Volume Dois: As Profundezas do Vento na Cidade Divina Capítulo Cento e Quinze: Será Que Vou Acabar Sendo Comido Pelo Irmão?

A porta principal da mansão não estava trancada como Wang Junlin imaginara; ao contrário, estava escancarada. Ao entrar, a primeira coisa que se via era uma parede decorada com pinturas e sombras refletidas, indicando que os antigos moradores pertenciam a uma família extremamente abastada e nobre.

Ao adentrar a residência, algo inesperado chamou a atenção: duas filas de criados, homens e mulheres, estavam alinhadas em postura rígida, e ao ver Wang Junlin e seu grupo, ajoelharam-se respeitosamente para saudá-lo.

Wang Junlin percebeu que, embora os servos usassem roupas simples e chapéus modestos, suas expressões e atitudes carregavam uma elegância refinada, típica de criados de famílias tradicionais, e não de empregados improvisados contratados às pressas.

— Parabéns, General Wang, por se tornar o mais jovem marquês fundador do Grande Sui — disse uma voz familiar, vinda de trás da parede decorada. Logo, uma figura corpulenta apareceu, enxugando o suor da testa e se aproximando com alguma dificuldade.

— Eu, seu servo, saúdo Sua Alteza, o Príncipe Jin — Wang Junlin reconheceu a pessoa instantaneamente e fez uma reverência.

Yang Zhao acenou com a mão e disse:

— Agora que você é um marquês fundador, mesmo diante do Imperador, não precisa mais se chamar “servo”.

Wang Junlin sorriu e respondeu:

— Entendido, senhor.

Yang Zhao reclamou meio brincando:

— Por que demorou tanto para chegar? Já esperei por você um bom tempo aqui.

Wang Junlin apressou-se a explicar:

— Sou novato na capital e, seguindo as indicações no contrato da casa, acabei dando algumas voltas no caminho.

Yang Zhao falou casualmente, sem realmente se incomodar:

— Não tem problema. Pensei que, já que você acabou de chegar à capital e só trouxe umas vinte pessoas para sua escolta, não tinha nenhum criado ao seu lado. Então providenciei algumas pessoas para ajudá-lo, só para criar uma boa impressão. Considere isso um gesto de amizade; você não pode rejeitar minha boa vontade.

No fundo, Wang Junlin não queria aceitar nenhum criado oferecido, mas, considerando o tom amistoso de Yang Zhao e sua ajuda no resgate bem-sucedido de Yu Zimo da residência do Duque do País Yue no dia anterior, recusar seria ingrato.

Naquele momento, uma dezena de oficiais chegaram escoltando um grande baú, contendo mil taéis de ouro, presente para Wang Junlin.

Sabendo que o novo marquês tinha muito pelo que cuidar em sua nova mansão, Yang Zhao entregou a Wang Junlin os contratos dos servos diante dos trinta e poucos criados, despediu-se reclamando do calor, enxugou o suor com um pano e, apoiado pelos guardas, subiu em uma carruagem para partir.

Após a saída de Yang Zhao, Wang Junlin voltou para dentro da mansão. Sob a liderança de um mordomo, as trinta e cinco criadas e criados se ajoelharam e saudaram em voz alta:

— Saudações, senhor!

Wang Junlin ordenou que se levantassem, perguntou brevemente sobre suas funções e nomeou temporariamente Zhan Peng como mordomo-chefe, colocando todas as criadas, criados e guardas sob sua supervisão.

Embora fosse a primeira vez de Zhan Peng na função, ele já havia observado como Wu Si gerenciava uma mansão em Gaotai, e, como ex-sargento do exército, tinha experiência em distribuir tarefas e organizar pessoas. Após discutir com o antigo mordomo enviado por Yang Zhao, e com a ajuda de três guardas, ele rapidamente organizou todos, fazendo-os assumir suas posições, chamando os nomes, distribuindo quartos e definindo claramente suas responsabilidades. Apesar do tom rigoroso, quase militar, Wang Junlin, que observava de longe enquanto visitava sua nova residência, sentiu-se satisfeito.

