Volume Um - Cem Batalhas, Areia Dourada e Armadura de Ouro Capítulo Sessenta e Um - As Diversas Investidas de Wang Junlin

Ao ouvir essas palavras, Wang Junlin sentiu um frio percorrer seu coração, mas em seu rosto fingiu apenas surpresa, achando que aquilo não passava de um teste do Rei Sagrado de Boda. No entanto, o Rei Sagrado de Boda soltou um sorriso frio e disse: “Agora parece claro que quem assassinou aquele idiota Hulunubi foi você. Seis dias atrás, os dois mil e quinhentos soldados da missão Sui estiveram sob nossa vigilância constante, então, nos últimos dias, eu me perguntava quem teria envenenado o feno dos pastos do clã real e a água do clã Ashina naquela noite. Imagino que esses sejam os soldados emboscados que você trouxe da cidade de Gaotai!”

O rosto de Wang Junlin mudou drasticamente, sentindo o desespero tomar conta. Se o Rei Sagrado de Boda já previa a existência desse grupo, certamente teria se preparado contra eles. Ou talvez ele próprio fosse apenas uma isca, e o verdadeiro objetivo do Rei Sagrado de Boda fosse exterminar os quinhentos soldados de elite que ele treinara com tanto esforço.

Pensando nisso, Wang Junlin de repente pôs a cabeça para fora da janela da carruagem, e não se sabia desde quando, já tinha um apito de ferro áspero na boca. Soprou-o com toda a força, alternando ritmos rápidos e lentos: era a ordem de retirada imediata. O som agudo e penetrante cortava o vento e a areia, chegando claramente aos ouvidos de cada soldado Sui. Durante os últimos meses, eles ouviram esse apito tantas vezes que já reagiam por instinto, desaparecendo na tempestade de areia e fugindo com todas as forças.

Quase ao mesmo tempo em que fugiam, milhares de cavaleiros vindos da direção da cidade de Gaochang avançavam galopando.

“Embora viva no Oeste, sei que muitos oficiais da Dinastia Sui dizem que o mérito que você conquistou vem de sua crueldade. Muitos afirmam que você não sabe treinar tropas e que suas habilidades militares são medianas. Agora vejo que sua arte de envenenar talvez nem seja o mais notável; sua verdadeira habilidade está no treinamento de soldados. Ando planejando criar uma cavalaria protetora para nossa fé, e talvez possa confiar essa tarefa a você.” O Rei Sagrado de Boda não impediu Wang Junlin de soprar o apito; parecia estar cada vez mais fascinado por ele.

Wang Junlin, porém, já não tinha ânimo para falar. Seus leais subordinados haviam sido expostos, e o Rei Sagrado de Boda certamente tomaria precauções. Na terra dos turcos, seria quase impossível resgatá-lo agora; talvez apenas seu mestre, Chang Kuzi, pudesse salvá-lo. Mas, embora Chang Kuzi fosse poderoso, ali havia o próprio Rei Sagrado de Boda, cujas habilidades não eram inferiores, além de milhares de cavaleiros turcos. Será que Chang Kuzi teria mesmo chance de salvá-lo?

No entanto, Wang Junlin começava a perceber o verdadeiro pensamento do Rei Sagrado de Boda: a vida ou morte dos turcos e de seus quinhentos soldados pouco lhe importava. O que o Rei Sagrado de Boda realmente queria era aumentar o número de fiéis da Igreja da Luz.

Assim, quando o vento cessou, o Rei Sagrado de Boda desceu pessoalmente da carruagem para entoar preces pelo comandante turco morto — um fanático e leal seguidor seu, assassinado por Wu San, que, após sair sorrateiro da areia, decepou-lhe a cabeça com um só golpe. Os cavaleiros turcos recuperaram a cabeça e a reuniram ao corpo; um deles abriu o ventre do cavalo de guerra, que também estava gravemente ferido, retirou-lhe as entranhas e colocou o corpo do comandante dentro, enterrando-o ali mesmo.

“A vida é tão breve quanto uma estrela cadente, tão frágil quanto um efêmero. Só o esplendor da nossa fé pode ser eterno; apenas seguindo os ensinamentos do Soberano Sagrado, poderemos renascer no paraíso após a morte...”

O Rei Sagrado de Boda, com um ritmo peculiar, entoava louvores à brevidade e fragilidade da vida, exaltando a grandeza e a eternidade da Igreja da Luz. Todos os cavaleiros turcos mostravam rostos solenes e cheios de anseio.

...

Onde quer que fosse, o Rei Sagrado de Boda sempre levava consigo livros; mesmo ao perseguir pessoalmente o mestre Sodagi, dois cavalos sem cavaleiro transportavam os volumes que desejava ler.

Entre esses livros, além das escrituras da Igreja da Luz, Wang Junlin ficou surpreso ao encontrar tratados de matemática e medicina, especialmente um volume chamado “Os Elementos da Geometria”, que o deixou estupefato.

Como é sabido, “Os Elementos da Geometria” é uma obra do matemático grego Euclides, base da matemática europeia e uma das primeiras a tratar de perspectiva, cônicas, geometria esférica e teoria dos números. Euclides utilizou o método axiomático, tornando-se exemplo para a construção de qualquer sistema de conhecimento. Por três mil anos, foi referência obrigatória em pensamento rigoroso e, no Ocidente, só perde para a Bíblia em difusão.

Assim, ao lembrar que a Igreja da Luz tinha origem europeia, Wang Junlin já não se surpreendeu ao ver esse livro nas mãos do Rei Sagrado de Boda.

