Volume I - Cem Batalhas nas Areias Douradas Vestindo Armaduras de Ouro Capítulo 63 - Os Planos do Rei Porto de França

Muito obrigado ao velho camarada "Panela de Pressão" pelo generoso apoio e pelos votos de mês.

“Pensei que aquele charlatão usaria algum método sinistro para destruir minha vontade, mas nunca imaginei que seria apenas isolamento.” Wang Junlin estava sentado de pernas cruzadas no quarto escuro, com um sorriso frio no rosto.

É preciso admitir, ser trancado num quarto escuro, no futuro, era reconhecido mundialmente como uma das punições mais aterradoras. Essa penalidade não tem relação com o corpo, é um tormento à mente e à vontade. O espaço apertado não permite ficar de pé, nem deitar; só é possível agachar ou sentar de pernas cruzadas. Depois vem a solidão infinita, a escuridão sem fim, o silêncio absoluto; defecar e urinar ali mesmo não é o mais difícil. Pelo que Wang Junlin sabia, ninguém conseguia suportar tal punição; com tempo suficiente, apenas dois destinos restavam: enlouquecer ou suicidar-se.

Naturalmente, a intensidade desse castigo está diretamente ligada ao tamanho do espaço e ao tempo de confinamento.

O quarto escuro onde Wang Junlin estava era dos menores possíveis. Quanto ao tempo, com a crueldade e o caráter extremo do Rei Supremo de Podo, Wang Junlin imaginava que não seria breve, ou talvez até que duraria até sua submissão.

No futuro, Wang Junlin já fora trancado duas vezes num quarto escuro: uma vez no exército, após ferir um instrutor. Aquela vez não só lhe custou a chance de promoção, como também trouxe uma punição severa: um mês de isolamento. Parece pouco, mas são poucos os que conseguem suportar. Wang Junlin suportou, não enlouqueceu, mas ao sair, passou um mês sem falar, com o rosto impassível.

A segunda vez foi quando era mercenário, capturado por inimigos. Foram dez dias, mas além do isolamento, não o deixavam dormir; sempre que quase adormecia, um dispositivo de choque o acordava. Após dez dias, estava à beira do colapso, pronto a se suicidar ou ceder aos inimigos. Foi salvo por seus companheiros.

Enquanto recordava essas duas experiências, Wang Junlin ponderou e decidiu: ficaria um mês no quarto escuro, depois fingiria ceder ao Rei Supremo de Podo. Mas como fingir sem levantar suspeitas? O grau de simulação deveria ser perfeito.

Com o plano decidido, Wang Junlin fechou os olhos e começou a cultivar a técnica sem nome do pergaminho daoísta. Talvez, com sorte, pudesse avançar algum estágio de seu cultivo.

Wang Junlin cultivou por um dia inteiro. Ao abrir os olhos, encontrou ao seu lado uma tigela de água clara e um pão seco: sua refeição diária. Sabia que havia um espaço justo para acomodar a tigela.

Comendo devagar, mastigou cuidadosamente o pão até o fim e bebeu a água em dezenas de pequenos goles, triturando o pão ao máximo para facilitar a digestão.

Depois, voltou a cultivar.

Cinco dias se passaram. Mesmo cultivando, e embora fosse sua terceira experiência desse tipo, Wang Junlin começou a sentir uma inquietação inexplicável, raiva, desespero, opressão, dor e outros sentimentos negativos.

Sabia que era apenas o começo. Percebeu que cultivar sem parar não bastava para conter esses sentimentos, então decidiu: a cada três horas de cultivo, cantaria ou falaria sozinho, recordaria o passado e planejava o futuro. Era uma lição das experiências anteriores.

No décimo dia, Wang Junlin já havia cantado todas as músicas que conseguiu lembrar e não sabia mais o que dizer consigo mesmo.

No décimo quinto, recordou tudo o que podia e passou a planejar o futuro, do modo mais geral ao mais minucioso.

No vigésimo dia, sentiu sinais de colapso.

...

“Como está aquele rapaz?” Na sede da prefeitura de Gaochang, o Rei Supremo de Podo acabava de concluir uma reunião com o comandante da cidade, Atro, quando se lembrou de Wang Junlin e perguntou casualmente.

“Senhor, Wang Junlin parece ainda resistir.” Um turco responsável pelo caso apressou-se a responder.

O olhar do Rei Supremo de Podo brilhou intensamente; ele suspirou e disse: “Talento, inteligência, vontade, tudo de primeira. Mas por que não aceita a fé de nossa Igreja da Luz?”

Após breve pausa, acrescentou: “Fique atento. Se houver sinais de suicídio ou insanidade, traga-o até mim.”

O turco respondeu respeitosamente.

O Rei Supremo de Podo estava extremamente ocupado nesses dias. Além de conspirar com o comandante turco Atro, encontrava-se com muitas pessoas: turcos, Tuyuhun, povos de olhos claros, persas, tibetanos e até chineses. Eram chefes e líderes de facções dentro de Gaochang, cada um com centenas ou milhares de seguidores dispostos a obedecer.

