Volume Um Cem Batalhas nas Areias Douradas Capítulo Vinte e Quatro O Rei de Branca

“Mande que ele venha.” Yu Juló sorriu ao dizer isso, pois de repente lhe ocorreu um estratagema que poderia derrotar rapidamente os turcos, e sentiu que seria especialmente adequado confiar essa missão a Wang Junlin.

Wang Junlin chegou correndo, e, conforme as normas militares durante a marcha, saudou impecavelmente sobre o cavalo: “Subalterno Wang Junlin cumprimenta o Grande Comandante!”

Yu Juló fitou por um momento o semblante sereno de Wang Junlin, assentindo em aprovação. O jovem não se deixara envaidecer pelo feito extraordinário que acabara de realizar, nem pela ascensão repentina de quatro patentes, o que agradou muito a Yu Juló, fazendo-o ver Wang Junlin com ainda mais estima. Era evidente que Wang Junlin conseguira, quase sozinho, liderar vinte homens e tomar a cidade de Longxi. Embora o sucesso se devesse em parte ao veneno misterioso e a algum fator de sorte, não fora obra do acaso.

“Wang Junlin, tenho uma missão importante para lhe confiar. Tens confiança em cumpri-la?” perguntou Yu Juló.

Wang Junlin imediatamente respondeu: “Por favor, ordene, Grande Comandante. Empregarei todos os meus esforços para cumprir a missão.”

Yu Juló explicou: “Segundo os hábitos de combate dos turcos e dos Tuyuhun, esses povos nômades, ao mobilizarem mais de duzentos mil soldados para o leste, mantêm, a cerca de duzentos li na retaguarda, grandes manadas de gado e suprimentos para abastecimento. Darei mais quatro mil homens, somando aos seus, totalizando cinco mil cavaleiros. Liderarás esta tropa pela rota do condado de Xiping, contornando o desfiladeiro de Shuiquan, para atacar a retaguarda inimiga. Se conseguires destruir o acampamento logístico deles, será mais um grande mérito, e asseguro-te um título nobiliárquico após a guerra. Caso não seja possível destruir o acampamento, ataque as caravanas de suprimento e corte as linhas de abastecimento, privando o exército turco de reforço. Ah, leve consigo um falcão mensageiro.”

“Às ordens!” Wang Junlin não conteve a alegria ao ouvir tais palavras. Apesar do perigo, achava esta missão muito mais segura do que, em poucos dias, liderar seus homens em meio ao exército de oitenta mil soldados numa batalha caótica contra mais de cem mil turcos. Mais importante, ele era especialmente hábil em operações de infiltração e ataques surpresa. Antes, já o fizera sozinho ou à frente de um pequeno destacamento; agora, mesmo liderando cinco mil homens, manteria a mesma estratégia.

Ao receber o bastão de comando das mãos do oficial responsável, Wang Junlin girou o cavalo e dirigiu-se para seus subordinados, entregando o bastão a Wu San no caminho, autorizando-o a reunir mais quatro mil cavaleiros de acordo com as ordens.

No destacamento de reconhecimento do exército Sui, mantinham-se falcões para comunicação, mas era difícil criá-los e faltavam especialistas entre os han, de modo que havia pouquíssimos falcões mensageiros: três em toda a força de cem mil homens de Yu Juló. O fato de confiar um deles a Wang Junlin demonstrava o quanto era importante a missão.

Logo, os cinco mil cavaleiros se separaram do exército principal e partiram em disparada rumo ao noroeste. Yu Juló observou a silhueta de Wang Junlin ao longe, pensando que se os turcos seriam derrotados rapidamente, dependeria daquele jovem.

...

Com o auxílio do Patriarca Boduofa do Nestorianismo, Tuyuhun, nutrindo forte ódio pelos turcos, aliou-se aos turcos ocidentais para atacar a província de Yong da Grande Dinastia Sui. Conforme o pacto, Tuyuhun lideraria o ataque, mas em apenas cinco dias de cerco à Cidade Dourada, perdeu quase dez mil homens. Assim, com a chegada das forças turcas, Tuyuhun recusou-se a continuar o ataque, preferindo saquear bens e aldeões chineses para transportar de volta ao seu refúgio em Fuluochuan e à cidade de Fushi nas Montanhas Qilian.

