138 Assassinato

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De repente, um grito de espanto irrompeu das arquibancadas.

Samwell também estreitou os olhos.

A culpa era da enorme barriga do rei?

Ou aquilo havia sido cuidadosamente planejado por alguém?

Logo ele descobriu a resposta.

Enquanto o próprio Robert ainda permanecia atônito, vários homens ao seu redor atacaram de repente, avançando todos ao mesmo tempo.

— Ha, ha, ha! Acham que podem se aproveitar da situação? Nem sonhem!

Robert, por sua vez, não demonstrou o menor medo. Com as duas mãos firmemente cerradas em torno do martelo de guerra, desferiu um golpe horizontal violento. Num instante, carne e sangue voaram, ossos se partiram e crânios foram esmagados.

Contudo, aquele ataque aterrador e sangrento não assustou os demais. Pelo contrário, ainda mais homens investiram simultaneamente contra o rei.

Ao ver aquilo, Samwell finalmente teve certeza: tudo havia sido planejado!

Tratava-se de um assassinato dirigido contra o rei!

— Parem! Parem! Parem imediatamente! O torneio está suspenso!

O comandante da Guarda Real, Sor Barristan Selmy, foi o primeiro a entrar na arena, tentando interromper o combate.

— Protejam o rei! — a rainha Cersei também gritou.

Ao ouvir aquilo, o cão fiel da Casa Lannister, a “Montanha”, Gregor Clegane, entrou em ação. Empunhando sua espada colossal, avançou para o centro da arena.

Mas já era tarde demais.

Robert brandiu novamente o martelo de guerra. Embora tivesse derrubado um dos mercenários que avançara contra ele, outro conseguiu apunhalar sua enorme barriga, desprotegida pela armadura.

A dor lancinante arrancou um rugido do rei. Ainda assim, ele conseguiu erguer o martelo e esmagar a cabeça do agressor, fazendo o cérebro espirrar para todos os lados.

Porém, num piscar de olhos, outro homem surgiu silenciosamente à sua direita. A cimitarra em sua mão traçou um arco cruel e abriu um corte longo e horrendo na barriga do rei—

— Ploft!

As entranhas grossas e gordurosas jorraram misturadas ao sangue, como numa cena de abate brutal.

Gritos, xingamentos e prantos alcançaram o auge num instante, e todo o local mergulhou no caos.

— Não!

Barristan soltou um rugido desesperado e furioso. Como um urso branco enlouquecido, correu até o rei e arremessou para longe o assassino que lhe havia aberto o ventre. Em seguida, desembainhou a espada, olhou ao redor e berrou para os participantes reunidos em torno do soberano:

— Afastem-se! Todos para trás!

O assassino acabara de se levantar e parecia prestes a fugir, mas a Montanha, Gregor Clegane, já havia chegado ao seu lado. Sua enorme espada desceu num golpe repentino—

— Vush!

O homem foi cortado ao meio.

Aquela cena aterradora fez os demais participantes perderem a alma de tanto pavor e fugirem em todas as direções.

A Montanha, porém, parecia ter enlouquecido de vez. Com a espada ensanguentada nas mãos, saiu em perseguição. Embora seu corpo gigantesco não lhe permitisse correr muito depressa, os guardas ao redor da arena já haviam cercado o local, bloqueando a passagem dos participantes.

Então o cão raivoso criado pela Casa Lannister começou um massacre.

Em pouco tempo, o sangue corria pela arena, enquanto membros decepados voavam por toda parte. O espetáculo era absolutamente aterrador.

Natalie já havia se escondido nos braços de Samwell, que consolava a menina enquanto observava friamente tudo o que acontecia na arena.

Ele jamais imaginara que aquele rei, em vez de morrer nas presas de um javali como na história original, acabaria morto durante um torneio.

Mas podia ter certeza de uma coisa: aquilo não fora um acidente. Tratava-se de um assassinato planejado contra o rei!

Ele até já havia adivinhado quem era o verdadeiro responsável por tudo aquilo.

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Sem dúvida alguma, a Casa Lannister!

Os atos da Montanha, Gregor Clegane, pareciam ser uma vingança em nome do rei, mas, na verdade, destinavam-se a silenciar testemunhas.

