Capítulo Noventa: Escutando o Vento

No Monte Dragão e Tigre, no Jardim de Bambu, dentro do aposento silencioso, ressoavam sons sutis e profundos, acompanhando a força do espírito, tocando suavemente o âmago da alma.

“A visualização começa pela contemplação da forma, depois fixa-se o espírito, então se retém o espírito e se esquece da forma, por fim, forma e espírito tornam-se um só.”

Observando Zhuang Yuan, que permanecia de olhos fechados e pernas cruzadas, tentando pela primeira vez a técnica de visualização, Zhang Chunyi explicava-lhe os pontos essenciais desse método.

Zhuang Yuan possuía um talento notável para o cultivo do Dao, além de uma natureza excelente. Depois de uma temporada de provas, ele foi aceito formalmente no Monte Dragão e Tigre, tornando-se discípulo interno, sendo até então o único discípulo da ordem.

Embora o Monte Dragão e Tigre ainda fosse, até aquele momento, uma estrutura quase vazia, Zhang Chunyi já havia delineado uma organização relativamente clara, dividindo os discípulos em três categorias: discípulos externos, discípulos internos e discípulos transmitidos diretamente.

Como planejava restabelecer a tradição do Dao do Monte Dragão e Tigre no Mundo Supremo, Zhang Chunyi fez questão de preparar tudo desde o início.

“A visualização do Pinheiro Imortal exige captar aquela resiliência de fincar raízes sobre a pedra, resistindo ao calor e ao frio, mantendo-se inalterável através das estações.”

Aclarando os pontos cruciais, Zhang Chunyi guiava Zhuang Yuan com paciência.

Ainda que ele próprio não tivesse ingressado no Dao pelo Pinheiro Imortal, sua encarnação anterior praticara esse método por muitos anos, por isso não lhe era estranho. Agora, ao olhar para trás, de uma posição mais elevada, tinha ainda mais percepções, tornando a orientação de Zhuang Yuan uma tarefa simples.

Sob sua orientação, Zhuang Yuan começou a vislumbrar algo em seu íntimo. Seu rosto, antes tenso, relaxou gradativamente, adquirindo a serenidade própria de quem trilha o caminho do cultivo.

Naquele instante, um pinheiro já germinava em sua mente, lançando raízes e brotos, ainda frágil, mas revelando o potencial de crescer vigoroso.

Vendo essa cena, Zhang Chunyi assentiu levemente, satisfeito, e retirou-se devagar. A partir daquele ponto, tudo dependeria do próprio Zhuang Yuan; o mestre já havia cumprido seu papel.

Seu predecessor e os dois irmãos de aprendizado haviam ficado presos muitos anos no limiar do Dao sem conseguir avançar. Isso não se devia apenas ao talento individual, mas também ao fato de Changqingzi não ser um mestre adequado.

Mas isso era compreensível. Afinal, Changqingzi era um cultivador autodidata, que avançara graças ao próprio esforço e experiência, sem jamais ter sido ensinado, tampouco sabia ensinar. Com seus três discípulos, adotou uma postura de total liberdade.

Tal método, porém, não favorece os iniciantes nas artes imortais. Salvo para verdadeiros gênios, quem deseja ingressar nesse caminho precisa, inevitavelmente, de alguma sorte.

Entre os quatro elementos essenciais para o cultivo – recursos, companheiros, técnicas e local apropriado – o mestre está incluído entre os companheiros. Ter um bom instrutor é uma dádiva inestimável, poupando muitos desvios e erros.

Comparado à encarnação anterior de Zhang Chunyi, Zhuang Yuan era, sem dúvida, afortunado: antes de iniciar no Dao, encontrou um mestre competente e não lhe faltavam recursos, como o incenso tranquilizante que queimava naquele aposento.

Do lado de fora, Zhang Zhong aguardava em silêncio, já havia muito tempo, sem jamais interromper.

Quando viu Zhang Chunyi sair do aposento, entregou-lhe uma carta.

Recebendo a correspondência, Zhang Chunyi sentou-se sob um quiosque e a leu atentamente.

“Mais uma vez um espírito maligno? E ainda o Fantasma de Nove Filhos?”

Ao chegar a certo trecho, suas sobrancelhas se franziram.

Como havia dito Xiao Qianyu do Clã do Rei das Feras, a energia espiritual do céu e da terra, antes desaparecida, estava retornando, trazendo consigo diversos fenômenos: a proliferação da vitalidade e o surgimento frequente de seres sobrenaturais.

