Capítulo Oito: Alimentando-se do Vento e Bebendo o Orvalho

Ao amanhecer, quando o céu ainda estava envolto em uma tênue claridade e o sol não havia despontado, Zhang Chunyi, com o vigor sanguíneo fervendo como uma fornalha e indiferente ao vento cortante, permanecia sentado em meditação sobre uma grande rocha azul. Enquanto isso, a Criatura Nebulosa de nome Nuvem Rubra encolhia-se, reduzida a um pequeno volume, presa entre os dedos de sua mão.

A essência espiritual das bestas demoníacas é turva e distante do Caminho; seu chamado cultivo depende demasiadamente do instinto, tornando-se pouco eficiente. Já os cultivadores possuem uma alma leve e próxima do Dao, e após refinarem uma criatura demoníaca, precisam buscar formas de suprir tal deficiência. Contudo, antes de tudo, é necessário compreender profundamente tais criaturas.

Zhang Chunyi projetou sua consciência para fora do corpo, guiando-a através do selo espiritual até o interior da criatura demoníaca. Naquele instante, nada mais havia de secreto em Nuvem Rubra diante dele.

“Constituição inferior, como esperado”, murmurou em pensamento.

Ao sondar com sua consciência, Zhang Chunyi vislumbrou, no interior da criatura nebulosa, um “osso demoníaco” que irradiava um tênue brilho branco.

Toda besta demoníaca possui um osso fundamental, reflexo direto de sua aptidão — mesmo objetos inanimados, ao se tornarem demoníacos, desenvolvem osso, veias e sangue demoníacos, assemelhando-se aos seres de carne e osso. Contudo, esses ossos diferem muito dos ossos comuns no sentido usual.

Os ossos demoníacos são classificados em quatro níveis: superior, médio, inferior e rudimentar — sendo o superior o mais elevado e o rudimentar o mais baixo. O osso demoníaco sustenta o mar de energia; quanto mais alto o nível do osso, maior a quantidade de energia demoníaca que pode conter, e mais rápida a conversão da essência espiritual em poder demoníaco. Dizem, inclusive, que existiriam ossos imortais, próprios das sendas divinas.

Naturalmente, o osso demoníaco é oculto. Sem um selo espiritual, mesmo um cultivador dificilmente conseguiria discernir o verdadeiro nível do osso, exceto por métodos específicos de identificação, podendo apenas especular a partir de características externas, como a espécie.

“Gostaria de saber que sementes de feitiço Nuvem Rubra possui. Será que me surpreenderá?”

Enquanto pensava, Zhang Chunyi mergulhou sua consciência no osso demoníaco da criatura. Nesse processo, Nuvem Rubra tentou resistir instintivamente, mas foi facilmente subjugada.

O mar de energia abriga o poder demoníaco, como redemoinhos no mar ou anéis de crescimento de uma árvore, círculos e mais círculos. Quanto mais vigoroso o poder, mais círculos. Para facilitar a medição, os cultivadores definiram cada círculo como um ano de cultivo.

“Um ano de cultivo, típico de uma criatura recém-nascida”, ponderou Zhang Chunyi ao observar a energia superficial da criatura nebulosa, nada surpreso.

“Aparentemente, não haverá surpresas”, concluiu.

Ao tocar com sua consciência as duas sementes de feitiço adormecidas no mar de energia, Zhang Chunyi compreendeu suas naturezas.

O mundo é regido por princípios; onde o Dao passa, deixa marcas dotadas de poderes extraordinários, e o caminho da cultivação nasce daí. Quando marcas desordenadas do Dao se concentram sobre algo, absorvendo a essência do céu e da terra, nasce a Pedra Fundamental da cultivação: o ser espiritual.

Quando, porém, marcas ordenadas do Dao se aglutinam e revelam leis fragmentadas do mundo, originam-se as sementes de feitiço, cada qual detentora de poderes incríveis, capazes de controlar o vento, o fogo, capturar estrelas e manipular a lua.

Essas sementes brotam do próprio céu e da terra, surgindo apenas em locais ou circunstâncias extraordinárias. As criaturas demoníacas, ao receberem uma nesga de desígnio celestial, nascem acompanhadas de uma semente de feitiço — eis a fonte de seu poder.

Nuvem Rubra possuía duas sementes: “Aglutinar Água” e “Dispersar Névoa”, ambas de qualidade inferior e relativamente fracas entre as de sua classe. A primeira condensa a umidade do ar para formar chuva, cuja intensidade depende da força demoníaca da criatura; em teoria, se Nuvem Rubra fosse poderosa o bastante, poderia provocar chuvas torrenciais, mas isso é irrealista.

