Volume Um – Cem Batalhas na Areia Dourada Capítulo Trinta e Dois – O Fim da Guerra
“Transmitam minha ordem: ao primeiro que invadir a Cidade Dourada, conceder-se-ão cem mil ovelhas e o título de comandante de dez mil homens!”
O Cã Chuló supervisionava pessoalmente os trinta mil soldados, lançando mais uma ofensiva feroz contra a Cidade Dourada. Diante das muralhas por todos os lados, os cadáveres amontoavam-se como montanhas, o sangue espesso quase transbordando novamente o fosso. Em apenas três dias, quase dez mil turcos haviam perecido; somando-se às perdas anteriores, só durante o cerco à Cidade Dourada foram mais de sessenta mil mortos, além dos quarenta mil caídos em Shuiquanguan. Do exército de duzentos mil homens que partira, restavam agora apenas cem mil.
Os soldados da dinastia Sui, defensores da Cidade Dourada, também sofriam baixas pesadas. A guarnição inicial era de trinta mil homens, com reforços de vinte e cinco mil de Longxi e outros vinte e cinco mil de Tianshui, somando oitenta mil soldados ao todo. Desde o início do cerco pelos Tuyuhun até agora, restavam pouco mais de trinta mil, com mais de quarenta mil baixas. As flechas de arco e besta estavam quase esgotadas; não fosse pelo grande número de artesãos dentro da cidade, que conseguiam consertar rapidamente as flechas lançadas pelos turcos, a Cidade Dourada teria sucumbido há muito tempo.
Durante as pausas na batalha, os soldados recolhiam flechas tanto na muralha quanto dentro da cidade. A maioria das flechas turcas cravava-se nas muralhas; uma pequena parte, que ultrapassava a muralha, caía no interior da cidade.
“General Han, conseguimos recolher pouco mais de cinquenta mil flechas deste lado”, relatou o comandante Gao Pingwang, que, tendo perdido um braço durante a defesa, agora se ocupava da coleta e organização dos equipamentos e suprimentos.
“Quantas conseguirmos já é algo”, respondeu.
Han Ziliang observava os movimentos do exército turco do lado de fora, sentindo que o inimigo estava como um cão encurralado, prestes a investir desesperadamente.
“O reforço do comandante Yu deve estar próximo”, pensava e esperava Han Ziliang. Se soubesse que um soldado que recrutara casualmente ao passar por Maijizhen, ao assumir o posto no noroeste, mudaria o rumo da guerra e, indiretamente, salvaria sua vida, talvez ficasse profundamente surpreso.
Ao som dos tambores de guerra, os turcos lançaram mais um ataque. Dessa vez, a investida foi ainda mais brutal e a batalha mais sangrenta de todas. Em uma tarde, mais de cinco mil turcos ocidentais tombaram; entre as tropas Sui, cerca de dois mil morreram ou ficaram feridos. Cadáveres cobriam a Cidade Dourada, e o campo aberto tingia-se de vermelho, mas a cidade permanecia firme e a moral dos defensores só aumentava.
Ao entardecer, um raio de sol rubro atravessou as nuvens e iluminou as muralhas, banhando os corpos em uma cena infernal.
Alguns corpos estavam encolhidos, com expressões de dor; outros, decapitados ou mutilados; alguns, esmagados até se tornarem polpa, irreconhecíveis. Era previsível que, se não fossem removidos ou enterrados logo, uma terrível epidemia surgiria.
O exército turco, frustrado pela longa resistência, estava desmoralizado. O Cã Chuló, furioso, não teve alternativa senão ordenar a retirada.
No topo das muralhas, reinava um silêncio absoluto. Os soldados da dinastia Sui, exaustos, dormiam encostados nas pedras, tombados uns sobre os outros. Após dias de combate incessante, a maioria não dormira mais de duas horas por noite, lutando de manhã à noite, esgotados ao extremo.
Na muralha sul, entre dezenas de soldados amontoados em sono profundo, o próprio comandante Han Ziliang repousava junto aos subordinados. Sua lança servia de travesseiro para ele e alguns soldados. Naquele momento, não havia distinção entre comandante e soldado: todos desfrutavam daquele descanso precioso.
