Volume I - Cem Batalhas nas Areias Douradas Capítulo Quarenta e Nove - A Origem da Fé da Luminosa Verdade

(Agradeço profundamente a generosidade de “Peixinho do Lago de Pedra” e “csn69” pelo apoio entusiástico e pelos votos mensais.)

Plof, plof!

Após entoarem em uníssono aquela máxima confuciana que jamais ouvira antes, os dois membros da família Changsun cuspiram, quase ao mesmo tempo, uma golfada de sangue e tombaram inconscientes.

O Rei Sagrado de Bod, ao presenciar a cena, assumiu uma expressão de extrema gravidade, suspirando interiormente: “Os letrados confucianos da China sempre prezaram por cultivar em si mesmos um espírito de retidão avassalador; todo grande erudito possui tal retidão, inabalável diante de forças externas ou doutrinas alheias. Quanto a Changsun Sheng, é compreensível—afinal, passou a maior parte da vida cultivando esse espírito, superando até mesmo Dugu Moyu. Porém, seu filho Changsun Wuji, com apenas vinte anos, já ostenta tamanha retidão... Este rapaz não é nada comum. Se um homem assim se convertesse à nossa fé, certamente se tornaria a lâmina de vanguarda para a penetração do nosso credo nas terras centrais da China.”

Wang Junlin exibia no rosto um fingido ar de fascínio e devoção, mas, na verdade, seu pensamento ia por caminhos totalmente diferentes dos demais. As trinta e seis pernas e braços de jade, reluzindo como rubis ao clarão das chamas e capazes de confundir qualquer olhar, já haviam desaparecido havia algum tempo, mas, em sua mente, persistia o turbilhão de imagens tentadoras.

Talvez nem mesmo o Rei Sagrado de Bod soubesse: sua dança, despida do transe religioso e do apelo à fé, não passava de um espetáculo de lascívia suprema. Wang Junlin, que sempre se considerou dotado de uma vontade de ferro e autocontrole invejável, agora sentia-se verdadeiramente seduzido pela beleza. A garganta seca, os olhos fixos naquelas trinta e seis jovens, uma chama de desejo e luxúria se acendia em seu ventre inferior.

...

“Esmague os infiéis, derrote os rebeldes, arranque-os pela raiz e tome-lhes tudo! Cavalga os corcéis dos estrangeiros, toma as mulheres mais belas como teus leitos e almofadas, pois nisso reside o maior prazer do guerreiro...”

O Rei Sagrado de Bod acompanhou pessoalmente Changsun Wuji e Changsun Sheng até seus aposentos para que descansassem. As trinta e seis santas dançarinas haviam desaparecido sem alarde, mas a festa turca ao redor da fogueira estava longe de terminar—ao contrário, só então atingia seu ápice.

Era esta a canção favorita dos guerreiros turcos. Cada vez mais deles uniam-se ao coro, batendo as coxas e marcando o ritmo enquanto entoavam versos em alta voz. Erguendo imensos tigelas de vinho, brindavam e, ao fim de cada estrofe, bebiam tudo de uma só vez, soltando gritos estridentes.

Jovens turcas corriam à beira da fogueira, braços arqueados e passos leves, parecendo éguas vivazes, dançando ao redor das chamas com alegria contagiante. Zhou Hu e os outros soldados de Sui, presentes no local, pareciam totalmente alheios ao comportamento estranho que haviam exibido instantes antes; sequer notaram que Changsun Wuji e Changsun Sheng foram levados desacordados. Encantados com a efusividade da cena, abriram as túnicas e entregaram-se ao vinho e à celebração.

Wang Junlin era o único entre todos, inclusive entre os próprios turcos, que permanecia plenamente consciente—pelo menos, era o que ele acreditava.

Temendo que alguém percebesse sua lucidez, evitou ir imediatamente ver os membros da família Changsun, mas tampouco se inquietou quanto à sua segurança. O Rei Sagrado de Bod poderia ter empregado meios religiosos para tentar converter pai e filho à fé nestoriana, mas, após terem cuspido sangue e caído feridos, dificilmente lhes faria mais algum mal.