E quem havia feito Robert entrar naquela armadilha meticulosamente preparada era, sem dúvida, a rainha Cersei Lannister.

Sim, embora aquela rainha tivesse tentado impedir o rei de participar do torneio em grupo, fora justamente sua insistência em impedi-lo que o empurrara, passo a passo, para dentro da arena.

Aquela mulher conhecia o marido bem demais. Sabia que o rei adorava fazer exatamente o contrário do que ela dizia.

Por isso, um simples “Você está proibido de participar do torneio em grupo” era mais eficaz do que mil palavras de incentivo.

Melhor ainda: depois, aquela atitude também serviria para limpar qualquer suspeita sobre ela—

Ela havia feito tudo o que podia para dissuadi-lo. Ele é que não a escutara.

E quanto à couraça do rei ter se soltado? Teria sido realmente um acidente?

A culpa teria sido mesmo da enorme barriga de Robert?

É claro que não.

Quem havia vestido a armadura do rei?

Ninguém menos que seu escudeiro, Lancel Lannister!

Isso mesmo, outro Lannister.

E, além disso, primo da rainha Cersei.

Por fim, outro cão fiel da Casa Lannister fora encarregado de matar os participantes subornados em segredo e destruir todas as provas.

Na arena, a máquina assassina do Oeste, a Montanha, Gregor Clegane, continuava seu massacre. Até os guardas do local o ajudavam, bloqueando a passagem dos participantes.

A intenção de assassinar o rei era, de fato, um crime suficiente para condenar aqueles homens à morte. Mas matá-los às pressas, sem sequer lhes conceder um julgamento, não passava de uma tentativa de silenciar testemunhas.

O ponto crucial era que a arena havia mergulhado no caos. Todos estavam ocupados gritando para que os meistres salvassem o rei, e ninguém se importava com a Montanha, que matava cada vez mais homens.

Samwell observava tudo em silêncio e, de repente, começou a questionar se aquele assassinato cuidadosamente planejado era realmente obra da rainha Cersei.

Aquela mulher tinha beleza e um corpo admirável, mas, quanto à inteligência…

Não se podia dizer que fosse completamente desprovida dela. Possuía certa esperteza — embora talvez fosse mais apropriado chamá-la de astúcia.

Ainda assim, não tinha a menor visão do quadro geral e nada entendia de intrigas políticas profundas. Só sabia virar a mesa.

Mas, graças à posição de rainha e ao apoio do poder da Casa Lannister, Cersei realmente tinha força suficiente para virar a mesa.

Ela não compreendia o jogo do poder, nem queria compreendê-lo. Sempre que algo não saía como desejava, simplesmente derrubava a mesa e obrigava todos a jogar com ela algum estúpido jogo de combinar peças.

Esse assassinato contra o rei realmente combinava com a personalidade de Cersei. Era algo que ela seria capaz de fazer. No entanto, o planejamento e a execução eram engenhosos demais para terem surgido da mente daquela mulher.

Portanto, devia haver alguém por trás dela…

Samwell julgava que o principal suspeito era Mindinho, Petyr Baelish.

Aquele homem provavelmente havia percebido o rumor. Para desviar a atenção de todos, planejara o assassinato e criado uma confusão ainda maior.

Samwell não pôde deixar de suspirar interiormente. Em matéria de intrigas e artimanhas, Mindinho era de fato um mestre, e ele próprio estava muito longe de se comparar a ele.

Mas era uma pena que aquele homem provavelmente não soubesse que Samwell já havia revelado o rumor às pessoas que realmente precisavam conhecê-lo.

Mindinho queria usar o caos para encobrir o rumor, mas não sabia que, em meio à confusão, as serpentes também se tornam ainda mais letais!

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— Como está Sua Majestade?

— Estamos fazendo tudo o que podemos para salvá-lo…

O Grande Meistre Pycelle tinha as duas mãos cobertas de sangue e a testa encharcada de suor.

— Por favor, deem-nos algum tempo. Apenas um pouco de tempo…

— Vocês precisam salvar o rei! Precisam! Está me ouvindo, Pycelle? — gritou a rainha Cersei, com a voz aguda e o rosto coberto de lágrimas.

