Capítulo Cento e Dezenove: Por Favor, Seja o Chefe

Página 1 de 3

Prepare-se psicologicamente: o senhor Guan ainda foi mais rápido que o diretor Qi e decidiu experimentar primeiro.

Embora fosse um grande empresário, o senhor Guan gostava de comida vegetariana. No entanto, isso não era muito evidente, e o diretor Qi não sabia. Caso contrário, teria encomendado um banquete vegetariano.

Por isso, o primeiro hashi do senhor Guan dirigiu-se à artemísia de Jinling. Os talos verde-esmeralda presos pelos hashis castanho-escuros formavam um contraste intenso, tornando o prato ainda mais apetitoso. Ele os colocou diretamente na boca.

Assim que mordeu, o caldo envolto nos talos de artemísia escorreu para dentro da boca. Eram crocantes, tenros e deliciosos, deixando uma sensação refrescante e cheia de sabor. Era como se tivesse engolido aquele toque de verde tenro da primavera.

Quanto aos pés de frango que praticamente derretiam na boca, um prato caseiro como aquele também não parecia ter nada de extraordinário. Ao ver os pés de frango castanhos e brilhantes, o senhor Guan chegou a temer que fossem gordurosos. Mas, lembrando-se do prato de Jinling que acabara de provar, apanhou um sem hesitar e começou a comer.

Ao levantá-lo, não havia nada de incomum. Quem poderia imaginar que bastaria uma leve sucção para que a pele desaparecesse, deixando apenas os ossos brancos como jade? Curioso, ele começou a mastigar. O som crocante acompanhou a medula cristalina, que escorreu pela garganta. No instante seguinte, uma sensação refrescante explodiu em seu estômago, como uma melancia gelada num dia escaldante. Era simplesmente revigorante.

Contendo o impulso, ele não poderia devorar tudo de uma vez, como fizera com a artemísia de Jinling. Em seguida, experimentou o camarão-rabo-de-fênix, um dos pratos mais famosos de Jinling, que o senhor Guan já havia comido muitas vezes.

— Não sei se este camarão será tão delicioso quanto o prato anterior — disse, já cheio de expectativa.

O camarão, de formato elegante e aparência atraente, foi apanhado pelo senhor Guan e colocado diretamente na boca.

— Diretor Qi, a sua terra realmente é abençoada e cheia de talentos. O sabor é extraordinário.

Depois de engolir satisfeito, o senhor Guan fez esse comentário.

— Dizem que o senhor Yuan derrotou o chef Yu, do restaurante Sabores do Mundo. Eu tinha de pedir o melhor para o meu irmão Guan — respondeu o diretor Qi, depois de beber apressadamente um gole do caldo do macarrão. Enquanto falava, confirmou a habilidade de Shu Xiao com um sorriso no rosto.

— Esta casa é difícil de encontrar, mas o sabor é realmente de primeira.

— Não é mesmo? Obrigado, diretor Qi. A habilidade deles é muito superior à do meu restaurante Junya.

Naquele momento, o senhor Guan já não guardava o menor descontentamento. Só tinha um pensamento.

— Vamos, vamos, comam. Não é bom deixar uma comida tão deliciosa esfriar.

Enquanto falava, voltou a convidar todos a comer antes de continuarem a conversa.

— Vamos fazer como diz o irmão Guan. Conversamos depois de comer, depois de comer — concordou o diretor Qi.

Ele havia se esforçado muito para se conter. Afinal, os assuntos oficiais eram importantes. Agora que o convidado sugerira comer primeiro, naturalmente deveria seguir a vontade dele.

Quanto a Shu Xiao, permanecera comendo do começo ao fim. Quando o diretor Qi falava, ela ainda levantava obedientemente a cabeça para ouvi-lo, embora continuasse mastigando devagar.

Não demorou para que os três acabassem com tudo o que estava sobre a mesa. O senhor Guan sentia que fazia muito tempo que não desfrutava de uma refeição tão prazerosa. Sempre que alguém o convidava para comer, a prioridade era conversar sobre negócios e beber. Nunca era realmente uma refeição, como aquela.

Ele quase chegou a levar a mão à barriga, mas conseguiu conter o impulso.

Página 1 de 3

Página 2 de 3

— E então, irmão Guan? O ambiente daqui não é nada mau. Veja, há até uma fila — disse o diretor Qi, um funcionário extremamente dedicado do departamento de investimentos, que não perdia nenhuma oportunidade de elogiar a própria cidade.

— Senhor Guan, deseja comer mais alguma coisa?

O diretor Qi fez um sinal para que Shu Xiao continuasse a conversa, e ela, muito perspicaz, perguntou:

— Não sei se há bebida alcoólica aqui. Que tal tomarmos alguma coisa?

O senhor Guan estava bastante curioso. Se a comida era tão deliciosa, queria saber como seriam as bebidas.

