Capítulo Cento e Dezesseis: A Conquista

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Andando de passo em passo, sempre que encontrava algo interessante ou estranho, Zhang Chunyi parava para observar.
"Companheiro, você tem alevinos dessa carpa de cauda vermelha à venda?"
Sentindo a pressa de Hong Yun, Zhang Chunyi parou diante de uma barraca especializada em peixes espirituais.
A carpa de cauda vermelha é um peixe espiritual de primeira classe, de qualidade comum, inferior à carpa de jade azul de Longhu Shan, mas muito mais fácil de criar, podendo até sobreviver em campos de arroz.
Ao ouvir isso, o cultivador que usava um chapéu de palha e segurava um cachimbo, com aparência de um velho fazendeiro, olhou para Zhang Chunyi com desconfiança.
"Só tenho peixes adultos, não vendo alevinos."
Sem hesitar, o vendedor recusou o pedido de Zhang Chunyi.
Zhang Chunyi manteve a expressão serena, entendendo que aquele vendedor era um criador especializado em peixes espirituais, e aquele era seu sustento, por isso não venderia alevinos facilmente.
"Companheiro, fique tranquilo, o preço não será problema."
Dizendo isso, Zhang Chunyi tirou uma garrafa de Pílulas de Cultivo, uma moeda mais valiosa que pedras espirituais.
Depois de andar um tempo pela Rua Leste Quatro, Zhang Chunyi percebeu que o preço de armas espirituais e pílulas era bem mais alto do que ele imaginava.
O vendedor hesitou por um momento, mas acabou aceitando a garrafa.
Ele abriu, cheirou a essência da pílula e examinou a cor, sua expressão mudou várias vezes.
"Companheiro, você é um rosto novo por aqui, posso saber de onde você vem?"
Ainda segurando a garrafa, o vendedor perguntou.
Zhang Chunyi olhou para ele, compreendendo o que ele pensava.
"Fique tranquilo, não sou da Cidade Jin Yang, sou de Condado Chang He."
O vendedor respirou aliviado.
"Posso vender os alevinos para você, quantos deseja?"
Sua voz ficou mais suave, mudando de ideia.
Zhang Chunyi sorriu.
"Quinhentos."
Levando em conta a taxa de sobrevivência dos peixes, ele deu um número razoável.
O vendedor congelou por um instante.
"Pode ser, mas preciso de um tempo para preparar."

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Com um suspiro, lembrando da pílula em mãos, o vendedor aceitou o acordo.
Zhang Chunyi assentiu.
"Prepare-os e entregue os alevinos na Pousada Xianlai. Preciso deixá-los lá temporariamente."
O vendedor não se opôs ao pedido.
No fim, combinaram a troca de quatro garrafas de Pílulas de Cultivo por quinhentos alevinos, com um adiantamento de uma garrafa e contrato oficial registrado pela prefeitura do mercado.
O mercado da Rua Leste Quatro é administrado pelo governo, com regras comerciais bem estabelecidas, e o contrato garante intervenção oficial em caso de descumprimento, mediante taxa extra.
Ao ver Zhang Chunyi comprar os alevinos, Hong Yun ficou radiante, afastando as sombras do passado.
Mais tarde, Hong Yun escolheu um tipo de caranguejo de garras douradas, e Zhang Chunyi negociou para comprar alguns filhotes.
Também adquiriu uma vara de bambu amargo de segunda classe para confeccionar uma vara de pescar.
O sol já se inclinava para o oeste quando Zhang Chunyi e Hong Yun, satisfeitos, deixaram a Rua Leste Quatro.
Hoje, Zhang Chunyi apenas avaliou o ambiente do mercado e os preços, sem pressa para vender seus itens.
Faltava ainda um tempo para o grande leilão do Outono Dourado; não era o momento ideal para negociar.
Na Pousada Xianlai, na biblioteca, Zhang Chunyi praticava caligrafia.
Com a caneta deslizando como dragões e serpentes, ele escreveu os termos “Pílulas”, “Armas Espirituais” e “Leilão do Outono Dourado” no papel branco, hesitando antes de acrescentar “Povo Selvagem”.
“O leilão antecipado e a alta anormal nos preços das pílulas e armas não são bons sinais.”
Pensando nas experiências em Shaoyang Jun, Zhang Chunyi suspeitou de uma possibilidade:
“Guerra.”
Após escrever essas últimas duas palavras, ele largou a caneta, sentindo ondas de inquietação no peito.
As guerras antes restritas a Shaoyang Jun pareciam agora se expandir.
Enquanto Zhang Chunyi mergulhava em silêncio, em outro aposento, Hong Yun dormia profundamente.
Em sonho, imaginava plantar cem mu de campo espiritual, criando carpas de cauda vermelha e caranguejos de garras douradas, esperando o final do outono, com vento suave, aroma de trigo e peixes e caranguejos fortes — uma colheita rara e preciosa.
Sonhando, saliva escorria do canto da boca de Hong Yun.
Naquele instante, uma barreira invisível se quebrou, a energia demoníaca ascendeu, e Hong Yun, sem perceber, alcançou um avanço de três séculos em cultivo, realizando uma ruptura em sonho.
Na biblioteca, ao sentir a mudança em Hong Yun, uma expressão de surpresa surgiu no rosto de Zhang Chunyi.
“Ruptura em sonho, não é à toa, Hong Yun.”

