Capítulo 119: Remorso

Trovões retumbavam, a superfície do lago se agitava, levantando ondas imensas, ameaçando virar as três embarcações espirituais da família Zhang. As longas fitas de algas aquáticas, tão grossas quanto a boca de uma tigela, desabrochavam na água como flores, e eles estavam no coração dessas flores.

Presos em uma gaiola, a quente energia demoníaca os envolvia, e os membros da família Zhang inevitavelmente caíam em pânico.

“Alga de jade negra se tornou um demônio, com 600 anos de cultivo. Como essa criatura pode aparecer na periferia do Lago Fumaça?”

Ao observar o entorno com clareza, o coração de Zhang Xiaojun afundava lentamente.

Como o maior lago do condado de Pingyang, o Lago Fumaça naturalmente não carecia de demônios com mais de 500 anos de cultivo, mas essas criaturas geralmente habitavam o centro do lago, raramente aparecendo na periferia, onde a energia espiritual era mais fraca, tornando o local inóspito para sua sobrevivência.

No caso das algas jade negras que se transformam em demônios, a situação era ainda mais extrema. Embora algumas plantas adquiram a capacidade de se mover após se tornarem demônios, normalmente não se deslocam facilmente, pois isso não favorece seu crescimento. Muitas espécies de plantas demônios nunca deixam o local onde nasceram, quase que por instinto.

Apesar dos pensamentos que cruzavam sua mente, Zhang Xiaojun imediatamente convocou suas duas bestas demoníacas: um tigre branco de olhos pendentes com 560 anos de cultivo e uma píton azul-escura das águas frias com 530 anos de cultivo.

“Precisamos estabilizar a situação primeiro.”

Após lançar um olhar para Zhang Chengfa, que pilotava o tigre alado, esquivando-se entre as ondas, e para a embarcação espiritual girando nas ondas, constantemente presa pelas fitas de algas, Zhang Xiaojun tomou sua decisão.

O tigre rugiu ferozmente, lâminas de vento dançavam densamente, cortando uma a uma as fitas de algas.

A píton, com quase dez metros de comprimento, enrolou-se no mastro da embarcação. Seus olhos amarelo-escuros brilhavam friamente. Voltada para a superfície do lago, abriu a boca e exalou uma rajada de ar gelado e branco.

O ar frio varreu a superfície, cristais de gelo puro se espalharam rapidamente, congelando todas as ondas violentas naquele instante.

“Chengfa, volte imediatamente.”

Livrando temporariamente a frota do perigo de virar, Zhang Xiaojun gritou furiosamente em direção a Zhang Chengfa.

Ao mesmo tempo, sob seu comando, o tigre branco de olhos pendentes saltou para a superfície congelada, carregado pelo vento, correndo em direção a Zhang Chengfa.

Embora o tigre demoníaco principal de Zhang Xiaojun fosse um tigre, não era o icônico tigre alado da família Zhang e não possuía a habilidade de voar. Apenas em cooperação com a píton azul-escura das águas frias podiam mover-se livremente sobre o lago.

“Quinto tio.”

Ao ouvir o chamado de Zhang Xiaojun, Zhang Chengfa sentiu uma ansiedade imensa, misturada com um medo inquieto e a sensação de não saber o que fazer. Mesmo querendo retornar à embarcação, cada vez mais fitas de algas semelhantes a tentáculos o prendiam.

Esquivando-se para todos os lados, a marca vermelha em sua testa tornava-se mais vívida, como se fosse sangrar. Zhang Chengfa pilotava o tigre alado com uma habilidade quase milagrosa, desviando de um ataque após outro.

Mas isso não podia durar muito. Com o tempo, gotas de suor surgiam em sua testa, seu rosto empalidecia, e talvez logo fosse capturado pelas algas ao redor.

