Volume Um: Cem Batalhas nas Areias Douradas Capítulo Dezesseis: O Suplício da Água e a Extração Forçada de Confissões

Wang Junlin balançou a cabeça e disse: "Apenas os turcos sabem onde o administrador Du Gu está preso, e, além disso, sua posição certamente não é baixa. Alguém assim deve possuir grande força, e seus guardas não serão fracos. Por isso, levarei Wu San e Wu Si comigo; vocês fiquem aqui preparados para dar cobertura."

...

Era madrugada, a noite estava densa. Comparado ao caos e à devastação em outras partes da cidade de Longxi, a antiga residência do governador estava estranhamente silenciosa.

O antigo palácio do governador agora servia como morada do Rei Boda. Restavam poucos criados e cozinheiros da antiga administração, mantidos para servir ao novo senhor; todos os outros haviam sido mortos pelos turcos. A guarda do palácio estava a cargo de quinhentos cavaleiros turcos.

Naquela hora avançada, fora os quarenta e poucos sentinelas e patrulheiros, a maioria dos cavaleiros turcos já dormia profundamente. No canto noroeste do muro do palácio, três figuras aproximaram-se sorrateiramente: Wang Junlin, acompanhado pelos irmãos Wu San e Wu Si.

O muro do palácio era alto demais para ser escalado por pessoas comuns, mas não representava obstáculo para Wang Junlin e os irmãos Wu. Wu San e Wu Si preparavam-se para pular o muro, mas Wang Junlin os conteve. Encostou o ouvido ao muro, ouvindo os sons do interior, e só depois de um longo tempo calculou o intervalo das patrulhas turcas.

Quando mais uma patrulha passou, Wang Junlin impulsionou-se com os pés, agarrou-se ao topo do muro e saltou para dentro. Wu San e Wu Si seguiram-no com ainda mais facilidade.

Uma vez dentro, esconderam-se nas sombras, observando o local por um tempo, até deduzirem uma rota. Avançaram então em direção a uma fileira de alojamentos.

Ali havia três alojamentos, abrigando cinquenta soldados turcos encarregados da patrulha do lado leste do palácio. Em um deles, apenas uma pessoa dormia; Wang Junlin deduziu que deveria ser um líder menor. Ordenou que Wu San e Wu Si ficassem de guarda na porta, abriu a janela silenciosamente, entrou, aproximou-se da cama e nocauteou o homem. Após vesti-lo com suas roupas, armadura e botas, e colocar-lhe a espada na cintura, carregou-o para fora, onde Wu San tomou o homem nos braços.

"Vamos!" ordenou Wang Junlin com um gesto. Ele seguiu à frente, Wu San ao centro e Wu Si fechando a retaguarda. Escondendo-se pelas sombras, retornaram ao ponto por onde haviam pulado o muro, e, juntos, transportando o pequeno líder turco, escalaram o muro e desapareceram.

Logo depois, uma patrulha turca, carregando tochas, passou pelo local sem notar nada de anormal. Tudo ocorreu de forma surpreendentemente tranquila. Não era para menos: toda a cidade de Longxi estava sob controle dos turcos e do clã Gedao; ninguém imaginaria que alguém ousaria invadir o coração do território inimigo. Assim, a vigilância dos turcos relaxara inevitavelmente.

Wang Junlin e os irmãos Wu afastaram-se rapidamente do palácio com o prisioneiro.

As patrulhas dentro da cidade eram realizadas por guerreiros qiang do clã Gedao, que naquelas horas cumpriam suas funções de forma displicente. Os três evitaram facilmente três grupos de patrulheiros até retornarem à casa da família Liu, onde estavam hospedados.

Com um balde de água no rosto, o pequeno líder turco despertou num sobressalto e logo percebeu que estava amarrado a uma coluna.

Antes que pudesse gritar, um tapa violento acertou-lhe o rosto, e ele viu-se cercado por guerreiros qiang de aparência feroz.

Em choque, começou a gritar ameaçadoramente em turco.

Embora não entendessem a língua, Wang Junlin supôs que fossem insultos e, então, Zhou Hu desferiu outro tapa, ordenando: "Pare de falar essa língua estranha. Fale nossa língua!"

Naquela época, o idioma han era a língua franca entre os povos do Oriente, e muitos turcos o dominavam. De fato, o prisioneiro compreendeu Zhou Hu e gritou: "Seus cães qiang, que ousadia capturarem-me! Querem morrer?"

Wang Junlin não se deu ao trabalho de responder e disse friamente: "Diga-me onde o administrador Du Gu de Yongzhou, do Grande Sui, está preso. Se não colaborar, cortarei suas mãos e pés."

O líder turco hesitou um instante e vociferou: "Então vocês são cães han! Matem-me! Não direi nada!"

Wang Junlin riu friamente: "Zhou Hu, corte-lhe um dedo mínimo."

Zhou Hu assentiu, tirou uma adaga com sorriso cruel, segurou-lhe a mão e, com um estalo, decepou-lhe o dedo mínimo da mão direita.