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Zhang Chunyi não se surpreendeu com o avanço de Hong Yun; após repetidos ajustes e reconstruções, seu fundamento estava sólido. O que o surpreendeu foi o momento da ruptura, que ocorreu durante o sonho.
Sentindo o retorno da alma, Zhang Chunyi voltou a meditar, visualizando profundamente.
Enquanto isso, no pátio interno da Mansão Zhang, alguém mencionava Zhang Chunyi.
Como uma família nobre, a residência Zhang não podia ser descrita apenas como luxuosa, mas sim imponente e elegante.
No jardim posterior, sob o Pavilhão das Ervas, a senhora da casa, Zhou Muxue, apreciava as flores. Próximo dali, uma flor de lótus azul-gelo desabrochava lentamente, emitindo pontos de luz semelhantes a vaga-lumes; a flor era deslumbrante, de beleza comovente.
Com passos silenciosos, Zhou Xian, o terceiro mordomo da família Zhou, gordo como um porco, parou fora do pavilhão, esperando pacientemente.
Como esposa do patriarca Zhang de Pingyang, Zhou Muxue não só veio de uma das três grandes famílias Zhou, mas também possuía habilidades e poder consideráveis, com posição inabalável na família Zhang.
“Lindo, mas efêmero demais.”
Ao ver a flor azul desabrochar e murchar em instantes, Zhou Muxue suspirou.
“Diga logo o que quer.”
A tristeza durou pouco, dando lugar à autoridade natural de uma pessoa de alto escalão.
Ao ouvir isso, Zhou Xian baixou ainda mais a cabeça.
“Senhora, recebi notícias, o jovem mestre voltou para a Cidade Jin Yang.”
Zhou Muxue finalmente se virou; não era de beleza suprema, mas sua aura nobre era impressionante.
“Por que ele volta justamente agora? Será pelo leilão do Outono Dourado?”
Pensando cuidadosamente, Zhou Muxue considerou uma possibilidade.
Zhou Xian assentiu; já que vinha informar, havia investigado.
“Senhora, está certa. O quarto jovem mestre voltou para a Cidade Jin Yang para participar do leilão. Ele tem mantido contato estreito com o Pavilhão das Bestas Raras. Provavelmente foi convidado por eles.”
Ao ouvir isso, a expressão fria de Zhou Muxue mudou um pouco.
O Pavilhão das Bestas Raras, a Oficina de Armas Divinas e a Mansão das Pílulas são forças espalhadas pelo país, controlando importantes recursos de cultivo, com relações complexas com as três grandes famílias e a realeza, monopolizando grande parte dos recursos do Reino Da Li.
Por trás do Pavilhão das Bestas Raras está a Seita do Rei das Bestas. Que Zhang Chunyi tenha relação com essa seita e recebido seu convite não era tarefa fácil. O leilão do Outono Dourado tem uma parte externa movimentada e uma parte interna essencial — só quem tem convite pode entrar na parte interna. Para a família Zhang não era problema, mas para Zhang Chunyi, que se tornou independente, era diferente.
“Parece que ele tem progredido bem. Organize um relatório e traga para mim o mais rápido possível.”
Um brilho passou pelos olhos amendoados de Zhou Muxue, que falou novamente.