Capítulo Noventa e Quatro: O Verdadeiro Rei

Acima das nuvens, um uivo de lobo grave e poderoso ecoava aos ouvidos, uma pressão invisível caía como uma onda avassaladora. A expressão de Zhang Chuny ficou ligeiramente tensa e, num relance, selou o Mudra de Domínio do Tigre.

Comparado a ele, Hong Yun e Seis Ouvidos foram ainda mais afetados. Seis Ouvidos se desequilibrou, mas manteve a lucidez, enquanto Hong Yun ficou atordoado, os olhos turvos, quase incapaz de sustentar o voo.

Foi nesse momento que uma intenção assassina gélida os envolveu. Uma figura envolta em luz azulada saltava de beiral em beiral, cada vez mais alto, até alcançar o topo. Num impulso, em meio a uma tempestade, como um tornado, como uma lança longa, o Rei dos Lobos focou em Zhang Chuny e seus companheiros.

A luz prateada cintilava, as bordas do vendaval exibiam uma lâmina extrema. Observando Zhang Chuny e Seis Ouvidos, um sorriso cruel surgiu no rosto do Rei dos Lobos.

A Arte Demoníaca Dente da Tempestade combinava a fúria e o fio cortante do vento. Sob o choque e a intimidação, qualquer um tragado por esse poder se tornaria carne dilacerada. Por um instante, o Rei dos Lobos já antecipava o espetáculo maravilhoso que estava por vir.

Mas, nesse exato momento, Zhang Chuny, com o mudra selado e olhos semicerrados, abriu subitamente o olhar.

No vazio, uma luz branca surgiu — sinal de seu poder espiritual transbordante. Um rosto de tigre ilusório apareceu sobre sua face, escancarando as mandíbulas e soltando um rugido que abalava as montanhas.

O rugido do tigre foi como um trovão, atingindo o coração. Por um momento, o Rei dos Lobos viu diante de si um soberano da montanha, altivo no topo, dominando todas as feras — seu espírito vacilou brevemente.

No instante seguinte, porém, uma autoridade de soberano irrompeu das profundezas de sua alma, dissipando aquela influência. Mas uma dor abrasadora se seguiu, pois a ferida em sua alma foi reativada.

O espírito demoníaco se desorganizou, o poder demoníaco se agitou e, assim, o controle do Rei dos Lobos sobre a Arte Dente da Tempestade vacilou.

Foi então que, com um grito bestial, o corpo envolto em chamas sanguíneas e olhos cheios de fúria, Seis Ouvidos fechou os punhos e saltou das nuvens em direção ao chão.

Seu corpo arqueado como um arco, punhos cerrados como martelos, a intenção assassina fervilhando, desceu de cima com todo o ímpeto, reunindo toda sua força. Com o poder do urso, pele de bronze e ossos de ferro, aproveitou a brecha daquele instante para esmagar o Rei dos Lobos.

O impacto foi brutal. O punho pesado colidiu com o tornado, gerando um choque extremo. O brilho da armadura escamosa se apagou, as placas se despedaçaram e se desfizeram no ar. Fios prateados cortaram o corpo reforçado de Seis Ouvidos, deixando marcas e traços de sangue voando pelo ar, sem abalar sua determinação.

Ele sorriu, mostrando dentes afiados e brancos. O sorriso era feroz e sedento por sangue. Sua coluna, como a de um dragão, liberou uma força colossal. Toda energia acumulada explodiu, rompendo a Arte Dente da Tempestade. Os punhos pesados de Seis Ouvidos esmagaram com força o crânio do Rei dos Lobos.

O ar se rompeu num estrondo, ondas visíveis se espalharam ao redor. A força devastadora fez o Rei dos Lobos despencar do céu como um raio de luz.

O impacto destruiu pedras e tijolos, levantando poeira — um grande buraco foi aberto pelo corpo do Rei dos Lobos.

Ao mesmo tempo, usando o impulso do contra-choque, o corpo do Macaco Branco foi lançado para cima. No mesmo instante, uma brisa envolveu-o, e Hong Yun, despertado por Zhang Chuny com o Mudra de Domínio do Tigre, o pegou com precisão.

Desceu suavemente, o sangue em seu corpo queimando como fogo e dissipando a escuridão. Seis Ouvidos se aproximou do buraco.

Com a brisa dispersando a poeira, a figura do Rei dos Lobos se revelou.

O sangue escorria. O crânio mais resistente estava quebrado; a massa cerebral branca escorria, a língua pendia, o olhar apagado, respirava fracamente — estava à beira da morte.

— Ora, ainda não morreu? — O rosto trovejante de Seis Ouvidos se abriu num sorriso sedento por sangue, o sangue da testa só acentuando sua ferocidade. — Prefiro meus inimigos mortos.

As chamas sanguíneas em seu corpo ardiam ainda mais, a energia negro-avermelhada se concentrava nos punhos de ossos expostos. Sorrindo de modo aterrador, o Macaco Branco saltou para dentro do buraco.

No instante seguinte, soaram pancadas, estremecendo o chão e o coração de quem ouvia.

