Volume Um Cem Batalhas nas Areias Douradas, Armadura de Ouro Capítulo Treze A Casa Solitária e a Grande Responsabilidade

Yugula assentiu com entusiasmo e disse:

— Senhor Dugu, se já tem pessoas adequadas para a tarefa, tanto melhor.

— Wu San, Wu Si, a partir deste momento vocês dois obedecerão às ordens do Chefe de Fogo Wang. Façam todo o possível para resgatar o Terceiro Mestre — declarou o Senhor Dugu imediatamente.

Dois guerreiros, que esperavam junto à entrada do acampamento, avançaram de pronto e curvaram-se em sinal de respeito. Wang Junlin voltou-se para observá-los e percebeu que ambos eram corpulentos, com olhares ferozes e semblantes impassíveis. Sua aura lembrava os guerreiros de elite treinados por grandes potências que ele vira em outra vida. Contudo, não conseguia avaliar de imediato o real poder daqueles dois.

— Muito bem, Wang Junlin, se desta vez conseguires libertar o Chefe Dugu, terei grande recompensa para ti, garantirei tua promoção em dois postos militares — declarou Yugula em tom grave.

Wang Junlin ficou radiante ao ouvir isso e respondeu em voz alta:

— Pode ficar tranquilo, Grande Comandante! Darei minha vida para libertar o Chefe Dugu!

Yugula, satisfeito, assentiu e voltou-se para Guo Shubiao ao lado:

— Capitão Guo, atenda a qualquer necessidade de Wang Junlin, seja recursos ou pessoal.

Guo Shubiao, mais ciente do que Wang Junlin da influência dos Dugu na Grande Sui, logo percebeu as entrelinhas do acordo entre Yugula e o clã Dugu, algo que Wang Junlin já suspeitava. Sem hesitar, respondeu:

— Cumprirei rigorosamente as ordens do Grande Comandante.

— Peço licença para me retirar — disse Wang Junlin.

— Aguardarei boas notícias tuas — replicou Yugula.

— Não decepcionarei a confiança depositada! — retrucou Wang Junlin com olhar resoluto e voz firme. Após falar, seguiu Guo Shubiao para fora da tenda principal. Wu San e Wu Si também se despediram do Senhor Dugu e acompanharam Wang Junlin.

— Este rapaz talvez traga mesmo uma surpresa — murmurou Yugula, seus olhos cintilando ao ver Wang Junlin partir. Pela primeira vez, sentiu autêntica confiança na missão, algo que não ocorrera quando o segundo homem do clã Dugu, Dugu Changsu, procurara-o. Era obrigado a aceitar devido ao poder do clã Dugu, especialmente por causa da autoridade da Imperatriz Dugu na Grande Sui.

Confiar algo tão importante a Wang Junlin tinha dois motivos: primeiro, porque o jovem provou ser excepcional em infiltrações e resgates; segundo, porque Yugula detestava o modo de agir do clã Dugu e não desejava arriscar seus próprios oficiais, capitães ou mesmo generais em uma missão tão arriscada.

Aos olhos de Yugula, Dugu Moyu, sendo governador de uma província, ser capturado pelo inimigo em seu próprio território e ainda perder a cidade de Longxi por sua incompetência, colocara as forças de Jincheng em uma situação desastrosa. Se não fosse por pertencer ao clã Dugu, tão temido por toda a corte, qualquer outro teria sido acusado de traição e sua família arrastada junto ao infortúnio.

Um inútil tão desprezível sequer cogitava suicidar-se em nome do país. Yugula não tinha a menor vontade de resgatá-lo, mas as condições oferecidas pelo clã Dugu eram tentadoras demais. Ainda assim, não dedicaria seus melhores esforços, por isso entregou a missão ao modesto Chefe de Fogo Wang Junlin.

Ao lado, Dugu Changsu também observava Wang Junlin partir, seu olhar profundo e insondável. Ninguém sabia o que ele pensava. Apesar de Yugula ter aceitado prontamente, enviara apenas um simples Chefe de Fogo. Changsu, contudo, não demonstrou insatisfação alguma, e Yugula suspeitava que isso se devia a disputas internas pelo poder dentro do clã. Talvez Changsu, obedecendo ordens do patriarca Dugu Zibo ou da própria imperatriz, fosse forçado a tentar salvar Dugu Moyu, mas pessoalmente não tinha grande empenho.

— Wang Junlin, precisas de mais alguma coisa? — perguntou Guo Shubiao, seu semblante um tanto complexo.

Wang Junlin pensou um pouco e respondeu:

— Preciso de vinte e dois conjuntos de trajes típicos dos qiang, além das adagas e arcos que costumam usar.

— Não há problema, mandarei preparar tudo imediatamente. Precisas de mais alguma coisa? — retrucou Guo Shubiao.

— Algumas joias valiosas, objetos de troca e quinhentas taéis de ouro — solicitou Wang Junlin.

Guo Shubiao assentiu:

— Mais alguma coisa?

— Acho que não — ponderou Wang Junlin.

— Volte e prepare-se. Providenciarei tudo o quanto antes e enviarei diretamente à tua tenda — disse Guo Shubiao.

Após uma breve pausa, Guo Shubiao lançou um olhar a Wu San e Wu Si, puxou Wang Junlin para um canto e sussurrou:

— O governador de Yongzhou, Dugu Moyu, é o irmão mais querido da Imperatriz Dugu.

Disse isso, deu um tapinha no ombro de Wang Junlin e se afastou, deixando-o pensativo.