Primeiro, por possuir apenas um osso inferior, é incapaz de armazenar grande quantidade de energia; segundo, a limitação da semente “Aglutinar Água” reside em só poder reunir a umidade já existente, não criar do nada. Quanto mais rarefeita a umidade, menor o efeito; em regiões áridas, a semente é inútil.

“Dispersar Névoa” tem função análoga, servindo para afastar névoa do ambiente. Por Nuvem Rubra ser originária de nuvens e névoas, sofre menos limitações, mas o efeito ainda é modesto.

“Assim está correto; se houvesse uma semente de feitiço média ou superior, seria uma exceção”, ponderou Zhang Chunyi, dispersando sua consciência e retornando ao próprio corpo.

Compreendida a situação de Nuvem Rubra, Zhang Chunyi, segurando a nuvem em miniatura, meditava sobre os próximos passos.

Não se surpreendeu com a constituição inferior da criatura, pois, entre os seres nebulosos, a maioria possui ossos rudimentares ou inferiores — sendo rudimentares os mais comuns. Nesse sentido, embora Nuvem Rubra estivesse longe de ser um prodígio, tampouco era uma inútil.

Ao escolher refinar Nuvem Rubra como seu primeiro espírito demoníaco, Zhang Chunyi foi guiado não apenas pela necessidade, mas também pela afinidade da criatura com a herança de Monte Dragão e Tigre.

Cada besta demoníaca possui uma afinidade: vento, trovão, chuva, água, entre outras; algumas têm apenas uma, outras várias. Não há superioridade entre elas, embora algumas sejam mais raras.

Nuvem Rubra, originária de névoa, possui naturalmente as afinidades vento, água e trovão. Monte Dragão e Tigre é renomado por sua mestria sobre técnicas do trovão, e sua herança inclui dois grandes poderes: Invocar Ventos e Chuvas e Comandar os Cinco Trovões. Embora a linhagem que Zhang Chunyi recebeu fosse incompleta, seria suficiente para Nuvem Rubra por ora.

“Reforçar o poder demoníaco de Nuvem Rubra é urgente. Sem tal força, mesmo dominando técnicas celestiais, serão inúteis”.

Enquanto meditava, uma técnica emergiu em sua mente: Alimentar-se de Ventos, Beber Orvalho.

Criaturas demoníacas selvagens absorvem a essência do mundo por puro instinto, e a eficiência desse processo depende muito do osso demoníaco, tornando o amadurecimento lento. Já os cultivadores, com vida limitada, não podem se dar ao luxo de esperar, daí surgirem métodos auxiliares: seres espirituais, pílulas, matrizes, sendo o principal deles as técnicas respiratórias.

Se o método instintivo é ineficiente, que se adote um mais eficaz: as técnicas respiratórias. As primeiras, porém, não nasceram entre cultivadores, mas como dons naturais das criaturas demoníacas mais poderosas, cujas linhagens portam, desde o nascimento, métodos próprios de cultivo em cada inspiração e expiração, ajustados ao Dao.

Inspirando-se nesses seres, cultivadores criaram técnicas adequadas a diferentes criaturas para auxiliá-las na prática.

Alimentar-se de Ventos, Beber Orvalho é uma técnica respiratória fundamental de Monte Dragão e Tigre, apta a captar ventos de todas as direções e sorver o orvalho celeste. Embora não seja a mais refinada, sua versatilidade é notável, beneficiando especialmente criaturas de afinidade vento e água.

É claro que a maioria das técnicas respiratórias são bastante limitadas, adequando-se apenas a certos tipos de criaturas, dada a enorme variedade entre elas. Por isso, Alimentar-se de Ventos, Beber Orvalho é considerada uma das melhores técnicas.

Como exemplo, a Técnica do Tigre Adormecido da família Zhang de Pingyang só serve para tigres, sendo inútil ou até prejudicial para outras criaturas — prova do valor de uma linhagem ancestral, pois criar uma técnica sob medida não é simples.

Com os princípios de Alimentar-se de Ventos, Beber Orvalho fluindo em sua mente, Zhang Chunyi os estudava cuidadosamente. Embora tivesse pesquisado tais métodos em sua vida anterior, jamais tivera oportunidade de praticá-los devido à decadência do mundo espiritual.

Além disso, dada a condição turva da alma das criaturas demoníacas, seria praticamente impossível para Nuvem Rubra aprender sozinha esta técnica. Caberia a Zhang Chunyi, após dominar o método, guiá-la passo a passo até que, pela repetição constante, aquilo se tornasse um instinto natural.

Ou seja, por um longo tempo, Zhang Chunyi teria de cultivar a técnica Alimentar-se de Ventos, Beber Orvalho junto com Nuvem Rubra.