Capítulo 112: Corpo Verdadeiro Forjado pelo Fogo

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Dentro da sala de alquimia, uma fragrância sombria flutuava no ar. Ali permanecia silencioso um forno de alquimia com quase metade da altura de um homem, três pés e duas alças, corpo perfeitamente arredondado, textura semelhante ao jade e cor vermelha como o fogo. Era um artefato mágico inferior: o Forno do Fogo Escarlate.

— A abertura ancestral é um lugar onde o real e o ilusório se entrelaçam. Mesmo havendo um domínio da paisagem interior para servir de suporte, nenhum ser dotado de consciência pode entrar nela. Mas objetos inanimados, como os artefatos mágicos, são diferentes.

Com o olhar pousado sobre o Forno do Fogo Escarlate, os pensamentos de Zhang Chunyi começaram a se agitar.

Todas as coisas podem se tornar criaturas demoníacas, e os artefatos mágicos naturalmente não são exceção. Contudo, comparados aos objetos comuns, eles enfrentam uma dificuldade muito maior para alcançar essa transformação.

Entre as inúmeras criaturas demoníacas, objetos inanimados como terra, pedra e utensílios estão entre os mais difíceis de se transformar. A dificuldade é muito superior à enfrentada por feras e plantas, pois esses objetos não possuem espiritualidade própria. Já a transformação de um artefato mágico é ainda mais difícil que a de um objeto inanimado comum. Talvez isso fosse uma forma de equilíbrio existente entre o Céu e a Terra.

Mas toda perda traz consigo algum ganho. Quando um artefato mágico consegue se transformar em criatura demoníaca, costuma nascer com talentos extraordinários e uma constituição inata muito além do comum. Segundo as lendas, no Reino de Taixuan certa vez um artefato taoista, o Diagrama da Forma Verdadeira das Cinco Montanhas Sagradas, transformou-se em criatura demoníaca. Nasceu com ossos imortais, tornou-se um rei demoníaco desde o nascimento, alcançou a imortalidade em cem anos e foi reverenciado como imperador entre os demônios. Era, sem dúvida, uma verdadeira lenda.

Afinal, tanto o reino do imperador demoníaco quanto o reino imortal eram objetivos pelos quais incontáveis seres vivos ansiavam sem jamais conseguir alcançar. Que aquele artefato demoníaco tivesse obtido o Dao e se tornado imortal em apenas cem anos era algo realmente extraordinário, digno de deixar seu nome registrado nos anais da história.

Quanto aos artefatos imortais, em todos os registros existentes, jamais houve notícia de algum que tivesse se transformado em criatura demoníaca. Era como se uma algema invisível, presente entre o Céu e a Terra, os aprisionasse.

— Se eu conseguir fazer o Forno do Fogo Escarlate transformar-se diretamente em criatura demoníaca, será muito mais conveniente do que procurar criaturas demoníacas bestiais para auxiliar na alquimia.

— Além disso, ele é um artefato mágico. Se a transformação for bem-sucedida, há uma probabilidade de seis ou sete em dez de que sua constituição inata alcance um nível mediano. Isso é muito melhor do que procurar criaturas demoníacas às cegas.

Tendo tomado uma decisão, Zhang Chunyi fez sua consciência espiritual se mover e recolheu o Forno do Fogo Escarlate para dentro da abertura ancestral.

Soprando em ondas, a névoa cinzenta que preenchia o céu se agitou. Acompanhado por um brilho vermelho cintilante, um caldeirão de alquimia caiu do além dos céus, atravessou a névoa cinzenta e finalmente pousou sobre o Pico que Abraça a Lua, o lugar mais próximo da lua suspensa no firmamento.

Com um zumbido, as montanhas estremeceram. O Lago da Lua Submersa ondulou, enquanto o luar se intensificava e se reunia no topo do pico como um rio correndo ao contrário. Aos poucos, envolveu o Forno do Fogo Escarlate. Pouco depois, uma lua cheia e límpida surgiu sobre o Pico que Abraça a Lua.

Perfeitamente redonda, sem a menor imperfeição, sua luz fluía como água. Somente quando escurecia ligeiramente era possível distinguir, de modo indistinto, a silhueta de um forno de alquimia em seu interior.

Com a forma espiritual consolidada, Zhang Chunyi contemplou a lua cheia sustentada pelo Pico que Abraça a Lua e moveu levemente sua consciência espiritual.

Ele podia sentir com clareza o poder misterioso do Pico que Abraça a Lua lavando continuamente o Forno do Fogo Escarlate, como uma correnteza. Sob o batismo daquela força, uma tênue espiritualidade começava a despertar dentro do forno.

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Se tudo corresse bem e aquela espiritualidade conseguisse crescer, o Forno do Fogo Escarlate se transformaria em uma criatura demoníaca. Contudo, isso ainda exigiria algum tempo. Naturalmente, também era possível que ela definhasse no meio do processo e a transformação fracassasse.

— O luar, ou melhor, o poder do princípio lunar, é realmente misterioso.

— Tanto na minha vida passada quanto no atual Reino de Taixuan, muitos clássicos exaltam o poder do princípio lunar. Pelo visto, há uma razão para isso. Só que essa força parece estar ao alcance da mão, quando, na verdade, são pouquíssimos os que conseguem realmente tocá-la.

Com os pensamentos em movimento, Zhang Chunyi confirmou o estado do Forno do Fogo Escarlate e retirou sua consciência da abertura ancestral.

...