Antes que pudesse gritar, Li Xiang tapou-lhe a boca. O turco tremia de dor, suando frio, gemendo abafado.

"Fale agora. Caso contrário, mandarei cortar-lhe os dedos, um a um, até ceder," afirmou Wang Junlin, impassível.

Quando Li Xiang retirou a mão de sua boca, o turco berrou: "Matem-me, seus desgraçados! Não falarei nada!"

"Corte mais um dedo," ordenou Wang Junlin, surpreso com a resistência do homem.

Zhou Hu, com raiva nos olhos, pegou a mão esquerda do prisioneiro e arrancou-lhe o dedo mínimo, dessa vez propositalmente mais devagar, enquanto Li Xiang mantinha-lhe a boca tapada. O homem tremia de dor, lívido, mas seu olhar seguia feroz, sem ceder.

Todos ficaram perplexos. Dizem que a dor dos dedos é insuportável; muitos entre eles, se estivessem em situação semelhante, não aguentariam.

Wang Junlin suspirou levemente, questionando-se se os antigos tinham realmente mais força de espírito ou se era apenas azar ter encontrado um homem tão resistente. No entanto, sendo um exímio mercenário, treinado em técnicas de interrogatório, sabia que havia métodos mais eficazes que cortar dedos. Após pensar um pouco, disse: "Nesse caso, vamos tentar de outro modo."

"Tragam uma toalha e uma jarra de água."

Alguns estranharam o pedido, mas Li Xiang e Qiao Zhengwei foram providenciar os itens.

Wang Junlin instruiu: "Desamarrem-no, deitem-no no chão, coloquem um banco debaixo das pernas."

Zhou Hu e alguns batedores seguiram as orientações rapidamente.

Quando tudo estava pronto, Wang Junlin mandou Wu San e Wu Si segurarem os braços do homem, Zhou Hu prendeu-lhe as pernas, e então cobriu-lhe o rosto com a toalha.

Com um leve sorriso nostálgico, Wang Junlin murmurou: "Se você suportar isso, talvez eu poupe sua vida."

Todos observavam, curiosos e sem entender o que viria a seguir.

Diante de todos, Wang Junlin ergueu a jarra de água, posicionando-a a meio palmo do rosto coberto do turco e começou a despejar lentamente.

O corpo do prisioneiro entrou em convulsão e desespero, mas, contido pelos outros, não conseguiu se soltar. Com a toalha molhada sobre o rosto, não conseguia respirar, a água invadia nariz e boca, e ele não conseguia cuspir. Normalmente, basta engolir um pouco de água para sentir desconforto; esse método, porém, multiplicava o sofrimento exponencialmente, provocando sensação de afogamento e asfixia prolongada, mergulhando a vítima num terror extremo, sem, contudo, levá-la à morte imediata — um suplício pior que a morte.

Wang Junlin sabia, por experiência, que no seu antigo círculo ninguém suportava mais de cinco minutos sob esse tormento.

Desta vez, não se sabia quanto tempo passou, mas antes que a água da jarra acabasse, o pequeno líder turco cedeu e resolveu confessar.

Todos ficaram espantados. Wu San, Wu Si e Zhou Hu soltaram o homem, e Wang Junlin tirou a toalha molhada de seu rosto. O turco rolou no chão, vomitando por um bom tempo, aterrorizado.

Zhou Hu, impressionado, não conseguiu conter-se: "Chefe, onde aprendeu esse método?"

Wang Junlin sorriu enigmaticamente: "Na verdade, nunca aprendi. Apenas já fui vítima dele."

Ao ouvirem isso, todos ficaram ainda mais curiosos sobre o passado de Wang Junlin.

Quando o turco já conseguia respirar, Wang Junlin insistiu: "Fale! Onde está o administrador Du Gu de Yongzhou?"

A essa altura, o olhar do turco era de puro terror, e ele não ousava esconder nada: "Du Gu está no palácio, alojado ao lado do Rei Boda."

Lembrando-se do monge que vira na muralha durante o dia, Wang Junlin perguntou: "Conte tudo o que sabe sobre o Rei Boda."

"O Rei Boda é o enviado da seita divina entre os homens. Foi ele quem uniu o clã Gedao dos Qiang a nós, turcos. O chefe Mi Qinchi do clã Gedao e nosso comandante Wutu obedecem a ele," revelou o turco, sem mais esconder nada.

Wang Junlin perguntou: "Quantos vigiam o administrador Du Gu?"

"Somente uma criada do Rei Boda. Turcos e qiang não podem ter contato com Du Gu," respondeu prontamente.

Surpreso, Wang Junlin ordenou: "Tragam papel, pincel e tinta. Faça-o desenhar o mapa do palácio, indicando o quarto onde Du Gu está e todas as rotas de acesso."

Já haviam preparado o material. O turco desenhou, com traços toscos, mas, junto às explicações, Wang Junlin já tinha um mapa mental do local.

Quando terminou, Wang Junlin examinou cuidadosamente o desenho para garantir que não havia mentiras.

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