Segundo Volume: Os Ventos e as Nuvens na Capital dos Deuses São Profundos como o Mar Capítulo Cento e Cinquenta e Um: Os Homens de Poder São Vulgares

Ao ouvir isso, Wang Junlin assumiu uma expressão solene. A China era conhecida como a terra da cortesia e da etiqueta, e isso não era apenas um dito casual. Desde que o Imperador Wu da dinastia Han elevou o confucionismo acima de todas as outras escolas, a importância das regras de etiqueta ocupou um vasto capítulo na história das dinastias feudais ao longo de milhares de anos. Agora, Wang Tong tinha a intenção de lhe dar um conselho justamente porque a recém-fundada Mansão do Marquês de Qin'an demonstrava claramente uma atitude benevolente em relação a ele. Se fosse outra pessoa no seu lugar, poderia ter se ressentido com a série de deslizes e descortesias da mansão do marquês, chegando até a interpretar aquilo como uma zombaria intencional ou um desprezo por parte de Wang Junlin. Sob esse aspecto, as palavras de Wang Tong podiam ser consideradas bastante polidas.

Imitando o gesto que acabara de ver em Wang Tong, Wang Junlin cruzou os braços sobre o peito e fez uma continência respeitosa, curvando-se levemente enquanto dizia com sinceridade:
— A culpa foi minha por descuido. Muito obrigado pelo aviso, Senhor Wang.

Enquanto falava, Wang Junlin não pôde deixar de pensar que, embora o comandante Zhan Peng possuísse excelentes habilidades de liderança e execução na proteção, ele claramente não servia para o cargo de mordomo de uma mansão. O mesmo se aplicava a Wu Si, o outro mordomo na cidade de Gaotai, que provavelmente também era inadequado no que diz respeito às regras de etiqueta.

"Pensando bem, a minha Mansão do Marquês de Qin'an carece totalmente de tradição e refinamento! Nem mesmo um mordomo que entenda de etiqueta conseguimos encontrar."

Refletindo internamente com um suspiro silencioso, Wang Junlin estendeu a mão e convidou calorosamente Wang Tong a entrar na propriedade. Ele sempre fora uma pessoa grata que retribuía favores; uma vez que Wang Tong lhe demonstrava tamanha boa vontade, ele certamente corresponderia com uma benevolência ainda maior. Quanto à possibilidade de Wang Tong ter segundas intenções, que diferença fazia? Qualquer pessoa que fizesse qualquer coisa na vida tinha um propósito, apenas com a diferença de que alguns tinham pensamentos claros e objetivos definidos, enquanto outros agiam de forma confusa, guiados apenas por impulsos passageiros.

Ao chegarem à sala de estar, ambos sentaram-se em seus respectivos lugares de honra e convidado. Wang Junlin ordenou que servissem chá fresco, frutas e petiscos. Após trocarem mais algumas palavras casuais sobre os tabus a serem evitados em termos de etiqueta, Wang Tong de repente mudou o tom e disse:
— Junlin, a burocracia da corte não é como o campo de batalha, onde a força ou a fraqueza de cada um pode ser vista à primeira vista. A política entre as famílias aristocráticas e nobres é ainda mais complexa; se você cometer um erro por descuido, poderá cair em um abismo sem volta.

Wang Junlin ficou surpreso por um instante. Razoavelmente falando, o relacionamento dele com Wang Tong ainda não havia chegado ao ponto de confidências tão profundas — conversas daquele tipo seriam mais adequadas se viessem de Changsun Sheng. No entanto, logo em seguida, Wang Junlin endireitou a postura, ergueu as mãos em punho e fez uma mesura solene, dizendo com firmeza:
— Muito obrigado pelos conselhos, Senhor Wang!

Apesar de ainda ter muito a aprender sobre rituais e cortesia, Wang Junlin lidava com os assuntos do mundo com bastante habilidade. Além disso, ele sabia perfeitamente que as palavras de Wang Tong faziam uma alusão velada ao envenenamento de Yang Xiong na prisão.

O respeito demonstrado por Wang Junlin agradou bastante a Wang Tong, mas, lembrando-se de algo logo em seguida, ele suspirou e disse:
— Vendo sua expressão, imagino que o senhor já saiba da morte de Yang Xiong na prisão do magistrado da capital. Se não me engano, daqui a alguns dias, para aplacar a ira de Yang 素, o Imperador emitirá um decreto destituindo-me do cargo de Prefeito da Capital. É muito provável que eu seja transferido para governar alguma província distante como inspetor, e as oportunidades de nos encontrarmos no futuro serão escassas. Vim vê-lo hoje principalmente para alertá-lo: dada a índole de Yang Su, ele jamais deixará este assunto impune. Antes, ele provavelmente teria tentado lidar com você usando artifícios burocráticos, mas agora as coisas certamente serão diferentes.

Como Wang Tong em nenhum momento mencionara que Yang Xiong havia sido morto pelo próprio Wang Junlin, este último achou melhor não dar explicações. Hesitando por um breve momento, ponderou e respondeu:
— Sob a administração do Senhor Wang, a capital tem prosperado em perfeita ordem, o que o Imperador tem acompanhado de perto. Portanto, o senhor não deve se deixar abater ou desanimar; é bem possível que Sua Majestade não o culpe pelo incidente envolvendo Yang Xiong.

