Cidade da Queda das Estrelas

No cais fora da cidade de Solar Alto, estavam atracados alguns navios mercantes carregando e descarregando mercadorias.

Entre eles, um tinha no mastro uma bandeira de tom lilás, com o desenho de uma espada cruzada com uma estrela cadente—o brasão da Casa Dayne, senhores de Estrela Cadente.

—Chefe, tem um cavalheiro querendo falar contigo lá embaixo!

O capitão Gilmore saiu do camarote exalando cheiro de álcool, e gritou impacientemente:

—Que cavalheiro?

—Não sei. Ele não falou.

—Ele não falou, você não podia ter olhado por si mesmo? Maldito idiota!

—Mas ele não tem nenhum brasão de família, como eu ia saber?

Gilmore franziu a testa, murmurou alguns palavrões, mas ainda assim desceu cambaleando do navio.

Foi então que encontrou o tal “cavalheiro” mencionado pelo marinheiro—um homem de meia-idade, magro, de feições elegantes e porte refinado, com uma pequena barba no queixo.

Apesar de não trazer nenhum brasão, Gilmore, com seu olhar apurado, apostaria toda sua fortuna que o homem era um nobre.

Gilmore se aproximou, já com um sorriso no rosto:

—Senhor, em que posso servi-lo?

Petyr Baelish lançou-lhe uma moeda de prata, e antes que Gilmore agradecesse, perguntou:

—Este navio vai para Estrela Cadente?

—Sim, senhor. O senhor também vai para Estrela Cadente?

—Não, quero ir para Ilha do Bico.

—Ilha do Bico?—Gilmore coçou a cabeça careca e respondeu, intrigado—Desculpe, senhor, não conheço esse lugar.

—Fica ao sul da foz do Rio Turbilhão, separado de Estrela Cadente por uma baía. No caminho para Estrela Cadente você passa por lá, só precisa desviar um pouco da rota. Se for possível, gostaria de embarcar no seu navio até lá. O custo não é problema.

—Acho que já ouvi falar…—Gilmore pareceu lembrar de algo—Mas, senhor, creio que aquilo é uma região montanhosa desolada, não tem nada ali. Tem certeza que quer ir?

—Sua informação está desatualizada.—Petyr sorriu de seu jeito peculiar—Agora lá já existe um domínio.

—Um domínio?

—Exato. O Duque Mace concedeu terras a um Cavaleiro Pioneiro. O Sir Samwell Caesar já fundou um domínio ali.

Ao ouvir que era um domínio de um homem das Terras Fluviais, Gilmore mudou ligeiramente de expressão.

Dorne e as Terras Fluviais têm rivalidade milenar. Apesar de Gilmore, por negócios, frequentemente atracar em portos das Terras Fluviais, como dornês, a hostilidade contra os fluviais era algo que nunca conseguiria apagar.

—Aquele lugar não tem nada além de pedras. Os fluviais enlouqueceram para colonizar ali?

—Quem disse que não tem nada? Lá existe uma mina de prata.

—Mina de prata?—Os olhos de Gilmore brilharam de imediato.

—Sim. Ouvi dizer que o domínio já tem mais de dez mil habitantes.

—Dez mil…—A expressão de Gilmore ficou séria—Isso não é pouco… Quando começou tudo isso? Não ouvi nenhum rumor.

—Foi há pouco mais de quatro meses.

—Só quatro meses e já tem dez mil pessoas?—Gilmore não entendia de colonização, mas sabia que era impressionante.

—É sim. O Cavaleiro Pioneiro é jovem e promissor, estou indo visitá-lo. Posso embarcar no seu navio?

Gilmore se recompôs, sorrindo:

—Claro que pode, senhor. Justo estava pensando em conhecer esse lugar.

—Ótimo. Quando seu navio parte?

—Ao meio-dia, pontualmente, senhor.

—Muito bem, vou à cidade e volto depois.

—Sim, senhor.

Gilmore assistiu Petyr se afastar, bateu na própria cabeça e murmurou:

—Esqueci de perguntar o nome do cavalheiro! Deixa pra quando ele voltar, quem sabe de qual família é…

E, dizendo isso, Gilmore voltou cambaleando ao navio.

...

Chegado o meio-dia.

Gilmore estava encostado na amurada, olhando na direção de Solar Alto, mas nunca viu o nobre aparecer de novo.

Achando que se atrasou, decidiu esperar mais um pouco.

Mas ele não sabia que o nobre que esperava já havia embarcado num navio rumo a Braavos, e já zarpado.

Com o sol se pondo, a paciência de Gilmore se esgotou.

Ele quebrou a garrafa de vinho no convés e gritou:

—Não vamos esperar mais! Vamos partir!

Após zarpar, Gilmore, enquanto manejava o leme, não podia deixar de pensar—

Que tal aproveitar e passar pela Ilha do Bico?

...

Entre montanhas de cor vermelho-escarlate, erguia-se um castelo imponente.

No alto, a bandeira lilás tremulava, com o desenho de uma espada cruzada com uma estrela cadente.

Se há discussão sobre qual o mais antigo clã de Westeros, há controvérsia, mas no domínio de Dorne, a Casa Dayne de Estrela Cadente é indiscutivelmente a mais antiga.

Conta-se que há dez mil anos, na Era da Aurora, o primeiro Dayne seguiu uma estrela cadente até ali e, na foz do Rio Turbilhão, ergueu seu castelo.

Seus descendentes governaram as montanhas do oeste de Dorne como “Reis do Turbilhão”, até se unirem aos Martell, conquistadores de todo Dorne.

—Samwell Caesar?—Sir Urick Shad, regente de Estrela Cadente, franziu o cenho—Caesar, de qual domínio das Terras Fluviais é essa família? Nunca ouvi falar.

Gilmore, em pé na sala, respondeu cauteloso:

—Senhor, perguntei e soube que o Sir Caesar é filho mais velho da Casa Tarly de Torre do Chifre. Depois foi nomeado Cavaleiro Pioneiro pelo Duque Mace e foi colonizar a Ilha do Bico.

—Torre do Chifre, Casa Tarly…—Urick franziu ainda mais o cenho—Sendo o primogênito, por que abriu mão da herança para colonizar?

—Bem… eu…

Vendo Gilmore hesitar, Urick percebeu que ele não sabia:

—Está bem, pode sair.

—Sim, senhor.

Quando Gilmore saiu, Urick recostou na cadeira, pensativo.

Embora o domínio dos Dayne inclua as montanhas ao longo do Turbilhão, mais precisamente, sua influência só é forte a leste do rio; a oeste, os selvagens não se consideram súditos dos Dayne.

E a Ilha do Bico nem está à beira do Turbilhão, mas ao sul, na foz do rio.

O fato de um homem das Terras Fluviais erguer um castelo nas montanhas vermelhas, perto da foz do Turbilhão, preocupava Urick.

Afinal, era perto de Estrela Cadente.

Samwell também foi nome de um grande Rei do Turbilhão da Casa Dayne, apelidado de “Fogo Estelar”, que conquistou vastas terras ao sul das Terras Fluviais, até Vilavelha.

Agora, surge outro Samwell nas Terras Fluviais—o que fará ele?

Urick pensou por um bom tempo, depois chamou um criado e ordenou:

—Envie alguns capitães de confiança até a Ilha do Bico, para investigar a situação e me relatar.

—Sim, senhor.