Volume I – Cem Batalhas na Areia Dourada Capítulo 56 – O Violento Combate Caótico

No momento em que Wang Junlin pensava em retornar à tenda para começar a cultivar a técnica sem nome que Chang Kuzi lhe dera, ele avistou, de repente, um monge vestindo uma túnica vermelha, rosto radiante e gordo como um porco, passando ao lado deles, cercado por quatro monges de hábito cinzento, caminhando em direção ao interior do clã Hurlunubi.

— Senhor, aquele monge gordo é o mestre Sodagi do clã Hurlunubi. O templo dele fica na colina baixa a oeste. Normalmente, ele raramente vem aqui, a menos que seja chamado pelo chefe do clã, ou quando há mortos em batalha dentro do clã — explicou o responsável pela caravana em que Wang Junlin estava. Na verdade, esse homem fora secretamente escolhido por Wang Junlin entre os refugiados para atuar como comerciante.

Esse sujeito chamava-se Deng Yuzhuo e, originalmente, era um grande comerciante do condado de Gaolan, no distrito de Jincheng. No entanto, teve o azar de, durante a grande guerra do ano anterior, não conseguir retirar sua família e bens a tempo para dentro da cidade de Jincheng. Acabou sendo saqueado pelos Tuyuhun, que mataram toda sua família e tomaram tudo o que possuía. Sobreviveu apenas porque sabia fazer contas, e um dos chefes tuyuhun quis mantê-lo para cuidar de suas finanças.

Mais tarde, com a derrota dos Tuyuhun pelo exército Sui e a fuga do chefe, Deng Yuzhuo aproveitou a oportunidade para escapar e refugiou-se na cidade de Gaotai, tornando-se um dos muitos deslocados.

Wang Junlin só soube que ele fora um grande comerciante porque um de seus capitães o reconheceu durante uma ronda pelo campo de refugiados.

Naturalmente, a cooptação de Deng Yuzhuo por Wang Junlin foi feita secretamente, para que pudesse, ao mesmo tempo, gerar lucros e colher informações para ele.

Para Deng Yuzhuo, que havia perdido tudo, Wang Junlin não apenas ofereceu uma nova chance de vida, mas também a possibilidade de reconquistar a riqueza de outrora. Junte-se a isso a reputação de Wang Junlin, e não tardou para que uma lealdade inicial fosse construída. Ele se tornou a maior fonte de recursos de Wang Junlin.

Wang Junlin era generoso, nunca tratando Deng Yuzhuo como os nobres da época tratavam seus servos. Deu-lhe dez por cento dos lucros, o que fez com que Deng Yuzhuo se dedicasse de corpo e alma aos negócios e à causa de Wang Junlin. Em meio ano, casou-se em Gaotai com uma jovem vinte anos mais nova, que já estava grávida, prendendo-o ainda mais à cidade.

O mestre do clã Ashina, conhecido como Sading, era um lama bonpo que vivia como um asceta. Exceto pelas cerimônias e oferendas, seu modo de vida era mais simples do que o dos pastores mais humildes. Essa era uma forma de treinamento da fé bon, semelhante aos praticantes do budismo tibetano, que viajam centenas de quilômetros ajoelhando-se para visitar o Dalai Lama em Lhasa.

Em contrapartida, o mestre Sodagi do clã Hurlunubi era o oposto. Bastava vê-lo: rosto corado de tanto comer, gordura abundante, túnica com fios de ouro, quatro monges-serventes e um templo reluzente na colina ocidental do clã.

O chefe Hurlunubi convocou o mestre Sodagi para discutir uma aliança com o clã Ashina, visando enfrentar juntos o Khagan Tongyehu e o Rei Dharma Bodofa.

Hurlunubi nunca suspeitou de que alguém pudesse incriminá-lo pelo atentado que sofrera. Ele era o último sobrevivente da linhagem real dos turcos ocidentais, e já tinha inimizades mortais com o Khagan Tongyehu e o Rei Dharma Bodofa. Além disso, a flecha que o atingiu era típica das usadas pelo exército de Tongyehu.

Mais importante ainda, essa tática já fora usada por Tongyehu e Bodofa antes: durante o golpe, assassinaram o Khan Chuluo, deixando os clãs leais a ele sem liderança, o que facilitou a conquista do trono.

Portanto, Hurlunubi via o atentado como mera repetição das velhas artimanhas de Tongyehu e Bodofa, atribuindo sua sobrevivência apenas à sorte.

Se não fosse o fato de possuir apenas oitenta mil guerreiros montados — um terço das tropas de Tongyehu —, já teria partido para o ataque. Agora, só lhe restava unir-se ao clã Ashina para enfrentar o inimigo comum.

Enquanto Hurlunubi reunia suas forças, seus batedores retornaram com notícias: Tongyehu liderava pessoalmente duzentos mil soldados rumo ao clã Ashina. Logo depois, chegaram emissários de Ashina pedindo ajuda, e Hurlunubi não hesitou em ordenar a mobilização para socorrer os aliados.

...

