Capítulo 122: O Senhor dos Dragões

No Lago Yanbo, no coração das águas, uma névoa espessa pairava, tornando a visibilidade quase nula, enquanto flores de geada negras flutuavam de forma sinistra sobre a superfície.

Sob as águas, uma energia yin densa como tinta impregnava o lago, transformando o local em um abismo de escuridão profunda. No leito do lago, lajes de pedra manchadas de sangue emitiam um brilho tênue. Ali, jazia o cadáver de um dragão de cem metros de comprimento, com escamas aterradoras e corpo branco como a neve, preso por sete pregos de supressão dracônica. O mais crucial era que sua cabeça havia sido decepada.

*Tilintar, tilintar.* Sons de sinos claros e distantes ecoaram sob a água. Duas mulheres de figuras elegantes, vestindo véus sobre o rosto e com guizos de latão presos aos pulsos e tornozelos, dançavam ao redor do cadáver do dragão em uma coreografia estranha, como se fosse um ritual de sacrifício ou uma técnica taoísta desconhecida.

Com o passar do tempo, a energia yin ao redor tornou-se cada vez mais densa, adquirindo uma qualidade espectral, como se o mundo dos vivos tivesse se tornado um domínio fantasmagórico. Foi então que fios de energia fantasmagórica começaram a emanar do corpo do dragão, tornando-se mais intensos até envolver tudo ao redor.

Um zumbido ressoou. Um brilho sangrento se espalhou e os sete pregos de supressão dracônica vibraram incessantemente, como se tentassem conter algo. Naquele momento, o corpo do dragão, há muito morto e decapitado, pareceu despertar e começou a lutar violentamente.

Ao verem tal cena, as duas mulheres de vestes pretas e brancas trocaram olhares, explodindo simultaneamente em uma energia fantasmagórica sinistra enquanto entoavam um cântico bizarro:

— Alma, retorna.
— Alma, retorna.

Em um dado momento, as figuras das duas mulheres tornaram-se etéreas. Elas abriram um portal desconhecido, e uma sombra negra, vaga e indistinta, emergiu dele.

Um chiado ecoou. O poder do submundo intensificou-se, a luz sangrenta empalideceu e a força dos pregos de supressão dracônica foi corroída, tornando-se inútil. A sombra negra, voltada para o cadáver do dragão, abriu a boca e sugou violentamente.

Uma força invisível circulou, e o corpo do dragão rapidamente murchou, apodrecendo até virar cinzas, enquanto o corpo da sombra negra se solidificava. Sua forma era a de um dragão, com garras, mas sem chifres, e escamas pálidas. Era, de fato, um dragão.

No instante em que seu corpo dracônico foi restaurado, uma aura poderosa cobriu o céu e a terra. Todo o Lago Yanbo tremeu, e dez mil feras curvaram-se em submissão.

— Saudamos o retorno do Lorde Dragão.

Olhando para o dragão, agora envolto em aura fantasmagórica — parte dragão, parte fantasma —, as duas mulheres ajoelharam-se em uníssono, suas próprias formas igualmente imbuídas de uma natureza espectral, porém mais instável.

Ao ouvir isso, o dragão contorceu seu corpo, serpenteando na névoa fantasmagórica. Ele baixou o olhar para as duas mulheres-fantasma, e um brilho de ganância e brutalidade passou por seus olhos escarlates antes de ser contido.

— Digam à Mãe Fantasma que eu, Qixuan, não esquecerei este favor, e cumprirei o que lhe prometi.

Ao ouvir essas palavras, as duas mulheres curvaram-se em concordância, como se não tivessem notado a malícia anterior do dragão.

— Pode ficar tranquilo, Lorde Dragão, transmitiremos sua mensagem.

O dragão desviou o olhar das duas mulheres. Nesse momento, a tensão que elas mantinham finalmente se dissipou; embora não tivessem demonstrado, sob a pressão emitida pelo dragão, suas mentes tremiam involuntariamente.

— Agora, é hora de acertar as contas.

— Impediram minha ascensão a dragão, cortaram meu caminho, deceparam minha cabeça e prenderam meu corpo demoníaco... Dinastia Dali, heh.

Olhando para o horizonte, o ódio profundo e inesquecível fluía nos olhos escarlates do dragão. A direção de seu olhar era a Cidade de Jinyang.

*Rugido!* Um rugido de dragão chocou o mundo. O dragão fantasma ascendeu, carregando águas infinitas do lago, e disparou para o céu.

As correntes de água vibraram e o céu e a terra entraram em ressonância. Sobre os oitocentos quilômetros do Lago Yanbo, trovões estrondosos ressoaram e uma chuva torrencial começou a cair, com relâmpagos visíveis a mil quilômetros de distância.

Fora da Cidade de Jinyang, Zhang Chunyi estendeu a mão para sentir as gotas de chuva repentinas. Olhou para o sol brilhante no céu e depois para as nuvens negras que avançavam rapidamente do horizonte. Sua expressão tornou-se grave, pois aquela direção era exatamente a do Lago Yanbo.

