121 Fita

“Vamos, Hobert, derrote o Dornês!”

No campo de treinamento do Forte Vermelho, Hobert Redwyn recebia as aclamações dos nobres da Baía enquanto seus escudeiros o ajudavam a vestir sua armadura.

“Hobert! Acabe com ele!” Samwell também gritava no meio da multidão, ansioso por confusão.

O desenrolar dos acontecimentos fora ainda mais favorável do que ele esperava: Hobert Redwyn e Jeylo Dayne, dois jovens impetuosos, haviam decidido resolver suas diferenças com um duelo no campo de combate.

Claro, não se tratava de um duelo até a morte, mas era suficiente para intensificar o conflito entre eles e expô-lo diante de todos.

Isso era um presente para o “plano bode expiatório” de Samwell.

“Hobert! Pela glória da Baía! Derrote o Dornês!” Os irmãos Tyrell, Garlan e Loras, que mal haviam aparecido durante o chá, surgiram do nada ao ouvirem sobre o duelo.

Não eram apenas eles; praticamente toda a nobreza da Baía que estivera em Porto Real compareceu: Sir Aemon de Lançassolar, Sir Alaric de Águas Claras — tio de Samwell — mas o Conde Randow de Escorpião não veio, enviando apenas alguns cavaleiros vassalos.

Samwell os conhecia bem, pois na Batalha da Cidade da Estrela Cadente, eles haviam lutado ao seu lado.

Disseram a Samwell que o Conde Randow estava doente, razão pela qual não veio a Porto Real — uma desculpa óbvia.

Ainda assim, Samwell compreendia seu pai; afinal, ele tinha uma antiga rixa com o rei Robert.

Na Guerra dos Usurpadores, a única derrota de Robert foi infligida pelo Conde Randow.

Se se encontrassem novamente, Robert provavelmente, embriagado, exigiria outro combate contra Randow...

Era melhor que ele não viesse.

“Quem você quer que vença?” Margery perguntou sorridente, segurando a mão de Natalie.

“Eu...” Natalie ficou sem saber como responder.

Ela era senhora de Dorne; Jeylo Dayne recentemente havia jurado lealdade a ela, então, em teoria, ela deveria apoiar Dorne.

Mas... Lady Margery era tão amável com ela, e Samwell era da Baía... Natalie ficou dividida.

“Nem sei...”

“Como pode não saber? Esses cavaleiros lutam por você.”

“Então... que ambos ganhem...”

Ganhar ambos? Isso não seria perder para os dois lados?

Samwell ficou sem saber se a resposta de Natalie era ingenuidade ou sabedoria disfarçada.

Margery riu: “Natalie, você é boa demais. No campo de combate há vencedores e perdedores, não é possível que ambos ganhem.”

Mas ambos poderiam perder.

Samwell sorria discretamente.

De repente, ele começou a entender o prazer sombrio de Petyr Baelish, o Mindinho, ao assistir escondido as pessoas lutarem e se matarem.

Será essa a alegria do velho astuto?

Não, não.

Samwell afastou esse pensamento rapidamente.

Como eu poderia ser como Mindinho? Eu sou um rapaz alegre e iluminado.

“Respeitável Lady Natalie,” Jeylo Dayne apareceu montado e vestido com sua armadura, inclinando-se diante dela. “Posso pedir-lhe um símbolo para me acompanhar?”

“Ah?” Natalie ficou confusa.

Foi só quando Margery se aproximou sorrindo e sussurrou algo em seu ouvido que ela entendeu.

Natalie usava tranças com franjas delicadas e fitas cor-de-rosa entrelaçadas; ela tirou uma das fitas e a entregou a Jeylo.

Ele amarrou a fita no pulso e, cheio de fervor, declarou:

“Obrigado, bela Lady Natalie, lutarei pela sua glória!”

Hobert, com os olhos flamejando de raiva, também correu até ela para pedir um símbolo.

Natalie teve que tirar outra fita para ele.

Finalmente, os dois cavaleiros, lutando pela “honra de Natalie”, entraram no campo de combate.

Tocou o gong.

Com um estrondo de cascos, os dois cavaleiros avançaram em alta velocidade.

Natalie fechou os olhos assustada.

Boom!

Um estrondo ecoou, seguido pelos gritos de vitória dos dorneses.

Ela abriu os olhos com cuidado e viu Hobert caído no chão, seu escudo com o brasão dos cachos de uva roxos voando longe, enquanto Jeylo Dayne galopava vitoriosamente, recebendo os aplausos.

“Idiota!” alguém da Baía murmurou, mas Natalie não conseguiu identificar quem.

“Imbecil!” outra voz xingou — era Sir Garlan Tyrell.

Natalie puxou a língua e desviou o olhar, vendo Horace e alguns escudeiros ajudarem Hobert a se levantar; seu elmo estava deformado e preso à cabeça, e eles tentavam tirá-lo como se arrancassem uma cenoura.

Natalie não pôde conter o riso.

Naquele momento, Jeylo se aproximou dela, acreditando que seu sorriso radiante era para ele, e se sentiu cheio de alegria e orgulho.

