Volume Dois: As Intrigas Profundas da Capital Divina Capítulo Cento e Vinte e Um: A Doença da Imperatriz Du Gu

(Muito obrigado ao "Irmão Mu Local" e ao "Fei Du Du" pelo generoso apoio e pelos votos mensais.)

Wang Junlin assentiu e disse: "Se algo for impossível, a segurança pessoal vem em primeiro lugar."

Shen Guang sentiu-se comovido, concordou com um aceno e então olhou para Zhan Peng ao lado. Este lançou um olhar para Wang Junlin, hesitou por um momento, mas acabou dizendo: "Irmão Shen, por favor, venha comigo."

Zhan Peng realmente não conseguia compreender como o seu senhor, que conhecia Shen Guang há pouco mais de um dia, não enviara ninguém para investigar o passado dele, e ainda assim confiava tanto em Shen Guang.

Nem se diga o tratamento especial dado a esses dois irmãos; até mesmo uma tarefa tão importante foi entregue a Shen Guang. Claramente, Wang Junlin já o considerava um aliado de confiança.

Se Zhan Peng soubesse que, na história original, Yang Guang enfrentava desunião no império, sendo acusado por muitos e abandonado por todos, inclusive pelos seus soldados mais leais da tropa Xiaoguo, que acabaram se rebelando e matando-o estrangulado por Yuwen Huaji em Jiangdu — e que Shen Guang, como um pequeno chefe da guarda de Yang Guang, arriscou a vida para salvá-lo por gratidão, mas acabou morto por Yuwen Huaji e seus homens — entenderia o motivo da confiança de Wang Junlin.

Assim, Wang Junlin tinha razões suficientes para acreditar que, uma vez que Shen Guang escolheu apoiá-lo e ele o tratava tão bem, Shen Guang jamais o trairia. Quanto à capacidade de Shen Guang, seus feitos na história original já o comprovavam.

Por ora, Wang Junlin não dava atenção aos pensamentos de Zhan Peng. Enquanto ordenava que preparassem o traje oficial, organizava suas ideias.

Sun Wentao era apenas um comerciante esperto, e mesmo que fosse leal, talvez não suportasse torturas. Por isso, algumas coisas era melhor que ele mesmo as revelasse antes de alguém expô-las na audiência imperial.

Portanto, ele precisava entrar no palácio para se apresentar ao imperador imediatamente.

...

Palácio Imperial, Salão Hanyuan.

Yang Jian parecia estar revisando documentos cuidadosamente, mas estava inquieto e seu humor era complicado. A imperatriz Dugu adoecia cada vez mais; os melhores médicos do império foram convocados para a capital, e vários remédios preciosos usados, mas a doença não melhorava nem um pouco.

Há meio ano, ele já havia ordenado que oficiais de todas as províncias buscassem o lendário rei dos remédios, Sun Simiao. Contudo, além do relato de um oficial de Yizhou, no condado de Shu, que afirmou ter encontrado um monge suspeito de ser Sun Simiao no Monte Emei, não houve outras notícias.

Ele já enviara 30 mil soldados comandados pelo governador militar de Yizhou para o Monte Emei, mas ainda não encontraram rastros do rei dos remédios.

Embora a imperatriz Dugu fosse ciumenta e abusasse do poder da influente família Dugu, muitas vezes causando-lhe angústia, não se podia negar que Dugu Jialuo lhe ajudava e amava como ninguém.

Enquanto Yang Jian secretamente lamentava a doença incurável da imperatriz, um eunuco veio informar: "Majestade, o Marquês de Qin, Wang Junlin, solicita audiência."

Surpreso, Yang Jian levantou a cabeça e disse: "Deixe-o entrar."

Ele não esperava que Wang Junlin viesse vê-lo tão rapidamente, e estava curioso sobre o motivo da visita.

Após o eunuco sair, Yang Jian reprimiu a tristeza, recuperou sua expressão severa e continuou revisando os documentos, aguardando Wang Junlin.

Guiado por um eunuco, Wang Junlin entrou na Cidade Imperial e no palácio, observando discretamente a disposição do local enquanto especulava sobre a possível reação de Yang Jian.

Nesse momento, um eunuco idoso de cabelo grisalho aproximou-se calmamente de mãos nas costas. O eunuco que o acompanhava fez uma reverência respeitosa e disse: "Ancestral, este é o general marquês de Qin, Wang Junlin."

A cinco passos de distância, o olhar do idoso foi afiado como uma lâmina. Quando seus olhos cruzaram com os de Wang Junlin, este sentiu um calafrio, como se fosse observado por uma besta feroz, sua pupila se contraiu, mas logo voltou ao normal. Ao olhar novamente, o idoso já exibia uma expressão benevolente e sorriu, dizendo: "Jovem, você é muito bom."

Wang Junlin respirou fundo e pensou: "Realmente, este palácio é um covil de talentos ocultos, e até os eunucos idosos são tão vigorosos? Lembro que Yang Lihua tem um Mo Jiuhan ao seu lado; agora encontrei outro excêntrico no palácio." Enquanto seus pensamentos giravam, ele juntou as mãos e respondeu: "Agradeço o elogio, venerável senhor."

O eunuco mantinha postura imponente. Wang Junlin, agora um marquês fundador, ficou surpreso que ele apenas assentisse e se afastasse com leveza. Wang Junlin observou profundamente suas costas e perguntou ao eunuco acompanhante: "Irmão... Quem é aquele venerável senhor?"

O eunuco, pela primeira vez sendo chamado de irmão por um ministro, achou estranho, mas entendeu que era cortesia. Sorrindo, respondeu: "General Wang, ele é o chefe da guarda interna, o velho Du, que administra os eunucos internos e externos para Sua Majestade."

