Capítulo 118: A Pequena Loja de Yuanzhou

Até que Shu Xiao dirigiu para uma rua estreita e, logo depois de estacionar, sinalizou para descer ali. Só então o Diretor Qi percebeu que a situação poderia ser ruim. Ao redor, não havia nenhum hotel de dois andares; apenas muitos estabelecimentos simples e malcuidados.

Será que Shu Xiao havia escolhido um desses lugares pobres?

Qi Diretor murmurou desconfiado por dentro, mas na frente manteve um sorriso e disse: "Chegamos. Este lugar é meio difícil de encontrar."

"Parece mesmo difícil," pensou o Sr. Guan, também um pouco desconfiado. Embora ele não fosse de se importar com aparência, sendo um grande investidor, esperava algum respeito básico.

Se tudo está tão modesto, talvez haja algo especial por dentro?

"Diretor Qi, Sr. Guan, ali está a pequena loja. Vamos logo," Shu Xiao disse apressadamente, sem notar o olhar mortal de Qi Diretor lançado às suas costas quando falava com o Sr. Guan.

Essa pressa tinha motivo: no dia em que fora conquistado pela habilidade culinária de Yuan Zhou, exigiu reservar o local para uma festa naquela noite, mas foi prontamente recusado.

Se fosse outro restaurante grande, Shu Xiao não pediria reserva, mas achava que pagando bem, talvez desse certo. Para sua surpresa, não só não permitiram reservar como nem mesmo agendar — mesmo que ele fosse todos os dias.

A vantagem de ir diariamente foi descobrir que, logo na abertura, havia pouco movimento, quase sem fila. Por isso, ele instruiu o Diretor Qi a marcar a visita nesse horário.

"Vejam só, o jovem ainda insiste. Então vamos logo," disse o Diretor Qi, levando o Sr. Guan, seguindo Shu Xiao até a pequena loja de Yuan Zhou.

Ao se aproximarem, ficaram ainda mais decepcionados: o local não tinha nem placa, era realmente um estabelecimento simples e sujo, com menos de trinta metros quadrados e apenas três mesas curvadas, sendo a vaga restante num canto.

A expressão do Sr. Guan ficou visivelmente desagradada. Ele, um homem que começou do zero e agora tinha um patrimônio bilionário, não entendia quando teria que comer num lugar assim.

Ele tinha seu orgulho, mas ficou em silêncio, aguardando o Diretor Qi falar.

Qi Diretor lançou a Shu Xiao um olhar enigmático pelas costas e depois, sorridente, disse: "Sr. Guan, não se preocupe. Apesar do lugar simples, dizem que o dono é um mestre da culinária de Jinling."

"É mesmo?" Sr. Guan respondeu com indiferença.

Um chef com talento não ficaria num lugar tão simples; chefs têm seu orgulho, e Sr. Guan entende de gastronomia.

"Vamos provar e ver," insistiu Qi Diretor confiante.

Naquele momento, não havia como recuar. Só podiam esperar que o sabor compensasse o ambiente modesto. Porém, Shu Xiao certamente ficaria afastado por um tempo depois disso.

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Sem falar de outras coisas, a visão e o padrão eram péssimos, nada propício para crescimento.

Para investimentos e negócios, é preciso visão; sem isso, não há como subir na vida.

"Então, quem sabe um milagre aconteça," disse Sr. Guan, mais direto agora, pois não era hora de tolerância.

"Vamos pedir, cadê o pessoal?" Qi Diretor não se importou e chamou o atendente.

Nesse momento, Mu Xiaoyun finalmente se aproximou. Antes, vendo o clima tenso entre os três, ela não ousava falar. Yuan Zhou preparava os pratos.

"O que desejam?" perguntou Mu Xiaoyun, baixinho, mas audível.

"O cardápio, por favor," pediu Qi Diretor.

"Diretor, aqui o cardápio está na parede atrás," explicou Shu Xiao, que já conhecia o lugar.

"Sr. Guan, vamos ver o que há no cardápio para experimentar," disse Qi Diretor, ignorando Shu Xiao.

"Hmm, vamos ver o que tem de bom," disse Sr. Guan, com certo descontentamento.