“Lady Natalie, permita-me dedicar esta vitória a você! Embora sua glória jamais se compare à sua beleza.”

Natalie viu Jeylo e, educadamente, ajeitou a saia.

“Obrigada, Sir Jeylo.”

“Jeylo Dayne!” Garlan Tyrell exclamou. “Venha, vamos duelar!”

Antes que Jeylo pudesse responder, a Princesa Arianne interveio:

“Sir Garlan, você também lutaria por Lady Natalie?”

Garlan, já prometido em casamento, ficou meio sem palavras.

“Eu luto pela Baía!”

Arianne fez uma expressão de falsa mágoa:

“A Baía e Dorne acabaram de firmar a paz, isso não seria inadequado?”

Margery entrou para apaziguar:

“Chega, irmão, encerremos o duelo por hoje; os dorneses podem pensar que não aceitamos a derrota. Sir Jeylo, você é realmente um cavaleiro excelente.”

Jeylo fez uma reverência cortês a Margery.

Assim, a disputa cessou e todos foram embora, restando apenas os membros da família Redwyn ainda tentando tirar o elmo de Hobert.

...

Alguns nobres da Baía retornaram ao jardim para tomar chá até o sol começar a se pôr, quando Samwell levou Natalie para se despedir dos demais.

“Sam, Hobert e Jeylo estão tentando conquistar meu coração?” Natalie perguntou, entrelaçando o braço no dele enquanto caminhavam.

“Então, por que lutam por você?” Samwell sorriu. “Qual deles você gosta?”

“Não gosto de nenhum.”

“Por quê? Eles não são bons o bastante?”

“Não exatamente...” Natalie chutava pedrinhas no chão. “Sir Hobert é de nascimento nobre, mas fala de forma confusa e parece meio bobo... Quanto a Sir Jeylo, embora também seja um Dayne, sinto algo estranho nele, e seu olhar me incomoda...”

“Que pena! Se Hobert e Jeylo soubessem disso, ficariam arrasados.”

“Então não vamos contar a eles.”

“Você quer manter os dois na linha, hein?”

“Que linha?”

Natalie olhou para ele com uma expressão de inocente confusão.

Samwell balançou a cabeça em silêncio, achando que ela não tinha tanta experiência assim.

“Tudo bem, não conte. Que eles sofram por amor.”

“Claro!” Natalie assentiu, mas logo percebeu que isso poderia ser problemático. “Será que é certo? Se eu não disser nada, eles vão continuar me perseguindo... Acho melhor rejeitá-los.”

“Está bem.”

Natalie hesitou: “Mas... como recusar? Falar direto pode magoá-los...”

“Simples.” Samwell sorriu. “Dê a eles um desafio impossível.”

“Um desafio impossível?”

“Exato. Por exemplo, diga que só se casará com um cavaleiro que consiga domar um dragão.”

“Boa ideia!” Natalie sorriu, mas logo se preocupou. “E se ele realmente domar um dragão?”

“Se ele domar um dragão, você tem que casar com ele.”

“Ah...” Natalie fez bico, parecendo relutante.

Virando a esquina, Samwell parou.

“Aqui é seu quarto, descanse bem.”

“Hum.” Natalie hesitou, então perguntou: “Sam, você conseguiria domar um dragão?”

Samwell riu alto: “Dragões não existem mais, sua boba.”

“E se ainda existirem?”

“Eu daria uma surra nele.”

Depois de falar, Samwell bagunçou o cabelo de Natalie.

Ela protestou com as garras, mas não adiantou.

“A fita caiu.”

“Estava frouxa, pode jogar fora.”

“Ah.”

...

Jeylo Dayne, o “Estrela Negra”, voltou para seu aposento, ainda tomado pela excitação da vitória.

Mandou os criados prepararem a água para o banho e sentou-se à escrivaninha para escrever uma longa carta ao pai em Dorne.

“Recuperarei tudo o que é nosso!” escreveu ele.

Ao terminar, começou a tirar as roupas para o banho.

Ao tocar a fita no pulso, um sorriso vitorioso surgiu em seu rosto.

Ele a desamarrou e cheirou.

Tinha um aroma fresco e delicado de violeta.

Guardou cuidadosamente a fita, tomou banho e vestiu roupas secas.

Depois de arrumar tudo, selou a carta com cera, prestes a enviá-la.

Mas ao abrir a porta, uma fita cor-de-rosa deslizou pela fresta.

Jeylo a pegou e percebeu que era idêntica à que Natalie lhe dera.

Além disso, havia uma inscrição na fita:

“Hoje à noite, às dez, na Floresta Sagrada.”

Sua respiração ficou ofegante.

Seria este um convite de Lady Natalie para um encontro sob a lua?

Seu coração acelerou subitamente.

“Oh, minha querida Lady Natalie, com toda sua compostura, você é, no fundo, uma mulher de Dorne ardente e apaixonada!”

Jeylo levou a fita ao nariz e inalou profundamente.

Ah, aquele perfume inebriante de violeta!

(Fim do capítulo)