Capítulo 137: Convocação

Na câmara silenciosa, a energia espiritual do céu e da terra afluía intensamente. Combinando sua mente com o Fornalha de Fogo Escarlate, Zhang Chunyi executava a Técnica de Ingerir o Vento e Beber o Orvalho.

Nesse momento, já havia passado um mês desde que Chiyan se transformara em um monstro espiritual. O cultivo de Chiyan também havia saltado de trezentos para trezentos e cinquenta anos. Esse era o resultado de não ter refinado nenhuma pílula medicinal, o que não podia deixar de ser considerado rápido; mesmo agora, sendo esta a fase de rápido crescimento do cultivo de Chiyan, tal velocidade era assustadoramente veloz.

No entanto, fosse porque a compatibilidade entre a técnica de respiração e Chiyan não era suficiente, fosse por falta de espiritualidade intrínseca de Chiyan, ou talvez ambos, após um mês inteiro, mesmo com a instrução cuidadosa de Zhang Chunyi, Chiyan ainda era incapaz de circular o grande ciclo celestial de forma independente. Cada sessão de cultivo da Técnica de Ingerir o Vento e Beber o Orvalho exigia que Zhang Chunyi o guiasse pessoalmente.

Terminando a prática e recolhendo Chiyan para dentro do seu Espaço do Palácio Interior, Zhang Chunyi caiu em profunda reflexão.

— Fazer com que Chiyan aprenda a Técnica de Ingerir o Vento e Beber o Orvalho não é uma tarefa simples. Além disso, essa técnica também não consegue explorar totalmente as vantagens da constituição de grau superior de Chiyan. Talvez eu precise encontrar uma maneira de descobrir outro método de respiração adequado.

Possuindo uma constituição de grau superior, o potencial de Chiyan era inquestionável. Isso significava que, desde que crescesse sem percalços, ele inevitavelmente se tornaria um grande monstro, com uma probabilidade considerável de se converter em um verdadeiro rei dos monstros no futuro. No entanto, extrair essa potencialidade o mais rápido possível ainda exigia certos meios.

Contudo, encontrar ou criar uma técnica de respiração adequada não era fácil. Pelo menos, por ora, Zhang Chunyi não tinha a menor pista.

— A questão da técnica de respiração dependerá do destino. A seguir, as duas principais coisas que preciso fazer são: primeiro, elevar o cultivo de Chiyan o mais rápido possível; com a aptidão dele, somada a algumas pílulas de Refino de Monstros, romper para a marca de quinhentos anos de cultivo não será uma tarefa difícil.

— O segundo ponto é aprimorar ainda mais a minha própria habilidade de alquimia, passar pela provação da Fornalha do Soberano Celestial e obter mais heranças do Cânone Alquímico Supremo.

Com esses pensamentos girando em sua mente, Zhang Chunyi estabeleceu um planejamento mais claro para o próximo período.

A avaliação da Fornalha do Soberano Celestial dividia-se em doze níveis, cada um correspondendo a pílulas espirituais de graus equivalentes. Atualmente, com a ajuda de Chiyan, ele já era capaz de refinar pílulas espirituais de segundo grau, mas passar na avaliação ainda exigia um certo período de aprimoramento.

Tendo um objetivo claro, no período seguinte, Zhang Chunyi dedicou-se ainda mais à alquimia. Esta já era uma de suas atividades favoritas, e mesmo com as repetições exaustivas, ele não sentia o menor tédio. O aroma das pílulas permaneceu pairando por todo o Jardim de Bambu dia após dia.

Enquanto Zhang Chunyi estava imerso na alquimia, seus dois discípulos também não ficaram ociosos.

Contemplando o Pinheiro Celestial da Longevidade, suas almas tornaram-se cada vez mais puras. Com o auxílio das pílulas concedidas por Zhang Chunyi, Zhuang Yuan elevou o cultivo do monstro tartaruga que havia refinado para cem anos, e ele próprio aproveitou o momento para bloquear a segunda alma corpórea, mantendo sua base sólida e sem qualquer vestígio de instabilidade.

Por sua vez, Bai Zhining abriu com sucesso a abertura ancestral, bloqueou sua primeira alma corpórea e refinou o monstro marionete. Vale a pena mencionar que esse monstro marionete possuía uma constituição de grau médio, não sendo uma criatura comum, e além do elemento metal, possuía também o raro elemento alma.

Naturalmente, essa raridade referia-se ao passado; com as mutações no céu e na terra, monstros com afinidade de alma deixariam de ser escassos, pois os representantes típicos desse tipo de essência eram os espíritos malignos e fantasmas.

O monstro marionete de Bai Zhining gerou um total de três sementes de lei, incluindo a Arte dos Títeres de grau médio, Fios de Seda de grau inferior e Corte Afiado de grau inferior, todas excelentes sementes de lei. Entre elas, a semente da Arte dos Títeres era particularmente sinistra, capaz de manipular seres vivos como se fossem simples bonecos.

Por um tempo, toda a Montanha Longhu acalmou-se, mergulhando profundamente na atmosfera de cultivo, e o longo inverno passou despercebido dessa maneira.

Contudo, com a chegada do magistrado do condado de Changhe, Jia Sidao, e do patriarca da família You, You Zhengquan, que subiram a montanha juntos para uma visita, essa tranquilidade acabou sendo quebrada.

Atravessando a grande formação e contemplando a atual Montanha Longhu, tanto Jia Sidao quanto You Zhengquan exibiram expressões de profundo e incontrolável espanto.

