54 Tentação

De fato, não queria mesmo.

Samwell respondeu em pensamento. Embora Daesmelara fosse realmente muito bonita e de linhagem nobre, para ele, desposá-la seria certamente um grande privilégio. No entanto, Samwell não confiava nem um pouco que o Conde Paxtor fosse tão benevolente assim.

Toda generosidade vem com um preço oculto; antes de aceitar, é preciso ponderar com frieza se não acabará esvaziando seus próprios bolsos ou até mesmo gastando a vida inteira para pagar a dívida.

Naturalmente, por fora, Samwell manteve a expressão de quem recebe uma honra inesperada: “Ninguém poderia resistir aos encantos da senhorita Daesmelara, mas... temo não estar à altura de sua filha.”

“De fato, na sua situação atual, não está mesmo. Como minha filha poderia ser enviada para um lugar estéril como a Ponta do Falcão? Mas e se eu ajudasse a restaurar seu nome original? O castelo da Casa Tarly ainda é digno de minha filha.”

Samwell finalmente compreendeu o plano do Conde Paxtor.

Era realmente um cálculo astuto.

“Mas, senhor, já mudei meu sobrenome para Caesar. Não tenho mais direitos de herança sobre Covil.”

“Como não teria? Enquanto o sangue dos Tarly correr em suas veias, você sempre terá direito à reivindicação de Covil. Não se preocupe com a opinião de Randyll Tarly; se você se casar com minha filha, todos os outros problemas eu resolvo para você.”

Mesmo sabendo que era uma armadilha, o coração de Samwell batia acelerado.

A oferta era, de fato, tentadora.

Parecia que, com apenas um aceno de cabeça, mulheres, riquezas, terras... tudo estaria ao seu alcance.

Mas Samwell sabia que se tratava de uma maçã envenenada.

Se aceitasse, o segredo da destilação do brandy, a mina de prata ainda intocada, e até mesmo a Ponta do Falcão — pobre em recursos, mas de localização estratégica — cairiam nas mãos da Casa Redwyne.

E até mesmo ele próprio se tornaria uma moeda de troca nos planos dos Redwyne para conquistar a herança de Covil.

Quanto a esse último ponto, porém, Samwell não acreditava que a Casa Redwyne tivesse muita chance.

Por mais belas que fossem as palavras do Conde Paxtor — “basta casar-se com minha filha e eu resolvo todos os problemas” — era pura balela.

Para que Samwell voltasse ao nome Tarly, era necessário o consentimento do Conde Randyll.

Superficialmente, com o apoio da Casa Redwyne, poderia parecer mais fácil convencer o pai a aceitá-lo de volta como herdeiro, mas, na verdade, era o oposto.

Randyll Tarly não era homem fácil de manipular.

Na obra original, o noivado de seu segundo filho, Dickon, foi arranjado com a filha mais velha da Casa Muton, de Fonte das Damas, que na época estava enfraquecida após fazer a escolha errada durante a Guerra dos Cinco Reis. Randyll queria que o filho se casasse com a filha do Conde William Muton para, claramente, assumir o controle de Fonte das Damas.

Um senhor tão dominante só pensa em expandir seus domínios, jamais permitiria que outros metessem a mão em seu território.

Portanto, se Samwell desposasse Daesmelara, Randyll jamais o aceitaria como herdeiro.

Do contrário, o futuro de Covil ficaria em dúvida — estaria nas mãos dos Tarly ou nas dos ainda mais poderosos Redwyne?

“Sinto muito, senhor, jurei diante de meu pai que jamais retornaria a Covil.” Samwell usou o próprio juramento como desculpa.

O Conde Paxtor ouviu, mas sua expressão permaneceu inalterada, como se não desse importância.

“Não tem problema”, respondeu o senhor da Ilha do Vinho com indiferença. “Os filhos que tiver com Daesmelara ainda poderão voltar a Covil.”

Samwell sentiu um calafrio.

Sabia bem o que aquelas palavras, aparentemente inofensivas, continham de sangrento.

Em que situação seus filhos com Daesmelara teriam direito à herança de Covil?