— Farei tudo o que puder. Tudo o que puder…

Como se não suportasse os olhares dos lordes, Pycelle virou-se às pressas e entrou no aposento.

Do lado de fora, a atmosfera era opressiva e pesada. Restavam apenas os soluços dos dois jovens príncipes e da princesa.

A rainha Cersei virou-se, como se estivesse contendo a dor.

— Joffrey, leve seu irmão e sua irmã para descansarem.

— Sim, mãe.

Nesse momento, Petyr também a aconselhou com consideração:

— Vossa Majestade, a senhora também deveria voltar e descansar. Nós ficaremos aqui de vigia. Assim que houver alguma notícia, enviarei alguém para avisá-la imediatamente.

A rainha hesitou por um instante, mas acabou deixando o local acompanhada por seu irmão Jaime.

Quando os dois retornaram aos aposentos da rainha e fecharam a porta, Cersei não conseguiu mais conter a alegria que sentia. Soltou uma gargalhada eufórica.

Jaime olhou para a irmã, sem saber o que dizer.

— Cersei, ele ainda é seu marido. Mesmo que você não esteja triste, não precisa rir desse jeito.

— Por que não posso rir? Ha, ha, ha! Aquele porco gordo finalmente morreu! Finalmente consegui matá-lo!

— Você? — Jaime ficou atônito. — Foi você quem planejou tudo isso?

— Quem mais seria?

Cersei pegou a jarra de vinho sobre a mesa e serviu uma taça para si.

— Ah, meu querido irmão, como é maravilhoso o sabor da vingança! Maravilhoso! Arrependo-me de ter suportado aquele porco gordo por tanto tempo. Eu deveria ter agido muito antes!

— Vingança? Ele é seu marido! Que tipo de vingança você teria contra ele?

— Que tipo de vingança?

A voz de Cersei subitamente se tornou estridente.

— Todas aquelas humilhações! Todos aqueles anos de indiferença! E você ainda me pergunta que vingança eu teria? Na primeira noite do nosso casamento, entreguei-me a ele cheia de expectativas, mas, para minha surpresa, ele chamou pelo nome daquela cadela, Lyanna Stark! Naquele momento, já quis matá-lo! Matá-lo!

— Mas ele ainda era seu marido, seu rei…

— Rei coisa nenhuma!

Cersei olhou para o irmão, descontente.

— O que está acontecendo, Jaime? Você está me culpando? Regicida, acaso se esqueceu de que também matou um rei?

Jaime ficou momentaneamente sem palavras, mas ainda assim respondeu:

— Você deveria, pelo menos, ter conversado comigo antes.

— Conversado com você?

Cersei segurou a taça de vinho e fitou o irmão por cima do nariz, como uma rainha absolutamente soberana.

— Seu cérebro está alojado na mão que segura a espada. Que utilidade teria falar com você? Você sabia que aquela mulher, Catelyn Tully, chegou até Porto Real? É muito provável que Eddard Stark já saiba que fomos nós que empurramos o filho dele da torre!

— Catelyn Tully veio a Porto Real? — Jaime perguntou, completamente estupefato. — Como eu não soube disso?

— Quando você souber, Eddard Stark já terá contado nosso segredo a Robert!

Cersei lançou ao irmão um olhar desdenhoso.

— Os deuses são realmente cegos. Deram a você um segundo membro e força, permitindo que avançasse pela batalha como um guerreiro, mas me deram menstruação e seios inchados, condenando-me a gemer de dor sobre uma cama de parto enquanto dou filhos a homens estúpidos como vocês!

— Agora que aquele idiota do Robert está prestes a morrer, assim que o pequeno Joffrey subir ao trono, será a minha vez de governar este reino! Vou provar a todos vocês que, se não tivesse nascido mulher, eu seria o rei mais sábio de todos! Nosso pai terá orgulho de mim! Eu sou o filho mais brilhante dele!

Enquanto falava, Cersei aproximou-se do irmão e acariciou provocadoramente seu queixo, com uma sensualidade intensa.

— Venha. Vamos comemorar.

Fim do capítulo.