Capítulo Quarenta e Dois: Uma Tigela de Sopa Clara com Macarrão (Parte Final)

Yuan Zhou pegou a tigela de cerâmica rústica e começou a adicionar os últimos temperos. Abriu a caixa de sal e colocou uma quantidade ao seu gosto, acrescentou um pouco de molho de frutos do mar para realçar o sabor, e após pousar a tigela, iniciou o processo de servir o macarrão.

Com a escumadeira especial e os longos hashis de bambu, Yuan Zhou manipulou tudo com destreza, pegando todos os fios de macarrão de uma só vez, mergulhando-os rapidamente em água gelada, e depois transferindo-os para a tigela já preparada com os temperos.

O vapor quente se elevou em uma explosão aromática assim que uma concha de caldo fervente foi despejada sobre o macarrão, penetrando diretamente nas narinas. Yuan Zhou finalizou com duas ou três gotas de óleo de gergelim, intensificando ainda mais o aroma.

Delicioso é a palavra, e basta dizê-la uma vez.

Com a tigela diante de seu assento exclusivo, Yuan Zhou pegou os hashis e se preparou para saborear sua refeição.

O caldo, em contraste com o tom terroso da cerâmica, não era cristalino; preenchendo oito décimos da tigela, junto ao macarrão perfeitamente cozido, exalava um aroma irresistível.

“Slurp, slurp.”

Apesar de ser um autêntico habitante do sudoeste, Yuan Zhou nunca foi fã de macarrão, preferindo arroz. Como homem, mal conseguia comer uma porção; em tempos de necessidade, ao pedir uma porção de macarrão fora, era sempre alvo de olhares curiosos dos proprietários.

No passado, conseguia comer duas porções, especialmente quando os pais, Yuan Pai e Yuan Mãe, ainda estavam vivos e mantinham a casa de macarrão.

Agora, porém, Yuan Zhou se deleitava com a tigela, sem qualquer sinal de aversão ao macarrão.

“Está bom demais,” murmurou com a boca cheia.

O macarrão tinha poucos temperos: apenas sal, molho de frutos do mar e algumas gotas de óleo de gergelim, mas aquela tigela transcendia a perfeição do macarrão.

O trigo, além de ser ornamental e medicinal, possuía alto valor nutricional, especialmente o fornecido pelo sistema.

O sistema revelou: “Após amadurecimento sob luz rigorosa, o trigo é selecionado, retirando-se os grãos mais cheios e maduros, descascados superficialmente e moídos.”

“A moagem tradicional em pedra, feita em baixa velocidade e sob baixa temperatura, preserva os nutrientes do trigo.”

“A farinha de pedra retém ao máximo as proteínas, glúten, caroteno, carboidratos, cálcio, fósforo, ferro, vitamina B12 e outros nutrientes; o caroteno e as vitaminas presentes são dezoito vezes mais abundantes que em outras farinhas. A moagem lenta mantém a estrutura molecular da farinha, dispensando aditivos.”

“A cor amarelada da farinha original provém da retenção de muitas vitaminas do complexo B, benéficas para o sistema nervoso e a pele.”

“A fabricação da pedra de moagem segue métodos tradicionais: duas grandes pedras circulares, moldadas manualmente em forma cilíndrica achatada, com sulcos oblíquos chamados de dentes de moagem.”

“A confecção dos dentes de moagem é uma técnica complexa e altamente especializada, exigindo ajuste manual; ângulo, tamanho e espaçamento são insubstituíveis pelas ferramentas modernas.”

Assim, o macarrão agora servido à boca de Yuan Zhou trazia consigo mil refinamentos; ao morder, era firme e elástico, liberando instantaneamente o aroma do trigo recém-amassado, como se se vissem espigas douradas balançando nos campos.

Um estrondo.

Como uma explosão de sabor.

O ingrediente principal era o macarrão, enquanto os temperos se tornavam meros coadjuvantes; mesmo o sal imperial e o excepcional caldo de macarrão eram apenas complementos para realçar o sabor.