Tal como os turcos, Tuyuhun era estruturado em tribos, e os saques eram realizados em grupos tribais. Dos quarenta mil soldados restantes, enquanto estavam reunidos, o Rei Bailan mantinha o controle. Mas, agora, dispersos e agindo como bandoleiros, nem mesmo ele conseguia reuni-los rapidamente.

Por isso, ao saber da chegada do reforço Sui, o Rei Bailan enviou mensageiros para reunir os homens, mas após um dia inteiro, só conseguiu juntar pouco mais de vinte mil; o restante seguia espalhado, saqueando bens e capturando pessoas.

Na verdade, reunir esses vinte mil em tão pouco tempo só foi possível porque estavam nos arredores da cidade mais próspera do condado de Jinchen, na região de Pinglan. Porém, assim que o Rei Bailan conseguiu agrupar esses homens, o general Liu Fang, comandante da cavalaria Sui, apareceu no campo de visão deles com vinte e cinco mil cavaleiros.

Sem palavras supérfluas ou tentativas de sondagem, as vanguardas de ambos os exércitos iniciaram o ataque quase simultaneamente.

Logo, as cavalarias estavam separadas por apenas cinquenta passos; os cavalos atingiram velocidade máxima, aproximando-se a cerca de vinte metros por segundo. Os guerreiros Sui da primeira linha, faces rubras e olhos arregalados, seguravam as lanças com firmeza, apontando para os cavaleiros Tuyuhun à frente, que, por sua vez, avançavam de semblante feroz, espadas em punho, prontos para golpear.

A partir de cem passos, as linhas de trás começaram a disparar flechas em arco, e mesmo agora alguns insistiam em atirar. Setas zuniam pelo ar em ondas sucessivas. Mais de cem cavaleiros Sui foram atingidos, mas, graças às armaduras, apenas pouco mais de uma dúzia tombaram dos cavalos. Em contrapartida, mais de quarenta cavaleiros Tuyuhun foram derrubados.

“Morte!” No último instante, ambos os lados rugiram com todas as forças.

Bum!

As duas torrentes de cavalos colidiram de frente; fragmentos de lanças e lâminas voaram por toda parte, o som de estilhaços e o choque de corpos e montarias era incessante. O atrito das armas contra as armaduras fazia ranger os dentes, cavalos colidiam de tal forma que ossos se partiam. Alguns eram lançados ao ar, outros rolavam pelo chão com seus cavaleiros, debatendo-se desesperadamente.

Homens e cavalos tombavam, sangue jorrava, gritos de soldados e relinchos de guerra misturavam-se ao som dos tambores e trombetas, e logo o campo de batalha mergulhou em um caos ensurdecedor.

...

O Rei Bailan, ereto sobre seu cavalo, com um estandarte de cabeça de lobo branco às costas, observava com semblante grave a formação disciplinada da cavalaria Sui, sentindo um certo receio. Em tom sério, disse: “Segundo os batedores, esses mais de vinte mil cavaleiros marcharam apressadamente por um dia e uma noite. Suas montarias e homens certamente não suportarão por muito tempo. Assim, basta resistirmos ao primeiro ímpeto deles para desmoralizá-los e, então, vencê-los.”

“Além disso, o Khagan Chuluo dos turcos ocidentais já enviou Shiguapiwa com oitenta mil soldados para interceptar os Sui ao sul. Se vencermos aqui, poderemos recuar e deixar os turcos assumirem a linha de frente. Assim, além de levarmos todos os espólios de volta a Fuluochuan e Fushi, se os turcos derrotarem os Sui, pelo acordo anterior, o condado de Longxi será nosso. E se os turcos sofrerem pesadas baixas, talvez possamos conquistar mais um condado. Dizem que o clã Gedao foi exterminado pelos Sui, então o condado de Tianshui, antes destinado a eles, pode ser nosso — claro, desde que mantenhamos força militar suficiente.”