Um uivo de lobo soou, fraco e agônico, e, após alguns golpes, tudo se fez silêncio.

Seis Ouvidos ergueu o corpo dilacerado do Rei dos Lobos e saltou para fora do buraco.

A brisa da primavera soprou e as pequenas feridas abertas pela arte demoníaca no corpo do Macaco Branco começaram a se fechar. Depois, Hong Yun reuniu nuvens de chuva e lavou todo o sangue de Seis Ouvidos.

Só então Hong Yun pôde respirar aliviado.

Aproximando-se, Zhang Chuny olhou para o Rei dos Lobos morto, com um brilho de curiosidade nos olhos.

Nesse momento, Jia Sidào, You Zhengquan e outros, que observavam de longe, finalmente se aproximaram.

Ao verem o Rei dos Lobos com todos os ossos quebrados, quase reduzido a carne moída, mas ainda exalando ferocidade, não conseguiram esconder o espanto.

Embora já suspeitassem antes de vir, ver o Rei dos Lobos morto com seus próprios olhos ainda os abalou profundamente.

Foi a partir desse momento que surgiu em seus olhares para Zhang Chuny algo que nunca houvera antes: o temor respeitoso dos fracos diante dos fortes.

O tempo passou, três dias se escoaram num piscar de olhos.

Após abater o Rei dos Lobos, por precaução, Zhang Chuny permaneceu mais três dias na cidade. Durante esse tempo, ninguém mais morreu por perda de alma.

Após as investigações, ficou claro que o fantasma de nove filhos já havia deixado o condado de Changhe e não retornara; todas as mortes anteriores por perda de alma foram obra do Rei dos Lobos.

Confirmando o resultado, com a recompensa de cinquenta pedras espirituais e o corpo demoníaco do Rei dos Lobos, Zhang Chuny retornou ao Monte Dragão e Tigre.

De volta ao Monte Dragão e Tigre, como de costume, tomou banho e queimou incenso para purificar-se do cheiro de sangue. Depois, Zhang Chuny examinou seus despojos de guerra, todos feitos a partir do corpo demoníaco do Rei dos Lobos, refinados no Forno do Senhor Celestial.

Entre eles, um Elixir do Demônio, contendo quarenta anos de cultivo; seis Sementes de Feitiço: Supressão do Fôlego, Bala de Vento, Caminho dos Ventos, Escudo de Vento, Tornado e Intimidação. A Semente de Intimidação era a mais especial, não apenas de qualidade média, mas também um símbolo de status.

— Então era um verdadeiro soberano... Não é de admirar que uma alcateia de lobos do vento desse origem a tantos lobos demoníacos, nem que o Rei dos Lobos tivesse controle absoluto sobre o bando, podendo até fazê-los aceitar a morte como alimento.

Olhando para a Semente de Intimidação, Zhang Chuny viu vários de seus antigos mistérios esclarecidos.

No mundo da cultivação, existem dois tipos de Rei Demônio: um é o rei de uma alcateia; o outro, aquele que atinge o terceiro estágio, com poder comparável ao dos cultivadores humanos do Dao.

O primeiro tipo se divide em dois: falso rei e verdadeiro rei, distinguidos pela Semente de Intimidação — quem a possui é um verdadeiro rei, quem não possui é um falso.

O poder da Semente de Intimidação se manifesta em dois aspectos: um é abalar a alma, podendo ser usado tanto contra inimigos quanto para fortalecer a lealdade do bando; o outro é usar o próprio qi para contaminar os semelhantes, promovendo a demonização — por isso havia tantos lobos demoníacos na alcateia.

— Mas por que um Rei dos Lobos assim fugiria em desespero? E ainda sofrendo ferimentos na alma?

Velhas dúvidas se dissiparam, e novas surgiram no coração de Zhang Chuny.

Como verdadeiro rei e líder da alcateia, com tal poder, deveria ser invencível nas Montanhas Qing, a menos que tivesse provocado criaturas com quinhentos anos de cultivo.

Mas mesmo assim, ferir a alma de um Rei dos Lobos com Semente de Intimidação não é fácil, pois essa semente protege eficazmente a alma, difícil até para criaturas de quinhentos anos.

— Será que há outro verdadeiro soberano, ainda mais forte, nas Montanhas Qing?

Uma ideia se formou no coração de Zhang Chuny.

Rei não encontra rei: é uma lei natural. Quando dois verdadeiros soberanos se cruzam, facilmente ocorre um confronto de alma e vontade — a maneira mais provável de ferir a alma de um verdadeiro rei, já que nem mesmo as próprias feras conseguem controlar esse embate.

— Mas essa Semente de Intimidação pode ser fundida por Seis Ouvidos.

Deixando de lado as conjecturas, Zhang Chuny começou a dividir os despojos.

Seis Ouvidos, de vontade férrea, se fundisse com a Intimidação, tornaria-se ainda mais formidável. As sementes de vento poderiam ser entregues a Hong Yun.

Três capítulos finalmente concluídos, conto com o voto de todos vocês.