Ao ouvir isso, Wang Tong sobressaltou-se levemente. Olhando para o olhar profundo de Wang Junlin, permaneceu em silêncio por alguns instantes antes de balançar a cabeça e sorrir com um tom de autodepreciação:
— Talvez...

Terminada essa frase, como se não quisesse mais prolongar o assunto, ele meditou por um instante e perguntou em voz baixa:
— Você sabe que, desde as dinastias Wei e Jin, os assuntos de Estado têm sido monopolizados por poderosas famílias aristocráticas? Que para alguém sem raízes ou respaldo é sempre infinitamente difícil ascender? E, no entanto, você é a primeira pessoa desde a fundação da dinastia a receber o título de marquês sem pertencer a uma estirpe aristocrática.

— O subscrito naturalmente compreende isso... — disse Wang Junlin com um tom de melancolia.

Parecendo ter muitos outros pensamentos guardados para compartilhar com Wang Junlin, Wang Tong continuou por conta própria:
— Os verdadeiros descendentes de clãs aristocráticos já nascem com o selo do poder nas mãos. Se seguirem a carreira militar, começam no mínimo com a patente de capitão de nível médio.

Wang Junlin lembrou-se imediatamente de Pei Yuanqing, aquele sujeito que entrara para o exército já ostentando a patente de capitão.

— A que me refiro com famílias aristocráticas são os clãs verdadeiramente influentes, aqueles cujos membros ocuparam os mais altos cargos da administração imperial e cujos discípulos e aliados preenchem a corte. Clãs dessa magnitude não chegam a somar duas dezenas em todo o império, e entre eles está o clã Wang de Hedong. O mundo inteiro considera uma honra cultivar laços com famílias dessa envergadura, e essas linhagens frequentemente se conluiam, detendo o poder supremo sobre o governo e a corte. Desde o Imperador Wu da dinastia Han, os governantes de todas as eras souberam que o domínio das grandes famílias não era uma bênção para o Estado, mas nenhum imperador jamais conseguiu resolver o problema.

— Por isso, na nossa dinastia atual, Sua Majestade tencionava instituir os exames imperiais para selecionar talentos, permitindo que qualquer pessoa, independentemente de origem ou riqueza, pudesse obter cargos públicos através de provas, justamente para quebrar essa tradição. Contudo, assim que a proposta foi apresentada, sofreu feroz oposição de todas as famílias aristocráticas, forçando até mesmo Sua Majestade a suspendê-la temporariamente. Foi a partir desse episódio que o Imperador começou a enfraquecer conscientemente a influência dessas grandes famílias na corte. No entanto, ao longo dos anos, os resultados têm sido minguados; até o momento, são as famílias nobres que continuam a governar.

— E aqueles que chegam aos cargos públicos por meio de indicações ou são filhos de um ou sobrinhos de outro. As grandes famílias nunca careceram de talentos, mas os incompetentes e os herdeiros mimados são ainda mais numerosos. Esses indivíduos são incapazes de administrar as regiões, mas superam qualquer um quando se trata de oprimir o povo. Infelizmente, a corte e o próprio Imperador nada podem fazer contra eles, pois mexer com um deles costuma desencadear repercussões em todo o sistema. — Wang Tong balançou a cabeça. Embora ele próprio pertencesse à nobreza, o clã Wang era uma linhagem de profundas raízes confucianas, pautada pelos preceitos de cultivar a si mesmo, harmonizar a família, governar o país e trazer a paz ao mundo. Por essa razão, ele nutria um profundo descontentamento com a situação atual e desejava ardentemente mudá-la, mas, sem alcançar uma posição elevada na hierarquia política, era incapaz de realizar qualquer transformação.

— O senhor quer dizer que aqueles que detêm o poder são míopes e incapazes de enxergar além do presente, não é? — perguntou Wang Junlin, que o ouvira em silêncio, incapaz de conter um leve suspiro ao intervir.

— Não se trata apenas de miopia por parte dos governantes, mas sim de que os clãs aristocráticos concentram todos os seus esforços em acumular benefícios para suas próprias estirpes. Eles não dão a menor importância ao povo ou ao país, e seus atos carecem de qualquer princípio de justiça. Se algum desafortunado sem proteção os ofender por descuido, o destino habitual é a aniquilação total! — Wang Tong balançou a cabeça, com um sorriso de escárnio.

— Portanto, a sua aparição — ou melhor, o fato de você ter sido escolhido por Sua Majestade como uma lâmina afiada para golpear os clãs poderosos —, embora o tenha colocado em oposição frontal à nobreza, garantiu-lhe implicitamente o apoio de todos nós que desejamos genuinamente realizar algo de útil. Em suma, não interprete mal as intenções benevolentes que eu, Pei Shiju e outros lhe temos demonstrado. — Wang Tong concluiu seu raciocínio após uma breve pausa, expressando enfim o verdadeiro propósito de sua visita a Wang Junlin naquele dia.