Volume I - Cem batalhas sob a areia dourada Capítulo X - Cem mil soldados

Na verdade, a chegada do grande comandante Yu Juló à frente de cem mil soldados para a região de Yongzhou marcava a primeira grande mobilização militar do Império Sui contra o Noroeste desde sua fundação, representando a reação contra os turcos e os Tuyuhun, e simbolizando a transição da dinastia de uma postura defensiva para uma ofensiva. Era o prelúdio do contra-ataque total do Império Sui contra os turcos.

Somente em Yongzhou estavam estacionados cem mil soldados, aos quais Yu Juló acrescentou outros cem mil guerreiros de elite que protegiam a capital, totalizando duzentos mil homens, o que correspondia a quase um quinto das forças armadas do Império Sui.

Somando os recursos logísticos, as provisões empilhadas nas províncias, condados e cidades, além da requisição de uma infinidade de carroças e bois, o número de civis mobilizados para a retaguarda não era inferior a quinhentos mil, uma média de dois a três camponeses para cada soldado, apenas para manutenção da logística.

Desde os tempos antigos, independentemente da evolução das formas de guerra, no fim das contas, a força nacional é o que decide o conflito.

...

A cavalo, no alto de uma colina ao norte da cidade de Tianshui, Wang Junlin ficou atônito ao contemplar o vasto acampamento militar à sua frente. Nos últimos dias, apressara-se em sua jornada, ouvira boatos de que o governo enviara reforços para a região, mas não imaginava que o exército já estivesse acampado nos arredores de Tianshui.

O que Wang Junlin via era justamente o exército de cem mil homens comandados por Yu Juló. Eles haviam montado acampamento numa planície diante de Tianshui, onde a ordem e o rigor eram absolutos. Como se tratava de uma marcha, não construíram paliçadas, mas dispuseram carroças ao redor, cavaram valas rasas à frente delas, enterraram estacas e, a cada cem passos, ergueram altas torres de vigia. Lanças de cavalaria formavam uma fileira cerrada para impedir ataques súbitos da cavalaria inimiga, enquanto tendas de soldados e de animais ficavam ao centro.

O Império Sui mantinha doze exércitos permanentes, cada um dividido em dez comandos de cavalaria. O exército sob comando de Yu Juló equivalia exatamente a um destes exércitos, composto por tropas de elite, vinte mil homens por comando.

As milhares de tendas estavam dispostas ordenadamente, cada comando distinguido por sua própria bandeira, e ao centro, uma tenda maior ostentava um estandarte azul com franjas douradas, onde se lia, em letras grandes, o caractere “Yu”, que ondulava ao vento. Vendo aquele estandarte, Wang Junlin recordou-se de um nome lendário: Yu Juló, o quinto dos Nove Grandes Fundadores do Império Sui. Wang Junlin só se lembrava dele por causa da obra “Romance dos Sui e Tang”, e porque “Yu” era um sobrenome raríssimo.

Segundo Wang Junlin sabia, Yu Juló era famoso por sua bravura, considerado o maior general do início do Império Sui. Lembrava-se de que, no ranking dos grandes heróis do romance, Yu Wen Chengdu, o segundo maior, fora discípulo de Yu Juló. Isso já dizia muito sobre sua formidabilidade, e a organização impecável daquele acampamento militar era um reflexo disso.

Milhares de tendas, separadas por unidades e tipos de tropa, cada uma patrulhada por oficiais menores em turnos alternados, cada detalhe executado com rigor.

Era a primeira vez que Wang Junlin via um acampamento militar antigo, e não qualquer um, mas o de cem mil soldados. Da posição privilegiada onde estava, podia contemplar o conjunto, e a cena o impactou profundamente, influenciando seus sentimentos e até algumas de suas decisões.

