Volume Dois: As Profundezas Tempestuosas da Capital Divina Capítulo Cento e Onze: A Audiência com o Imperador

(Muito obrigado aos leitores ‘Amigo de Leitura 18672397’, ‘achelless’ e ‘Melodia do Sul’ pelo generoso apoio e pelos votos mensais.)

“Esse garoto é o general venenoso Wang Junlin?” Uma montanha negra se moveu em sua direção, medindo cerca de dois metros e meio de altura, com uma cintura de quase um metro e meio; sua cabeça era uma vez e meia maior que a de uma pessoa comum, muito mais imponente até que Han Qínhu. Wang Junlin sabia que alguns generais extraordinariamente fortes tinham corpos assim tão robustos porque, desde pequenos, usavam métodos secretos para construir suas bases e treinar, desenvolvendo completamente o potencial do corpo — um sistema completamente distinto do cultivo da energia interna que ele praticava.

Com esse tipo de porte e aparência, havia apenas uma pessoa em todo o Império Sui que se encaixava nesse perfil: o poderoso e imponente Príncipe Montanha Yang Lin.

Yú Jūluó já havia apresentado a Wang Junlin a situação dessas pessoas, então, antes mesmo de Chángsūn Shèng fazer sua apresentação, Wang Junlin já prestou uma profunda reverência a Yang Lin: “O servo Wang Junlin saúda o príncipe.”

Yang Lin era um membro da família imperial, distinto em essência de figuras como Yang Su e Qiu Rui, e era uma das bases mais firmes do domínio de Yang Jian. Agora, Wang Junlin se tornaria uma espada afiada nas mãos de Yang Jian, portanto, havia uma amizade natural entre ele e Yang Lin.

Yang Lin fez um gesto casual com a mão, avaliando Wang Junlin com cuidado, e disse surpreso: “Parece que os boatos do mercado não são confiáveis. Eu sempre pensei que você fosse, de alguma forma, ainda mais feio e feroz que o grandalhão Han. Mas não esperava que o general venenoso, que envenenou milhares e incendiou quarenta mil turcos, fosse tão formoso assim.”

“Hum! É verdade que sou feroz, mas dizer que sou feio é um grande erro. Veja você, parece um urso; se não fosse príncipe, acho que nem conseguiria casar,” retrucou Han Qínhu, conhecido como o grandalhão, irritado com a provocação de Yang Lin diante do jovem Wang Junlin.

Wang Junlin observava os dois velhos brigando amigavelmente, sorrindo com a disputa. Ele já percebia que os dois tinham uma amizade profunda, talvez uma amizade de vida ou morte, pois viu que Chángsūn Shèng os invejava um pouco por essa intimidade.

Wang Junlin lembrava que, na história original, o Príncipe Montanha Yang Lin teve um fim trágico. Quando o governo da dinastia Sui estava à beira do colapso, Yang Lin reuniu forças para uma última e decisiva batalha. Porém, foi derrotado e morto por Luo Cheng, o terceiro entre os dez jovens generais destacados, com um golpe de lança pelas costas.

Logo após, Chángsūn Shèng apresentou a Wang Junlin alguns outros generais muito próximos de Yú Jūluó. Esses tinham cargos e títulos inferiores aos dos nove anciãos fundadores, mas ainda eram oficiais superiores respeitados do exército Sui. Durante essas apresentações, Wang Junlin percebeu que, embora Yú Jūluó não tivesse tantos antigos camaradas na milícia como Yang Su, todos os generais que haviam servido sob seu comando o respeitavam profundamente, o que também gerava boa vontade em relação a Wang Junlin.

De repente, Wang Junlin sentiu algo e virou-se para olhar. Na frente do portão do palácio, um homem de cerca de sessenta anos cercado por um grupo de pessoas olhava para ele com uma expressão sombria. Wang Junlin sabia que aquele homem era o Príncipe Changping, Qiu Rui.

