Volume I - Cem Batalhas nas Areias Douradas Capítulo 35 - A Jovem Ru Xue

O mais importante é que, por conta do favor de vida que Wang Junlin lhes havia concedido, essas pessoas já preenchiam quase todos os requisitos de lealdade. Para alguém que acabara de chegar a este mundo e, em pouco mais de dois meses, subira vertiginosamente de soldado a general, isso era algo realmente raro, suprindo de imediato a deficiência mais fatal de Wang Junlin.

Ao ver que Wang Junlin era tão acessível e sabendo que a Mansão do Capitão Guoyi acabara de ser construída—além de um palacete herdado de um grande nobre Tuyuhun, residente de Gaotai, não havia mais nada—, as cinquenta mulheres, já treinadas por Wang Junlin como enfermeiras e, após cuidarem dos feridos, sentindo-se incertas quanto ao futuro, encontraram de repente um novo rumo.

As cinquenta mulheres, todas muito limpas e de feições corretas, ajoelharam-se perante Wang Junlin, chorando e suplicando para que ele as acolhesse, prometendo fazer tudo o que fosse necessário. Basta imaginar o quadro.

De fato, a mansão de Wang Junlin precisava dessas mulheres para compor sua residência; ele próprio já alimentava tal ideia. Assim, as cinquenta mulheres ingressaram, radiantes de alegria, na Mansão do Capitão Guoyi.

Entre elas, algumas vinham de grandes famílias do condado de Jincheng, incluindo mesmo nobres de linhagem, capazes de ler e escrever. Dentre essas mulheres, uma, que se apresentava como Nona Senhora, era uma mulher de vinte e sete ou vinte e oito anos que, durante aquele mês, já desempenhava o papel de chefe das enfermeiras. Wang Junlin a nomeou intendente do pavilhão interno, responsável pela cozinha e pelos afazeres da casa. Sob a seleção da Nona Senhora, as mulheres foram rapidamente distribuídas conforme suas habilidades e especialidades: cozinheiras, criadas, bordadeiras, entre outras funções.

Quanto aos cento e sessenta e um soldados de elite e mais de quarenta inválidos, esses não precisaram de mais atenção de Wang Junlin. Wu Quatro tornou-se, naturalmente, o intendente-mor da mansão, enquanto os três comandantes de cem homens ficaram encarregados de liderar parte do grupo e tornaram-se chefes da guarda. Os mais de quarenta soldados inválidos, por sua vez, realizaram o desejo de se tornarem criados. O tratamento dos criados não se podia comparar ao dos guardas, mas, num tempo em que a vida valia tão pouco, já era uma dádiva imensa.

...

Naquela noite, com o ânimo em alta, Wu Três, Zhou Hu e outros oficiais realizaram um banquete para celebrar a verdadeira fundação da Mansão do Capitão Guoyi. Wang Junlin, embora fosse bom de copo, acabou bebendo demais e ficou tonto.

Após o banquete, Wang Junlin, acompanhado por Nona Senhora e Wu Quatro, dirigiu-se ao seu quarto. Na porta, dois novos guardas saudaram-no com uma profunda reverência: "Senhor."

Ao longo do dia, Wang Junlin já se habituara a ser chamado de senhor pelos criados e guardas da mansão. Acenou com a cabeça para os dois, e Wu Quatro despediu-se.

Apoiando-se no braço de Nona Senhora, Wang Junlin entrou no quarto. Sentiu o toque macio do peito dela em seu braço e aspirou um leve perfume. O clima de maturidade e graça da jovem viúva deixou-o perturbado, mas, ao notar que embora Nona Senhora estivesse com as faces levemente ruborizadas, não tinha intenção alguma de acompanhá-lo ao leito, conteve-se.

“A escrava já não é jovem e perdeu a graça; preparei uma criada para vos servir esta noite,” disse ela, sentindo o olhar ardente de Wang Junlin, com um tom algo melancólico.

Ao entrar no quarto, Wang Junlin viu, sentada na cama, uma jovem de dezesseis ou dezessete anos. Ele lembrava-se dela: entre as cinquenta novas servas, era a mais bela, embora não recordasse o nome. Só sabia que Nona Senhora a designara para distribuir remédios, cuidar das roupas e roupas de cama, sem que ela tivesse de tratar dos feridos.

Wang Junlin, recém-nomeado conde fundador, agora comandante de uma cidade, sentia crescer em si, após um mês à frente dos destinos de dezenas de milhares de militares e civis, uma sede cada vez maior por poder e posição.

Contemplando a bela jovem sentada à beira da cama, outra ânsia, mais primitiva, também ganhou força em seu coração. Aproximou-se dela, ergueu-lhe o queixo com a mão e, ao mirar seu rosto claro e puro, os olhos brilhantes, notou, por trás da apreensão e timidez, uma doçura delicada.

Essa suavidade evocou-lhe imagens de terras e vilas do sul, vielas de pedra, guarda-chuvas de papel, neblina, e toda sorte de paisagens poéticas.

Sem dizer palavra, Wang Junlin começou a despir-se apressadamente, jogando as roupas para todo lado.

A jovem soltou um grito surpreso, apertando as pernas e agarrando-se à barra do vestido, ruborizada e inquieta: “Senhor, por favor... não tenha pressa, eu...”

Mas Wang Junlin apenas riu, já sem nada do torso para cima. Os músculos do braço desenhavam-se bem definidos, o peito e o abdômen firmes e sólidos, transmitindo uma sensação de força protetora. Ao perceber isso, a jovem acalmou-se.

Wang Junlin avançou de repente, deitando-a na cama, segurando-lhe a cintura com uma mão e, com a outra, explorando avidamente as curvas sob a saia, começando a despí-la. A jovem, de olhos semicerrados, respirava ofegante, a boca entreaberta; era dócil, mas desajeitada, claramente uma inexperiente.

