Capítulo Quarenta e Oito: Memórias Desaparecidas

A Pousada Vinda dos Imortais, Ala Separada.

Do lado de fora do pátio, o vento frio uivava; dentro, o ambiente era cálido como a primavera. O rugido de um tigre ecoou, e os punhos se moviam como o brado de uma fera. No pequeno pátio, um homem e um macaco estavam a praticar técnicas de combate: um ensinava, o outro aprendia, ambos envoltos por uma energia tão intensa que parecia um forno a aquecer tudo ao redor.

Após o combate com a Dama Fantasma de Vestes Vermelhas, o macaco branco recorreu três vezes ao poder de sua técnica de sangue, ficando gravemente ferido e à beira da morte. Contudo, graças à peculiaridade do Lago Lua Descendente, após um dia e uma noite de descanso, recuperou-se completamente e tornou-se ainda mais vigoroso, seu corpo fortalecido pela técnica de refinamento.

“O Punho do Tigre valoriza o ímpeto, e possui semelhança com a lança do Grande Rei Macaco que você desenvolveu. Ao golpear, é necessário manter um pouco de agressividade no coração, nem demais, nem de menos, exatamente na medida,” explicava Zhang Chuny, destrinchando as nuances da técnica com paciência, revelando seus segredos, enquanto o macaco branco aprendia com dedicação.

O ensino e o aprendizado se complementavam, e quando o sol atingiu o zênite, ambos estavam suados de esforço e Zhang Chuny deixou que o macaco branco, Seis Ouvidos, praticasse sozinho.

Afastando-se, Zhang Chuny pegou a toalha que Zhang Zhong lhe entregara, limpou o suor e observou Seis Ouvidos, cujos golpes já exalavam o rugido do tigre. Embora ainda inexperiente, já tocava a essência da técnica, revelando uma centelha do espírito do punho. Um brilho especial surgiu nos olhos de Zhang Chuny.

Ele percebeu que, naquele momento, o macaco branco estava apenas o imitando, mas imitar não é erro; todo aprendizado começa pela imitação. Captar a essência da técnica é um talento raro, e, se no final conseguir romper as amarras e desenvolver um estilo próprio, essa é a verdadeira senda do aprimoramento: primeiro imitar, depois superar.

“Seis Ouvidos já era um prodígio entre os seres exóticos, e agora, com o apoio do Forno de Forja Marcial, esse talento foi amplificado. Chamá-lo de gênio não seria exagero.”

O rugido do tigre tornou-se cada vez mais intenso, como se ecoasse pelas montanhas, emanando a dignidade de um soberano. Observando Seis Ouvidos, os olhos de Zhang Chuny reluziam com admiração.

Na verdade, Seis Ouvidos surpreendeu ao dominar tão rapidamente o poder do Forno de Forja Marcial e derivar a técnica do Caminho da Máquina Divina. Quanto mais alta a qualidade da técnica, mais difícil de se fundir e dominar.

Normalmente, as técnicas inatas de um ser exótico correspondem apenas à qualidade de seus ossos e talentos.

Seres com ossos inferiores só possuem técnicas de baixo nível; aqueles com ossos medianos podem ter técnicas intermediárias.

No entanto, a natureza pode ser compensada pelo esforço. Se a afinidade for suficiente, até um ser de ossos medianos pode fundir uma técnica de nível intermediário.

Claro, há limites: seres de ossos medianos só podem fundir técnicas intermediárias, jamais técnicas superiores.

Além disso, quando tais seres alcançam um novo patamar de cultivo, suas técnicas podem evoluir.

Seis Ouvidos conseguiu fundir a técnica superior do Forno de Forja Marcial e derivar o Caminho da Máquina Divina porque sua afinidade com essa técnica era extremamente elevada, evidenciando seu dom extraordinário.

“Mas parece que Seis Ouvidos guarda outros segredos.”

O rugido do tigre ressoava cada vez mais forte, e Zhang Chuny, ao notar certas peculiaridades, franziu o cenho.

“Seis Ouvidos possui traços evidentes do Senhor do Trovão, especialmente as marcas em sua testa. Eu imaginava que teria sangue do Macaco do Trovão, mas agora parece que não é bem assim.”

