desisto imediatamente de Desmela!

— Impossível! — Stafor balançou a cabeça, mas tinha um sorriso satisfeito. — Nem se Desmela fosse feita de ouro valeria trinta mil dragões.

— Então proponho um meio-termo: vinte mil dragões.

— Dez mil.

— Faço por quinze mil.

— Dez mil.

Diante da firmeza de Stafor, Samwell percebeu que não conseguiria mais, então fingiu relutar antes de aceitar:

— Fechado!

Davon assistia a tudo atônito, sem entender como um duelo se transformara subitamente em uma transação.

E, ao que parecia, ele teria de novo a chance de casar-se com Desmela.

Apesar da dor de entregar dez mil dragões de ouro a Samwell, Davon não conseguiu conter um sorriso no rosto comprido.