Capítulo Vinte e Três - A Pequena Loja que Encontra seu Caminho

“Venha experimentar, você saberá.” Yuan Zhou colocou o tabuleiro de lado, indicando que Yin Ya deveria provar antes de falar.

“Certo, vou começar a comer então.” Yin Ya assentiu, pegou a colher e começou a provar.

Imediatamente, sua expressão mudou para a mesma dos dois ao lado, que já estavam quase terminando, um rosto de puro deleite, incapaz de parar, embora com pequenas diferenças: os dois que estavam terminando começaram a franzir o cenho.

“Chefe, mais uma tigela de sopa de algas e rabanete em conserva!”

“Chefe, acrescente uma tigela de sopa de algas e rabanete em conserva!”

Gao Ying e Wu Hai, o homem de bigode, falaram em uníssono.

Eles se olharam rapidamente e, fingindo indiferença, voltaram a fitar Yuan Zhou, esperando uma resposta.

Yuan Zhou não esperava que os dois, terminando ao mesmo tempo, tivessem tanta sintonia. Olhou-os com certo divertimento e, após um breve constrangimento dos dois, respondeu:

“Desculpem, aqui tudo só é servido uma vez, está escrito ali atrás.”

“Chefe Yuan, não estou pedindo muito, só mais uma tigela de sopa e rabanete em conserva. Lá fora isso é fornecido gratuitamente e sem limites, você não vai ser tão mesquinho, vai?” Wu Hai conhecia bem as regras dali, mas achava que esses acompanhamentos pelo menos poderiam ser repetidos. Com tão deliciosos petiscos, mesmo sem arroz, ele conseguiria comer dez tigelas, era uma questão simples.

“Exato, chefe, só quero mais uma tigela de sopa.” Gao Ying, do outro lado, também insistiu, com o rosto sério.

“Servir apenas uma porção significa que não pode repetir.” Yuan Zhou recusou com a mesma frieza de sempre.

“E as regras dos outros estabelecimentos lá fora não têm nada a ver comigo.” Yuan Zhou acrescentou depois de pensar um pouco.

Era brincadeira, uma loja com sistema de mestre de cozinha jamais seria igual àquelas lojas extravagantes lá fora.

Gao Ying ficou sem palavras, olhou para trás e viu que realmente estava escrito na loja, encarou Yuan Zhou profundamente, pegou sua bolsa e saiu.

Esse olhar parecia carregar insatisfação e até um toque de ameaça. Se não tivesse visto Yuan Zhou preparar a comida com seus próprios olhos, talvez lhe tivesse dado um chute. Pessoas que não deixam os outros comerem à vontade são assustadoras; fazer uma mulher passar fome é ainda pior.

Yuan Zhou cruzou os braços, permanecendo calmo.

“Chefe Yuan, assim não é justo... que tal uma porção extra de rabanete?” Wu Hai olhou para os pratos limpos, sem desistir.

“Oh, é mesmo?” Yuan Zhou respondeu indiferente, totalmente impassível.

“Tudo bem, você venceu. Voltarei à noite, mas sirva a sopa mais devagar e coloque menos rabanete, não foi suficiente para acompanhar o arroz. Acrescente algumas fatias a mais, pode ser?” Wu Hai tentou negociar, convencido de que agora conseguiria.

Yuan Zhou ergueu as sobrancelhas, falando com um tom distante:

“Aqui cada porção é exatamente igual, muito preciso. Se não acredita, pode medir com uma régua.”

Com uma régua...

Wu Hai ficou sem palavras, só lhe restou sair e ir para casa.

Quando perceberam que não haveria mais espetáculo, os espectadores finalmente começaram a pedir, claro, todos optando pelo novo combo de arroz frito com ovos.

Depois de assistir à cena, já sabiam o sabor do novo prato.

Quanto ao hábito de assistir, não era culpa deles: quase todos os novos clientes sempre pediam uma segunda porção, e então podiam ver o chefe Yuan Zhou recusando com a mesma frieza com que recusara a eles próprios. Era uma espécie de compensação pela rejeição que sofreram. Quem já tinha experimentado virou adepto desse costume.

Cinco combos de arroz frito não eram problema para Yuan Zhou, já acostumado. Em menos de dez minutos, todos estavam servidos, e nesse momento Yin Ya acabava de terminar seu almoço.

“Ah...”