O prefeito Chen Sansi, à frente de uma guarda pessoal, patrulhava as muralhas. Ao passar por Han Ziliang, não pôde deixar de murmurar: “Tal pai, tal filho valente”.
Em seguida, fez sinal de silêncio aos guardas, afastando-se em silêncio. Logo depois, um grupo de mais de cem trabalhadores civis trouxe pão quente e sopa de carne para o topo da muralha, e os soldados começaram a ser acordados para o jantar.
...
No acampamento turco.
“Cã, este soldado da dinastia Sui caiu da muralha sobre um monte de cadáveres e não morreu. Eu mesmo o capturei e já o interroguei. As flechas e bestas dos Sui acabaram ontem; agora, eles só usam as flechas que nós mesmos lançamos. Cã, dê-me mais uma chance! Amanhã, eu garanto que conquistarei a Cidade Dourada ao amanhecer”, implorava Utu, chorando, ao Cã Chuló.
“Muito bem, darei mais uma chance. Mas se não tomar a Cidade Dourada amanhã, não será só você a morrer: exterminarei toda a sua tribo”, respondeu o Cã.
Utu ajoelhou-se rapidamente e gritou: “Obrigado, Cã! Amanhã tomarei a Cidade Dourada, custe o que custar.”
Enquanto dizia isso, um lampejo de ódio brilhou nos olhos de Utu.
...
A luz da manhã iluminava as planícies, onde um exército de mais de setenta mil homens avançava imponente, bandeiras ao vento, sem fim à vista.
Era o grosso das tropas de reforço da dinastia Sui, que havia atravessado Shuiquanguan após o incêndio extinguir-se e uma breve reorganização. Agora, Yu Juluo não se contentava em apenas expulsar os turcos e salvar a Cidade Dourada; queria aniquilar o Cã Chuló do Turquestão Ocidental e os cem mil turcos restantes, para sempre, dentro do território do condado da Cidade Dourada.
“Liu Fang, sinto uma inquietação. Leva toda a cavalaria à máxima velocidade, não esperes pela infantaria e avança rapidamente para socorrer a Cidade Dourada!”
Liu Fang assentiu. A ordem foi dada e, em pouco tempo, mais de vinte mil cavaleiros galopavam rumo à Cidade Dourada.
...
No dia seguinte, após uma manhã de combate intenso, as muralhas estavam mais uma vez cobertas de cadáveres, e as baixas eram pesadas em ambos os lados. O exército turco ocidental, com quase cem mil homens, pressionava em todas as frentes, em clara vantagem numérica. Aos poucos, começavam a dominar a situação: já havia mais de quatro mil inimigos sobre as muralhas, lutando corpo a corpo com os soldados Sui, tornando a situação crítica.
O cansaço extremo já levava as tropas Sui ao limite. As muralhas estavam seriamente danificadas, com brechas por toda parte, prestes a ruir.
Do lado de fora, ao ver isso, o Cã Chuló rejubilou-se. Finalmente tomaria a cidade! Com suprimentos internos e mantendo Shuiquanguan, teria conquistado ao menos o condado da Cidade Dourada nesta campanha contra a dinastia Sui.
Cada vez mais soldados turcos subiam aos muros; os Sui, dizimados, restavam menos de vinte mil nas muralhas. Han Ziliang, coberto de sangue, ouviu ao longe o som de um clarim vindo do sul – era o toque familiar dos seus exércitos.
Han Ziliang gritou com todas as forças: “Irmãos! Os reforços chegaram! Resistam até o último momento!”
Exauridos, os soldados Sui rugiram de volta, reunindo as últimas energias para combater as dezenas de milhares de turcos que invadiam os muros...
Nesse instante, ao sul, ouviu-se o estrondo de milhares de cavalos galopando. O Cã Chuló, ao olhar, viu uma massa negra avassaladora avançando em sua direção como uma onda.
O rosto do Cã se transfigurou de terror. “Soem a retirada imediatamente!” – berrou, mas já era tarde demais.
Naquele momento, havia mais de dez mil turcos sobre as muralhas, trinta ou quarenta mil escalando ou tentando fugir, e ainda restavam quarenta ou cinquenta mil no acampamento.