A textura firme do macarrão, combinada com sua suavidade ao mastigar e facilidade ao engolir, nunca causava engasgos ou dificuldade; o estômago, impaciente, pedia sempre mais.

“Slurp, slurp.”

O som de Yuan Zhou devorando o macarrão ressoava por todo o restaurante; quando a comida atinge tal excelência, quem se importa com aparências?

“Glup.”

Ao engolir a última porção, Yuan Zhou, sem hesitar, levantou a tigela e bebeu o restante do caldo.

“Argh.”

Um arroto satisfeito ecoou alto.

“Estava delicioso,” disse, acariciando o estômago, olhando para a tigela vazia, e depois para a panela de macarrão ao longe, suspirando.

“Estou tão cheio que não consigo comer uma segunda tigela,” lamentou, num tom de profunda frustração.

Agora saciado, Yuan Zhou finalmente teve tempo de verificar sua situação após concluir a tarefa; abriu suas informações.

O objetivo do sistema: ajudá-lo a dominar as artes culinárias do Ocidente e do Oriente, tornando-se o maior mestre da cozinha do mundo.

Hóspede: Yuan Zhou, humano de etnia han.

Sexo: masculino.

Idade: 24.

Condições físicas: velocidade de reação neural, força, coordenação, sensibilidade, avaliação geral.

Talento culinário: desconhecido.

Habilidades: nenhuma.

Itens: nenhum.

Avaliação culinária em cinco dimensões: novato.

Recém-aprendeu a fazer arroz frito com ovo e macarrão em caldo claro.

Nível: 2.

Título: Mestre dos Macarrões.

Como mestre dos macarrões, não se deve passar os dias ocupado na cozinha; é preciso tempo para aprimorar as habilidades, com expediente limitado a seis horas diárias.

Segunda tarefa: considerando a reputação local do hóspede, obter mais de mil seguidores online em vinte dias. Concluída.

Regras: não é permitido autopromoção ou investimento em divulgação; um futuro mestre da culinária deve ser divulgado espontaneamente pelos outros, boca a boca.

Recompensa: receita de macarrão em caldo claro. Recebida.

Ao examinar com atenção, Yuan Zhou percebeu que seu nível já era três. “Qual é a recompensa pela evolução do sistema?”

O sistema respondeu: “Desbloqueada uma mesa com cadeiras e bancos, para dois lugares.”

“Abrindo o sistema de sorteios. Sucesso. O hóspede tem direito a um sorteio. Por favor, utilize.”

“Sorteio... Parece ser algo novo,” Yuan Zhou refletiu, tocando o queixo.

O suporte de flores perto da porta havia sumido, envolto por um halo dourado, indicando que estava sendo transformado em mesa e assentos.

“Devo fazer o sorteio agora?” Yuan Zhou ficou indeciso.

“Melhor ver as recompensas primeiro,” pensou, abrindo a tela de sorteios e não contendo um sorriso irônico.

Na mente, apenas duas recompensas eram exibidas: 222 tipos de molhos, com direito a sortear dois.

O instrumento para sortear era um dado, uma fileira deles, em madeira. Que sorteio era esse? Jogar dados?

“Como é que funciona?” Yuan Zhou ficou perplexo, com olhar de peixe morto.

Mas, ao perguntar, percebeu que um dado se destacava da fileira, parado, esperando ser lançado.

“Muito bem, isso é típico do sistema.”

“Vamos jogar.” O dado começou a girar sozinho, em velocidade constante.

Dez segundos depois...

“Pare!” Yuan Zhou só pediu para parar porque achava que era automático; ao olhar fixamente, percebeu que o dado ainda girava animado, só então entendeu.

O dado parou de girar, e Yuan Zhou pôde ler as inscrições.

ps: Hoje teremos três capítulos, um milagre considerando minha lentidão como autor, sobretudo porque houve muitos comentários e doações; estou super animado, obrigado pelo carinho, três capítulos para vocês.

ps: E, nesse horário, se estiver com fome, vale uma tigela de macarrão. Vá em frente, queridos leitores.