Volume I - Cem batalhas, areia dourada e armadura de ouro Capítulo 73 - A concubina da família Su

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Só então o gerente percebeu o que estava acontecendo, e ao recordar a voz inalterada de Wang Junlin há pouco, e ao olhar atentamente para aquele olhar familiar, emocionou-se e ajoelhou-se de súbito, com a voz um pouco trêmula, falando com extremo respeito: "Senhor, o senhor retornou do Turquestão Ocidental?"

Atualmente, a notícia da "morte" de Wang Junlin ainda não havia chegado a Shazhou. O gerente só sabia que Wang Junlin acompanhara a delegação da Grande Sui até o Turquestão Ocidental. Já fazia um mês que a delegação retornara, mas seu senhor permanecera nas profundezas do Extremo Oriente.

Nestes dias, era impossível que aqueles "privados" sob o comando de Wang Junlin não estivessem preocupados. Tudo o que possuíam lhes fora concedido por Wang Junlin; as identidades e riquezas que agora detinham estavam alicerçadas em sua figura. Se algo acontecesse com Wang Junlin, realmente não saberiam qual caminho seguir.

"Basta, levante-se! Conte-me sobre a situação recente na cidade de Shazhou." Wang Junlin ajudou o gerente, que estava visivelmente emocionado, com um sorriso de satisfação no rosto, perguntando afetuosamente.

Mais de meio ano atrás, ele havia selecionado aquelas pessoas dentre os refugiados que diariamente morriam de fome e frio, dando-lhes a chance de renascer e mudar o destino. Os fatos mostraram que, ao conceder-lhes nova vida e esperança em meio ao desespero, eles souberam retribuir, mantendo uma lealdade inabalável.

Wang Junlin interrogou minuciosamente sobre as informações dos vários poderes em Shazhou. Após ponderar um tempo, escreveu uma carta de próprio punho, entregando-a ao gerente e dizendo gravemente: "Entregue esta carta ao comandante Wu San, na cidade de Gāotái, com a maior urgência. Ele deve providenciar para que um cavaleiro veloz a leve até o Administrador Yu."

"Sim, senhor!" respondeu o gerente, recebendo a carta com as duas mãos, guardando-a cuidadosamente.

Wang Junlin continuou: "Providencie um local para ficarmos, basta um pequeno pátio para três pessoas."

O gerente respondeu: "No mês passado comprei o pátio ao lado. Com alguns ajustes, estará pronto para moradia."

Wang Junlin assentiu: "Muito bem."

...

Quando Wang Junlin foi até a hospedaria buscar Su Jingxiang, o Pequeno Peixe, a pequena irara e a ovelha fêmea para acomodá-los no pátio vizinho, já era hora do jantar. Decidiram comer na hospedaria antes de se mudarem.

A morada era um pequeno pátio independente, com cerca de um acre de terreno. As construções eram poucas, e a maior parte das paredes externas era de barro. Dentro, parreiras cobriam o quintal, cujos brotos recém despontavam no início da primavera. Parecia um sítio rural comum.

Wang Junlin acomodou os três cavalos e a ovelha em um pequeno estábulo lateral, alimentou a pequena irara com leite, preparou bastante forragem para os animais, e ao final entrou na casa com a pequena irara nos braços.

Su Jingxiang estava sentada na borda do kang do quarto, com um prato de frutas secas no colo, balançando as perninhas alegremente. O Pequeno Peixe, por sua vez, limpava os aposentos um a um.

Ao erguer a cortina da porta, Wang Junlin entrou. Su Jingxiang imediatamente pôs de lado o prato de frutas, sorriu docemente e disse, com voz suave: "General!"

Wang Junlin falou: "Pode continuar sentada. Agora, conte-me tudo que sabe a respeito das famílias Su, Rouran e Murong, quanto mais detalhes, melhor."

Quando matou os nove guardas, Wang Junlin já havia revelado sua identidade para Su Jingxiang; do contrário, ela nunca teria aceitado retornar à cidade de Shazhou.

Após breve reflexão, Su Jingxiang começou a relatar.

...

Mansão da família Su.

No quarto dos fundos, havia uma penteadeira de estilo antigo, com uma luminária de porcelana esmaltada em forma de orquídea no canto. As pétalas abertas serviam de reservatório para o óleo, e o pavio ficava no centro, coberto por um abajur de seda, cuja luz suave iluminava uma jovem dona de casa trajando roupa de noite.

Vestia um robe de gaze translúcida, de asas de cigarra, que ressaltava o busto e a cintura delgada, destacando sua beleza voluptuosa. Sentava-se preguiçosamente diante do espelho, retirando os adornos do rosto.

Sobre a penteadeira, joias preciosas estavam espalhadas: presilhas, diademas, pulseiras de ouro, prata, pérolas, gemas e jade, todas peças valiosíssimas. Qualquer uma delas, vendida nas maiores joalherias de Luoyang ou Jiangdu, renderia uma fortuna; ali, porém, eram largadas ao acaso.

Diante da penteadeira, um espelho de bronze refletia um rosto belíssimo, rubor saudável e tez alva. Vendo de trás, seu corpo em forma de ampulheta exibia curvas delicadas, o tecido fino esticado sobre as nádegas roliças, sugerindo uma linha insinuante e provocante.