— Aqui só há o que aparece no cardápio. Senhor Guan, gostaria de experimentar o suco de melancia? — sugeriu Shu Xiao.

— Exatamente. Hoje não vamos beber álcool. Vamos considerar que saímos apenas para comer e tomar alguma bebida sem álcool — disse o diretor Qi, sempre muito hábil com as palavras.

— Está bem. Traga uma jarra — respondeu o senhor Guan casualmente.

— O suco de melancia do senhor Yuan é servido por copo. Eu faço o pedido — disse Shu Xiao, assumindo diretamente a tarefa.

— Está bem, faça você.

Depois de provar os pratos, o diretor Qi já confiava plenamente na capacidade de Shu Xiao. Embora o estabelecimento deixasse a desejar em categoria, o sabor era absolutamente excepcional.

Os três continuaram conversando enquanto bebiam suco de melancia. A decisão de o senhor Guan investir ali estava praticamente confirmada. Restava apenas aguardar a chegada dos recursos.

Antes de ir embora, o senhor Guan mandou chamar Yuan Zhou.

— Senhor Yuan, é realmente impressionante que alguém tão jovem tenha uma habilidade culinária tão extraordinária.

Primeiro, o senhor Guan o elogiou.

— Obrigado.

Yuan Zhou assentiu, aceitando o elogio.

— Não sei se este estabelecimento pertence ao senhor Yuan ou se...

Só então o senhor Guan começou a perguntar o que realmente lhe interessava.

— Hum, pertence a mim.

Yuan Zhou tinha uma ideia aproximada do que aquele empresário queria dizer, mas não pretendia rejeitá-lo de antemão. Afinal, ele ainda não havia dito nada.

— Então, poderia me deixar um número de telefone?

Como poderia alguém tão experiente quanto o senhor Guan revelar imediatamente suas verdadeiras intenções?

— Não. Tenha uma boa caminhada, senhor cliente.

Yuan Zhou recusou com indiferença. Era uma brincadeira: os clientes já estavam com os ouvidos atentos, tentando escutar a conversa. Se ele fornecesse o número, nunca mais teria sossego.

— Está bem. Não vou atrapalhar o senhor Yuan enquanto trabalha. Entrarei em contato à noite.

Como homem que havia construído a própria fortuna, o senhor Guan certamente tinha alguns recursos.

Yuan Zhou não aceitara, mas também não se apressara em negar. Seu número de telefone não era o de nenhuma celebridade.

Página 2 de 3

Página 3 de 3

Depois disso, o senhor Guan deixou o restaurante acompanhado pelo diretor Qi e por Shu Xiao. Havia cada vez mais gente no interior, e o assunto chegara ao fim. Era melhor deixar a mesa para os outros clientes.

À noite, Yuan Zhou fechou o restaurante no horário habitual, como sempre. Os clientes já estavam acostumados àquele horário.

— Sistema, há alguma missão recentemente?

Yuan Zhou perguntou, lembrando-se de que o sistema permanecia silencioso havia algum tempo.

No entanto, recebeu apenas silêncio. O sistema nunca respondia às perguntas de Yuan Zhou.

O toque de um telefone antigo soou. Yuan Zhou tirou o celular do bolso e olhou, surpreso, para o número terminado em 668. Só atendeu quando o telefone tocou novamente.

— Alô.

— Mestre Yuan, aqui é Guan Peng. Sou o cliente que jantou hoje à noite no seu restaurante.

A voz do senhor Guan do outro lado da linha era educada. Ele se apresentou diretamente.

— Olá.

A educação de Yuan Zhou era impecável, embora seu tom continuasse tão frio quanto sempre.

— Desculpe incomodá-lo a esta hora. Gostaria de conversar com o mestre Yuan.

O senhor Guan também não fez rodeios e foi direto ao assunto.

A essa altura, ele já possuía todas as informações básicas sobre Yuan Zhou, e sua voz transparecia uma confiança poderosa.

— Diga.

Yuan Zhou segurou o celular entre o ombro e o rosto, pegou uma tigela com as duas mãos e preparou-se para alimentar Teddy.

— O mestre Yuan teria interesse em assumir a cozinha de um hotel cinco estrelas?

As informações obtidas pelo senhor Guan indicavam que o hotel onde Yuan Zhou trabalhava mal chegava a três estrelas. Certamente ele se interessaria por um hotel cinco estrelas.

— Não.

Yuan Zhou recusou de maneira direta e abriu a porta dos fundos para sair.

— Talvez o mestre Yuan não tenha entendido o que quero dizer. Estou falando de o senhor ser o chef principal, com autoridade total sobre a cozinha.

O senhor Guan falou sem pressa.

— Eu também já disse que não.

Yuan Zhou não parecia impaciente. Apenas repetiu a resposta.

— Então vou ser mais direto. Quero convidá-lo para ser o proprietário deste hotel...

O senhor Guan continuou lançando uma isca cada vez maior.

O seu apoio é a minha maior motivação.