Capítulo Cento e Vinte: O Tigre Branco Ceifador de Vidas

Um zunido cortante, um brilho fugaz atravessou o ar. O raio de luz cortou o espaço, passando pelas tentáculos que o Demônio das Algas agitava freneticamente, e decepou com precisão o tentáculo que prendia Zhang Chengfa.

Simultaneamente, um frio gélido e intenso se espalhou, fazendo o corpo do Demônio das Algas estremecer. O Tigre de Fronte Branca, envolto por rajadas de vento e ondas de choque, destruiu todos os tentáculos que bloqueavam seu caminho e, exatamente quando Zhang Chengfa estava prestes a cair na água, o tigre o abocanhou.

Pisando sobre a superfície de gelo fragmentada, o Tigre de Fronte Branca não hesitou. Ele retornou para o barco espiritual com Zhang Chengfa em segurança. Embora este tivesse sobrevivido, sua criatura demoníaca, o Tigre Alado, foi esmagada pelos tentáculos do demônio exposto, transformando-se em uma massa de carne e perecendo no local.

— Rei Branco! — soltou um lamento. Ao ver sua criatura morrer, com o selo de alma rompido e a mente abalada, Zhang Chengfa desmaiou instantaneamente.

No barco, Zhang Xiaojun sentiu um alívio ao ver Zhang Chengfa ser resgatado. Ele ergueu os olhos para o céu distante e vislumbrou vagamente uma figura humana e um macaco. Foi uma cooperação silenciosa, quase perfeita; ou melhor, o outro indivíduo percebeu suas intenções e agiu em sintonia.

— Teria sido ele? — O pensamento cruzou sua mente. Ao voltar seu olhar para o Demônio das Algas, que continuava a se debater, uma intenção assassina e gélida brilhou nos olhos de Zhang Xiaojun.

Percebendo a mudança de intenção de seu mestre, a Serpente de Água Fria deslizou para o lago. No instante seguinte, um frio absoluto irrompeu, congelando toda a superfície da água num raio de quinhentos metros. Diferente do congelamento anterior, desta vez a camada de gelo tinha um metro de espessura e emitia um brilho azulado, assemelhando-se a um espelho gigante. O corpo do Demônio das Algas ficou completamente imobilizado, transformando-se numa estátua colossal.

Zhang Xiaojun era o responsável pela caçada da família Zhang justamente porque sua serpente dominava o Poder do Gelo Profundo, o maior algoz de criaturas aquáticas. O Demônio das Algas, sendo uma entidade de água e madeira, além de ser uma planta transformada, era ainda mais vulnerável a esse poder.

Tilintar. Ao sabor da brisa, os tentáculos congelados do demônio começaram a se quebrar, cobrindo a superfície do gelo. Agora, o demônio parecia um general sem exército, restando apenas o seu núcleo.

Apesar da prisão, a crueldade do demônio começou a diminuir à medida que a frieza extrema o envolvia, permitindo que ele recuperasse a razão. Com uma vasta energia vital pulsando em seu interior e sua aura demoníaca agitada, o demônio tentou regenerar seus membros para escapar. No entanto, naquele momento, uma intenção assassina, arrogante e tirânica, invadiu o ambiente.

Com as mãos formando um selo místico e o poder espiritual fluindo, a aura de Zhang Xiaojun conectou-se à do Tigre de Fronte Branca.

— Matança do Tigre Branco, execute!

Ao abrir os olhos, eles estavam injetados de sangue, transbordando uma sede de sangue enlouquecida. Ao mesmo tempo, a aura do tigre tornou-se carmesim, subindo aos céus como fumaça de guerra, onde a sombra de uma lâmina incompleta e manchada emergiu.

Embora parecesse modesta, essa lâmina carregava uma intenção assassina assustadora, como se desejasse extinguir todas as vidas, tornando-a difícil de encarar.

Estalos ecoaram. Com a intenção assassina fluindo, os músculos e ossos do tigre vibraram. Seu tamanho aumentou subitamente e sua aura demoníaca disparou, superando seus limites originais e suprimindo o Demônio das Algas de seiscentos anos de cultivo.

Lá no alto, Zhang Chunyi observava com os olhos semicerrados. Como uma família renomada, o clã Zhang possuía recursos profundos; eram capazes de usar técnicas secretas para permitir que suas criaturas explodissem em um poder além dos limites, realizando um combate acima de seu nível.

Um rugido ensurdecedor, cheio de tirania, ecoou. Naquele momento, só restava um pensamento na mente do tigre: matar.

