94 O Banquete do Dia de Nomeação do Duque (Quarta Parte)

A duquesa Ellery Heitar observou as costas apressadas de Deacon enquanto ele se afastava e não pôde deixar de comentar:

— Senhora, não há necessidade de tratar o pessoal da família Tarly dessa maneira, ainda mais considerando que ele é apenas uma criança.

— Preciso que me ensine como devo agir? — retrucou Lady Olenna, lançando um olhar severo à nora. — E, além disso, pare de me chamar de mãe. Não me lembro de ter lhe dado à luz.

A senhora Ellery baixou a cabeça e suspirou, amaldiçoando-se por ter provocado a “Rainha dos Espinhos” sem motivo, merecendo as farpas que recebeu.

— Vovó — disse Margaery, segurando o braço de Lady Olenna e falando com doçura —, deixe-me acompanhá-la até o jardim para passearmos um pouco.

Ela era talvez uma das poucas pessoas capazes de transformar a irritação de Lady Olenna em alegria num piscar de olhos.

— Muito bem, vamos sair para dar uma volta, antes que alguém venha reclamar que esta velha galinha está atrapalhando aqui.

Margaery ajudou a avó a sair do pavilhão, caminhando juntas pelo jardim perfumado com o aroma das flores.

— Vovó, parece que não ficou feliz com a vitória do Sam e dos outros, não é?

— Como eu não ficaria feliz com a vitória dos habitantes do Reaches? — suspirou Lady Olenna, balançando a cabeça. — O que me preocupa são as consequências que essa vitória pode trazer.

— Que consequências?

Lady Olenna não respondeu de imediato. Levou a neta por caminhos sinuosos até se afastarem de qualquer olhar ou ouvido curioso, só então voltou a falar:

— A Casa Tyrell era apenas a intendência do castelo dos Reis do Reaches, mas depois da Batalha do Fogo Selvagem, toda a família Gardener morreu queimada pelo dragão, e só então herdamos Jardim de Cima. Porém, por nossa origem humilde, sempre houve quem não aceitasse nossa ascensão.

Especialmente a Casa Florent de Águas Claras!

Você acha mesmo que o velho Alistair está só brincando com suas palavras? O Reaches é a região mais próspera dos Sete Reinos, mas, por conta disso, há por aqui muitas famílias antigas e poderosas. Convencê-las todas a obedecer não é tarefa fácil!

Por isso me esforcei tanto para promover casamentos entre as casas Tyrell, Redwyne e Hightower. Apenas com a aliança dessas três casas conseguimos conter qualquer outra família do Reaches.

É por isso que até mesmo seu pai, um cabeça-oca, conseguiu manter-se como Governador do Reaches e Duque de Jardim de Cima.

Mas devemos estar atentos para que outras famílias não usem o mesmo método contra nós.

Margaery finalmente compreendeu:

— Então é por isso que a senhora se importa tanto com Sam querer casar-se com a jovem Florent?

— Exatamente — Lady Olenna não escondeu a preocupação diante da neta. — Você viu o poder da união entre as casas Tarly, Florent e Keath. Os dorneses foram derrotados de forma humilhante. E aquele cavaleiro que você mesma nomeou, depois desta batalha, certamente irá alçar voos ainda maiores! Não duvido que esse pacto venha a incluir ainda as casas Fossoway e Oakheart. Com isso, teremos uma força capaz de enfrentar os nossos em pé de igualdade.

Margaery ouviu e seu rosto se tornou levemente apreensivo:

— Eles... não chegariam ao ponto de se opor a nós, certo?

— Quem sabe? — Lady Olenna soltou uma risada seca. — Desta vez, Randyll Tarly enviou seu herdeiro para Jardim de Cima, querendo nos tranquilizar, mas isso não muda o fato de que a aliança Tarly-Florent-Keath já é uma ameaça real. Quando a espada que se empunha se torna afiada demais, é difícil conter a ambição.

Margaery ficou um instante atônita. Não imaginava que a visita de Deacon Tarly a Jardim de Cima tinha esse significado oculto, e começou a compreender as preocupações da avó.

— Deixe comigo a questão das alianças matrimoniais — retomou Lady Olenna. — Os dorneses devem enviar alguém para negociar a paz em breve, e nós, da Casa Tyrell, não podemos mais permanecer em silêncio. Avise seu irmão Garlan para representar Jardim de Cima e visitar Fossoway. Antes disso, faça seu pai assinar uma ordem nomeando Samwell Keath como Barão de Keath.