O tempo passou e, num piscar de olhos, mais um mês se foi.

Do lado de fora do Jardim de Bambu, uma nascente espiritual cristalina brotava do subsolo e se dividia em dois cursos: um irrigava os bambus do relâmpago púrpura na floresta; o outro regava a jujubeira verde no campo espiritual.

Sob a copa da árvore, deitado sobre um galho, Nuvem Vermelha absorvia e expelia a névoa espiritual que vinha de todas as direções. A aura demoníaca elevava-se lentamente ao seu redor. Infelizmente, até aquele momento ainda não conseguira romper o limite de trezentos anos de cultivo. A diferença entre uma constituição inata superior e uma inferior revelava-se ali com absoluta clareza.

Não muito longe dali, na sala de forja, Seis-Orelhas martelava um pedaço de ferro gélido.

A cada golpe desferido, o sangue e a energia vital circulavam por seu corpo como um riacho impetuoso. De vez em quando, ouvia-se um leve som de água corrente. Com o passar do tempo, aquele sangue e aquela energia vital lavavam lentamente cada canto do corpo de Seis-Orelhas, eliminando as impurezas e tornando-o cada vez mais puro.

Era o Corpo Verdadeiro das Cem Têmperas.

Durante o processo de forja, Seis-Orelhas alcançara um novo entendimento. Inspirado por Zhang Chunyi e valendo-se da arte espiritual da Evolução Marcial do Engenho Divino, ele criara aquele método marcial tendo como núcleo o poder da Semente das Cem Têmperas.

Era a verdadeira convergência entre o caminho marcial e o caminho imortal. Por meio dele, era possível fortalecer o sangue e a energia vital, além de forjar um corpo demoníaco poderoso, temperando-o como se fosse um artefato.

Então, num determinado momento, uma luz ofuscante irrompeu dentro da sala de forja.

Estendendo a mão, Seis-Orelhas apanhou o minúsculo fragmento de ferro gélido, do tamanho de um grão de arroz, mas radiante como uma estrela. Mostrando os dentes, exibiu um sorriso impossível de esconder. Aquilo era ferro gélido temperado dez vezes.

Depois de criar o Corpo Verdadeiro das Cem Têmperas e usá-lo para confirmar seus conhecimentos de forja, Seis-Orelhas finalmente dominara mais profundamente o poder da Semente das Cem Têmperas e concluíra com sucesso o décimo temperamento do minério de ferro gélido.

Com o coração fervilhando, Seis-Orelhas quase não conseguiu se conter e quis levar o ferro gélido temperado dez vezes para se exibir. Porém, no instante em que estava prestes a sair da sala de forja, esticou o pescoço e olhou para longe. Como se tivesse pensado em alguma coisa, recolheu o pé que já havia dado para fora.

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— Ha!

Apanhando outro pedaço de minério de ferro gélido, Seis-Orelhas voltou a golpeá-lo repetidamente, usando aquilo para extravasar a agitação que sentia por dentro.

Naquele momento, sua aura demoníaca, que se dispersava naturalmente, ardia como fogo. Seu cultivo já havia alcançado nada menos que quatrocentos e dez anos.

Dentro do Jardim de Bambu, Zhang Chunyi pescava enquanto explicava as dúvidas de Zhuang Yuan.

Naquele último mês, sua vida transcorrera com grande tranquilidade e conforto.

De acordo com seus planos originais, ele pretendia conter um pouco o cultivo de Seis-Orelhas. Com a ajuda das Pílulas de Condensação Demoníaca, o progresso de Seis-Orelhas fora rápido demais, enquanto seu próprio cultivo por contemplação havia desacelerado. Reduzir o ritmo de maneira adequada poderia evitar que certos problemas surgissem.

No entanto, o aparecimento do domínio da paisagem interior — o Pico que Abraça a Lua — alterara aquela situação. A transformação na qualidade do poder da alma havia fortalecido imensamente a capacidade de Zhang Chunyi de suprimir as criaturas demoníacas. Nessas circunstâncias, ele não precisava temer, em curto prazo, qualquer reação de Seis-Orelhas.

Assim, com sua permissão, Seis-Orelhas refinou sucessivamente duas Pílulas de Condensação Demoníaca, uma contendo trinta e sete anos de cultivo e a outra contendo quarenta. Seu cultivo alcançou diretamente quatrocentos e dez anos.

Como retorno, a alma de Zhang Chunyi também se fortaleceu ainda mais. O refinamento da terceira alma corpórea estava prestes a ser concluído, e não demoraria muito até que ele pudesse avançar contra a quarta.

— O Céu e a Terra possuem o Dao; por onde o Dao passa, deixa marcas. Foi assim que nasceu o caminho imortal.

— No início, o caminho das formações era justamente uma imitação dessas marcas do Dao. Se deseja cultivar o caminho das formações, precisa prestar muita atenção a isso.

Observando Zhuang Yuan escutar com os olhos baixos, Zhang Chunyi explicava cuidadosamente.

Na realidade, Zhang Chunyi não era particularmente habilidoso no caminho das formações. Só podia oferecer a Zhuang Yuan alguma orientação geral e fundamental. Quanto ao restante, por enquanto, dependeria do próprio Zhuang Yuan.

Felizmente, nesse aspecto, Zhuang Yuan possuía um talento bastante notável. Depois de ser conduzido por Zhang Chunyi a cruzar o limiar, revelou uma capacidade de compreensão extraordinária para o caminho das formações.

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