Ao ouvirem, todos os generais se animaram, os olhos brilhando, e exclamaram em uníssono: “O grande rei é sábio!”

O Rei Bailan então franziu o cenho e perguntou: “Os homens das tribos Shabi e Fantong já foram contatados? Quando chegam?”

Um dos generais Tuyuhun respondeu apressado: “Majestade, as tribos Shabi e Fantong saquearam muitos bens, inclusive milhares de mulheres, por isso avançam devagar. Mas, conforme o plano, chegarão em no máximo duas horas.”

O Rei Bailan assentiu: “Muito bem. Quando as tropas estiverem exaustas da batalha, a entrada repentina desses quase dez mil homens poderá surtir efeito decisivo.”

...

“Dum, dum, dum...”

Tambores de guerra ribombavam, trombetas soavam, a terra tremia, cascos trovejavam, gritos de guerra retumbavam nos céus, poeira cobria o horizonte. Cada choque entre as cavalarias lançava homens e cavalos ao chão, centenas — até milhares — caíam num instante...

O general Liu Fang, comandante da cavalaria Sui, e o Rei Bailan, faziam de tudo para manobrar suas tropas, e logo ambos ordenaram ataques aos flancos inimigos, desencadeando um combate total.

Liu Fang e o Rei Bailan comandavam de seus postos centrais, lançando reforços continuamente. O campo de batalha crescia de tamanho, e, do alto das montanhas, via-se o planalto tomado por tropas em fúria, a matança obscurecendo céus e terras. Todos os soldados estavam imersos na luta.

Golpes e batalhas incansáveis deixaram ambos os exércitos exaustos. Embora o exército Sui estivesse com as montarias cansadas, contava com equipamentos e armaduras superiores e moral elevado. Os Tuyuhun, com cavalos frescos e vigor, não ficavam atrás em força, mas suas armas e armaduras eram inferiores, e, tendo saqueado bastante, já não lutavam com o mesmo desespero de quando chegaram ao condado de Jinchen.

No momento, era impossível prever quem sairia vitorioso.

“Onde está Pei Yuanqing agora?” No centro do exército Sui, Liu Fang, olhos semicerrados, dava ordens e manobrava as tropas enquanto perguntava em tom grave.

Liu Fang era o general de cargo imediatamente inferior ao de Yu Juló entre os cem mil soldados, e vice-comandante, nomeado pessoalmente pelo imperador Sui. Era um dos grandes generais fundadores do império, descrito nos “Anais de Liu Fang” como “de natureza resoluta e corajosa”.

Já servira como oficial desde a época de Bei Zhou, recebendo promoções por mérito em combate. No segundo ano da era Da Xiang de Bei Zhou, após a morte do imperador Xuan, o jovem imperador Jing subiu ao trono, e Yang Jian assumiu o poder. O governador Wei Chi Jiong, descontente, rebelou-se contra Yang Jian. Liu Fang ajudou Wei Xiaokuan a reprimir a rebelião, sendo recompensado com títulos nobiliárquicos.

No primeiro ano da era Da Ding, Yang Jian tornou-se imperador Wen de Sui, e Liu Fang foi promovido a duque. No terceiro ano da era Kaihuang, Liu Fang acompanhou o príncipe Wei em campanha contra os turcos, derrotando o exército de Shaboluo no Baidao (atual noroeste de Hohhot, Mongólia Interior), tornando-se grande general.

Por isso, Liu Fang era apenas meio grau inferior a Yu Juló em patente militar. De origem humilde e sem apoio de clãs aristocráticos, era discreto e reservava suas palavras, mas em combate, especialmente com cavalaria, era exímio, razão pela qual Yu Juló lhe confiou o comando de trinta mil cavaleiros.

“Senhor, o mensageiro do general Pei acaba de informar que ele já está oculto, conforme ordem, no desfiladeiro a cinco li a oeste”, respondeu prontamente um capitão ao lado, saudando sobre o cavalo.

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