Suas garras, agindo como lâminas, reuniram ventos violentos e condensados, tingidos de um vermelho sanguinário, e cortaram diretamente o demônio congelado.

Um estrondo percorreu o ar. Sob o golpe do tigre, a superfície de gelo foi partida ao meio, assim como o Demônio das Algas.

Um cheiro acre de sangue se espalhou e a aura demoníaca se dissipou. Sob o olhar atônito de todos, o demônio de seiscentos anos jazia morto. Diante da sanha assassina do tigre, sua vitalidade exuberante tornou-se inútil.

Ao ver a cena, a intenção assassina de Zhang Xiaojun diminuiu, e ele soltou um suspiro, o rosto pálido. Mas o tigre era diferente; a sede de sangue ainda emanava dele descontroladamente. Com os olhos vermelhos, o tigre varreu o olhar sobre os presentes, observando-os com o desdém de quem olha para o gado.

Por um instante, todos sentiram como se tivessem caído em um abismo gelado, temendo serem mortos pelo tigre. Foi então que Zhang Xiaojun formou outro selo.

— Acorde agora!

Com uma ordem severa e o poder da alma vibrando, o olhar do tigre vacilou. Dois estados de consciência pareciam lutar dentro dele.

Com um ganido, a sede de sangue recuou, e o tigre, exausto, desabou no chão. Sob seus pelos, pequenas gotas de sangue começaram a brotar. Zhang Xiaojun rapidamente o recolheu para a bolsa de criaturas. A técnica secreta do Tigre Branco era poderosa, mas seus efeitos colaterais eram graves.

Após concluir, Zhang Xiaojun olhou para a outra direção, que já estava vazia.

— Ele foi embora? Parece que esse rapaz ainda guarda um distanciamento considerável da família Zhang. No entanto, intervir em uma situação dessas mostra que ele não desonrou seu sangue; ele é, de fato, um membro da minha família.

Olhando para onde Zhang Chunyi partira, um traço de pesar passou pelo olhar de Zhang Xiaojun. Ele já havia recebido as notícias de Zhou Muxue, que incluíam o retrato de Zhang Chunyi e suas características, como a criatura de névoa e o macaco branco. A distância era grande, mas o suficiente para confirmar a identidade.

— Muchen teve um bom filho. Eis outro prodígio da nossa linhagem.

Ao relembrar a habilidade demonstrada por Zhang Chunyi, Zhang Xiaojun suspirou. Embora fossem apenas duas flechas, o domínio do tempo e a força contida eram impressionantes. Ele sabia que, embora o rapaz ainda não fosse páreo para ele agora, não demoraria muito para superá-lo. Apesar da melancolia, sentia orgulho. Diferente dos anciãos que já tinham um pé na cova, jovens como Zhang Chunyi eram o futuro. A única pena era que ele já tivesse seguido seu próprio caminho.

Nesse momento, um gemido fraco interrompeu seus pensamentos. Zhang Chengfa havia despertado.

— Rei Branco... Rei Branco... não morra!

Ao abrir os olhos, o rosto do rapaz estava pálido como se saísse de um pesadelo.

— Quinto tio-avô, salve o Rei Branco, por favor!

Lutando para se arrastar até Zhang Xiaojun, ele implorava como um louco. Ao observar aquilo e comparar com Zhang Chunyi, Zhang Xiaojun achou a conduta de Chengfa deplorável. Zhang Chunyi, que sofria de uma doença óssea desde criança e fora enviado ao Templo Changqing aos seis anos, suportou sofrimentos inimagináveis para crescer. Em contraste, Zhang Chengfa, considerado o futuro da família, era uma flor de estufa, incapaz de suportar qualquer golpe.

Ele não se importava se Chengfa fosse arrogante ou cometesse erros; ele estava disposto a limpar as consequências. Mas o que ele mais desprezava era aquela fraqueza. Uma criatura morta? A família poderia encontrar outra. O selo da alma quebrado? A família tinha tesouros para curar ferimentos da alma. Ele era um membro da família Zhang, não um cultivador errante qualquer.

— Recupere o juízo! Seu Rei Branco está morto, e foi você quem o matou. Não apenas ele, mas mais de uma dezena de membros da nossa família morreram por causa da sua teimosia!

Com um rugido, Zhang Xiaojun desferiu um tapa no rosto de Zhang Chengfa. A dor súbita e as palavras ecoando em seus ouvidos deixaram o rapaz petrificado.