No futuro, Wang Junlin sempre fora um excelente estudante; excetuando o inglês, era considerado aluno de destaque em todas as demais disciplinas. Com o conhecimento de geometria da posteridade, seu progresso ao estudar “Os Elementos da Geometria” foi notavelmente rápido.

Quando Wang Junlin deliberadamente passou a discutir com o Rei Sagrado de Boda questões de cônicas e geometria esférica presentes no livro, o Rei Sagrado de Boda ficou abalado com sua capacidade de aprendizado e percepção.

Por isso, o Rei Sagrado de Boda ficou longamente a observá-lo, com uma expressão complexa. Especialmente depois de debaterem esses temas, e de o próprio Rei Sagrado de Boda ter adquirido uma compreensão mais clara sobre cônicas e geometria esférica graças a Wang Junlin, ficou sem palavras diante dele.

O Rei Sagrado de Boda fora escolhido entre milhões pelo anterior Soberano Sagrado, demonstrando desde pequeno inteligência e percepção excepcionais, com uma capacidade de aprendizado inigualável. Contudo, mesmo dedicando parte de sua vida à matemática, muitos problemas que não conseguira resolver, Wang Junlin compreendeu em meio dia, e ainda parecia ir além do que o próprio livro explicava. Isso deixou o Rei Sagrado de Boda profundamente impactado.

O resultado foi que, ao olhar para Wang Junlin, seus olhos passaram a exprimir uma estranha afeição protetora. Wang Junlin sabia que isso tornaria o Rei Sagrado de Boda ainda menos propenso a deixá-lo partir, mas também lhe garantiria mais tolerância: mesmo ao perceber que Wang Junlin demorava a se tornar um verdadeiro fiel da Igreja da Luz, ainda assim mantinha paciência e não o matava. Para Wang Junlin, enquanto vivesse, haveria esperança de escapar.

O Rei Sagrado de Boda passou a sentir que o surgimento de Wang Junlin e sua chegada às suas mãos eram manifestações da vontade do Soberano Sagrado. Cada vez mais, acreditava que Wang Junlin era o candidato ideal para o próximo Soberano Sagrado.

Sempre acreditou que todo conhecimento exige acúmulo e sedimentação, e que ninguém nasce sabendo. Mesmo que Wang Junlin fosse muito talentoso em algum aspecto, ainda seria fruto de uma inspiração momentânea. Já vira muitos prodígios, mas preferia aqueles que, após muito estudo, tornavam-se eruditos.

Com o tempo, quanto mais conhecia Wang Junlin, mais percebia que ele reunia todas as qualidades exigidas de um Soberano Sagrado: sagacidade, decisão, coragem, paciência, memória e percepção—em todas era excelente. E além disso, Wang Junlin parecia diferente de qualquer pessoa que já conhecera, embora não soubesse identificar exatamente o motivo, até que, diante do talento surpreendente de Wang Junlin para as complexidades de “Os Elementos da Geometria”, percebeu que talvez realmente existissem pessoas que nascem sabendo. Essa constatação o abalou profundamente.

...

Comparada ao coração da China, a região oeste era vasta e desabitada. Mesmo que a cidade de Gaochang fizesse parte da esfera de influência dos Turcos Ocidentais, era necessário viajar sete ou oito dias desde a corte turca até lá.

A ida do Rei Sagrado de Boda a Gaochang não era aleatória, mas parte do plano que o Khan Ton Yabgu elaborara ao atacar o clã Ashina. Já haviam recebido notícias da batalha entre Ton Yabgu, Ashina e Hulunubi: três derrotas, grande mortandade, mais de cem mil mortos no total.

Agora, as três forças estavam em cessar-fogo e descanso. Embora soubessem que os Sui haviam instigado o conflito, o ódio entre eles já era irreparável.

Além de sua criação de gado e cavalos, os Turcos Ocidentais dependiam dos impostos de três grandes cidades e mais de vinte vilarejos importantes da região. Dentre elas, a mais valiosa, Gaochang, estava sob controle conjunto de Ton Yabgu e do Rei Sagrado de Boda; as outras duas pertenciam a Ashina e Hulunubi. Após tantas perdas, o próprio Rei Sagrado de Boda precisava ir a Gaochang para garantir que a cidade permanecesse sob domínio da corte turca.

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Depois das tempestades de areia, suar um pouco mais deixava a sujeira do corpo ainda mais insuportável. Wang Junlin chegava a enrolar um pequeno grumo de sujeira do próprio corpo e o atirava a um cavaleiro turco, dizendo ser um veneno capaz de matar centenas; o cavaleiro recebia o “tesouro” com extremo cuidado.

O Rei Sagrado de Boda ignorava tais truques, sabendo tratar-se apenas de mais um teste de Wang Junlin.

Cansado da própria sujeira e sem água por perto, Wang Junlin decidiu recorrer a um método do futuro: o banho de areia. Sob o olhar curioso do Rei Sagrado de Boda e dos cavaleiros turcos, ele aqueceu areia numa panela de ferro até formar um monte de areia quente na tenda.

Após despir-se completamente, esfregou a areia quente pelo corpo. Era um método bastante agradável: a areia previamente lavada, aquecida, passava pela pele como um ferro quente, e logo Wang Junlin estava com a pele vermelha e exalando vapor. Exceto pela areia no cabelo, toda a sujeira do corpo havia sumido.

Vestindo roupas limpas, Wang Junlin sentiu-se vários quilos mais leve, e sua expressão de alívio provocou inveja entre os cavaleiros turcos.