Capítulo Setenta e Dois: A Retaliação de Yuan Zhou

"Podem se dispersar." A voz de Yuan Zhou carregava uma ponta de resignação. Ele olhou para a banda, que ainda se esforçava ao máximo, e falou em alto e bom som.

"O dono Yuan finalmente abriu a porta," saudou Ling Hong, aproximando-se.

"Sim." Yuan Zhou assentiu com a cabeça.

"Pronto, podem se dispersar." Ling Hong bateu palmas e, imediatamente, a banda parou de tocar.

Num instante, o silêncio voltou a reinar no ar.

Todos, então, sentiram que o silêncio era realmente uma bela palavra.

"Ainda bem que o mestre acordou, mas com essa barulheira não dava mesmo pra dormir. Meus ouvidos quase ficaram surdos," lamentou o velho senhor ao fundo, massageando as orelhas.

"Dono Yuan, hoje vai ter pãozinho com caldo?" Ling Hong ainda perguntou, instintivamente em voz alta.

"Não, está muito tarde, não vai dar tempo." Vendo que a banda havia parado, Yuan Zhou virou-se e voltou para dentro do estabelecimento, suspirando aliviado.

Só com essa breve confusão ele já estava exausto do barulho, felizmente lá dentro era insonorizado.

"Ei, dono Yuan, se fizer agora eu espero!" gritou Ling Hong.

"Pode falar mais baixo? Meus ouvidos estão estourando." Apesar dos músculos e da aparência rude, Tanque era um homem que gostava de tranquilidade, e agora já se queixava do volume de Ling Hong.

"Tá bom, sei que agora você gosta de silêncio, é questão de costume," reconheceu Ling Hong, corrigindo o tom após o lembrete de Tanque.

"Não há tempo suficiente." Yuan Zhou voltou ao seu velho posto e falou com indiferença.

"Ah, então hoje de manhã pode ser macarrão em caldo claro?" Ling Hong desistiu facilmente do pãozinho recheado.

A razão, é claro, não era falta de vontade, mas sim a expressão de Yuan Zhou, que naquele momento parecia assustadora. Afinal, acordar alguém daquele jeito não é nada agradável. No entanto, Yuan Zhou mantinha-se sereno, sem demonstrar nenhum sinal de desagrado. Essa calma, por si só, deixava Ling Hong nervoso.

Ele até esperava que Yuan Zhou ficasse carrancudo, talvez até xingasse, mas agora parecia que nada havia acontecido, e isso só fez com que Ling Hong não ousasse mais insistir no pãozinho.

"Dono Yuan, normalmente a que horas você levanta pra fazer o pãozinho?" perguntou Wu Hai, de repente.

"Às seis," respondeu Yuan Zhou, de forma simples e rápida.

"Ótimo, então hoje quero macarrão em caldo claro com molho de carne," Wu Hai também fez seu pedido.

O velho, por sua vez, conformou-se e também escolheu o macarrão.

"Certo, aguardem um instante." Yuan Zhou virou-se para preparar as refeições.

Enquanto isso, Wu Hai fitava Ling Hong e cochichou: "Entendeu agora?"

"Entendi, entendi, mas será que não vou ser colocado na lista negra de clientes indesejáveis?" Ling Hong captou a ideia de Wu Hai assim que ele abriu a boca, mas ainda queria ter certeza do preço a pagar.

"Fica tranquilo. Pelo que percebi, o dono Yuan parece frio por fora, mas é um cara razoável. Da última vez, um sujeito entrou pra comer arroz frito de fora, e desde que não quebre as regras dele, não tem problema." Wu Hai parecia seguro de si, como quem entende do assunto.

"Tá certo, vou tentar de novo," Ling Hong concordou sem hesitar.

O motivo incluía também suas próprias investigações: Yuan Zhou realmente tinha um gênio razoável. Nem de manhã ficou bravo ou demonstrou descontentamento com o ocorrido.

Yuan Zhou, ouvindo tudo isso, esboçou um leve sorriso. Por dentro, pensava: "Dinheiro nenhum acorda quem não quer acordar."

Sim, quem disse que Yuan Zhou não se irritou? Ele ficou tão bravo que queria esfaquear alguém, mas já estava acostumado a manter a compostura. Agora, nem vontade de xingar ele tinha. O jeito mais simples era deixar cada um arcar com as consequências.

Enquanto isso, o grupo, convencido de que três cabeças pensam melhor que uma, decidiu pelo plano, com o velho participando e fazendo a pergunta mais prática de todas, o que só mostrava o fascínio que o pãozinho exercia.