Porém, ainda que fantasmas também fossem considerados seres sobrenaturais, havia diferenças. Este mundo era particularmente severo com esses entes; apenas em terras sombrias podiam realmente nascer.

No entanto, não havia tais terras na região de Changhe. Primeiro foi o Fantasma Fascinante na Aldeia do Velho Wang, depois o Fantasma de Nove Filhos em Changhe. Em pouco tempo, dois casos de assombrações perturbaram a mesma localidade. E o mais alarmante: o Fantasma de Nove Filhos manifestou-se ali mesmo, o que era extremamente anormal.

“Será que o surgimento do Fantasma de Nove Filhos foi mesmo mera coincidência?”

Apertando a carta nas mãos, Zhang Chunyi sentiu germinar uma ponta de dúvida.

“E ainda possui o poder de controlar o fogo...”

Terminada a leitura, mergulhou rapidamente em reflexão.

“Zhong, preciso descer a montanha. Fico sob seus cuidados os assuntos daqui, especialmente quanto a Zhuang Yuan.”

Deixando a carta de lado, Zhang Chunyi tomara uma decisão; o poder de manipular o fogo realmente lhe despertava interesse.

Ao ouvir isso, Zhang Zhong curvou-se em sinal de respeito.

Na clareira além do Jardim de Bambu, Liu Er permanecia imóvel, olhos cerrados, segurando um grande arco. Ao seu lado, Hongyun flutuava, observando em silêncio, o rosto corado de nervosismo e expectativa.

Soprava uma brisa suave, balançando as pontas dos bambus. As orelhas de Liu Er tremeram, mas os olhos seguiram fechados. Sem hesitar, ele puxou o arco, mirando numa direção específica, e, com o arco apenas a meio caminho, soltou a corda.

Um zunido cortou o ar; a flecha adentrou a bambuzal, sumindo de imediato.

Hongyun correu atrás da flecha, enquanto Liu Er permanecia no mesmo lugar, abrindo os olhos cheios de autoconfiança.

Logo, Hongyun regressou trazendo uma flecha, na qual pendia uma libélula com as asas atravessadas pelo projétil.

Ao entregar a flecha a Liu Er, Hongyun estava radiante, como se fosse sua aquela conquista. Já Liu Er, embora um pouco emocionado, manteve o semblante sereno.

“Parece que Liu Er dominou a Flecha que Ouve o Vento.”

Saindo do Jardim de Bambu, Zhang Chunyi presenciou a cena.

Utilizando a técnica do Forno de Armas, desenvolveu o Dao da Simulação Marcial, fundindo diversos manuais de arco e flecha. Em pouco tempo, Liu Er progrediu de modo extraordinário, criando uma técnica própria, batizada por Zhang Chunyi de Flecha que Ouve o Vento.

“Vamos, venham comigo até a cidade.”

Diante do entusiasmo de Hongyun e da serenidade forçada de Liu Er, Zhang Chunyi os chamou.

Ao ouvir, Hongyun manteve-se tranquila, mas os olhos de Liu Er brilharam de expectativa.

E assim, voando sobre nuvens, logo Zhang Chunyi descia novamente o Monte Dragão e Tigre.

Naquele momento, na sede do governo de Changhe, o ambiente era de pura opressão; os oficiais mal ousavam respirar.

Com a fuga do Fantasma de Nove Filhos e novas mortes misteriosas, Jia Sidáo enviara uma carta ao Monte Dragão e Tigre no dia seguinte. Nos três dias seguintes, mais pessoas perderam a alma e morreram.

Primeiro dois mortos, depois quatro, depois oito; o espírito maligno tornava-se cada vez mais audacioso. O pior era que, mesmo com o gato demoníaco de Yu Changshui capaz de enxergar energia espectral, não conseguiam encontrar nenhum rastro da criatura.

O espírito era, além de feroz, extremamente astuto, inflamando ainda mais a ira de Jia Sidáo.

“Se continuar assim, Changhe não será nada além de um cesto de alimentos para esse fantasma? Ele comerá quando quiser!”

Atirando a xícara ao chão, Jia Sidáo extravasou sua raiva.

Os presentes mantinham a cabeça baixa, em silêncio absoluto.

“Não me interessa que métodos usem, encontrem essa entidade imediatamente! Caso contrário, não responderei mais por mim!”

Lançando um olhar cortante como lâminas, Jia Sidáo soltou um resmungo e saiu, esvoaçando as mangas.

Fim do quinto capítulo ao alvorecer. Peço assinatura, peço votos.