Wang Junlin apertou os olhos e juntou as mãos: "Obrigado, irmão. Este é um presente modesto, aceito-o com gratidão."

Falando isso, ele tirou um pingente de jade e entregou ao eunuco, que o pegou habilmente e guardou na manga, sorrindo ainda mais radiante: "Eu me chamo Baishi. General Wang, por favor, o imperador o aguarda há algum tempo."

Após um momento, Wang Junlin entrou no salão, fez uma profunda reverência e disse: "Eu, Wang Junlin, servo do imperador, saúdo Vossa Majestade, desejo-lhe vida longa, vida longa e vida longa eternamente!"

Yang Jian olhou para ele com indiferença, sem demonstrar reação, como se nada tivesse ouvido, e continuou revisando os documentos, ignorando Wang Junlin.

Wang Junlin xingou mentalmente o fingimento e falou em voz alta: "Venho aqui para pedir perdão a Vossa Majestade!"

Yang Jian pausou o movimento da mão, mas perguntou calmamente: "Marquês de Qin, qual é o seu crime? Seria que assediou alguma dama honesta?"

Wang Junlin estremeceu ao ouvir aquilo, sentindo que Yang Jian sabia algo, talvez insinuando sobre sua relação com Yang Lihua. Mas esse tipo de coisa jamais poderia ser revelado ou admitido, então fingiu surpresa e respondeu: "Nunca assediei ou desrespeitei nenhuma dama honesta."

"Então, por que pede perdão? Não ouvi falar de outro erro seu."

Yang Jian largou a pena imperial e olhou para Wang Junlin: "Diga, então! Qual crime cometeu?"

"Majestade, desde que fui nomeado comandante da cidade de Gaotai, tenho comercializado panelas de ferro, porcelanas e chá para as tribos nômades do oeste sob o nome do exército de Yongzhou, mas isso foi uma iniciativa minha, e obtive lucro considerável. Reconheço minha culpa!"

Na verdade, quase metade do lucro de Wang Junlin era usada para beneficiar seus cinco mil soldados, como comprar gado e ovelhas para melhorar a alimentação das tropas e dar recompensas de vez em quando.

Embora isso fosse verdade, ele não podia revelar em voz alta, pois o exército era do imperador, e nunca seria permitido que Wang Junlin o sustentasse. Se levassem isso a sério, ele estaria condenado.

Desde a dinastia do Sul e do Norte, os generais das fronteiras agiam assim: para garantir a lealdade dos soldados, buscavam benefícios para eles por todos os meios. Apesar de ser um segredo aberto, ninguém o admitia, pois ser demasiado generoso era mais perigoso que roubar.

Wang Junlin formou caravanas comerciais e negociava panelas de ferro, chá e porcelanas com turcos, Tuyuhun e tibetanos nômades do oeste. No início do ano, o oficial do condado já havia relatado isso a Yang Jian, mas Wang Junlin mantinha limites claros: nunca vendeu armas aos povos do oeste e confiscou várias caravanas que tentaram vender armas ilegalmente.

Quanto à colaboração secreta com o bandido Ma Shaqianmo para fabricar armas, era o segredo mais guardado de Wang Junlin; além de Wu Si e Deng Yuzhuo, ninguém sabia, nem Zhan Peng nem Sun Wentao, por isso ele não se preocupava que o desaparecimento de Sun Wentao revelasse esse segredo.

Yang Jian também sabia das negociações entre as famílias nobres, os generais das fronteiras e os povos nômades estrangeiros, mas como ele próprio subiu de ministro a imperador, compreendia o ditado "águas muito claras não têm peixes". Desde que as armas do império não fossem vendidas, ele não se importava.

Contudo, Yang Jian estava curioso sobre quando os povos nômades do oeste começaram a gostar de chá.

Pensando nisso, ele perguntou casualmente: "Estranho, quando os bárbaros do oeste passaram a gostar de chá? Nunca ouvi falar disso."

"Majestade, os nômades do planalto comem carne de gado e ovelha o ano todo. Descobri que o chá tem efeito de aliviar a gordura e a secura, adequado aos hábitos alimentares deles. No início do ano tentei promover o chá entre algumas tribos, e após seis meses, eles já não conseguem ficar sem ele, consumindo grandes quantidades diariamente, comprando muito chá das caravanas sob meu comando. Por isso, desta vez reuni cinquenta mil jin de chá comprimido para enviar ao oeste, visando obter altos lucros."

"Ah! É mesmo," Yang Jian brilhou os olhos, deu alguns passos com as mãos atrás das costas. Na verdade, ele se importava com os lucros dessa negociação para o império e com o quanto isso poderia controlar os povos nômades do oeste e do norte, principalmente os turcos. Se, como Wang Junlin disse, os pastores do planalto já dependem do chá, isso não é apenas um negócio lucrativo, mas algo que pode influenciar os movimentos das tribos.

Tradicionalmente, o comércio entre o império e os nômades do planalto envolvia troca de seda e porcelana por gado e cavalos, com restrições severas a outros bens, como armas e alimentos.

Mas restringir armas e especialmente alimentos reduz muito a dependência dos nômades pelo império, o que a longo prazo prejudica o controle do governo sobre eles.

Portanto, quando Wang Junlin mencionou que os nômades já não largam o chá, Yang Jian não pensou primeiro no dinheiro, mas em como usar o chá para aumentar a dependência deles no império.

PS: Terceira atualização entregue. Peço apoio, favoritar e votos mensais!