“O Rei Sagrado é supremo, e o nosso Senhor Nestório, soberano dos soberanos.” Wang Junlin não parava de refletir sobre as palavras ditas antes pelo Rei Sagrado. Tinha a sensação de já ter ouvido o nome Nestório em algum lugar, mas não conseguia recordar de imediato.

O que Wang Junlin ignorava era que o nestorianismo realmente existiu na história, sendo, segundo os registros, uma das três grandes religiões da Pérsia, ao lado do maniqueísmo e do zoroastrismo, e difundiu-se pela Ásia Central. O cristianismo nestoriano, também conhecido como Igreja Assíria do Oriente, foi oficialmente introduzido na China durante a dinastia Tang e é considerado a primeira vertente cristã a adentrar o país, chegando a florescer em Chang’an e estabelecendo “templos da cruz” em todo o território, embora seus fiéis fossem, em sua maioria, não-han.

No décimo segundo ano do reinado de Zhenguan, o imperador Taizong ordenou: “O monge persa Alopen trouxe de longe as escrituras e doutrinas para oferecê-las à capital”, mandando construir um templo no bairro de Yining, em Chang’an, e permitindo a ordenação de vinte e um monges, bem como a propagação da fé. O imperador Gaozong também garantiu proteção ao credo. Na época, os templos nestorianos eram chamados de “templos persas”. No início do reinado do imperador Xuanzong, o nestorianismo sofreu oposição, mas, com o empenho de Luo Han e outros sacerdotes e a proteção do monarca, sobreviveu. No quarto ano da era Tianbao, Xuanzong determinou a alteração do nome para “Templo da Grande Qin”.

O nestorianismo, ao se adaptar ao contexto chinês, absorveu muitos conceitos budistas. Curiosamente, os autores dos quatro evangelhos passaram a ser chamados de “Reis Sagrados”: Mateus tornou-se Ming Tai, Lucas, Lu Jia, Marcos, Mo Ju Ci, e João, Yu Han; as igrejas eram denominadas “templos”, o arcebispo, “Grande Rei Sagrado”, e os sacerdotes, “monges”. O Deus supremo era chamado, segundo o costume taoísta, de “Senhor Celestial”. Dessa forma, o nestorianismo prosperou na China por quase dois séculos, sendo conhecido, junto ao zoroastrismo e ao maniqueísmo, como uma das “três religiões estrangeiras” da dinastia Tang.

...

No momento em que Wang Junlin se aprofundava em suas reflexões sobre as origens do nestorianismo, avistou, de repente, a mulher turca que anteriormente lhes trouxera o carneiro assado.

Naquele instante, a mulher circulava entre as mesas, servindo diversas iguarias e lançando olhares furtivos, como se procurasse por alguém. Wang Junlin logo suspeitou que ela o procurava.

Não demorou muito: ao aproximar-se da mesa onde Wang Junlin se encontrava, trazendo uma bandeja de alimentos, ele logo se inclinou para o lado e murmurou algo ao ouvido de Jiang Mulang, que imediatamente arrastou o guerreiro turco que lhes fazia companhia, erguendo uma enorme tigela para desafiar o outro a um duelo de bebida. O turco, já bastante animado, explodiu em gargalhadas ao ser desafiado por um homem de Sui, e os dois começaram a beber como se estivessem prestes a duelar, encarando-se e esvaziando uma tigela atrás da outra. Em pouco tempo, aquele guerreiro já esquecera completamente o reservado Wang Junlin.

Enquanto a mulher se aproximava, colocando pratos sobre as mesas, seus olhos brilharam ao finalmente encontrar Wang Junlin. Prestes a dizer algo, ele se levantou de súbito, cambaleando de propósito, e disse a Jiang Mulang e ao guerreiro turco ao lado: “Eu... eu preciso ir ao banheiro. Onde posso ir?”

O guerreiro turco, compreendendo-lhe as intenções, riu e apontou para trás: “Vá por ali, ou naquela direção; basta encontrar um canto afastado, ninguém vai se importar, desde que não seja na frente de outra tenda, hahaha...”

