Capítulo Trinta e Um: Silêncio

Dentro da caverna, o ar era tomado por uma onda de energia demoníaca, misturada a um leve odor de sangue. Ao adentrar até o mais profundo do antro, Zhang Chunyi deparou-se com o urso redondo, meio recostado na parede de pedra, com um enorme ferimento aberto no abdômen. Sua pelagem preta e branca estava manchada de sangue, e sua respiração era feroz e ameaçadora.

À direita, uma menina de cerca de um metro e meio, vestindo uma saia curta de pele de fera com padrões de tigre e dois pequenos coques no cabelo, jazia pálida, já mergulhada em inconsciência.

Um rugido baixo ressoou do fundo da garganta do urso, seus olhos negros refletiam a figura de Zhang Chunyi. Havia urgência e aflição naquele som, mas não intenção de matar.

Sentindo a pressão esmagadora em seu peito e percebendo a mudança de humor do urso, Zhang Chunyi fixou o olhar na figura desfalecida da menina, detendo seus passos.

— Você quer que eu a salve?

Fitando firmemente o urso, Zhang Chunyi tentou estabelecer comunicação. As criaturas demoníacas geralmente possuíam certa inteligência, especialmente aquelas já domadas por humanos; mesmo que não pudessem falar, não significava que a comunicação fosse impossível.

O urso assentiu vigorosamente com a cabeça, confirmando seu pedido.

Com a resposta afirmativa, Zhang Chunyi voltou seu olhar para a garota. O corpo dela apresentava várias marcas de queimaduras, bolhas no pescoço e nos braços; muitos dos ferimentos pareciam causados por relâmpagos.

Pensando nisso, Zhang Chunyi retirou uma pílula de Jade de Ginseng, que costumava usar durante seus treinos marciais. Era um remédio comum, preparado com ginseng selvagem, muito eficaz para reconstituir o vigor e o sangue, servindo para revigorar quem estava gravemente ferido.

Naturalmente, apenas a pílula de Jade de Ginseng não seria suficiente para salvar Xiao Qianyu, afinal não era um elixir milagroso; em pouca quantidade seria inútil, e em excesso, perigosa, podendo até ceifar sua vida.

Ao ver o frasco de remédio nas mãos de Zhang Chunyi, o olhar do urso se iluminou; em sua experiência, pílulas sempre eram boas coisas.

Ainda assim, por precaução, o urso não permitiu que Zhang Chunyi administrasse o remédio diretamente à garota. Pegou o frasco com suas próprias patas. Com a garra afiada da mão esquerda, quebrou o frasco em sua palma direita, revelando doze pílulas redondas e marrons.

Com extremo cuidado, apanhou uma, cheirou-a e, depois, colocou-a na própria boca. Sentiu o sabor simples, mas seu coração se tranquilizou; talvez não soubesse se aquela pílula curaria Xiao Qianyu, mas ao menos estava certo de que não era venenosa.

Com delicadeza, ergueu Xiao Qianyu nos braços, tentando dar-lhe a pílula, e em sua expressão feroz surgiu um traço irreprimível de ternura.

Diante daquela cena, Zhang Chunyi sentiu-se surpreso. A relação entre cultivadores imortais e criaturas demoníacas era, em geral, tensa; poucos alcançavam tal grau de confiança. Talvez esse fosse um dos traços especiais do núcleo da linhagem do Clã do Rei das Feras.

— Espere, só a pílula não será suficiente para salvá-la.

Suspirando, Zhang Chunyi se pronunciou. Nesse instante, a figura de Nuvem Vermelha surgiu ao seu lado.

Ao notar a presença de Nuvem Vermelha, o urso ficou imediatamente em alerta. Seu corpo ferido se endireitou de súbito, lançando uma sombra imensa sobre Zhang Chunyi, engolindo-o por completo.

Um rugido ameaçador ecoou de sua garganta, e a energia demoníaca à sua volta se agitou, com faíscas elétricas cintilando. Por um instante, parecia prestes a devorar quem ousasse se aproximar.

Oprimido pela aura assassina, Zhang Chunyi sentiu o corpo reagir instintivamente, como se agulhas lhe espetassem as costas, mas seus olhos permaneceram serenos.

Nuvem Vermelha, percebendo o perigo, teve seu corpo tingido por um tom carmesim, fazendo o vento uivar ao redor, enfrentando o urso com dificuldade. Apesar do medo, não recuou.

