Volume Dois: Tempestades Profundas na Capital Divina Capítulo 114: O Imortal da Carne Alada

"Muito bem!" O sorriso de Wang Junlin tornou-se ainda mais radiante enquanto ele dizia calmamente: "Nestes tempos, tudo tem um preço. Diz que a sua vida vale cem mil moedas de cobre, mas tem alguma prova disso?"

Shen Guang ficou momentaneamente atônito, mas logo reagiu, sentindo uma alegria imensa. Wang Junlin estava testando-o.

Ele estufou o peito e disse em voz alta: "Há cinco anos, minha irmã e eu salvamos um estranho, que me ensinou artes marciais. Especialmente em técnicas de agilidade, senhor, certamente encontrará utilidade para mim."

Wang Junlin olhou ao redor. Seus olhos pousaram em uma árvore frondosa à beira da rua, com cerca de oito metros de altura. Um plano surgiu em sua mente e ele ordenou: "Tragam um arco e flechas."

Zhan Peng, ao seu lado, hesitou por um segundo antes de entregar o arco. Wang Junlin armou a arma e, sob o olhar atento da multidão, disparou uma flecha que se cravou no tronco a seis metros de altura.

Ele devolveu o arco a Zhan Peng, apontou para a flecha e sorriu levemente: "Shen Guang, se conseguir tirar essa flecha da árvore antes que eu conte até cinco, acreditarei em suas palavras. Como disse, sua vida valerá cem mil moedas e eu pagarei imediatamente."

Os olhos de Shen Guang brilharam: "Fala sério?"

"Eu, Wang Junlin, tenho palavra. Jamais voltarei atrás", respondeu ele, sorrindo.

"Ah, aquele 'General Venenoso' não se chama Wang Junlin?"
"O quê? Ele é o General Venenoso?"
"Sim, é ele mesmo! Ontem eu o vi decepar a mão de Yang Rong, o neto do Duque de Yue e um dos quatro pequenos tiranos da capital."

Ao ouvir os sussurros da multidão, Shen Guang ficou comovido, sentindo uma mistura de choque e euforia.

Após um momento de perplexidade, ele perguntou: "O senhor é o General Venenoso... o comandante de Gaotai, o Conde de Qin'an, General Wang? Aquele que eliminou dezenas de milhares de rebeldes com um barril de veneno e queimou cem mil guerreiros turcos?"

Antes que Wang Junlin respondesse, Zhan Peng interveio: "Saiba, rapaz, que o meu senhor acabou de ser nomeado pelo Imperador como Marquês de Qin'an e General Zhenyuan."

"Eu acredito no senhor!" Shen Guang sentiu-se afortunado. Ele já ouvira falar sobre como Wang Junlin enfrentara o Duque de Yue para proteger seus subordinados. Embora o povo não soubesse da identidade real de Yu Zimo, todos acreditavam que ele era um subordinado de Wang, e a notícia de que o general arriscara tudo para salvá-lo havia se espalhado. Para alguém como Shen Guang, um homem das artes marciais, não havia senhor mais desejável do que um que protegesse seus homens como se fossem seus próprios filhos.

Sendo um homem astuto, Shen Guang sabia que ninguém ousaria fingir ser Wang Junlin. Ele gritou: "General, pode começar a contar!"

Antes que a voz terminasse, ele já corria como o vento em direção à árvore. Escalou-a com a agilidade de um macaco e, com um leve riso, arrancou a flecha. Saltou de seis metros de altura, planando como uma andorinha. Ao tocar o chão, usou as mãos para dar um impulso, caminhou de mãos para o alto por dez passos e saltou de volta à posição ereta, arrancando aplausos da multidão.

Todo o processo durou menos de três segundos. Wang Junlin não pôde deixar de admirar. Ao ver tal destreza, ele finalmente se lembrou de quem era Shen Guang. Seus olhos brilharam: ele era o lendário "Imortal Voador" do final da dinastia Sui, famoso por sua equitação e agilidade inigualáveis.

"Não esperava encontrar um talento desses na obscuridade. Será que, ao me tornar marquês, desenvolvi uma aura de liderança magnética?", pensou Wang Junlin, divertindo-se com a própria conclusão.

Ele não sabia, mas o que atraiu Shen Guang não foi apenas a sorte, mas a retidão do General. O histórico de Shen Guang era trágico: após a queda de seu antigo mestre, o General Yu Qingze, ele viveu fugindo, escondendo-se para proteger sua irmã doente. A necessidade de dinheiro para os remédios da irmã o levara a exibir-se nas ruas. Ao observar Wang Junlin, ele percebeu que o general era diferente dos aristocratas arrogantes: ele não tratava o povo com desdém. Foi essa humanidade, aliada à necessidade e ao respeito, que o levou a se oferecer.

Wang Junlin não revelou suas emoções. "Muito bem. De agora em diante, você será um dos meus guardas pessoais."

"Agradeço ao General!" Shen Guang ajoelhou-se, radiante. Ser um guarda pessoal era um posto de muito maior confiança do que ser um simples servo.

Wang Junlin desmontou e entregou-lhe dois lingotes de ouro. "Tome. Ouvi dizer que sua irmã está doente; use isto para encontrar um bom médico. Assim que ela estiver bem, venha me procurar."

Shen Guang hesitou, mas aceitou o ouro, que valia muito mais do que as cem mil moedas iniciais. "Assim que ela estiver bem, virei ao encontro do senhor."

Após ele se retirar, Zhan Peng perguntou: "Senhor, e se ele fugir com o dinheiro?"

"Se ele o fizer, seria um desperdício de tamanho talento", respondeu Wang Junlin com suavidade. "Mas, acima de tudo, quero testar seu caráter. Poucos neste mundo ousam enganar o seu senhor."

Zhan Peng assentiu, lembrando-se da temível reputação de seu mestre.

Seguindo o mapa da escritura, Wang Junlin encontrou sua nova residência na Cidade Sul. Era uma mansão imponente, com três pátios e uma placa nova sobre a porta: "Mansão do Marquês de Qin'an". Ficou claro que o Imperador Yang Jian já planejara essa concessão muito antes do que ele imaginava.