...

Na manhã seguinte, Wang Junlin levantou-se cedo, praticou um pouco de esgrima e recebeu o desjejum das mãos da própria Nona Senhora.

“Como ela se chama mesmo?” perguntou Wang Junlin.

Nona Senhora sorriu: “Seu sobrenome é Cui, chama-se Ruxue. É culta, sensata, uma donzela de sorte amarga... Mas, senhor, a noite é curta, não precisava levantar-se tão cedo.”

Wang Junlin deu uma risadinha maliciosa, tomou o café da manhã e voltou ao quarto. Cui Ruxue acabava de se levantar, contendo a dor, franzindo levemente a testa enquanto vestia-se. Os cabelos, soltos sobre os ombros, balançavam enquanto ela, mancando, descia da cama.

“O que aconteceu?” perguntou Wang Junlin.

O rosto delicado de Cui Ruxue tingiu-se de vermelho vivo; ela desviou o olhar e calou-se.

Wang Junlin, percebendo, riu e foi ajudá-la, mas o pequeno estremecimento do ombro magro dela fez com que qualquer desagrado se dissipasse, sendo substituído por um sentimento imenso de comoção. Em tempos assim, qual senhor trataria uma criada de quarto com tamanha consideração?

“Agora que és minha mulher, não te faltará nada,” disse Wang Junlin, com seriedade.

Cui Ruxue virou-se imediatamente e, com lágrimas no rosto, abraçou-lhe a cintura: “Meu pai era magistrado de Pingtai. Quando Tuyuhun invadiu a cidade, mataram meus pais e toda a família, quase cem pessoas, sem deixar sobreviventes. Por ter alguma beleza, fui poupada, oferecida por um chefe Tuyuhun ao Rei Branca de Tuyuhun, que pretendia enviar-me ao rei da Polônia como santa da fé cristã. Havia outras cinco jovens em situação semelhante. Não me suicidei porque queria sobreviver para vingar minha família. Depois, quando o exército Sui atacou, o Rei Branca não teve tempo de nos levar, e consegui fugir para Gaotai.”

Wang Junlin pensou: “Por isso, uma jovem tão delicada conseguiu manter-se pura mesmo nas mãos dos Tuyuhun.”

Ele suspirou longamente: “Fica tranquila, eu vingarei tua família.”

Cui Ruxue começou a soluçar: “Esta escrava servirá ao senhor como merece.”

Ao vê-la tão frágil e encantadora, com o quarto ainda em desordem, Wang Junlin sentiu o desejo reacender e a envolveu pela cintura. Cui Ruxue, ruborizada, suplicou: “Senhor, não aguento mais, tenha piedade...”

...

Após mais de um mês de repouso para o exército, Wang Junlin finalmente deu início ao grande treinamento militar que planeava havia semanas.

Antes do amanhecer, Wang Junlin já estava pronto: elmo de crina vermelha, couraça reluzente, saia de combate de couro, tudo vestido com a ajuda delicada de Zhao Ruxue e duas jovens encantadoras de dezessete ou dezoito anos. Uma chamava-se Rongyue, a outra Xiaoxue. Jovens, belas e gentis, foram escolhidas por Nona Senhora como criadas pessoais de Wang Junlin. Zhao Ruxue, por sua vez, tornou-se sua concubina.

Rongyue vinha de família letrada, doce, delicada, atenta; era, segundo ela, filha de uma poderosa família Li do condado de Jincheng. Três meses antes, todos os homens de sua casa foram mortos pelos Tuyuhun, e as mulheres levadas como cativas. Ela, sendo uma das damas da família, foi violentada pelo chefe tribal naquela mesma noite.

Xiaoxue era uma camponesa comum, de história semelhante à de Rongyue, com um rosto adorável de menina, pura e laboriosa.

Uma lança padrão pendia do cavalo, uma espada de guerra na cintura, um arco longo às costas, aljava de virotes sob o braço e botas de couro nos pés, as caneleiras bem presas. Esse era o equipamento padrão para um capitão Guoyi do Grande Sui.

Na porta, cinquenta guardas já estavam equipados sob o comando de Wu Quatro. Ao sinal de Wang Junlin, todos partiram a galope rumo ao acampamento.

Da mansão até o oeste da cidade, eram cinco li até o quartel principal da guarnição de cinco mil homens de Gaotai.

O vento outonal, frio e cortante, passava pelos ouvidos, enquanto Wang Junlin pensava em como transformar aqueles cinco mil soldados em uma tropa de elite, mantendo-os sob seu comando.

Seu cavalo era um dos melhores, presente de Yu Juluo, que dizia ter metade do sangue dos famosos garanhões de suor de sangue do Ocidente. Após mais de um mês de convivência, Wang Junlin já se afeiçoara ao animal e criara grande empatia.

Na China, desde os tempos de Qin, a disciplina militar era rígida e cheia de tradições, muitas mantidas por séculos, como o rol de chamadas. Essa regra perdurou até o exército do povo na era moderna.

Ao amanhecer, os portões do acampamento já estavam abertos; dos cinco mil soldados, quatro mil já estavam perfilados, excetuando-se os mil destacados para a guarda das portas e muralhas.

Wang Junlin, ao chegar, permaneceu ereto na plataforma, tão rígido quanto uma lança de ferro. Ao seu lado, um guarda batia o tambor de guerra: pela lei do exército Sui, quem não chegar ao fim do toque é executado.

Quando o tambor cessou, Wang Junlin viu que todos estavam presentes, assentiu satisfeito e foi direto ao ponto: “A partir de hoje, o exército começará o treino. Além de táticas, combate e arco e flecha, vou liderar todos em exercícios físicos.”