A densidade da energia espiritual do céu e da terra naquele lugar superava suas expectativas. As nascentes espirituais que serpenteavam a montanha como fitas de jade e os extensos campos espirituais atraíram fortemente seus olhares.

Como cultivadores imortais, eles compreendiam perfeitamente a raridade de tal base; aquilo representava o verdadeiro alicerce e a herança de uma força poderosa.

Apesar de a Montanha Longhu ainda ser uma estrutura vazia no momento, já se assemelhava a um dragão agachado no abismo, destinado a voar alto no futuro.

— Magistrado Jia, Patriarca You, meu mestre está ocupado com a alquimia e me pediu especialmente para vir recebê-los.

Com passos fluidos como um fantasma, movendo dezenas de metros em um piscar de olhos, Bai Zhining aproximou-se através do bosque. Ao redor dela, flutuavam fios tão finos quanto cabelos, quase invisíveis a olho nu.

Observando Bai Zhining e confirmando sua identidade, tanto Jia Sidao quanto You Zhengquan sentiram uma mistura complexa de emoções em seus corações. Eles sabiam perfeitamente que Bai Zhining acabara de utilizar o poder de algum tipo de monstro, o que também significava que ela havia se tornado uma cultivadora imortal, tal como eles.

Na época em que Bai Zhining ingressara na Seita Longhu levando consigo a maior parte do patrimônio da família Bai, eles haviam aprovado a atitude, pois sabiam que apenas a Montanha Longhu poderia realmente garantir a segurança dela. No entanto, quanto ao desejo de Bai Zhining de buscar a imortalidade, eles não viam com bons olhos, visto que ela já havia perdido a melhor fase para o cultivo e o caminho da imortalidade não era fácil de trilhar.

Diante disso, reprimindo os sentimentos complexos em seus corações, Jia Sidao e You Zhengquan assentiram.

No Pavilhão de Acolhimento aos Pinheiros, sentados frente a frente, Jia Sidao e You Zhengquan aguardaram em silêncio. Mesmo com a demora de Zhang Chunyi para aparecer, eles não demonstraram a menor impaciência.

Até o momento presente, eles já haviam ajustado suas posturas com correção, aceitando implicitamente que a Montanha Longhu estava em um patamar superior ao deles. Do contrário, não seriam eles a subir a montanha para prestar respeitos, mas sim Zhang Chunyi a receber um convite para ir ao condado de Changhe.

Quando o chá nas xícaras já havia esfriado por completo, trazendo consigo o aroma persistente de alquimia, Zhang Chunyi adentrou o Pavilhão de Acolhimento aos Pinheiros.

— Magistrado Jia, Patriarca You, peço desculpas pela demora.

Ocupando o assento de honra sem hesitação, Zhang Chunyi tomou a palavra.

Ouvindo isso, Jia Sidao e You Zhengquan levantaram-se rapidamente para retribuir a cortesia.

— O líder da seita Zhang graceja. No fim das contas, fomos nós que viemos perturbar o seu retiro.

Diante de ambos, Zhang Chunyi não se estendeu em formalidades vazias.

— Os senhores subirem a montanha neste momento certamente significa que há algum assunto importante, correto?

Varrendo os dois com o olhar, ele já fazia uma forte suposição sobre o propósito da visita.

Ouvindo essas palavras e trocando um olhar mútuo, Jia Sidao retirou do peito um documento de tom escarlate e o estendeu para Zhang Chunyi.

— Como eu esperava.

Após examinar o documento, Zhang Chunyi compreendeu a situação imediatamente.

O inverno daquele ano fora ainda mais longo e rigoroso do que o anterior, e a consequência disso foi que um número cada vez maior de pessoas marginais e tribos selvagens saíram das profundezas das montanhas. Com a chegada tardia da primavera, a situação na Prefeitura de Shaoyang deteriorou-se ainda mais, a ponto de poder ser descrita como crítica.

Nesse cenário, a corte imperial finalmente emitiu formalmente uma ordem de convocação, exigindo que todas as forças mobilizassem cultivadores, artistas marciais e soldados encouraçados para formar exércitos de reforço à Prefeitura de Shaoyang, com o objetivo de repelir os selvagens. Aqueles que desobedecessem seriam julgados por traição à pátria.

Dentro do Condado de Changhe, tal ordem de convocação recaiu naturalmente sobre a magistratura, a família You e a Seita Longhu.

Naturalmente, embora aceitar essa convocação exigisse ir ao campo de batalha para lutar pela vida contra os selvagens, havia também certas vantagens. Em primeiro lugar, todas as forças podiam constituir exércitos particulares em grande escala; embora a corte imperial não os sustentasse, ela os reconheceria oficialmente.

Em segundo lugar, a corte imperial abriu o arsenal militar, repleto de tesouros raros e variados, incluindo heranças do caminho imortal, manuais de artes marciais, armas divinas, pílulas preciosas e técnicas secretas. Aqueles que aceitassem a convocação poderiam trocar suas façanhas e méritos conquistados no campo de batalha por esses tesouros.

— Quando partiremos?

Guardando o documento em suas mãos, Zhang Chunyi perguntou diretamente, sem fazer nenhuma recusa, pois simplesmente não havia como recusar; a Grande Dinastia Li atual não era algo que ele pudesse enfrentar.

Ao ouvir isso, Jia Sidao soltou um suspiro de alívio interior.

— Da daqui a dois meses.

Com um sorriso no rosto, Jia Sidao forneceu a resposta.