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No décimo nono dia do nono mês do terceiro ano de Renshou, cem mil turcos que sitiavam a cidade bateram em retirada ao norte, perseguidos por Liu Fang e seus vinte mil cavaleiros. Foi uma derrota esmagadora: os exércitos Sui caçaram os turcos por mais de duzentos quilômetros, decapitando sessenta e sete mil inimigos, enquanto o Cã Chuló escapou com menos de trinta mil cavaleiros.
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No dia vinte e oito de setembro, sem suprimentos, o Cã Chuló suplicou mantimentos aos Tuyuhun, sem sucesso. Massacrou mais de dez tribos Tuyuhun, provocando a ira do Rei Bailan. Travou-se uma batalha feroz entre ambos, com pesadas baixas de ambos os lados.
Em quinze de outubro, Yu Juluo liderou oitenta mil soldados rumo ao oeste; o Rei Bailan reuniu setenta mil guerreiros. Na batalha campal, Tuyuhun foi derrotado e o Rei Bailan fugiu com mais de quarenta mil remanescentes até as margens do Lago Qinghai.
Em vinte e um de outubro, os exércitos Sui recuperaram os condados de Xiping, Wuwei e Zhangye, antes ocupados pelos Tuyuhun.
Assim chegou ao fim a grande guerra de mais de dois meses entre a dinastia Sui e a aliança de turcos, Tuyuhun e tribos Geduo.
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Se a retomada de Longxi foi o ponto de virada da campanha, a vitória de Liu Fang sobre Tuyuhun marcou o início da contraofensiva Sui. A destruição dos suprimentos e rebanhos turcos foi crucial para inverter o rumo da guerra. O incêndio de Shuiquanguan selou definitivamente o desfecho: com quarenta mil turcos mortos ou queimados ali, a derrota turca tornou-se inevitável.
Após quase três meses de batalhas árduas e reviravoltas, a dinastia Sui saiu vitoriosa, mas a um alto preço: matou mil inimigos, mas perdeu oitocentos.
Dos oitenta mil soldados que defenderam a Cidade Dourada, mais de sessenta mil morreram; dos sobreviventes, metade estava ferida. O comandante Yu Wenchun, de Yinyang em Jincheng, tombou heroicamente durante o último ataque turco à cidade.
Os cinco mil defensores de Longxi foram todos mortos ou feridos; o prefeito Li Yuanwen cometeu suicídio em lealdade ao país.
Dos cem mil soldados de elite que Yu Juluo trouxera de Guanzhong, mais de vinte mil foram mortos ou feridos.
As maiores vítimas, porém, foram os habitantes de Jincheng e Longxi: segundo estatísticas de pós-guerra, cerca de cento e cinquenta mil pessoas foram mortas ou levadas pelos turcos, Tuyuhun e Geduo. Inúmeros bens foram saqueados, dezenas de milhares de famílias destruídas.
O outrora próspero Yongzhou ficou devastado. O imperador Yang Jian decretou isenção de impostos por três anos em Jincheng e Longxi, para que o povo pudesse recuperar-se.
Em contraste com a desolação das duas províncias, a corte e o imperador celebraram efusivamente a vitória, especialmente pelo ganho de Wuwei, Zhangye e Xiping, exaltando a sabedoria e poder do monarca. Os sobreviventes do exército também alegraram-se com as generosas recompensas.
No primeiro dia do décimo primeiro mês do terceiro ano de Renshou, chegaram os decretos de recompensa e novas nomeações oficiais:
Wuwei, Zhangye e Xiping passaram à jurisdição de Yongzhou, cada uma com uma guarnição. Foram criados os cargos de inspetor e comandante militar de Yongzhou, separando os poderes civil e militar.
Seguiram-se as promoções:
O comandante supremo Yu Juluo recebeu mil domínios e foi nomeado grande general e duque de Han, assumindo temporariamente o comando militar de Yongzhou.
O prefeito de Jincheng, Chen Sansi, recebeu oitocentos domínios, foi nomeado conde de Heyin e promovido a inspetor de Yongzhou.
O grande general Liu Fang recebeu quinhentos domínios, tornou-se conde de Qingshui e também chefe administrativo de Yongzhou.
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