Capítulo Cento e Quarenta e Oito: Provocação

O odor pungente de sangue permeava o ar, enquanto centenas de corpos de selvagens jaziam espalhados pelo chão; os soldados da Cavalaria de Armadura Negra estavam finalizando o serviço. Este era um pequeno clã entre os selvagens, cujo espírito ancestral venerado possuía apenas trezentos anos de cultivo.

Naturalmente, sob o avanço implacável da Cavalaria de Armadura Negra, esse clã havia se tornado apenas uma memória.

Um grito cortante ressoou; olhos aguçados de águia captaram uma anomalia. A Águia de Fogo mergulhou, arrebatando uma serpente negra oculta na relva.

A cobra não era grande, com o diâmetro aproximando-se do polegar, e não emanava nenhuma aura demoníaca — parecia apenas uma serpente comum.

“Mais uma?” Zhang Chun observou a serpente trazida pela Águia de Fogo, seu olhar se movendo sutilmente.

A cobra era realmente comum, sem qualquer sinal de energia demoníaca. Contudo, o local havia acabado de ser palco de uma batalha; os animais selvagens são naturalmente sensíveis e medrosos, e serpentes, insetos e ratos deveriam ter fugido há muito tempo. Como ainda poderiam estar ali? E esta já não era a primeira.

“Parece que fomos marcados. Interessante.”

“Extermine todos os prisioneiros, descarte tudo que não for necessário, vamos partir.”

Pensando rapidamente, Zhang Chun emitiu suas ordens.

Ao ouvir, os Seis Ouvidos emitiram um grito de macaco; no instante seguinte, os duzentos soldados da Cavalaria de Armadura Negra responderam prontamente, processando os prisioneiros com a máxima rapidez e reunindo-se.

O chão roncou, uma onda de fogo consumiu todos os vestígios restantes, e a Cavalaria de Armadura Negra desapareceu rapidamente no horizonte.

Cerca de uma hora depois, centenas de cavaleiros montados em lobos surgiram ao longe.

Montado em um lobo temível, observando o clã selvagem agora transformado em terra queimada, Wanyan Wu, o primeiro guerreiro do clã da Serpente Negra, tinha a face sombria como a água parada.

“Senhor, todos estão mortos, nenhum sobrevivente.”

O soldado explorador retornou e relatou a Wanyan Wu.

Ao ouvir, a expressão de Wanyan Wu tornou-se ainda mais grave.

“Senhor, temos a direção para a qual eles partiram.”

Emitindo seu hálito de serpente, um guerreiro da Serpente Negra confirmou a direção tomada pela Cavalaria de Armadura Negra, usando as marcas deixadas no local e suas habilidades especiais.

“Persigam!”

Puxando as rédeas, sem hesitar, Wanyan Wu ordenou a perseguição.

Ao soar do vento, centenas de cavaleiros lobos partiram velozmente, sua qualidade muito além da de selvagens comuns.

Colunas de fumaça negra erguiam-se como pilares, o vento quente trazia um calor seco. Em sua perseguição, ao reencontrar a cena, Wanyan Wu mostrava um semblante indiferente, mas em seus olhos borbulhava uma fria e extrema intenção assassina.

“Eles estão nos provocando.”

Montado em seu lobo temível, ao olhar para o clã selvagem incendiado, Wanyan Wu falou calmamente, sem vestígios de emoção. Contudo, os guerreiros selvagens que o conheciam sabiam que ele estava furioso.

“Alimentem os lobos temíveis com as Bolas de Sangue Fervente.”

Recolhendo o olhar, Wanyan Wu deu a ordem.

Houve quem quisesse contestar, mas diante do olhar gélido de Wanyan Wu, abaixaram a cabeça em silêncio.

As Bolas de Sangue Fervente eram um remédio secreto exclusivo do clã da Serpente Negra; ao ingerir, os lobos temíveis aumentavam muito sua força e velocidade por um curto período, chegando a rivalizar com lobos demoníacos recém-transformados. Porém, quando o efeito passava, os lobos morriam devido ao sangue fervente.

Uivos profundos ecoavam pelas montanhas, liberando uma fúria brutal que aterrorizava todas as feras ao redor.

...

No topo de uma pequena colina, duzentos soldados da Cavalaria de Armadura Negra formavam uma fila silenciosa.

Após seis dias de perseguição, atacando quatro clãs consecutivos, se não fosse pelo suporte de pílulas medicinais, mesmo os guerreiros mais vigorosos já estariam exaustos. Contudo, através do sangue e do fogo, não vieram apenas o cansaço, mas também o fortalecimento.

