Capítulo Quinze: Mostrando Seu Talento (Parte Um)

Quanto à outra pessoa que comeu o arroz frito com ovo, Inês retornou à empresa com o espírito renovado e começou admitindo seu erro ao diretor. As regras do ambiente profissional são assim: como superior, ele só precisa saber o resultado, não se interessa pelo processo do erro. Ainda assim, o diretor ficou satisfeito ao ver Inês assumir a culpa espontaneamente e a tranquilizou antes de pedir que saísse.

Vendo que tudo correu bem, Inês ficou ainda mais animada e logo se lembrou do delicioso arroz frito com ovo que lhe trouxe bom humor. Pegou o celular e publicou nas redes sociais: “Hoje almocei um arroz frito com ovo incrivelmente saboroso, pela primeira vez na vida, quero muito comer de novo.”

Normalmente, a influência de uma mulher bonita é considerável. Em poucos minutos, a publicação recebeu mais de cem curtidas e vários homens, cada um com seus próprios interesses, ficaram pensativos ao ver aquela mensagem.

Enquanto isso, Ivo, recém-despertado, segurava o celular, refletindo sobre um dilema sério. Hoje em dia, muitos donos de restaurantes criam perfis em redes sociais e aplicativos. Será que ele também deveria fazer isso?

Pensou longamente, mas decidiu deixar para lá. Para alguém com ambições e pensamentos elevados, que nem conversa no aplicativo do pinguim, usar redes sociais seria exigir demais. Olhou o relógio — já eram quatro horas. Deixou o celular, saltou da cama, fez sua higiene e desceu para abrir o restaurante.

Como chef, Ivo era muito atento à higiene pessoal e à saúde. Para isso, o sistema infalível do restaurante realizava uma varredura diária, garantindo sua saúde. Até mesmo a miopia leve adquirida por noites em claro lendo romances foi curada pelo sistema, pois exigia que ele observasse os ingredientes cuidadosamente. Agora, Ivo poderia até doar esperma sem problemas, embora nunca o fizesse; afinal, deixar genes superiores à deriva seria um pecado.

“Macaco, Alí, aqui!” Os dois, que procuravam alguém entre a multidão, viraram-se e viram quatro pessoas do outro lado da praça.

Quem chamava era o homem baixo e corpulento, de camiseta regata e bermuda, cujo nome verdadeiro era Quim Construção, mas era conhecido online como “O Gourmet”. Parecia mais um aposentado saindo para caminhar do que um funcionário público do setor elétrico.

Ao seu lado estava o administrador do grupo, Tomás Longe, vestido com um elegante terno de grife, com aquele ar de quem gosta de impressionar. Era vendedor de seguros, profissão que exigia muitos encontros com clientes e refeições em bons restaurantes, motivo pelo qual criou o grupo, esperando que recomendassem lugares de qualidade. Afinal, seria constrangedor levar um cliente a um restaurante ruim. Com o tempo, o grupo se transformou em um refúgio para amantes da gastronomia.

Ao lado de Samuel Minh estava o jovem conhecido como “Senhor Barriga Cheia”, nome real Damião Nascimento. Ele era o mais jovem do grupo, com apenas vinte e três anos, segundo dizia. Diferente dos demais, ninguém sabia muito sobre sua profissão; apenas seu nome e idade. Mas toda vez que alguém indicava um restaurante, ele sempre participava. Com o tempo, ninguém mais se importava com outros detalhes. O grupo era sobre comida, não sobre fazer amizades profundas.

Já o Observador1234, Paulo Rigor, permanecia sério, vestido com camisa branca e calças pretas perfeitamente passadas, sem um único vinco. No início, todos pensavam que ele dava muita importância aos encontros, mas logo perceberam que era seu jeito rigoroso, quase compulsivo: tudo precisava ser perfeito. Não à toa era professor, com padrões elevados.

“Só faltam vocês dois. Todos vieram de carro. Samuel e Macaco vão na frente guiando, nós seguimos atrás.”

“Desculpem, demoramos para estacionar. Vamos logo.” Macaco explicou e saiu à frente, levando o grupo ao restaurante de Ivo.

“Inês, tem tempo hoje à noite? Vamos jantar juntos?” Antes do fim do expediente, Hélio, do departamento de vendas, aproximou-se da mesa de Inês e perguntou.

Ela percebeu o olhar intenso de Hélio e hesitou. Hélio sempre dava a entender que queria conquistá-la, mas toda vez que Inês tentava recusar, ele mudava de assunto para questões profissionais, criando a impressão de que tudo era trabalho, deixando-a sem jeito para rejeitar abertamente.

Não era problema de Hélio; ele era conhecido como um excelente profissional no departamento de vendas, além de ser cordial e honesto. Não era bonito, mas atualmente encontrar um namorado não se resume à aparência. O que faltava era que Inês não sentia nada por ele. Enquanto ela pensava em como resolver, Hélio voltou a falar.

“É sobre aquele projeto que o diretor propôs. Não foi você quem ficou responsável pela comunicação com vendas? Lá também me entregaram essa tarefa.” Ele olhou o relógio e continuou: “O expediente está acabando, poderíamos jantar e conversar, assim iniciamos o trabalho mais cedo.”

“Escolha você o lugar.” Hélio olhou Inês com seriedade.

“Está bem, então vamos comer arroz frito com ovo. É simples e podemos tratar dos assuntos do trabalho.” Inês respondeu com resignação, pensando em melhorar seu humor, lembrando-se do almoço delicioso.

Hélio, satisfeito por conseguir o que queria, saiu sorrindo, pronto para esperar Inês na porta da empresa.

Muitas coisas acontecem quando menos esperamos, como agora.

Ivo acabara de abrir o restaurante quando um cliente curioso entrou. Era um homem de trinta e poucos anos, com um pequeno bigode, que parecia trabalhar com arte.

“Dono, seu arroz frito com ovo custa 188?” O homem perguntou, intrigado.

“Sim. Quer experimentar?”

“Vi clientes saindo daqui com expressão feliz, deve ser bom. Ah, moro no segundo andar em frente.” Explicou, talvez para não parecer um voyeur.

“Coma e saberá.” Ivo indicou um lugar para que se sentasse.

“Vai me oferecer uma degustação gratuita?” O homem sorriu e perguntou.

“Claro que não. Se quiser experimentar, peça uma porção. Grátis, impossível.” Ivo respondeu com um sorriso educado, mostrando os dentes.

Por dentro, pensava: “Que brincadeira é essa? Eu mesmo pago pelo que como, imagine você.”

“Então, vou pedir uma porção para provar.”

Depois de pensar por um minuto, o homem decidiu.

“Certo, já vai sair.”

Enquanto isso, os motoristas chegaram rapidamente àquela rua pouco movimentada.

“Macaco, vocês sempre acham lugares escondidos, sempre nessas vielas.” Quim Construção, enquanto estacionava com agilidade, não esqueceu de comentar. Não só estacionou seu carro, mas também ajudou Tomás Longe.

“Vê aquele restaurante sem placa? É ali.” Macaco, acostumado aos comentários de Quim, apenas apontou para o local.

Conversando, o grupo entrou no restaurante.

“Dono, voltamos e ainda trouxemos clientes para você. Com esse sabor, nem precisa que eu diga, mas pelo menos trouxe gente. Será que hoje posso pedir duas porções?”

Assim que entrou, Macaco falou animado, mas o ponto era o pedido final.

Vendo Macaco tão direto, Ivo foi igualmente objetivo: “Não pode.”

Macaco ficou sem palavras.