"E como vamos resolver o problema do barulho?" foi direto ao ponto o velho.

"Sem problema, hoje vou em cada casa dar cem reais, é só acordar uma hora mais cedo, não tem erro," Ling Hong declarou com confiança.

"Tem certeza disso, Hong?" Tanque perguntou, preocupado.

"Claro, veja só, o dono Yuan nem tá bravo," respondeu Ling Hong, discretamente apontando para a expressão relaxada de Yuan Zhou.

"Tá bom, faz como quiser." Tanque deu de ombros, desistindo de insistir.

"Acho que a ideia de Hong é boa," declarou Ji Lian, sério.

"Mas você não gosta é da banda?" Octopus desmontou Ji Lian sem piedade.

"Não fala isso," Ji Lian admitiu sem constrangimento, pedindo a Octopus que não o desmascarasse.

O grupo logo perdeu o interesse nele, mas, por sorte, Yuan Zhou chegou trazendo as refeições.

Depois de um início de manhã agitado e o almoço, Yuan Zhou decidiu que precisava contratar um garçom. Fazer tudo sozinho, inclusive servir, era muito cansativo quando havia muitos clientes.

Ao fim do longo dia, Yuan Zhou ainda lembrava de alimentar o cachorro vira-lata com sopa de macarrão antes de descansar.

No dia seguinte, logo às seis da manhã, os moradores próximos já estavam de pé, alguns observando de longe. A banda era a mesma de antes, e o sistema de som, o mesmo, mas agora ainda maior.

"Nem que morra vou deixar de amar, só me satisfazendo por inteiro!" O vocalista, o mesmo de antes, abriu a boca e sua voz potente ecoou longe, fazendo vibrar o espírito de quem ouvia. Qualquer sono era espantado no mesmo instante.

No entanto, Yuan Zhou, que dormia sem ter sequer programado o despertador, continuava a dormir tranquilamente, sem ser minimamente perturbado.

Seu sono nunca fora dos melhores, normalmente precisava contar carneirinhos até cem, mas na noite anterior adormecera rapidamente. O restaurante, reforçado pelo sistema, estava especialmente silencioso, perfeito para dormir.

O barulho lá embaixo não afetava Yuan Zhou em nada.

Depois de uma música inteira, a janela do segundo andar continuava fechada, sem qualquer sinal de movimento.

"Por que o dono Yuan ainda não acordou?" perguntou Ling Hong, curioso.

"Como vou saber? Vai ver comprou protetores de ouvido," sugeriu Octopus.

"Protetores? Pode ser, toca mais duas que eu quero ver," Ling Hong sinalizou para a banda continuar.

Tinham combinado três músicas, pois se passasse disso talvez a fiscalização viesse atrás deles. Embora a região não fosse muito desenvolvida, havia muitos escritórios, e o silêncio ainda era necessário.

Depois das três músicas, sem nenhuma reação do segundo andar, Ling Hong desistiu. Às oito e meia da manhã, Yuan Zhou finalmente abriu as portas.

Na entrada, Ling Hong aguardava, abatido.

"Dono Yuan, seus protetores de ouvido são ótimos," disse, erguendo o polegar. Entrou, tomou café e logo foi embora.

Yuan Zhou achou que Ling Hong desistiria, afinal, tanto barulho nunca seria aceito pelos vizinhos. Mas subestimou a persistência de Ling Hong.

Empolgado, Ling Hong saiu e contratou duas bandas, distribuindo duzentos reais a cada morador próximo, como compensação por acordarem uma hora mais cedo. Afinal, era só por um curto período.

No terceiro dia, às seis da manhã, além das duas bandas dos dias anteriores, havia mais uma, todas no estilo rock pesado. O novo vocalista não era tão talentoso quanto o primeiro, mas alcançava notas altíssimas e cantava com uma potência impressionante, que era exatamente o que Ling Hong queria.

As duas bandas pareciam competir entre si, transformando tudo numa espécie de show ao vivo, quase derrubando o telhado e ameaçando estilhaçar os vidros a qualquer momento.

Mesmo assim, no segundo andar não havia nenhum sinal de reação.

"O dono Yuan não está dormindo, deve estar morto!" gritou Ling Hong, exasperado.

"Por que não vai bater na porta, então?" sugeriu Ji Lian, curtindo o espetáculo.

Bater na porta, bater mais forte, ou simplesmente arrombar? Eis a questão difícil de resolver.