Nos últimos dias, enquanto retornava de Longxi, Wang Junlin estivera indeciso sobre que rumo tomar. Inicialmente, por conta de um acordo com Han Ziliang e tendo sido alistado pelo mesmo, não lhe restava opção senão servir ao exército. Depois, ao testemunhar o poder do Governador de Yongzhou, Du Gu Moyu, pela primeira vez sentiu brotar em si uma ambição ou desejo de grandeza. Contudo, após sobreviver por pouco em Longxi e testemunhar a facilidade com que soldados comuns como Liu Gang pereciam, seus pensamentos mudaram novamente.

Antes de ver o acampamento colossal, Wang Junlin chegou a cogitar abandonar tudo, já que Longxi fora tomada pelos Qiang e turcos, Liu Gang e outros estavam mortos, e se ele fugisse para Guanzhong, Han Ziliang provavelmente o daria por morto.

No entanto, ao deparar-se com a visão impressionante de dez milhas de acampamentos, sua decisão se consolidou de imediato. A força desta mudança vinha, é claro, da visão do acampamento, mas, no fundo, Wang Junlin era antes de tudo um guerreiro — e um guerreiro corajoso. Embora viesse de outra era, não podia negar sua identidade como filho da China. Agora, com povos estrangeiros invadindo as fronteiras e duzentos mil soldados marchando ao front, como poderia permitir-se ser um desertor?

Após observar longamente o acampamento, uma centelha de decisão brilhou em seus olhos: queria encontrar-se com Yu Juló, mas não se contentaria em ser um soldado comum, pois era muito fácil morrer numa guerra assim. Mesmo sendo forte, enquanto fosse apenas um soldado raso, pouca diferença faria.

Portanto, não poderia apresentar-se a Yu Juló de mãos vazias — felizmente, viera preparado.

...

No interior da tenda do comando central, Yu Juló exibia expressão sombria. Havia chegado a Tianshui dois dias antes, quando de repente surgiram sinais de fumaça vindos de Longxi, indicando a queda de fortalezas, o que o alarmou profundamente. Imediatamente enviou batedores para averiguar, mas, antes que retornassem, não ousou agir, pois o caminho entre Tianshui e Longxi era repleto de vales e gargantas, propícios a emboscadas. Sem informações claras, não podia avançar.

Contudo, não acreditava que os Tuyuhun tivessem tomado as regiões de Jincheng e Longxi. Após um dia e uma noite de discussões com seus oficiais, concluíram que o inimigo usara tropas ligeiras para contornar as estradas menores e tomar Longxi de surpresa.

Como comandante-chefe, antes da campanha, o imperador lhe oferecera vinho e lhe dera instruções detalhadas: não apenas expulsar os Tuyuhun, mas também aproveitar para conquistar as regiões de Wuwei, Zhangye e Xiping. E isso ainda era o objetivo mínimo estipulado pelo imperador e pelos ministros.

Entretanto, mal chegara a Tianshui e já recebera notícias da queda de Longxi — um início de campanha que pesava sobre ele como o monte Tai.

Nesse momento, sons de algazarra começaram a surgir fora da tenda, misturados ao ruído de cascos de cavalo.

Yu Juló franziu o cenho e perguntou em voz alta: “O que está causando essa confusão lá fora?”

Na entrada, um soldado de confiança correu até ele, ajoelhou-se e disse: “Grande comandante! Um soldado chegou de Longxi, alegando trazer informações urgentes do campo de batalha.”

O olhar de Yu Juló tornou-se ainda mais sério e, num salto, ficou de pé.

No campo central, o comandante do portão, Li Feng, conduzia pessoalmente quatro soldados abrindo caminho, seguidos por um jovem cavaleiro de estatura imponente, que cavalgava a toda velocidade direto à tenda de Yu Juló. Um dos soldados de confiança ia à frente de Li Feng, carregando nas costas quatro bandeiras vermelhas, cada uma com o caractere “urgente”, compondo juntas a palavra “Urgente! Urgente! Urgente! Urgente!”.

Onde passavam, todos se afastavam sem protestar, pois era o mais alto grau de urgência militar.

Do portão do acampamento até a tenda do comando havia sete ou oito milhas; sem esse procedimento, o tempo gasto seria dez vezes maior, e ninguém ousaria carregar a culpa por atrasar notícias de guerra.