Na cidade de Gaochang há um templo legado da dinastia Han, chamado Templo da Lei da Liberação, onde vive um monge muito respeitado na região, chamado Liberação da Paz. O verdadeiro alvo do Rei Supremo de Podo era Liberação da Paz.

Diferente de outros monges budistas, Liberação da Paz não disputa poder, nunca força ninguém a seguir o budismo. Dedica-se apenas ao cultivo espiritual. Todos na região sabem: Liberação da Paz tem grande domínio do Dharma, virtude admirada por muitos, é exímio em medicina, já salvou inúmeras vidas, detendo prestígio imenso, especialmente entre os devotos de Gaochang.

Por isso, o Rei Supremo de Podo via Liberação da Paz como o maior fator de instabilidade em Gaochang; veio à cidade principalmente para matá-lo. Mas mesmo ele não ousava agir sem preparo, pois poderia provocar uma revolta, além de abalar sua reputação.

...

Gaochang tem uma posição geográfica especial na região. Embora pertença atualmente ao domínio dos turcos ocidentais, o Rei Supremo de Podo estava longe de se satisfazer com isso. Queria que todos os habitantes da cidade seguissem sua Igreja da Luz.

“A luz do Rei Supremo está em toda parte, seus tentáculos também. Mas sempre haverá pessoas obstinadas, que recusam banhar-se na glória do Rei Supremo. Se as palavras brilhantes do Rei Supremo não puderem trazer de volta as ovelhas desgarradas, então a lâmina do mensageiro divino mostrará a eles o caminho correto.” No palácio da cidade, o Rei Supremo de Podo já havia esquecido Wang Junlin. Não importava o quão talentoso ele fosse, enquanto não se tornasse devoto da Igreja da Luz, não era nada. O maior desejo do Rei Supremo era que todos fossem fiéis à Igreja.

Nestes dias, tudo o que fez foi enfraquecer a influência do Templo da Lei da Liberação sobre as diversas etnias da cidade e abalar a reputação de Liberação da Paz. Vários acontecimentos marcaram Gaochang e, de fato, alguns resultados já apareciam.

Aos olhos do Rei Supremo, Liberação da Paz era o maior obstáculo ao crescimento da Igreja da Luz na região, e esse obstáculo precisava ser eliminado.

Sempre, o Rei Supremo de Podo desprezou o governo estatal, especialmente regimes tribais como o dos turcos ocidentais. Para ele, esse tipo de domínio era apenas sobre o corpo, sobre a aparência. O objetivo da Igreja da Luz era governar a mente e o espírito de todos.

O Estado, ao crescer, torna-se difícil de controlar.

Por exemplo, embora a dinastia Sui controle as cidades de Wuwei, Zhangye e Xiping, o domínio se restringe aos centros urbanos; nas estepes e pradarias, as tribos continuam autônomas, apenas nominalmente submissas ao império, sem sequer pagar impostos. Mas se esses povos se tornarem devotos da Igreja da Luz, entregariam seus melhores bens ao Rei Supremo sem hesitar.

Por isso, não se importava se o Kagan Unificador conseguiria unir todos os turcos ocidentais, nem se os pastores das tribos Ashina e Hurlunubi fossem fiéis à Igreja; não lhe importava quem vencesse. O que mais desejava era eliminar o mestre Sodagi da tribo Hurlunubi e o mestre Sadin da tribo Ashina. Por isso, ao saber do paradeiro de Sodagi, abandonou o exército e foi atrás dele.

Da mesma forma, não lhe importava a quem pertencia Gaochang, mas sim se os habitantes da cidade eram devotos do Rei Supremo e dele, ou de Liberação da Paz e do Templo da Lei da Liberação.

O plano estava na fase final. Naquela manhã, o Rei Supremo de Podo deu várias ordens aos turcos. Turcos saíam constantemente de seu quarto, recebendo instruções e partindo apressados para cumprir suas tarefas.

O Rei Supremo de Podo tinha certeza: com tudo correndo conforme planejado, Liberação da Paz, que até então não reagira, teria apenas um destino — a morte.

No vigésimo quinto dia de confinamento de Wang Junlin, bem cedo, soou o sino do Templo da Lei da Liberação. Foram sete badaladas.

Embora detestasse o budismo, por isso mesmo estudou-o profundamente.

O costume de tocar o sino nos templos budistas surgiu com o advento do budismo e a construção dos mosteiros. O sino sagrado (sino da meditação) serve para os rituais do templo, convoca os monges para cerimônias e leituras, marca horários de acordar, dormir, comer e tudo mais.

“O grande sino é o início das ordens no mosteiro. O toque da manhã rompe a longa noite, desperta do sono; o toque da noite faz perceber a escuridão, dispersa a ignorância.” O som do sino pela manhã começa rápido e depois desacelera, alerta a todos que a longa noite terminou, para não se perderem na preguiça. É hora de levantar e cultivar; o sino da noite começa devagar e termina rápido, avisa aos cultivadores sobre os perigos da escuridão. O ritmo diário do templo começa e termina com o sino.

Hoje, sete badaladas porque era o dia de cerimônia mensal do Templo da Lei da Liberação, peça central do plano do Rei Supremo de Podo.