No início, uma gestão rígida e quase militar dos criados desconhecidos era necessária para fortalecer a autoridade do novo senhor e evitar furtos ou preguiça entre eles.

Depois de organizar o pessoal e esclarecer seus deveres, Zhan Peng chamou os outros guardas da Casa de Chá Wu Fu. Quanto ao pequeno gato selvagem e ao cavalo de crina sangrenta, Wang Junlin decidiu que só ele próprio poderia cuidar deles, pois seriam difíceis de controlar durante o trajeto e poderiam causar problemas.

Em seguida, distribuiu dinheiro para os responsáveis pelas compras e pela cozinha adquirirem óleo, grãos, arroz, farinha, carne, legumes, frutas, chá e outros mantimentos para preparar o almoço.

Dos mil taéis de ouro, Wang Junlin já havia determinado que dez barras seriam convertidas em moedas de cobre para uso nas compras, enquanto o restante seria guardado no cofre da mansão.

Caminhando sozinho pelo local, Wang Junlin constatou que a residência era realmente espaçosa. O pátio da frente, atrás da parede decorada, dava acesso ao grande salão, com alas laterais repletas de quartos para os criados. À esquerda e à direita da sala principal havia duas salas de passagem: uma para estudos e outra para receber convidados importantes.

Além do salão principal, havia um jardim com rochas artificiais, lago, corredores curvos e pavilhões, todos entrelaçados por trepadeiras. Quando o vento soprava, um aroma fresco de flores se espalhava. O jardim não era grande, mas extremamente delicado.

No geral, Wang Junlin sentiu-se satisfeito com sua nova mansão.

***

Na mesma hora, em um bairro pobre no sul da capital, numa pequena e escura habitação impregnada por um forte odor de remédios, uma jovem magra como um graveto, com lágrimas nos olhos e tossindo levemente, falou com tristeza:

— Irmão! Você se vendeu para me tratar?

Seu irmão, Shen Guang, com um misto de compaixão e ternura, ajudou-a a sentar na cama e disse:

— Guo’er, não se preocupe. Hoje encontrei um benfeitor que não me fez seu escravo, mas me tornou seu guarda-costas.

Ele continuou, animado:

— Guo’er, você não vai acreditar quem foi esse benfeitor.

Ao ouvir que o irmão não se vendera como escravo, Guo’er ficou radiante e perguntou curiosa:

— Irmão! Quem é esse benfeitor bondoso?

Shen Guang sorriu e respondeu:

— Prepare-se para ficar surpresa: foi o famoso General Envenenador Wang Junlin, que no ano passado matou e queimou dezenas de milhares de soldados rebeldes em Yongzhou, no noroeste.

— Ah! O General Envenenador... Mas ouvi dizer que ele come carne humana e bebe sangue. Ele te deu duas moedas de ouro e seu apelido é “Fada da Carne Voando”, parece apetitoso. Será que ele vai querer te comer? — Guo’er tossiu, o rosto pálido e delicado mostrou medo, e voltou a se preocupar.

Shen Guang ficou sem palavras por um instante, acariciou os cabelos ressecados da irmã e disse com carinho:

— Isso tudo é conversa de contadores de histórias, não acredite. Embora eu tenha conhecido o General pela primeira vez hoje, eu sei reconhecer uma pessoa. O Marquês Envenenador é completamente diferente dos outros nobres.

— Sério? — Guo’er sorriu aliviada.

— Chega de conversa. Comprei cinco cogumelos espirituais selvagens, já divididos em trinta porções, o suficiente para um mês do seu tratamento. Você deve estar cansada depois de me acompanhar nas apresentações de rua hoje. Deite-se e descanse um pouco; eu vou preparar os remédios agora — disse Shen Guang antes de sair correndo.

PS: Duas atualizações já entregues; amanhã tentarei publicar quatro capítulos — conto com seu apoio, votos mensais e favoritos —