“Após a remodelação dos ossos, Seis Ouvidos manifestou apenas o atributo da força, não o esperado duplo atributo de trovão e força. Se realmente tivesse sangue do Macaco do Trovão, não deveria ser assim.”

“Pode ser que o sangue do Macaco do Trovão em Seis Ouvidos seja demasiado diluído para se manifestar.”

Em um instante, Zhang Chuny ponderou vários aspectos.

“Mas, mais do que o atributo de Seis Ouvidos, o real mistério está em sua memória.”

“O Lago Lua Descendente restaura completamente as feridas dos seres exóticos. Após a remodelação dos ossos, tanto o corpo quanto a alma do macaco deveriam estar íntegros, e normalmente, as memórias perdidas retornariam. Mas isso não aconteceu.”

“Seis Ouvidos não possui nenhuma memória da vida anterior, como se jamais tivesse se transformado em um ser exótico.”

“Será mesmo apenas uma coincidência?”

Observando o macaco branco saltando como um tigre, os olhos de Zhang Chuny tornaram-se profundos. Nesse momento, ouviram batidas à porta.

Ele olhou para fora, compreendeu o motivo e interrompeu a prática de Seis Ouvidos, pedindo que Zhang Zhong abrisse o portão.

Na entrada estava um dos serventes da Pousada Vinda dos Imortais, acompanhado do secretário Sun Não Reto.

Ao avistar Zhang Chuny ao longe, Sun Não Reto não conseguiu disfarçar a emoção e curvou-se profundamente.

“Indigno Sun Não Reto, por ordem do magistrado, venho cumprimentar o Mestre Imortal Zhang.”

No primeiro contato com Zhang Chuny, Sun Não Reto fez questão de se mostrar humilde.

Na sala, ao receber as sementes de arroz espiritual oferecidas por Sun Não Reto, Zhang Chuny mostrou surpresa.

O arroz espiritual é de fácil absorção para cultivadores e de alta produtividade, sendo essencial para todas as grandes potências.

Apenas o arroz espiritual de fácil absorção e alto rendimento pode sustentar muitos cultivadores, sendo a base de uma seita.

Segundo Zhang Chuny sabia, Chang Qing Zi também desejava adquirir sementes de arroz espiritual, mas era impossível encontrá-las.

Ele mesmo pretendia pedir ajuda à família Zhang de Pingyang, mas não esperava que as sementes viessem até ele.

Nesse momento, Zhang Chuny compreendeu melhor o caráter de Jia Si Dao: um burocrata experiente, astuto ao extremo.

Tal pessoa não é digna de confiança como aliado, mas pode ser um bom parceiro superficial. Zhang Chuny não sentia aversão por ele, preferindo-o a pessoas obstinadas.

Se Jia Si Dao realmente ficasse furioso por não conseguir dividir os lucros e decidisse confrontar Zhang Chuny, este se sentiria incomodado.

Jia Si Dao sozinho não é problema, mas o Império Da Li, que ele representa, obriga Zhang Chuny a considerar.

Apesar de cinco séculos terem passado e o poder do Império Da Li ter enfraquecido, ainda é o soberano absoluto dessas terras. Ninguém ousa desafiá-lo, pois conta com um ancestral taoísta capaz de suprimir tudo. Enquanto esse ancestral existir, as outras potências devem se curvar ao Império Da Li.

“Senhor Sun, aceito o presente. Peço que transmita ao magistrado Jia minha gratidão. O Templo Chang Qing, como parte do condado de Chang, continuará a contribuir para a estabilidade local.”

Guardando as sementes, Zhang Chuny expressou sua posição, sem se apegar a antigas desavenças. Buscar conflitos incessantes não é sábio.

Ao ouvir isso, Sun Não Reto sentiu-se aliviado.

“Fique tranquilo, Mestre Imortal Zhang, transmitirei suas palavras.”

Falando, Sun Não Reto curvou-se novamente.

“Que presença magnífica, verdadeiramente uma figura celestial. Será que este pequeno condado está prestes a criar um dragão?”

Ao sair do pátio e recordar os detalhes do encontro, Sun Não Reto soltou um suspiro admirado.