Volume I Cem Batalhas na Areia Dourada Capítulo 67 A Decisão de Wu San

Muito obrigado ao velho amigo e leitor de longa data "Naquele Dia Daquele Ano" pelo generoso apoio e pelas doze recomendações mensais.

Chang Kuzi já estava morto, portanto ninguém sabia ao certo o que acontecera com Wang Junlin, nem mesmo ele próprio, que, embora tenha passado por tudo, não compreendia o que se sucedera. Contudo, sabia que jamais sentira seu corpo e mente em estado tão pleno.

Enquanto esteve recluso na pequena cela, desde a aparição de Chang Kuzi até perder a consciência, Wang Junlin rememorou detalhadamente cada evento. Após ponderar por um tempo, lançou um último olhar à distante cidade de Gaochang, a uns três quilômetros dali, e, sentindo um frio na espinha, decidiu partir sem demora.

Deu alguns passos, mas então se lembrou de algo, voltando ao local onde antes quase encontrara a morte, para simular cuidadosamente a cena. Caso alguém investigasse o local, pensaria que o corpo de Wang Junlin teria sido levado por alguma fera.

Após isso, Wang Junlin orientou-se para o leste e pôs-se a correr. Tendo escapado por um triz das mãos do rei Boduofa, ainda sem entender bem como, sabia que precisava deixar o território dos turcos ocidentais o mais rápido possível e regressar à cidade de Gaotai.

...

Três dias após o levante em Gaochang, na tentativa de acalmar os poucos estrangeiros restantes e evitar que abandonassem a cidade—o que causaria nova queda na arrecadação—, o rei Boduofa ordenou cessar as matanças e não mais perseguir os sobreviventes.

Durante esses dias, o grupo que tentara resgatar Wang Junlin manteve-se escondido em um porão. Apenas Wu San, habilidoso nas artes marciais, saía para colher informações. Capturou um turco e, por sua boca, soube que Wang Junlin estava morto e fora enterrado fora da cidade.

Arrasados, mais de duzentos homens, de olhos rubros, queriam atacar os turcos, matar o rei Boduofa e vingar Wang Junlin. Contudo, Wu San, que já mordera os lábios até sangrar, mas recobrara a razão, impediu-os: com tão pouca gente, seria um suicídio; sequer chegariam a ver o rei, quanto mais matá-lo.

Após um momento de reflexão, Wu San, com um brilho de decisão nos olhos, disse solenemente: “O general foi meu grande benfeitor. Se não fosse por ele, eu já teria morrido em vão. Agora, com Sui e os turcos ocidentais aliados e o império dividido em três, não se sabe quando atacarão Sui. Mas, enquanto não atacarem primeiro, o imperador e os nobres de Sui jamais enviarão tropas ao oeste antes de destruírem os turcos orientais do norte.”

Lançando o olhar sobre todos, continuou: “Portanto, voltando a Gaotai, não haverá mais chance de vingar o general. Decidi permanecer no ocidente, tornar-me um fora-da-lei, reunir guerreiros secretamente e dedicar minha vida a matar turcos. Quem quiser ficar comigo, que fique; quem quiser voltar a Gaotai para proteger a fronteira de Sui, não impedirei.”

Não se pode negar: ao longo deste último ano, Wang Junlin empenhou-se em treinar Wu San e Wu Si, ensinando-lhes muito. O fato de Wu San ter conseguido aproveitar-se do conflito entre o rei Boduofa e os budistas demonstra sua evolução. O fracasso final, porém, deveu-se à insuficiência de homens. O consolo era que, em sua essência, Wu San ainda mantinha as qualidades de um fiel seguidor: a lealdade.

No porão, houve apenas três ou quatro batidas de coração de silêncio até que Yu Bao se pronunciou: “Também devo minha vida ao senhor. Casei em Gaotai, mas isso pouco importa. Quero ficar com Wu San e passar toda minha vida vingando nosso líder.”

“Eu também dedicarei minha vida a vingar o senhor.”

“Quero permanecer para vingar o general.”

...

Um após outro, todos declararam que ficariam com Wu San no ocidente para vingar Wang Junlin. Suas vidas haviam sido salvas por Wang Junlin, direta ou indiretamente; além disso, foi ele quem lhes deu uma nova chance. Que se dispusessem a tal era natural.

Entretanto, Wu San não reteve a todos. Os que tinham esposas grávidas em Gaotai—mais de trinta—deveriam regressar. Apesar da relutância, com Wu San garantindo que receberiam armas e suprimentos clandestinos por meio de Wu Si, Zhou Hu e outros, aceitaram regressar.

Assim, Wu San ordenou que todos se disfarçassem e, divididos em pequenos grupos, saíssem da cidade para procurar o local onde Wang Junlin fora enterrado.

Mais de duzentos homens buscaram por um dia inteiro. Seguindo as indicações do turco capturado, encontraram o local, mas, ao cavarem, nada havia ali. Após examinarem os rastros, concluíram que os turcos haviam enterrado apressadamente o cadáver, e que provavelmente lobos ou outras feras haviam devorado o corpo de seu comandante, aumentando ainda mais o ódio que sentiam pelos turcos e pelo rei Boduofa.