O jovem cavaleiro alto não era outro senão Wang Junlin, disposto a trocar as informações que possuía por méritos militares.

O grupo parou a dez metros da tenda de Yu Juló, desmontando rapidamente. O comandante Li Feng ordenou: “Venha comigo.”

Wang Junlin não hesitou, saltou do cavalo e o acompanhou. Li Feng, apressando-se, gritava: “Avisem o grande comandante, há notícias graves de Longxi!” Antes de trazer Wang Junlin, ele já havia indagado sumariamente e sabia da importância das informações, do contrário não teria procedido assim.

Os soldados de confiança de Yu Juló, cientes das ordens internas, tomaram as espadas de Li Feng e Wang Junlin conforme o protocolo e disseram: “Entrem, por favor. O grande comandante os espera há tempos.”

Wang Junlin respirou fundo e entrou na tenda ao lado de Li Feng. Ambos ajoelharam-se, saudando militarmente. Li Feng declarou em voz alta: “Grande comandante, este homem traz notícias graves de Longxi...”

Era a primeira vez que Wang Junlin, desde que chegara àquele mundo, encontrava um general lendário, imortalizado na história. Seu coração estava tomado de curiosidade, e ele não pôde deixar de observá-lo cuidadosamente. Ao ver Yu Juló, seus olhos se arregalaram.

O homem tinha quase dois metros de altura, mais de quarenta anos, ombros vastos, braços longos e vigorosos, como se possuísse força sobre-humana. Mas o que mais impressionava eram seus olhos — possuía pupilas duplas, o olhar frio e feroz como o de um tigre. Quando seu olhar recaía sobre alguém, até mesmo Wang Junlin sentiu um arrepio, como se uma rajada de vento frio o atingisse.

Era a aura de um grande general, intensa e imponente, e, com aqueles olhos raros, bastava um olhar para fazer os fracos tremerem.

Wang Junlin, contudo, não sabia que, devido à aparência incomum de Yu Juló e suas pupilas duplas, corriam boatos de que ele tinha o semblante de um imperador. Por isso, após a morte do imperador Yang Jian, Yu Juló foi alvo da desconfiança do imperador Yang Guang e acabou decapitado em praça pública.

Yu Juló lançou-lhe um olhar afiado e perguntou em voz alta: “Quem é você? Que notícias traz? Fale sem demora!”

Wang Junlin, empertigando-se, respondeu: “Sou soldado de confiança de Han Ziliang, comandante de cavalaria do condado de Tianshui. Vi com meus próprios olhos a tribo Qiang de Gedao e cavaleiros turcos tomarem Longxi.”

O olhar de Yu Juló reluziu, e ele ordenou ao secretário à sua esquerda: “Zhang, vá pessoalmente ao comando de cavalaria de Tianshui e verifique sua matrícula.”

O secretário inclinou-se e saiu, lançando um breve olhar a Wang Junlin.

Então Yu Juló voltou-se para Wang Junlin e disse: “Agora conte-me tudo o que vivenciou, viu ou soube. Se omitir ou mentir, perderei sua cabeça conforme a lei militar. Mas se suas informações forem valiosas e verdadeiras, lhe concederei grande mérito.”

Wang Junlin não poderia estar mais satisfeito; era exatamente o que esperava. Começou a narrar detalhadamente, desde o encontro com a emboscada Qiang no desfiladeiro, a queda de Longxi, sua infiltração arriscada nas imediações da cidade, a captura de batedores inimigos, os interrogatórios que revelaram como três mil cavaleiros turcos, com apoio da tribo Gedao, infiltraram-se em Longxi, além do sequestro do Governador Du Gu Moyu e da abertura do portão por meio de ardil, entre outros fatos.

Ao final, Wang Junlin relatou como rompeu o cerco inimigo, escapou dos batedores e percorreu centenas de milhas sem descanso até alcançar Tianshui para entregar as notícias.

PS: Mais um capítulo noturno entregue; peço seu apoio, votos mensais, recomendações e que adicionem à sua lista de favoritos...