Capítulo Noventa e Três: Os Pequenos Passatempos de Yuanzhou

Na noite passada, Yuan Zhou travou uma batalha de inteligência e astúcia com o sistema, e até ao acordar de manhã ainda se sentia confuso. Passara a noite sonhando com lâminas e sombras, e agora parecia que não tinha forças no corpo. Olhando para o relógio, viu que eram nove da manhã. Yuan Zhou permaneceu deitado, sentindo uma preguiça que o impedia de se mover. O trabalho repetitivo de cada dia deixava seu corpo cansado; felizmente, avisara no dia anterior que não serviria café da manhã hoje.

De repente, lembrou-se de sua nova habilidade, que precisava ser praticada com afinco. Saltou da cama e foi direto para a cozinha, onde começou a se arrumar. Com o som da água correndo, Yuan Zhou saiu do banheiro enxugando os cabelos ainda úmidos. Não gostava de usar secador, pois acreditava que isso prejudicava o cabelo. Como alguém de aparência madura, considerava uma cabeleira negra a melhor forma de esconder a idade — claro, desde que não usasse tintura.

Assim, secou o cabelo até que não pingasse mais e desceu as escadas. Com um estalo, acendeu a luz forte da cozinha e começou a escolher ingredientes no armário. Decidiu aproveitar a manhã para praticar escultura, mas, evidentemente, precisava primeiro tomar café da manhã. Optou por um prato simples de arroz frito com ovos.

Depois de comer, lavou as cenouras, escorreu a água e preparou-se para esculpi-las. Olhou para a porta fechada e decidiu levar tudo para fora, onde havia um lugar para sentar. Yuan Zhou planejava praticar ali mesmo.

Abriu a porta de repente e a luz do sol inundou a entrada. Observou os poucos pedestres na rua e assentiu, satisfeito com a tranquilidade do ambiente. Preparou-se para sentar-se com uma cadeira, uma faca e um legume para praticar.

Quando dirigia uma pequena loja de macarrão, Yuan Zhou costumava colocar duas mesas do lado de fora para acomodar os clientes quando o movimento era bom; havia espaço de sobra.

Virou-se e olhou para uma das cadeiras de madeira da loja. Era pesada, mas confortável e permitia manter a postura ereta sem cansar, perfeita do ponto de vista ergonômico.

Puxou a cadeira com facilidade e, ao chegar à porta, parou de repente. O sistema apareceu com a mensagem: "Nível do anfitrião muito baixo. Itens da loja não podem ser levados para fora."

Sem o alerta do sistema, Yuan Zhou teria se esquecido dessa regra, mas ainda tentou argumentar.

"Nem a cadeira?", perguntou ele, impassível, segurando a cadeira.

O sistema respondeu: "Nível do anfitrião muito baixo. Por favor, esforce-se para subir de nível."

"Entendido." Yuan Zhou devolveu a cadeira. Não tinha como contestar o sistema quanto ao nível.

Deixou a porta aberta, subiu ao segundo andar e pegou uma cadeira de seu próprio quarto. Inteligente como era, não seria derrotado por uma simples cadeira.

Desceu as escadas com a cadeira, fazendo barulho nos degraus. Finalmente, conseguiu colocar a cadeira no local desejado, pronto para começar com os ingredientes e a faca.

Pegou uma grande cenoura em uma mão e a faca de escultura na outra, pronto para praticar tranquilamente na entrada.

Às vezes, a vida surpreende: podemos prever o início da história, mas nunca o final.

O sistema apareceu de novo: "Nível do anfitrião muito baixo. Por favor, suba de nível."

Yuan Zhou soltou um riso seco.

Diante da teimosia do sistema, respondeu ironicamente: "Só estou praticando na porta."

O sistema ficou em silêncio.

"Quando terminar, vou trazer tudo de volta, até o lixo", disse Yuan Zhou, passando a mão pela testa, sem jeito.

O sistema continuou mudo.

"Embora digam que o silêncio é de ouro para os homens, você é só um sistema. Por que tanto silêncio?" Yuan Zhou desistiu e devolveu os ingredientes, decidido a comprar os seus próprios.