Antes que Wang Junlin pudesse observar mais, o portão do palácio abriu-se lentamente. Soldados da guarda imperial, vestidos com armaduras reluzentes, posicionaram-se em ambos os lados, deixando livre a passagem pela Porta Zhuque, que dava diretamente para a Avenida Zhuque. Uma comitiva de oficiais civis e militares entrou solenemente, cada um carregando seus documentos oficiais com respeito e seriedade.

O Salão Hanyuan, onde o encontro imperial seria realizado, estava situado no topo de trinta e seis degraus de pedra. De lá de baixo, só se podia ver as beiradas elevadas do telhado e as esculturas de bestas mitológicas, Suanni e Xiezhi, que pareciam majestosas sob a luz tênue da manhã. O poder imperial era supremo, e as pontas agudas do telhado pareciam perfurar o céu claro, simbolizando a nobreza da família real.

Wang Junlin, com sua visão excepcional, notou claramente que aquelas pontas eram feitas de bronze e pensou consigo mesmo que, em dias de tempestade, poderiam facilmente atrair raios.

Chángsūn Shèng, seguindo o olhar de Wang Junlin, falou solenemente: “Essas pontas absorvem a energia do imperador e frequentemente atraem raios durante tempestades, mas nunca danificam o palácio. É realmente um milagre.”

Ao ouvir isso, Wang Junlin ficou sem palavras. Pensou que as diferenças de percepção sobre a natureza e o céu entre as eras eram enormes. Se alguém tão erudito como Chángsūn Shèng acreditava nisso, imaginava o que os demais pensavam sobre o poder imperial e os deuses do céu.

...

O eunuco, uma aberração que acompanhava a realeza chinesa há milênios, subiu ao alto dos degraus e gritou com toda sua força: “A audiência imperial vai começar, todos os ministros entrem em audiência.”

Claramente, o eunuco treinara muito para emitir aquela voz estridente, conseguindo transmitir uma sensação de solenidade e gravidade.

Comparado ao local onde Wang Junlin tinha visto audiências imperiais nas dinastias Ming e Qing em Pequim, o Salão Hanyuan era muito menor. Mais de cem pessoas já lotavam o salão. Sob a orientação de Chángsūn Shèng, Wang Junlin ficou posicionado na última fila do lado dos generais, observando atentamente cada um dos ministros civis e militares que mereciam sua atenção.

Após o grito do eunuco, o Imperador Wen da dinastia Sui, Yang Jian, entrou. Usava uma coroa alta, uma túnica bordada com dragões, e as pérolas penduradas na coroa estavam na altura dos olhos. Sob a luz de noventa e nove enormes velas de sebo, ele brilhava intensamente, mas as pérolas ocultavam suas feições, o que provavelmente era a função principal daquela coroa.

Os ministros gritaram em uníssono: “Longa vida ao imperador!” Yang Jian aceitou as reverências, dispensou os cumprimentos e todos se alinharam segundo o protocolo — os civis à esquerda, os militares à direita — com cabeças baixas em respeito. Wang Junlin seguiu o exemplo, com uma expressão séria, como se estivesse imerso em reflexão.

Primeiro, o vice-ministro da agricultura Li Fangming relatou sobre o plantio e o crescimento das culturas na primavera em todo o país. Para qualquer dinastia feudal, a agricultura era a questão mais importante, da mais alta autoridade ao cidadão comum, ninguém ousava negligenciá-la.

Depois, o ministro dos ritos Zhou Chengyan informou que recebeu notícias das províncias do leste sobre uma delegação do Reino Wa vinda do exterior. A líder era uma mulher de pele clara, sem sobrancelhas e dentes negros. Diziam que ela era filha do Imperador do Wa, uma princesa chamada Ono no Imoko.

Wa? Japoneses?

Wang Junlin, ouvindo atentamente, abriu a boca surpreso. Sabia que, durante a dinastia Tang, o Reino Wa enviava várias missões diplomáticas, e alguns até ocuparam cargos importantes na corte. Mas agora, na dinastia Sui, já havia emissários japoneses presentes.

Quanto à aparência de pele branca, ausência de sobrancelhas e dentes pintados de preto, Wang Junlin sabia que esse era o traje oficial dos japoneses na época.

Uma missão vinda de um país estrangeiro era uma boa oportunidade para mostrar o poder do Grande Império Celestial.

