Capítulo Quarenta e Seis: A Demonstração das Máquinas Divinas

Do lado de fora do ancestral santuário da família Wang, a batalha seguia feroz. Os punhos do Macaco Branco, com sua técnica incomparável, explodiam cada uma das sombras espectrais que se aproximavam.

Em outra extremidade, ao assistir aquela cena, Zhang Chuny estava com a sobrancelha levemente franzida.

Aproveitando a peculiaridade da Semente de Sangue, Seis Ouvidos já havia desencadeado seu poder duas vezes, levando sua força ao auge. Embora, à primeira vista, esmagasse a Dama de Vermelho com força avassaladora, na verdade já caíra no ritmo ditado por ela — afinal, o ímpeto brutal não se sustenta por muito tempo.

Pensando nisso, Zhang Chuny começou a entrar, lentamente, em estado de demonização, mas sem se precipitar ao ataque. Apesar de Seis Ouvidos provavelmente sair derrotado, esta luta não era sem ganhos. Era, em si, um processo de forja e aprimoramento. Desde o início do combate, a técnica de Seis Ouvidos já demonstrava leves mudanças: se antes sua arte dos punhos era apenas pura agressividade, com explosões impetuosas e sem continuidade ou variações, agora um toque de majestade e domínio se fazia presente, impondo-se não só pela força, mas também pelo ímpeto. Zhang Chuny só precisava garantir que Seis Ouvidos não fosse morto de imediato.

Foi nesse momento que uma reviravolta ocorreu no campo de batalha. A Dama de Vermelho, até então pressionada, tornou-se uma miragem de movimentos, alternando entre o real e o ilusório. Com as Garras Fantasmagóricas, arrancou um naco sangrento da cintura de Seis Ouvidos.

No mesmo instante, o vigor que ardia como fogo e parecia repelir todo o mal começou a esmorecer. As feridas, antes contidas, voltaram a sangrar intensamente, e o ânimo do Macaco Branco despencou.

— Imbecil — zombou a Dama de Vermelho, o rosto distorcido num sorriso de escárnio.

Flutuando acima do solo, envolta em névoa sombria, seus dedos se transformaram em garras ensanguentadas, miradas diretamente ao rosto de Seis Ouvidos.

Ainda ajoelhado, seu corpo de quase três metros encolheu rapidamente. As dores reprimidas explodiram com mais força. O Macaco Branco arfava como um touro e estava no limite absoluto.

Sangue viscoso jorrava dos ouvidos, nariz, olhos e boca. A dor era tão lancinante que beirava o torpor. Diante do golpe mortal da Dama de Vermelho, Seis Ouvidos já não tinha forças para reagir. Ainda assim, nos olhos apagados do macaco, restava um brilho peculiar, onde se refletiam múltiplas imagens de macacos brancos, todos treinando punhos.

Através do elo espiritual, Zhang Chuny percebeu essa mudança sutil e conteve-se de intervir.

— O poder do Forno da Forja... Seis Ouvidos alcançou tão cedo esse limiar. De fato, o caminho das artes marciais nasce para a luta. Entre vida e morte reside o maior terror, mas também as maiores oportunidades, onde o potencial se revela com mais facilidade.

Observando o corpo ensanguentado de Seis Ouvidos, um lampejo de surpresa cruzou os olhos de Zhang Chuny. Quanto mais elevada a Semente de Lei, mais profundos os segredos contidos. Uma semente superior abrigava técnicas do Dao, longe do alcance de um monstro comum.

Apesar das expectativas, Zhang Chuny não baixou a guarda. Já segurava uma lâmina de vento, azul e dourada, pronta para agir.

— Morra! — rugiu a Dama de Vermelho, liberando uma corrente de ar cortante. Seu rosto era pura fúria. Queria arrancar a cabeça do Macaco Branco e saciar sua vingança.

Mas, nesse instante, o Macaco Branco ergueu a cabeça. Seus olhos, embora sangrando, ardiam em chamas: uma vontade indomável, uma loucura quase demoníaca.

O vigor queimou furiosamente, as chamas subiram alto, iluminando as trevas e varrendo o mal. O Macaco Branco renasceu, envolto em sangue, pela terceira vez recorrendo ao poder da Semente de Sangue.