Obviamente, apenas se toda a linhagem de Dickon, seu irmão, fosse exterminada!

Não pôde evitar pensar: será que todos os grandes nobres de Westeros têm o coração negro?

“Senhor, posso pensar um pouco?” Samwell olhou para o pátio, onde Davon conversava animadamente com a senhorita Daesmelara, e uma ideia lhe ocorreu de repente.

No meio desses nobres tão astutos e cruéis, Samwell percebeu que não podia ser apenas “um cordeirinho”; precisava, ao menos, fazer uso de algumas pequenas artimanhas que não ferissem seus princípios, ou acabaria sendo devorado por esses abutres.

“Pode, mas espero que me dê uma resposta o quanto antes.” O Conde Paxtor esvaziou a taça de vinho. “Caso contrário, temo que terei de aceitar a proposta da Casa Lannister.”

Como se eu acreditasse nisso.

Samwell olhou para Davon, o suposto competidor que o Conde Paxtor usava para pressioná-lo, e fingiu uma expressão ansiosa: “Claro, darei minha resposta o mais rápido possível.”

Logo depois, o Conde encerrou o encontro e se retirou apressadamente.

O mordomo que o aguardava do lado de fora conduziu Samwell ao quarto que lhe fora designado.

Após uma breve arrumação, Samwell saiu e seguiu em direção ao pátio que vira anteriormente.

Já que o conde estava tão interessado em casá-lo com Daesmelara, Samwell achou que deveria, pelo menos, cumprir o papel de “pretendente em potencial”.

Se é para atuar, que seja o espetáculo completo.

“Sam!” Assim que entrou no pátio, Daesmelara acenou calorosamente. “Já terminou de conversar com meu pai?”

“Sim, senhorita Daesmelara.” Samwell respondeu com cortesia. “Espero não estar atrapalhando.”

“Claro que não. Venha, sente-se conosco.”

Davon Lannister, ao ver Samwell, franziu levemente o cenho.

O instinto masculino o alertou do perigo iminente.

Principalmente ao ouvir o tom afetuoso com que Daesmelara se dirigiu a Samwell, sua vigilância rapidamente se transformou em hostilidade declarada.

Ainda assim, manteve a compostura e perguntou:

“Senhorita Daesmelara, quem é este?”

“Sir Davon, deixe-me apresentar: este é o filho mais velho do Conde Randyll de Covil, cavaleiro pioneiro nomeado pelo Duque Mace, Samwell Caesar. Sam, este é Sir Davon, da Casa Lannister.”

Samwell percebeu claramente a diferença nos modos como Daesmelara o apresentava e se dirigia a Davon. Achou até divertida a atitude da filha do conde, que parecia querer incitar uma disputa entre ele e o jovem leão.

No fundo, isso até lhe servia: sem as provocações da senhorita, dificilmente ele conseguiria irritar o pequeno leão sozinho.

“Cavaleiro pioneiro?” Davon sorriu, mas não conseguiu disfarçar o olhar de hostilidade. “Onde fica o domínio pioneiro do senhor Caesar?”

“Na Ponta do Falcão, numa terra árida nas profundezas das Montanhas Rubras. Claro, não se compara à grandiosa e próspera Rochedo Casterly.” Samwell sentou-se humildemente à pequena mesa.

“A Ponta do Falcão também não é tão ruim”, disse Daesmelara, servindo-lhe pessoalmente um chá de flores. “Ouvi dizer que lá foi descoberta uma mina de prata, não é verdade, Sam?”

Vendo Daesmelara quase se aninhando ao lado de Samwell, Davon parecia prestes a explodir de ciúmes:

“Mina de prata, nada mal. Mas ainda está longe de se igualar às minas de ouro de Rochedo Casterly.”

“Não há comparação, de fato.” Samwell sorriu e tomou o chá de um gole só. “Ouvi dizer que o povo da Casa Lannister até suas necessidades são feitas de ouro.”

Pum!

Davon bateu com força na mesa e se levantou abruptamente, com os cabelos e a barba eriçados como um leão furioso:

“Samwell Caesar, ousa me desafiar para um duelo na arena?”