Margaery lembrou-lhe:

— Mas vovó, o castelo de Keath ainda não está construído. Pelas leis dos senhores...

— Que se danem as leis dos senhores. — Lady Olenna revirou os olhos. — Depois desta batalha, aquele rapaz já controla de fato Fossoway e Oakheart. Você acha que um pequeno título de barão não está à altura dele?

Margaery não insistiu mais.

Depois de andarem um pouco, ela falou de repente:

— Vovó, eu também gostaria de ir até Fossoway.

Lady Olenna olhou para a neta e sorriu:

— Vá, minha querida. Use seu charme para conquistar Samwell Keath. Uma dama nobre precisa de um cavaleiro leal e valente.

...

A noite caiu.

O salão de banquetes de Jardim de Cima estava iluminado e repleto de animação.

Em comemoração ao quinquagésimo aniversário do Duque Mace, todas as famílias do Reaches enviaram figuras importantes para participar.

Deacon Tarly, trajando um elegante traje cinza, sentou-se quieto em seu lugar, desfrutando do jantar e lançando olhares furtivos à mesa principal, observando especialmente Lady Olenna.

Ainda sentia calafrios ao lembrar da conversa da tarde.

Felizmente, Lady Olenna não voltou a lhe dar atenção, e Deacon manteve-se discreto, sem querer atrair mais problemas.

Mas, por vezes, quanto mais se tenta evitar o infortúnio, mais ele vem ao nosso encontro.

— Sir Colin — chamou de repente Lady Olenna.

Colin Florent levantou-se apressadamente e fez uma reverência, sorrindo:

— Senhora, chamou-me?

— Sim. Por que seu irmão, o Conde Alistair, não veio? Faz tempo que não jogo xadrez com ele, sinto falta disso.

Colin sorriu e explicou:

— Meu irmão queria muito vir celebrar com o duque, mas sua saúde não anda boa...

— Ah! — Lady Olenna sorriu, interrompendo-o. — Mas hoje à tarde um jovem me disse que Alistair anda muito bem de saúde.

Deacon ficou paralisado de imediato.

Se tivesse um buraco no chão, teria se enfiado nele sem hesitar.

— Não é verdade, Deacon? — Lady Olenna parecia determinada a não poupar o rapaz.

Deacon, constrangido, levantou-se:

— Meu avô... ele...

Felizmente, Colin Florent veio em seu socorro:

— O que acontece, senhora, é que em casa meu irmão está bem, mas não suporta longas viagens. Por isso enviou-me em seu lugar.

Lady Olenna riu:

— Agora sim é uma desculpa aceitável. Deacon, aprendeu a lição?

O pobre Deacon não sabia o que responder. Aprendeu? Ou não aprendeu?

Felizmente, Lady Olenna não prolongou a situação com ele, voltando-se para Colin Florent:

— Ouvi dizer que o Conde Alistair tem uma neta muito bonita e inteligente, chamada Elora Florent?

Colin arqueou as sobrancelhas, percebendo aonde aquilo levava, e não pôde evitar lançar um olhar para Deacon:

— Sim, senhora. Não imaginava que já conhecesse o nome dela.

— Não apenas conheço, como gostaria de propor uma aliança entre nossas famílias.

Deacon então entendeu e quase quis se esbofetear.

Ao ver o olhar desconfortável do tio-avô, Colin Florent, o rapaz da Casa Tarly sentiu-se ainda mais constrangido, sem saber o que fazer.

Colin pigarreou, buscando uma desculpa para recusar, mas Lady Olenna prosseguiu:

— Veja, é para o meu neto Willas. Apesar de ter perdido uma perna, é uma pessoa excelente e, mais importante, um Tyrell inteligente — algo raro. Acha que Elora Florent estaria à altura?

Claro que estaria!

Colin engoliu as palavras de recusa.

Embora soubesse que seu irmão pretendia prometer a neta primogênita dos Florent a Samwell Keath, como um cavaleiro pioneiro poderia se comparar ao herdeiro de Jardim de Cima?

— Senhora, levarei seu desejo a Águas Claras.

— Ótimo, aguardo ansiosa pela resposta de vocês — Lady Olenna finalmente sorriu.

Colin Florent também sentou-se satisfeito.

Só Deacon ficou ali, parado feito um tolo, o coração repleto de arrependimento e remorso—

Acho que acabei de perder a esposa do meu irmão...

E agora, o que faço?

(Fim do capítulo)