Ao ouvir o nome “Imperatriz Dugu”, Wang Junlin lembrou-se de uma fase singular na história da Grande Sui e, de fato, de toda a China Antiga.

Em uma sociedade feudal, famílias poderosas resistirem a duas dinastias não era raro, mas o extraordinário era um clã atravessar quatro dinastias e ainda influenciar o destino de três delas. Assim foi o clã Dugu, dos tempos das dinastias do Norte e do Sul até a dinastia Tang.

O clã Dugu sobreviveu a quatro dinastias, de Dugu Xin, conselheiro e chanceler, até rainhas e imperatrizes-mães em três reinados. Teve dois genros e quatro netos imperadores ao longo de mais de cem anos — algo inédito na história da China. Sem dúvida, era o clã mais lendário de todos os tempos.

Entre eles, Dugu Jialuo foi especialmente notável. Casou-se ainda aos quatorze anos com o primogênito do general Yang Zhong, Yang Jian. No mesmo ano, seu pai fracassou em disputas políticas e foi morto, a família caiu em ruína, e o marido tornou-se alvo de ciúmes dos poderosos. Dugu Jialuo manteve discrição e humildade, buscando proteger o marido. Durante a transição entre as dinastias Zhou e Sui, incentivou Yang Jian a fundar um novo império; tornou-se consorte real e depois imperatriz da Sui.

Posteriormente, a Imperatriz Dugu participou ativamente do governo, influenciando profundamente o Imperador Wen ao longo da vida e contribuindo para a era de ouro do reinado. No palácio, ela e o imperador eram reverenciados como “Os Dois Sábios”.

Wang Junlin sabia desses detalhes por ter assistido a um drama televisivo chamado “Imperatriz Dugu”. Embora a trama não fosse totalmente fiel à história, bastou para mostrar-lhe o tamanho do poder do clã Dugu e da própria imperatriz.

Despedindo-se do capitão Guo Shubiao, Wang Junlin caminhava de volta à sua tenda, refletindo sobre como cumpriria aquela difícil missão. Ao contrário da calma junto à tenda principal, os diversos pelotões já se preparavam para marchar, o ambiente era ao mesmo tempo tenso e vibrante.

...

No mesmo momento, um homem aparentando entre quarenta e cinquenta anos, trajando uma túnica taoísta bordada a ouro e exalando um ar gélido e sombrio, apareceu na encosta de uma colina, a cinco li ao sul do acampamento da Sui.

— Sinto claramente, o Coração do Dao está dentro do acampamento. Quem diria que o desgraçado que roubou o Coração e o Pergaminho do Dao seria alguém do exército? Se ele não sair de perto das tropas, terei dificuldades. Será que terei de invadir o acampamento de cem mil soldados durante a noite? — murmurou o taoísta, liberando uma aura de frio aterradora.

...

— Acabei de descobrir, o capitão foi direto à tenda do comandante com o Chefe de Fogo — anunciou, entrando às pressas na tenda, Su Changqing, o batedor apelidado de Macaco, braço direito de Wang Junlin.

— O quê? Não foi o capitão quem o recebeu, mas sim o Grande Comandante? — exclamaram os outros dezoito, surpresos. Vale lembrar que ser chamado por Yugula era como um simples sargento ser convocado pelo comandante de todo o exército — algo praticamente impossível.

— Quem será, afinal, nosso novo Chefe de Fogo? Mal assumiu e já foi recebido pelo comandante? — comentou Qiao Zhengwei, intrigado.

— Talvez seja um filho de alguma grande família nobre. O Chefe de Fogo se chama Wang, será que é dos Wang de Taiyuan? — sugeriu Li Xiang.

— Impossível. Se fosse de uma família nobre, mesmo que se alistasse, já começaria pelo menos como oficial de nona categoria — rebateram.

— Pois é, quando se ouviu falar de um filho de nobre começando como Chefe de Fogo?

— Além disso, ele disse que era da região de Yongzhou.

— Mas será que basta Wang Junlin dizer que é de Yongzhou para acreditarmos? Ele pode não ser filho de um nobre, mas quem garante que não é filho de um grande general? Na Grande Sui, os generais gostam de fazer seus filhos começarem de baixo. E não se esqueçam, ninguém aqui conseguiu suportar três ou cinco golpes dele — ponderou o vice-chefe Zhou Hu.

Todos se calaram, pensativos. A hipótese de Zhou Hu fazia sentido: naquela época, quem era realmente forte vinha de família abastada. Desde os cinco anos, os verdadeiros guerreiros já recebiam poções caríssimas e segredos valiosos para fortalecer o corpo, algo impossível para uma família comum.

Nesse momento, Wang Junlin entrou apressado na tenda, atraindo todos os olhares.

— Por ordem do Grande Comandante, nosso pelotão irá infiltrar-se em Longxi para obter informações militares. Arrumem seus pertences, partiremos em quinze minutos — anunciou Wang Junlin, sem revelar de imediato o verdadeiro objetivo da missão, pretendendo explicá-lo no caminho.

Todos vibraram e logo começaram a organizar seus equipamentos, silenciosos. Missões trazem perigo, mas são também oportunidades para conquistar méritos. No exército da Sui, ninguém desprezava a chance de glória, pois as recompensas por feitos militares eram as mais generosas da história. Em pouco tempo, aqueles homens, antes com ares de marginais, transformaram-se em verdadeiros batedores de elite, prontos para a ação.