Suspirando, Yin Ya fixou o olhar em Yuan Zhou e disse: “Chefe Yuan, você fez de propósito.” O tom era de queixa, o olhar triste, como se Yuan Zhou fosse um amante ingrato.

Yuan Zhou, vendo aquilo, sentiu-se misteriosamente satisfeito e achou graça.

“Hum hum...” Limpou a garganta e perguntou: “O que houve? O que foi de propósito?”

“Você fez esse combo tão delicioso, e agora? Com meu salário, não posso bancar refeições tão caras. Diga, fez isso de propósito, não foi?” Yin Ya encarou Yuan Zhou com seus belos olhos amendoados.

“Não se preocupe, pode vir de vez em quando.” Yuan Zhou respondeu sem hesitar.

“Pff...” A garota de cabelo curto e franja não conteve o riso, vendo que Yuan Zhou não entendeu nada, enquanto Yin Ya, envergonhada e irritada, logo disse: “Nada, nada, é só que a comida é especialmente saborosa.”

“Se está gostosa, coma logo. Se não conseguir terminar, posso tomar sua sopa.” Yin Ya, com o rosto corado, ameaçou.

“Não, não, aqui a porção é pequena, eu mesma posso comer tudo.” A garota de cabelo curto protegeu rapidamente sua comida, afastando-se um pouco de Yin Ya, o que a deixou ainda mais sem palavras.

Sem dar atenção, virou-se para Yuan Zhou: “Chefe Yuan, veja como somos próximos, que tal me dar uma tigela extra de sopa?”

Diante de um pedido tão simples de uma bela mulher, antes, mesmo sendo tão rígido, Yuan Zhou teria aceitado na hora. Mas agora...

“Não pode, são as regras da loja.” Yuan Zhou recusou de forma direta, mas no íntimo estava um pouco aborrecido, consultando o sistema mentalmente.

“Sistema, não posso servir essa sopa separadamente?”

O sistema respondeu: “Por favor, empenhe-se para subir de nível.”

Muito típico do sistema. Yuan Zhou manteve a expressão séria, enquanto só ele sabia o que sentia de verdade.

“Chefe Yuan, assim você vai acabar perdendo uma cliente como eu.” Agora Yin Ya estava realmente irritada.

Afinal, era uma bela mulher cobiçada por muitos, mesmo desconhecidos, e Yuan Zhou deveria ter cedido um pouco. Ela sempre vinha comer ali, apresentava clientes, e embora fosse por causa do arroz frito irresistível, ela também contribuía.

Agora, com essa postura inflexível e rejeição direta, Yuan Zhou virou, aos olhos de Yin Ya, um grande vilão, do tipo avarento.

Nesse momento, Yuan Zhou não tinha nada a dizer, só pôde observar Yin Ya em silêncio.

Vendo que não teria resposta, Yin Ya só pôde se retirar, dizendo:

“Hum, vou embora.”

Pegou a bolsa e saiu, sem esperar pelas colegas.

“Chefe Yuan, você é mesmo admirável. Recusar o pedido de uma bela mulher sem mudar de expressão, você é o cara!” Um rapaz de óculos, sentado ao canto, mostrou o polegar em sinal de respeito.

“Então, chefe Yuan, por que você não foi cortejar a moça?” O homem de terno, um pouco mais velho, apontou para a tigela impecavelmente limpa do rapaz de óculos, com ar de desprezo.

“Hehe, era para dar uma chance ao chefe Yuan de se destacar.” O rapaz respondeu sem perder a compostura.

“Certo, vamos embora, já tem gente esperando.” A garota de cabelo curto disse, após terminar a última colher de sopa.

De fato, nesse horário, os três lugares restantes já estavam ocupados, e uma fila começava a se formar.

Em condições normais, isso seria quase impossível: uma loja que só serve arroz frito com ovo, pequena, com apenas oito lugares, ainda por cima com vasos de flores ocupando espaço, impedindo que os clientes sentem confortavelmente, sem opção de delivery, nem mesmo se trouxerem tigela própria podem comer fora, e não é permitido pedir uma segunda porção. O mais incrível: esse ambiente, esse arroz frito custa cento e oitenta e oito.

Aos poucos, a loja anônima de Yuan Zhou começou a ganhar fama na região, e foi nessa época que Yuan Zhou recebeu sua terceira missão.