Felizmente, naquele momento, o tigre branco de olhos pendentes chegou, exalando lâminas de vento e cortando as fitas de algas ao redor de Zhang Chengfa. O lago ficou tingido com o sangue vermelho e verde da batalha.

Na embarcação espiritual, ao ver tal cena, Zhang Xiaojun finalmente suspirou aliviado. Zhang Chengfa era um talento promissor, muito valorizado pelos anciãos da família Zhang, e não podia se perder ali.

No entanto, naquele instante, um rugido furioso emergiu das profundezas do lago.

A escuridão ondulava por baixo da superfície, fazendo o gelo se quebrar em pedaços. Uma criatura do tamanho de uma casa, em forma de esfera e cercada por inúmeras fitas de algas, emergiu do lago.

Por entre as densas fitas, podia-se distinguir um rosto distorcido, com olhos vermelhos-sangue e uma boca ampla, cheia de raízes brancas.

Seus olhos vermelhos brilhavam com crueldade. Observando o tigre branco saltar no gelo quebrado, o demônio da alga jade negra agitava seus tentáculos, agitando a água e levantando ondas de dezenas de metros que avançavam para engolir o tigre.

No ar, Zhang Chun estreitou os olhos. Essa alga demoníaca podia levantar ondas com um simples gesto, provavelmente por estar em seu território, mas ainda assim lembrava as histórias antigas de dilúvios e tempestades. Contudo, havia uma diferença gritante: era um poder de controle da água por meio de técnicas místicas.

O tigre rugiu baixinho, sentindo as ondas prestes a engoli-lo sem escapatória. A energia demoníaca jorrava de seu corpo.

Um projétil de vento azul intenso se formou em sua boca.

Com um estrondo, o projétil explodiu, rompendo as ondas e espalhando água por toda parte. Aproveitando a oportunidade, a píton finalmente congelou a superfície do lago mais uma vez, abrindo um caminho para o tigre recuar.

Entretanto, naquele momento, Zhang Xiaojun na embarcação tinha o rosto sombrio como água parada, olhos quase saltando das órbitas, pois Zhang Chengfa já havia sido capturado pelo demônio da alga jade negra.

Com um sorriso cruel, os olhos vermelhos do demônio brilhavam com ganância. Ignorando o tigre branco que escapara, abriu a boca em direção a Zhang Chengfa, pois ele e seu tigre alado eram seu verdadeiro alvo desde o início.

Inicialmente, não percebera, mas ao perseguir Zhang Chengfa, sentira um aroma incomum vindo dele, um cheiro que despertava seu instinto predatório.

“Chengfa!”

Com os dedos marcando a borda do barco, Zhang Xiaojun exortou o tigre branco, cujo corpo fervilhava em energia demoníaca tingida de vermelho. Sem hesitar, atacou o demônio das algas, mas já era tarde. Quando cortou as fitas que o bloqueavam, Zhang Chengfa já estava dentro da barriga do monstro.

Dor intensa, um rosto jovem franzido em agonia. As fitas apertavam cada vez mais, quase que fazendo seus ossos gemerem.

“Rei Branco!”

Ao ver seu tigre alado preso e agonizante não muito longe, Zhang Chengfa sentiu, pela primeira vez na vida, o peso do arrependimento.

Arrependeu-se de não ter ouvido Zhang Xiaojun, pois não só prejudicou a si mesmo, como também colocou o Rei Branco em perigo.

Com o aroma cada vez mais forte, o demônio da alga babava. Quando estava prestes a engolir Zhang Chengfa, uma luz negra e vermelha brilhou no céu, deslizando por uma fenda na barreira ao redor, mirando seu olho.

Com um estrondo, a força explodiu, e o olho esquerdo do demônio se estilhaçou, espalhando sangue escarlate.

Enlouquecido pela dor de perder um olho, o demônio agitava freneticamente seus tentáculos, estilhaçando a superfície do lago e levantando ondas colossais.

Nesse instante, outra luz negra e vermelha caiu dos céus.