— Ela pode salvá-la.

Acalmando Nuvem Vermelha e pedindo-lhe que recolhesse seu poder, Zhang Chunyi encarou o urso e falou.

Houve um confronto silencioso. Talvez sentindo a sinceridade no olhar de Zhang Chunyi, o urso, ainda que não abaixasse totalmente a guarda, afastou lentamente sua intenção assassina.

Aliviado, Zhang Chunyi compreendeu a sensibilidade do urso naquele momento. Ele próprio estava gravemente ferido; sua dona estava inconsciente. Se baixasse a guarda e permitisse que Zhang Chunyi matasse sua senhora, morreria junto, sem chance de vingança.

— Você pode sentir essa energia antes de decidir.

Diante do urso menos hostil, Zhang Chunyi voltou a falar.

Seguindo sua orientação, Nuvem Vermelha utilizou o poder do Sopro do Vento, liberando uma leve brisa primaveril.

Sentindo a energia demoníaca, o urso manteve o olhar vigilante sobre Nuvem Vermelha, aliviado por perceber que a força era pequena.

Na verdade, quando Zhang Chunyi e Nuvem Vermelha entraram na caverna, o urso não atacou imediatamente porque sentira o cheiro humano e soube tratar-se de um cultivador. Nessa situação, sua melhor esperança de salvar a dona estava justamente em outro humano. Por isso, permitiu a entrada de Zhang Chunyi, pois não tinha mais alternativas. O gesto de recolher Nuvem Vermelha também o deixou mais tranquilo.

Ainda assim, ao ver Nuvem Vermelha reaparecer, o urso sentiu um perigo instintivo.

Apesar de ferido, o urso não considerava Nuvem Vermelha — com menos de duzentos anos de cultivo — uma ameaça. Sua extrema sensibilidade se devia à fragilidade de Xiao Qianyu naquele instante.

Com o olhar atento do urso, uma brisa suave e esverdeada soprou lentamente.

O vento fresco, portador do vigor da primavera, trouxe uma sensação de renovação. Sentindo as mudanças em seus próprios ferimentos, o urso percebeu uma leve melhora, embora a energia fosse muito fraca para ele. Não era culpa da força do vento, mas sim da pouca habilidade de Nuvem Vermelha.

Tendo experimentado o efeito da brisa, o olhar do urso suavizou ao fitá-la.

Depois de hesitar, deitou novamente Xiao Qianyu no chão, abriu a mão e ofereceu as pílulas restantes a Zhang Chunyi.

Ao trocar olhares com o urso, Zhang Chunyi compreendeu sua intenção e deu um passo à frente. Durante todo o tempo, o urso permaneceu imóvel.

Recebendo as onze pílulas restantes, Zhang Chunyi se aproximou lentamente de Xiao Qianyu, seguido por Nuvem Vermelha.

O som de gotas pingando ecoou pelo ambiente; não se sabia quando, mas o urso, até então meio deitado, agora estava em pé apesar das feridas. Ficou ali parado, imóvel, mesmo que seus ferimentos reabrissem e o sangue demoníaco escorresse quente, firme como uma montanha, silencioso e ameaçador.

Sem demonstrar emoção, Zhang Chunyi colocou três pílulas na boca de Xiao Qianyu. Sabia que, embora o urso já confiasse parcialmente neles, também estava preparado para morrer junto com qualquer ameaça. Qualquer movimento suspeito de Zhang Chunyi ou Nuvem Vermelha faria o urso explodir como um vulcão silencioso, desferindo um golpe fatal antes de tombar, levando ambos consigo para a morte.

Sem intenção de arriscar, após dar as pílulas a Xiao Qianyu, Zhang Chunyi mandou Nuvem Vermelha liberar ao máximo o Sopro Primaveril.

A Pílula de Jade de Ginseng restaura o vigor e o sangue, sendo um remédio auxiliar para artes marciais, de efeito forte; para quem está à beira da morte, pode ser como veneno, mas serve para manter o fio de vida.

Já o Sopro Primaveril é mestre em despertar a vitalidade e nutrir suavemente, complementando perfeitamente o efeito da pílula.

Com a ação conjunta do remédio e da arte demoníaca, com o passar do tempo, o rosto pálido de Xiao Qianyu ganhou um leve rubor, e sua respiração tornou-se mais firme.

Percebendo essa mudança, Zhang Chunyi soube que havia conseguido salvar aquela vida.