De repente, mãos grandes pousaram-lhe sobre os ombros delicados e deslizaram até os seios fartos. Bastou que ela se voltasse para receber um beijo furtivo nos lábios. Ao perceber de quem se tratava, viu que era seu marido, também senhor da casa: um homem de meia-idade, com mais de quarenta anos, Su Beitian, patriarca da família Su e pai de Su Jingxiang.

A jovem esposa, fingindo desdém, murmurou: "Por que só agora veio ao meu quarto? Esteve antes com aquelas outras raposas sedutoras?"

Su Beitian era o patriarca de uma das três maiores famílias de Shazhou. Na planície central, já era imensamente rico, o que permitiu rivalizar com a família Dugu. Desde então, dedicava-se ao comércio da Rota da Seda. Após transferir a família para Shazhou, em mais de dez anos conquistou cerca de um terço dos negócios da rota, riqueza capaz de rivalizar com reinos.

Naturalmente, não lhe faltavam mulheres. Além da esposa principal, tinha quinze concubinas, todas belíssimas. Mas as favoritas eram a jovem Lin Yun, diante dele, e a criada Yalan. Recentemente, ambas disputavam ferozmente o lugar de predileta, esmerando-se em seduções cada vez mais ousadas para agradar Su Beitian.

Naquela noite, Su Beitian viera um pouco mais tarde, provocando ciúmes em Lin Yun.

Suspirando suavemente, Su Beitian sentou-se ao lado dela, abraçando-a e inalando seu perfume. Depois, gentilmente, guiou-lhe a cabeça para baixo. Lin Yun sorriu maliciosa, ajoelhou-se, afastou o robe de Su Beitian, e dedicou-se a lhe agradar com empenho.

Satisfeito, Su Beitian exalou um suspiro prazeroso e disse: "Acabo de vir do pátio da frente. Deveria ter chegado hoje, mas Jingxiang ainda não retornou. Enviei alguém a procurá-la, espero que nada tenha acontecido..."

"Senhor, cuide melhor da sua saúde, e não vá mais àquela raposa chamada Yalan!"

No olhar profundo de Lin Yun brilhou uma ponta de escárnio. Após cuidar da essência de vida do marido, enxaguou a boca, sorriu docemente e foi buscar uma taça esculpida em jade de carneiro, finíssima e translúcida, uma verdadeira raridade. Naquele quarto, cada móvel, cada objeto, era uma preciosidade.

Ela serviu vinho de uva de uma garrafa de jade de pescoço de ganso, bebeu um gole, depois ofereceu outro na boca de Su Beitian, dizendo docemente: "Dizem que o filho do rei de Bailan, o jovenzinho do Tuyuhun, é de fato muito bonito e valente. Jingxiang é muito teimosa, não gosta dele. Se fosse eu, já teria aceitado o casamento."

Su Beitian bebeu o vinho de um gole só. Satisfeito, mas sem grandes desejos depois do que acabara de acontecer, tomou a taça das mãos de Lin Yun e esvaziou-a, dizendo, pensativo: "Lin Yun, você sabe que os Rouran e os Murong já se uniram em matrimônio. Se não buscarmos ajuda externa, cedo ou tarde seremos expulsos de Shazhou, talvez até exterminados."

"Sim!" A bela esposa olhou-o com olhos brilhantes, ouvindo-o continuar.

"Ah! Sei que Jingxiang, desde pequena, foi educada nas artes, é culta e correta, detesta bárbaros como Tuyuhun e Turquestão. Mas o jovem príncipe de Tuyuhun, Geshu, insistiu em querer Jingxiang, e não houve como recusar. Só resta sacrificá-la."

Su Beitian não esperava conselhos de Lin Yun, mas era seu costume confidenciar as aflições à mulher predileta. Terminada a conversa, sentiu-se melhor e foi passar a noite nos aposentos de sua outra favorita, Yalan.

Depois que Su Beitian saiu, Lin Yun escreveu uma carta, colocou-a num pequeno tubo de cobre, trocou o robe por um manto de pele de raposa, pôs um gorro de inverno adornado com coelho e envolveu-se numa gola de marta, apresentando-se como uma dama rica e elegante. Saiu do quarto seguida por duas criadas, dirigiu-se a uma cabana isolada, onde prendeu o tubo à perna de uma águia negra e a soltou.

No corredor, permaneceu longo tempo olhando para o céu, na direção por onde a águia desaparecera, antes de retornar ao quarto para dormir.

...

Após entender detalhadamente a situação em Shazhou, Wang Junlin planejou duas ações para impedir que Tuyuhun assumisse o controle da cidade, ou ao menos manter o status quo.

A primeira era fazer com que o filho do rei de Bailan, o jovem príncipe Geshu de Tuyuhun, morresse na casa dos Su. Wang Junlin sabia que Geshu estava hospedado ali.

A segunda era destruir a aliança entre os Rouran e os Xianbei.

Os rumos estavam definidos, mas ainda faltava um plano concreto.

Na manhã seguinte, com a ajuda do Pequeno Peixe, Wang Junlin lavou-se e tomou o desjejum. Depois, ficou no pátio observando a pequena irara saltitar alegremente. Os felinos mudam dia após dia: dois dias antes, mal conseguiam ficar de pé, e agora já corriam e pulavam com agilidade. Quando um garoto travesso se aproximou, a pequena irara logo saltou, mordendo o sapato do menino e rasgando-o. Só então Wang Junlin percebeu que, em poucos dias, a pequena irara já tinha quatro dentes.