No momento em que o clã Ashina finalizava sua mobilização para a grande batalha, Tongyehu avançava à frente de duzentos mil guerreiros, e as colinas ecoavam os cantos dos cavaleiros: "Esmaguem os infiéis, derrotem os rebeldes, exterminem-nos pela raiz e tomem tudo o que possuem! Montem os cavalos dos infiéis, tomem suas belas mulheres como vestes e leitos — eis o maior prazer do guerreiro!"

Desde o golpe de estado ocorrido há meio ano, a maior guerra civil dos turcos ocidentais era inevitável.

Tongyehu queria surpreender o inimigo, mas sabia que Ashina estaria alerta, pois, tendo envenenado as forragens, certamente esperavam represálias. Por isso, seguiu o conselho de Bodofa, ordenando que todos os soldados entoassem cantos compostos por ele mesmo, para fortalecer o moral e consolidar a fé na Igreja do Oriente.

Como previsto, quando Tongyehu chegou, encontrou o clã Ashina totalmente preparado para o combate.

Os turcos nunca valorizavam negociações antes de lutar. Quando as máscaras caíam, tudo era decidido pela força.

Tongyehu tinha duzentos mil cavaleiros contra cem mil de Ashina. Mesmo lutando no território inimigo, contava com uma vantagem esmagadora e queria eliminar Ashina. Para Bodofa, o objetivo era matar o lama Sading e os crentes bon mais devotos, convertendo ao final todo o clã Ashina à Igreja do Oriente.

Flechas cruzavam os céus como chuva, enquanto gritos de morte ecoavam pelo campo de batalha.

Na primavera, as estepes viraram palco de um turbilhão de homens e cavalos tombando, lâminas e lanças erguidas, gritos lancinantes abafados pelo clamor dos guerreiros.

O choque de cavalaria, buscando romper as linhas inimigas, era a tática favorita dos turcos. Por isso, ambos os exércitos adotaram a ofensiva, tornando a batalha especialmente sangrenta.

Tongyehu assistia de uma colina, certo de que, tendo avançado até o coração do clã Ashina, forçaria os guerreiros a lutar até o fim para proteger mulheres, crianças e anciãos. Isso, porém, também restringia a mobilidade dos defensores, enquanto ele poderia atacar ou recuar quando quisesse.

Nesse momento, Hurlunubi, à frente de oitenta mil cavaleiros, aproximava-se pelo sudeste, planejando atacar de surpresa a retaguarda de Tongyehu no auge do confronto com Ashina.

Tudo transcorria conforme planejado por Wang Junlin e os irmãos Zhangsun: a guerra se tornava cada vez mais feroz.

Aproveitando a superioridade numérica, Tongyehu atacava impiedosamente o clã Ashina, que, sem muralhas ou paliçadas, via seus guerreiros sacrificando-se para defender suas casas. Mesmo assim, em vários pontos, as linhas foram rompidas, e os soldados do poder central invadiram, espalhando terror entre mulheres, velhos e crianças, enquanto os bravos de Ashina contra-atacavam desesperadamente. Mas, diante da desvantagem numérica, só um reforço poderia mudar o curso da batalha.

Foi então que, ao som de galopes e do zunido ensurdecedor de milhares de arcos, uma chuva de flechas caiu sobre a retaguarda de Tongyehu: Hurlunubi chegava com seus oitenta mil guerreiros.

Movido pelo desejo de vingança, Hurlunubi, que jamais conseguira enfrentar Tongyehu devido à inferioridade numérica, aproveitou a oportunidade da aliança e do ataque pelas costas. Os soldados de Tongyehu tinham deixado a retaguarda vulnerável, pois, ansiosos pelo saque, avançaram quando o clã Ashina foi rompido. Para os turcos, o objetivo de toda guerra era o saque de riquezas e mulheres. Quem ficaria na retaguarda assistindo aos companheiros saquearem? Assim, a retaguarda entrou em desordem e avançou, justamente quando Hurlunubi lançou seu ataque.

A chuva de flechas ceifou as vidas dos guerreiros de Tongyehu, apanhados de surpresa, como cordeiros no matadouro.

Após duas rodadas de tiros, Hurlunubi lançou sua cavalaria em um ataque feroz. O campo de batalha virou um caos, com ambos os lados misturando-se em meio a gritos, urros e sangue jorrando. Mesmo na noite e confusão, os turcos ocidentais organizavam-se rapidamente em pequenos grupos, atacando coordenados. As tochas espalhavam-se pela imensidão da estepe, enquanto três exércitos se engalfinhavam sem trégua.

O lado Ashina, que recuava para o centro, ao ver Hurlunubi chegar com reforços, teve o moral renovado e lançou um contra-ataque furioso. Em poucos instantes, iniciou-se um massacre generalizado, com quase quatrocentos mil cavaleiros combatendo, como matilhas de lobos selvagens nas vastidões da estepe.

Naquele dia, incontáveis vidas dos turcos ocidentais seriam sepultadas ali... e esse era justamente o objetivo do imperador Sui, de toda a corte, e dos enviados Wang Junlin e Zhangsun Sheng: fomentar uma guerra devastadora entre os inimigos. Agora, esse objetivo estratégico era plenamente alcançado.