— Um Grande Demônio.

Nesse instante, uma certeza formou-se na mente de Zhang Chunyi.

Um Grande Demônio, também chamado de Demônio Milenar, possui um poder comparável ao mar e habilidades sobrenaturais. Eles têm a capacidade de alterar o clima de uma região e podem mover montanhas ou desviar rios; a diferença de poder em relação aos demônios menores é qualitativa, algo que números simples não podem compensar.

Sem hesitar, Zhang Chunyi montou em sua nuvem vermelha e avançou em direção à Cidade de Jinyang na velocidade máxima. Aquele Grande Demônio claramente não vinha em paz, e a Cidade de Jinyang era o local com maior probabilidade de resisti-lo, pois possuía uma grande formação de defesa deixada desde a fundação da dinastia, difícil de ser rompida mesmo para um Grande Demônio.

Ao mesmo tempo, na mansão do senhor da cidade de Jinyang, um velho e um jovem jogavam xadrez.

O velho, de barba e cabelos brancos, parecia ter entre cinquenta e sessenta anos, com uma aura serena e digna. O jovem, de rosto imberbe, sobrancelhas como espadas e olhos como estrelas, parecia ter apenas vinte anos, mas seus olhos carregavam uma maturidade que não condizia com sua idade.

— Um Grande Demônio, e um dragão... Como é possível?

Percebendo as mudanças entre o céu e a terra, a expressão do velho mudou drasticamente, e a peça branca em seus dedos caiu silenciosamente.

As correntes de água dentro do Lago Yanbo já haviam sido suprimidas pela dinastia; era impossível que gerassem um Grande Demônio, muito menos um dragão.

No início da Dinastia Dali, um dragão antigo residia no Lago Yanbo, autodenominando-se Lorde Dragão Qixuan. Seu cultivo era profundo e ele estava prestes a alcançar o nível de Rei Demônio. Como controlava as águas do lago, a Dinastia Dali não ousou pressioná-lo demais, e ambos os lados assinaram um pacto de paz.

No entanto, essa paz não durou muito. O velho dragão, buscando romper seu nível, planejou o método de "caminhada do dragão", o que tocou a ferida da Dinastia Dali.

A "caminhada do dragão" é uma técnica secreta transmitida pelos verdadeiros dragões, pela qual um dragão pode usar o poder das correntes de água para refinar seu corpo. Se bem-sucedido, ele se transformaria em um verdadeiro dragão.

Uma vez transformado em verdadeiro dragão, as portas para o nível de Rei Demônio se abririam. Contudo, essa técnica inevitavelmente causaria inundações em toda a região.

Foi então que o Ancestral Qinyang da Dinastia Dali aproveitou a oportunidade durante a tentativa de avanço do dragão para intervir pessoalmente, cortando sua conexão com as águas do lago, decepando sua cabeça e prendendo seu corpo com sete pregos dracônicos, suprimindo as águas do Lago Yanbo e evitando uma catástrofe que inundaria vários condados.

Desde então, a energia espiritual do Lago Yanbo definhou, tornando impossível o nascimento de um novo Grande Demônio. Mas agora, o inesperado aconteceu.

A peça branca rolou e parou no tabuleiro. Comparado ao descontrole do velho, o jovem parecia não ter notado nada. Aproveitando a oportunidade, ele colocou sua peça preta, destruindo o "dragão" que o velho havia construído cuidadosamente no tabuleiro.

— Xuanying, você perdeu.

Tendo selado a vitória, o jovem soltou uma risada sonora. Ao olhar para o tabuleiro, o velho ficou atordoado. Um movimento descuidado custou-lhe toda a partida.

— Xuanying, você é o senhor da Cidade de Jinyang; sua compostura ainda é um pouco insuficiente.

Levantando-se lentamente, o jovem falou novamente, com um tom de repreensão, como um ancião para um subordinado.

— É apenas aquele velho dragão Qixuan, que não morreu completamente, fazendo travessuras. Quando ele estava vivo, nossa Dinastia Dali cortou sua cabeça; o que ele pode fazer agora que caiu na forma de um fantasma?

Uma aura de ferro e sangue emanou do corpo do jovem. Naquele momento, todo o pátio foi preenchido por um cheiro denso de sangue, e o velho sentiu como se visse um mar de cadáveres e sangue atrás do jovem.

— Já que ele se tornou um fantasma, o que nos impede de matá-lo novamente?

*Grito!* Um pio agudo soou, e a sombra de um pássaro divino surgiu atrás do jovem.

Ao ver isso, o velho sentiu-se envergonhado, mas seu coração finalmente se acalmou, pois aquele homem à sua frente era o Rei Dongli, Zhao Wushuang, um dos quatro grandes reis da Dinastia Dali.