“Obrigado, bravo guerreiro.” Wang Junlin assentiu, lançou um olhar significativo à mulher e afastou-se da multidão. Ela, por sua vez, olhou ao redor e o seguiu discretamente.

A festa ao redor da fogueira era tão animada que, frequentemente, alguém se afastava para ir ao banheiro ou para, às escondidas, buscar prazer nos recantos escuros. Poucos reparavam em quem saía. Mesmo que alguém visse Wang Junlin e a mulher deixando o local, provavelmente apenas zombaria internamente da voracidade dele, que nem uma turca de cinquenta anos deixaria de “aproveitar”.

Wang Junlin e a mulher sumiram um após o outro na escuridão da noite. Logo, diante de seus olhos, surgiu uma jovem deslumbrante, trajando um vistoso vestido de dança e usando uma máscara prateada. Talvez temendo o frio, cobria-se ainda com um casaco de pele de carneiro, diferente da apresentação anterior.

Ao ver a jovem, o coração de Wang Junlin deu um salto—ela era uma das trinta e seis santas do nestorianismo.

“Pode ir. Amanhã, aproveite enquanto estiver pastoreando e fuja com seu filho. Ao chegar ao chefe Ashina, um xamã cuidará do menino, e vocês receberão uma tenda, bois e ovelhas, além de proteção.” A jovem lançou um olhar significativo para Wang Junlin e, então, voltou-se para a mulher mais velha, dizendo-lhe em voz baixa.

A velha, agradecida até as lágrimas, partiu silenciosamente. Era evidente que aquelas palavras eram também para Wang Junlin, pois, por elas, ele logo compreendeu a identidade da jovem.

Sem dúvida, ela era uma espiã infiltrada pelo inimigo de Bod e do Khagan Tongyehu—o chefe Ashina—entre as trinta e seis santas do nestorianismo. Por que o astuto Rei Sagrado de Bod não a identificara, ou por que ela, sendo uma santa, não era uma fanática da fé, era algo que Wang Junlin não podia saber.

Neste mundo, há muitos fatos espantosos. Poucos possuem grandes habilidades, mas eles existem. Se o Rei Sagrado de Bod era capaz de converter as pessoas ao nestorianismo com uma dança e um cântico, seus adversários não seriam menos dotados. Wang Junlin, por sua vez, mantinha-se lúcido graças a um amuleto de jade ensanguentada; por que aquela jovem não poderia usar outros métodos? Talvez, como Changsun Wuji e seu pai, ela possuísse uma fé inabalável.

Desde que chegara a esta época e conhecia cada vez mais pessoas notáveis, Wang Junlin dizia a si mesmo para jamais subestimar ninguém. Por isso, ao decifrar a identidade da jovem, pensou em tudo isso. Contudo, ao ouvir a frase seguinte dela, sua expressão mudou radicalmente, incapaz de manter-se sereno.

“A jovem A Duo presta reverência ao senhor General do Veneno.” A jovem sorriu e saudou Wang Junlin.

Após a surpresa inicial, Wang Junlin ficou atônito, como atingido por um raio. Seu olhar, contudo, era tão afiado quanto uma lâmina, fixando-se nela. A jovem, contudo, não demonstrou medo, sustentando-lhe o olhar com serenidade, e disse: “O senhor não precisa duvidar de minha identidade. Se o Rei Sagrado de Bod desconfiasse do senhor, com sua fama, ele viria pessoalmente pô-lo à prova, jamais mandaria uma simples santa.”

Wang Junlin permaneceu em silêncio, pois também suspeitara que a jovem fora enviada pelo Rei Sagrado para encenar uma armadilha e testá-lo. Mas, ante as palavras dela, compreendeu: estando em território do Rei Sagrado, não haveria por que perder tempo com armadilhas—seria mais sensato ocultar sua identidade e simplesmente matá-lo.

Afinal, matar o vice-emissário de Sui poderia provocar guerra entre dois países, mas eliminar um oficial comum, simulando um acidente, não afetaria em nada o casamento político entre Sui e os turcos ocidentais.