"De fato, é um bom lugar, e os preços são razoáveis," Sr. Guan se surpreendeu ao ver os valores — eram os mais altos que ele encontraria em seus hotéis, embora alguns outros fossem mais caros, mas com ingredientes raros.

Aqui, tudo era comum, e as regras do local também chamaram sua atenção.

"O dono parece ter personalidade," comentou Sr. Guan, com um tom divertido.

"Então, vamos pedir três pratos de Jinling e um arroz frito com ovo," disse Sr. Guan, gastando sem medo. Já que não dava para fugir, pelo menos provariam.

"Eu vou experimentar o macarrão, faz tempo que não como. E mais dois pratos: camarão rabo de fênix e erva Jinling," disse o Diretor Qi sorrindo para Sr. Guan.

Vendo que os dois haviam terminado de pedir, Shu Xiao adicionou: "Um combo de arroz frito com ovo, e um pé de porco que derrete na boca."

Terminando, ainda disse sorrindo: "Dizem que o pé de porco que derrete na boca é delicioso."

"Ah, então você come bastante, Shu," disse Qi Diretor, sorrindo de forma meio falsa.

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"É, ali está escrito para não desperdiçar," disse Sr. Guan, parecendo preocupado.

Mesmo que Shu Xiao fosse meio desajeitado, ele percebeu e ficou nervoso por um instante, mas pensando na habilidade do dono, relaxou. Se fossem conquistados pela culinária de Yuan Zhou, ficaria tudo bem.

Mas era preciso fazer o que era necessário. Shu Xiao sussurrou no ouvido do Diretor Qi:

"Diretor, esse senhor Yuan é um mestre. Ele já venceu o famoso chef Yu da série 'Histórias da Comida'. O lugar é simples, mas muito limpo."

Qi Diretor endireitou-se, como se não tivesse ouvido, mas durante a conversa com Sr. Guan, começou a falar das qualidades da pequena loja de Yuan Zhou, para não parecer que o menosprezava.

Felizmente, enquanto Qi Diretor tentava amenizar o clima, e Sr. Guan respondia distraidamente, Yuan Zhou e Mu Xiaoyun trouxeram os pratos.

"Aqui estão seus pedidos, aproveitem," disse Yuan Zhou, sempre cortês. O sorriso ficava por conta de Mu Xiaoyun.

O normalmente educado Qi Diretor não falou nada desta vez, apenas queria que Sr. Guan comesse logo para dissipar mal-entendidos, mesmo sem saber se o sabor era realmente bom.

"Venha, irmão Guan, experimente a habilidade do chef Yuan," disse Qi Diretor, entregando os hashis com um sorriso.

"Claro, vamos provar juntos," respondeu Sr. Guan educadamente, olhando para os pratos.

O primeiro a chamar atenção foi o arroz frito com ovo dourado, que parecia uma daquelas fotos de comida retocadas, impossível de não chamar atenção. A erva Jinling era ainda mais impressionante, parecendo uma obra de arte de jade, embora parecesse crua.

Mas o prato que mais impressionou foi o camarão rabo de fênix, fazendo Sr. Guan acreditar que ali havia realmente um tesouro escondido.

Nem seus chefs nacionais de primeira categoria conseguiam algo assim em seus estabelecimentos, e o sabor só seria conhecido ao provar, mas só pela apresentação já valia a pena.

"Chomp chomp," do outro lado, Shu Xiao já atacava os pratos com os hashis; diante da boa comida, não podia esperar pelo diretor.

Sr. Guan pegou os hashis para experimentar, e Qi Diretor, hesitante, começou a provar também, primeiro os pratos, deixando o macarrão simples para depois.

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ps: Recomendo para amigos a celebridade gastronômica que vai bombar: com a comida na mão, o mundo é meu! Uma mão na culinária, outra no entretenimento!

ps2: O autor tolo acha que precisa comer nozes para melhorar o cérebro. Peço que Suifeng Piaomiao e Pei não me desprezem. Prometi enviar bênçãos a Suifeng Piaomiao, mas falhei. Ontem foi o aniversário do líder Pei, e queria dar uma bênção silenciosa, mas falhei. Posso compensar com capítulos extras? Seu apoio é minha maior motivação.