O ministro da direita das Finanças, Su Wei, também tutor do príncipe herdeiro e censor imperial, aproveitou para elogiar efusivamente Yang Jian — desde a fundação da dinastia Sui, apesar de pequenas revoltas turcas, sob a liderança sábia do imperador, os turcos foram divididos e derrotados, o Reino Chen foi aniquilado, o sul recuperado, e as bases para uma era próspera foram firmemente estabelecidas. O império estava crescendo vigorosamente sob a luz do imperador, e suas grandes realizações seriam eternas...

Su Wei era um personagem conhecido para Wang Junlin no futuro: um dos chanceleres da dinastia Sui, muito talentoso, ocupou cargos importantes, defendeu a redução de impostos e liderou a revisão das leis junto com Gao Jiong, apoiando firmemente o Imperador Wen por muitos anos. Após uma controvérsia que levou à renúncia de Gao Ying, ele e Yang Su assumiram o governo conjunto. Antes disso, Su Wei já havia sido destituído por suspeita de formar facção, mas foi chamado novamente ao serviço por Yang Jian.

As palavras de Su Wei pareciam animar os oficiais civis e militares presentes, e muitos se apressaram em elogiar o imperador com diferentes artifícios, mostrando uma verdadeira arte da bajulação, mais engraçada que uma peça de teatro cômico. Mesmo assim, Wang Junlin, apesar de ter estudado a língua clássica com afinco no último ano, ainda achava muitas dessas expressões difíceis de entender, cheias de voltas e rodeios.

De repente, Wang Junlin percebeu que, no fundo, as reuniões do passado não eram tão diferentes das do futuro — todos gostavam desse tipo de discurso.

O governo, essa ferramenta opressora da sociedade humana desde o surgimento das classes, vinha se aperfeiçoando e crescendo, mas algo permanecia imutável: a rigidez, o frio, a teimosia e as disputas burocráticas. Wang Junlin ouviu um pouco mais, mas logo perdeu o interesse diante de tanta conversa vazia; na noite anterior não havia dormido bem e baixou a cabeça para bocejar discretamente.

Nesse momento, o sol da manhã subia cada vez mais alto na entrada do salão, sua luz atravessava a névoa tênue e iluminava suavemente todo o Salão Hanyuan. A luz solar tinha o poder natural de dissipar a escuridão, física e simbolicamente.

Sob a luz do sol, Yang Jian parecia embaraçado de continuar ouvindo e tossiu levemente. Os ministros, como ensaiados, se curvaram em uníssono e gritaram: “Sua Majestade é sábio!” Assim, o assunto da missão do Reino Wa foi encerrado.

Em seguida, outros ministros subiram para relatar assuntos de suas respectivas áreas, com o imperador emitindo ordens, conduzindo análises e pronunciando opiniões, às vezes decidindo imediatamente questões importantes.

Quando Wang Junlin começava a sentir sono, ouviu alguém mencionar a cidade de Gaotai. Ele prestou atenção e ouviu o ministro das Finanças He Tuo relatar ao imperador e aos ministros sobre a receita e despesas do mercado de cavalos da primavera, envolvendo Gaotai e os povos nômades do oeste.

Yang Jian não falou sobre o mercado de cavalos, mas comentou calmamente: “Falando no sucesso do mercado de cavalos da primavera em Gaotai, lembrei que o comandante da cidade, Wang Junlin, já está na capital. Onde ele está agora?”

O salão mergulhou em completo silêncio, e muitos olhos se voltaram para onde Wang Junlin se encontrava.

“Comandante da cidade de Gaotai, corajoso capitão, conde de Qin’an, Wang Junlin se apresenta perante Vossa Majestade,” respondeu ele apressadamente, saindo do lugar e fazendo uma profunda reverência ao imperador.

Yang Jian o fitou com olhos penetrantes, quase como se quisesse enxergar através dele, uma intensidade que deixava Wang Junlin desconfortável, embora mantivesse uma expressão imperturbável.

Este é o primeiro capítulo do dia, espero publicar mais dois. Conto com seu apoio e votos mensais.