— Como pode ser? — espantou-se a Dama de Vermelho.

O macaco tinha sido mortalmente ferido. Como poderia ativar um feitiço proibido de novo? Mesmo sem sua intervenção, Seis Ouvidos morreria logo.

Mais perturbador ainda, ao captar o brilho insano nos olhos do macaco, a Dama sentiu, involuntariamente, um calafrio de medo.

— Por que um simples demônio macaco me assustaria?

— Morra!

Transformando o medo em intenção assassina, seu corpo envolto por energia espectral, ela investiu sobre o macaco. As pontas de suas garras, vermelhas como sangue fresco, exalavam um odor intenso de morte.

No entanto, o Macaco Branco sumiu do lugar.

Movendo-se como um raio, apareceu diante da Dama de Vermelho. Apesar do corpo debilitado, seu porte era como o de uma lâmina recém-afiada, exalando letalidade.

— Lança do Grande Rei Macaco!

No fundo de seus olhos, as inúmeras sombras de macacos brancos se fundiram numa só. Sua essência, energia e espírito se concentraram. Meio curvado, braço esquerdo estendido à frente, mão direita cerrada em punho recuada, o vigor interno se transformou: vermelho-escuro e negro tingiram seu punho, ainda que instável, era pura força.

Desferiu o soco como quem lança uma lança: simples, direto, impossível de conter.

— Isso... não pode ser! — pensou, tomada de terror, a Dama de Vermelho.

Uma força dominadora e brutal a envolveu. Por um instante, ela viu um general montado, atravessando o campo de batalha de lança em punho.

Seu espírito vacilou, abalada pela intenção do golpe. Por um breve momento, hesitou.

E foi nesse instante que o punho irrompeu como um dragão, rasgando o ar. O corpo espectral da Dama de Vermelho foi perfurado.

Ouviu-se um estalo, como ossos se partindo. Baixando o olhar, ela viu incrédula o braço do macaco atravessando seu peito.

— Você... ahhh! — gritou, tomada de dor.

A força explodiu, energia quente e feroz se espalhou, envolvendo o corpo espectral da Dama de Vermelho. No fogo ardente, o frio se dissipou, e logo restaram apenas ossos brancos espalhados pelo chão.

O soco sequer fora recolhido. No instante em que a Dama de Vermelho morreu, as chamas nos olhos do Macaco Branco se apagaram. Ele tombou, rígido, o sangue escurecendo, a respiração sumindo — talvez, naquele exato momento, sua vida já estivesse por um fio. Esse era o preço por usar três vezes seguidas o poder da Semente de Sangue.

Mesmo que algum método convencional pudesse salvá-lo, nunca mais seria o mesmo. Diversos ossos estavam pulverizados, veias e músculos queimados, seu corpo assemelhando-se a carvão.

A névoa se dissipou. Zhang Chuny se aproximou do Macaco Branco. Sem hesitar, guardou-o em seu mundo interior, no Lago da Lua Profunda.

— Simulação Divina das Artes Marciais... — murmurou Zhang Chuny, impressionado pelo golpe que Seis Ouvidos acabara de executar.

Essa Simulação Divina era uma técnica do Dao contida no Forno da Forja, uma semente superior. Não era voltada para o combate, mas para o aprimoramento: permitia simular, deduzir e criar técnicas marciais.

Graças a ela, Seis Ouvidos evoluíra sua Arte do Punho para a Lança do Grande Rei Macaco. Embora fosse apenas um movimento, já era extraordinário — mesmo aos olhos de Zhang Chuny, mestre das artes marciais em tempos passados.

A técnica era simples, mas de intenção elevada, carregando o domínio de um verdadeiro rei, tocando o reino da divindade.

Enquanto ponderava, Zhang Chuny recolheu os ossos deixados pela Dama de Vermelho.

Seres fantasmagóricos nascem do rancor, sempre atados a algum objeto material que carrega suas mágoas. Aqueles ossos representavam o corpo verdadeiro da Dama de Vermelho.

O último golpe de Seis Ouvidos foi como aço, com vigor abrasador e intenção real. Destruiu de vez o objeto a que o espírito se apegava, matando-a em definitivo.