Para reunir o número necessário de mulheres raptadas, o rei Boduofa exterminou vários bandos de saqueadores e salteadores de cavalos numa área de centenas de quilômetros ao redor de Gaochang, criando um vazio de poder. Wu San, enfim, encontrou um antigo covil de salteadores exterminados pelos turcos perto de Hami, e ali se instalou, tornando-se um fora-da-lei e secretamente reunindo forças.

...

Por ora, deixemos Wu San e seus mais de duzentos homens e seu futuro no ocidente, e voltemos a Wang Junlin, que corria rumo ao leste. Só então percebeu que sua velocidade era muito maior do que antes, e, mesmo após longo tempo correndo, não sentia o menor cansaço. Pressentia que seu corpo havia passado por uma transformação profunda, embora não soubesse explicar como.

Deixando Gaochang, Wang Junlin corria a toda entre as montanhas e o deserto, sentindo-se cada vez mais leve. Em dado momento, uma corrente de energia, como mil rios, brotou de seus pés, subiu pelas veias até o topo da cabeça, no palácio Niwan, e, dali, desceu pelos canais do corpo até reunir-se no mar de energia do Dantian.

Esse fluxo se repetia sem cessar. A cada ciclo, sentia sua energia interior aumentar, tornando sua visão, audição e olfato cada vez mais apurados; até o tato parecia ter mudado de maneira sutil.

Nas vastas solidões do deserto, quase não encontrou viv’alma. Já estava a cinquenta quilômetros de Gaochang, em local seguro, mas tamanha era a sensação de liberdade ao correr que não quis parar, prosseguindo até a noite cair. Sobre si, a lua cheia girava junto à terra vasta e desolada, montes e dunas parecendo correr para trás, e Wang Junlin sentia que sua velocidade já se comparava à de um cavalo de guerra.

A energia mágica fluía incessantemente por suas veias, cada novo impulso trazendo sensações inéditas.

De súbito, um animal quadrúpede, semelhante a um gato, porém bem maior, saltou diante de Wang Junlin, lançando-se sobre ele.

Surpreso, Wang Junlin foi rápido demais para desviar ou parar; só teve tempo de proteger a cabeça e, então, chocou-se violentamente com o animal.

A criatura voou pelos ares como um projétil. Wang Junlin sentiu uma dor intensa no peito, a energia interior estancou de repente e desapareceu. Soltou um grito de dor, cuspiu sangue quente e caiu, desmaiando.

Antes de perder os sentidos, teve a impressão de que, em seu colo, havia um pequeno ser peludo, emitindo miados agudos.

Teve então um sonho estranho: ora estava, em tempos futuros, usando um rifle de precisão para abater inimigos, ora, com companheiros, ia ao Moulin Rouge de Paris extravasar a tensão da guerra. Em seguida, via-se levado por Yu Juluo à capital do império Sui, para ser promovido a general pelo imperador Yang Jian... Mas logo depois, o imperador transformava-se em Yang Guang, que queria matá-lo da forma mais cruel: sendo esquartejado por cinco cavalos.

No sonho, Wang Junlin debatia-se e gritava, até que, num sobressalto, despertou. Sentiu de imediato um forte cheiro de sangue e viu as mandíbulas de um lobo vindo em sua direção.

“Ah!”—rugiu, canalizando toda a energia vital para a perna direita, desferindo um potente chute no abdômen do lobo, que caiu ao solo e não se moveu mais.

Atrás de si, ouviu um leve sibilo no ar. Wang Junlin desviou-se rapidamente para a direita e outro lobo passou rente ao seu corpo. Ao mesmo tempo, o braço direito de Wang Junlin girou num golpe, o cotovelo imbuído de energia, acertando em cheio as ancas do animal, que ficou paralítico. O lobo, embora vivo, apenas se arrastava no chão, em dor.

Wang Junlin não lhe deu atenção e voltou-se para os outros dois lobos.

Talvez sentindo o perigo, os dois restantes fugiram imediatamente.

Aliviado, Wang Junlin finalmente pôde observar o entorno. Uns dez metros à direita, jazia o cadáver destroçado de um animal maior que um gato, já reduzido a ossos e crânio pelos lobos. Lembrava um felino, mas era maior, até mesmo do que os próprios lobos. Wang Junlin lembrou vagamente de estar correndo quando um animal felino lhe saltou à frente; chocando-se com ele, sua estranha energia fora interrompida e desmaiara. Agora percebia que o cadáver era o do felino que matara.

Foi então que sentiu algo puxando seu sapato: ao olhar para baixo, viu um pequeno gato... Não, não era um gato, mas um lince.

Pernas longas, cauda curta e grossa, com ponta arredondada. Wang Junlin reconheceu de pronto: aquele pequeno era um lince, por causa das orelhas pontiagudas, cobertas de longos tufos de pelo escuro, entremeados de fios brancos, assemelhando-se aos penachos dos capacetes de generais nas óperas, conferindo-lhe um ar imponente.

Sabia que as orelhas e os tufos do lince movem-se na direção de qualquer som, auxiliando na audição; e que, sem os tufos, sua audição seria prejudicada.

Além disso, as bochechas do filhote eram cobertas por pelos longos e pendentes, o ventre também era peludo, e as pequenas patas, envoltas em denso e fofo pelo animal.