Ficou na loja, olhou para a cadeira vazia lá fora e para o armário cheio de ingredientes. Por fim, trouxe a cadeira de volta para dentro, fechou a porta e saiu.

Ainda precisava praticar escultura, e, sem material, só restava ir ao mercado comprar mais.

Felizmente, havia um pequeno mercado ali perto. Apesar de não oferecer muita variedade, nunca faltavam cenouras.

Yuan Zhou entrou calmamente no mercado e escolheu dez nabos brancos de tamanho semelhante, algumas cenouras e também nabos roxos — no final, saiu com uma pilha de nabos.

O peso era considerável. O caminho não era nem tão curto nem tão longo, mas, com tanta coisa, dificilmente um táxi aceitaria a corrida. O trajeto era curto, mas a quantidade de produtos era grande.

No fim, Yuan Zhou carregou tudo sozinho de volta para a entrada da loja. Largou as sacolas plásticas e olhou para as marcas vermelhas nas mãos antes de abrir a porta.

Desta vez, pôde finalmente praticar tranquilamente suas habilidades de escultura, usando as cenouras.

Seu objetivo era esculpir onze rosas, formando um número redondo.

"Xiao Yuan, o que está fazendo?" O dono da loja ao lado, Senhor Tong, estava curioso ao ver Yuan Zhou entrando e saindo desde cedo.

"Praticando", respondeu Yuan Zhou de forma sucinta.

"Está ficando bonito. Isso é nabo, não é?" O Senhor Tong elogiou as rosas que iam tomando forma nas mãos de Yuan Zhou.

"Obrigado." Yuan Zhou não gostava de ser interrompido enquanto esculpia, então foi ainda mais breve na resposta.

"Vejo que está bem atarefado, não vou incomodar." O Senhor Tong percebeu a concentração de Yuan Zhou e preferiu não insistir, retornando à sua loja.

Porém, sentia-se dividido. Já prometera visitar o restaurante de Yuan Zhou, mas os altos preços o faziam hesitar. Por outro lado, não podia simplesmente fingir que nada acontecia.

Afinal, via todos os dias as filas que se formavam em frente ao restaurante. Com mais movimento, até a lavanderia do Senhor Tong ganhara mais clientes, uma espécie de propaganda involuntária.

O som da lâmina deslizando nas cenouras ecoava, e, sem interrupções, Yuan Zhou se concentrou ainda mais, acelerando o ritmo. As rosas em suas mãos exibiam desde botões até flores totalmente abertas, cada uma com formas diferentes, todas incrivelmente vívidas.

Sua técnica estava mais aprimorada; as marcas nas pétalas eram mínimas, quase inexistentes, e o design das flores tornava as onze rosas ainda mais encantadoras.

Ver aquelas flores quase reais nascerem de suas mãos encheu Yuan Zhou de alegria. Seu rosto sério suavizou-se consideravelmente. Sem perder tempo, pegou outros ingredientes e continuou a esculpir, sem desperdiçar nem mesmo os pedaços mais difíceis.

"Dono, por que tantas flores?" Mu Xiaoyun apareceu na entrada e se deparou com o monte de flores vegetais ao lado de Yuan Zhou, pensando à primeira vista que eram reais.

"Já deu a hora?" Yuan Zhou saiu do transe ao ouvir a pergunta.

"Dono, já são onze horas", respondeu Mu Xiaoyun, impressionada com a pontualidade do chefe.

"Ah, já está tão tarde." Yuan Zhou guardou a faca de escultura e preparou-se para descartar as peças de prática.

Como eram para descarte, Yuan Zhou não teve cuidado ao recolhê-las, mas Mu Xiaoyun não resistiu e pediu: "Dono, posso ficar com elas?"

Yuan Zhou olhou fixamente para Mu Xiaoyun até que ela, um tanto constrangida, esboçou um sorriso tímido. Só então respondeu: "Não pode."

Mu Xiaoyun fez uma careta, desapontada.

"Mas, no futuro, pode pegar à vontade", acrescentou Yuan Zhou.

Ao ouvir isso, ela logo se animou, ajudando a limpar a entrada da loja.

Para Yuan Zhou, essas peças de treino jamais poderiam ser entregues a outras pessoas.