Neste momento, a intenção assassina acumulada em seus corações atingira um limite, e uma força própria começava a se formar.

Montado no cavalo de crina vermelha chamado Nuvem Flutuante, trajando armadura reluzente de escamas, empunhando a lança destruidora de forma dominante, Seis Ouvidos demonstrava impaciência ao olhar para o horizonte.

Foi então que, na floresta distante, centenas de pássaros alçaram voo.

Uma aura maligna e opressora emergiu; ao avistar os centenas de cavaleiros lobos que avançavam, os olhos de Seis Ouvidos brilharam — ele sabia que os aguardados finalmente haviam chegado.

“Esperar para atacar? Posicionamento elevado? Ridículo.”

Montado em seu imponente lobo temível, ao encarar os duzentos soldados da Cavalaria de Armadura Negra em formação na colina, Wanyan Wu demonstrava desprezo. Para ele, guerreiros humanos fracos jamais poderiam se equiparar aos bravos de seu clã.

“Extermine-os.”

Com um gesto, Wanyan Wu deu a ordem.

Os lobos uivaram em resposta, acelerando ainda mais, investindo contra a Cavalaria de Armadura Negra.

...

Diante dessa cena, o rosto de Seis Ouvidos, conhecido como Relâmpago, contorceu-se em um sorriso feroz.

Empunhando sua lança, os duzentos soldados da Cavalaria de Armadura Negra avançaram como um só corpo; apertando o flanco dos cavalos, Seis Ouvidos liderou o ataque.

O chão trovejou, duas massas negras prestes a se chocar. Naquele momento, a vontade dos duzentos homens convergiu, e a força acumulada irrompeu. Seis Ouvidos rugiu alto.

Um grito selvagem, um desafio à natureza, exibindo sua arrogância e poder imbatível. Sob o impacto, as tropas de lobos do clã da Serpente Negra foram imediatamente derrotadas, muitos cuspindo sangue, olhos arregalados de terror, morrendo de medo ali mesmo — inclusive alguns guerreiros que haviam fundido sangue demoníaco.

Se os humanos já estavam assim, os lobos temíveis foram ainda mais vulneráveis, tombando ao chão em massa. Por um momento, a elite dos lobos do clã da Serpente Negra parecia um campo de trigo pronto para ser ceifado pelos cavaleiros.

Mas então, no instante seguinte, uma poderosa mão socou um lobo temível descontrolado até a morte; seu hálito se uniu, e ao ver a Cavalaria de Armadura Negra avançar como uma torrente, Wanyan Wu exibiu um semblante sombrio, sua energia fervilhando. Apontando para os cavaleiros, desferiu um soco violento.

Um estrondo cortou o ar; o poder irrompeu para fora, formando uma sombra negra e densa de punho, que avançou com força imparável contra a Cavalaria de Armadura Negra.

Naquele instante, um frio percorreu os corações de todos os soldados, como se a morte estivesse à espreita.

Percebendo o perigo, a experiência de quinhentos e sessenta anos de cultivo se manifestou plenamente; com o suporte de diversas técnicas místicas, três sombras de touros selvagens surgiram atrás de Seis Ouvidos. Montado, ele aproveitou o impulso, saltando alto, convertendo a lança em um bastão, envolto em poder negro e vermelho. Seis Ouvidos enfrentou diretamente o punho sombrio.

Ao mesmo tempo, sob seu comando, a Cavalaria de Armadura Negra dividiu-se em duas correntes, dispersando-se naturalmente para os lados.

O estrondo da colisão levantou uma onda de vento como uma parede. Após breve resistência, a figura de Seis Ouvidos foi arremessada para trás.

O brilho bronzeado em seu corpo escureceu ao extremo; olhando para a lança destruidora em suas mãos, agora marcada e com a luz espiritual fragmentada, seu rosto expressou preocupação.

Embora essa lança fosse um artefato mágico de qualidade inferior, seu poder combinado não deveria tê-la danificado tão facilmente. Isso só podia significar que a força inimiga possuía algo estranho.

“Você também sabe lutar? Interessante.”

Observando Seis Ouvidos se recompor, Wanyan Wu viu em seus olhos algo muito semelhante a si mesmo.

“Mas ainda assim, vou te matar.”

Uma aura demoníaca ardente flamejava intensamente; o poder fluía como água em torno dele. O chão ruiu sob seus pés enquanto desferia uma palma em direção a Seis Ouvidos.

No alto da colina, Zhang Chun semicerrava os olhos ao contemplar aquela cena.