Capítulo cento e cinquenta e três: Mingau e papa

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Fang Heng deu ordens pessoais, e os funcionários foram rápidos; em pouco tempo, várias porções de petiscos especiais para acompanhar bebidas foram embaladas em caixas de cerâmica.

— Leve — Fang Heng entregou a caixa com um olhar de desdém.

— Obrigado — Zheng Jiawei sorriu agradecido, pegou a caixa e se preparou para sair.

— Espere, aquele pequeno restaurante é realmente bom? — Fang Heng perguntou cautelosamente.

— O que, está curioso? — Zheng Jiawei brincou ao olhar para ele.

— Hum, só perguntando — Fang Heng respondeu sem rodeios.

— Com certeza é gostoso, pelo menos para Xiao Hai. Ele já trata aquele lugar como seu refeitório — Zheng Jiawei falou, ao mesmo tempo divertido e irritado.

— Entendi. Então vá, até logo — Fang Heng refletiu por um momento e começou a despedir o cliente.

— Igual ao Xiao Hai, usa e joga fora — Zheng Jiawei reclamou antes de voltar para perto de Wu Hai e sair com seu grupo.

...

— Dono Yuan, já que seu "Mi Baizuo" pode fazer vinho, quero uma tigela de mingau de arroz — disse um cliente durante o horário de funcionamento à noite.

— Mingau não faz parte do Mi Baizuo, por favor escolha outro — Yuan Zhou respondeu seriamente.

— Tudo bem, então arroz branco e um prato de Jinling Cao — no fim, o cliente escolheu arroz branco.

Pouco depois, Yuan Zhou trouxe o pedido cuidadosamente e colocou sobre a mesa.

— Dono Yuan, voltei. Quer tentar adivinhar o que pedi hoje? — Jiang Changxi, vestindo camisa branca e jeans, parecia uma jovem universitária, nada que lembrasse uma mulher em situação difícil.

— Não vou adivinhar — Yuan Zhou recusou prontamente.

Desde que experimentou o bolo de arroz com açúcar mascavo da última vez, Jiang Changxi se encantou e vivia desafiando Yuan Zhou com pedidos estranhos de Mi Baizuo.

Ela vinha todos os dias, sempre pedindo algo diferente feito com arroz, como panquecas de arroz, bolos de arroz, bolos em camadas — uma variedade interminável. Não precisava adivinhar o que ela pediria hoje, mas Yuan Zhou não queria dizer.

— Ah, será que o Dono Yuan exagerou na energia ontem à noite? Nem consegue dizer o óbvio — Jiang Changxi olhou para ele com desapontamento.

Esse jeito de falar era a razão pela qual Yuan Zhou não queria adivinhar, pois ela sempre dizia coisas estranhas.

— O que vai querer? — Yuan Zhou perguntou com seriedade ao encarar Jiang Changxi.

— Se você perguntar com mais carinho, eu conto — Jiang Changxi não perderia nenhuma chance de provocá-lo.

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— Próximo cliente, o que vai querer? — Yuan Zhou ignorou o pedido de Jiang Changxi e perguntou para o próximo.

— Já chega, não vou mais zoar você. Quero mingau — Jiang Changxi sorriu e pediu o mais comum do Mi Baizuo.

— Mingau não faz parte do cardápio — Yuan Zhou exibiu um leve sorriso de satisfação, quase imperceptível.

— Por que não? Mingau só precisa de arroz e água, sem ingredientes adicionais — Jiang Changxi ficou surpresa.

— Mingau não está no Mi Baizuo, por favor escolha novamente — Yuan Zhou não quis dar explicações.

— Tudo bem, se não quiser fazer, espere aí, vou procurar — Jiang Changxi sentou-se, tirou o celular e começou a pesquisar.

Yuan Zhou ignorou Jiang Changxi e olhou para a fila de clientes atrás, com ar interrogativo.

— Chefe, ele quer o combo arroz frito com ovo — Mu Xiaoyun comentou rapidamente ao lado.

— Espere um instante — Yuan Zhou voltou para a cozinha.

Jiang Changxi deslizou seus dedos delicados rapidamente pela tela do celular e logo encontrou o que queria.

Quando Yuan Zhou trouxe o combo de arroz frito com ovo, Jiang Changxi falou confiante:

— Dono Yuan, quero uma porção de mingau dentro do Mi Baizuo.

— Certo, aguarde um momento — Yuan Zhou concordou com a cabeça.

— Espera aí, isso não está certo — disse um cliente que tinha acabado de ser recusado ao pedir mingau.

Ele sentia uma solidariedade momentânea ao ouvir que alguém fora rejeitado pelo mesmo motivo, mas agora só restava insatisfação.

— O que houve? — Yuan Zhou não deixou Mu Xiaoyun lidar com isso e perguntou pessoalmente.

— Dono Yuan, isso pode não estar conforme as regras e prejudicar a reputação do seu Mi Baizuo — o cliente estava sério, mas falava com calma.

— Fale direto — Yuan Zhou manteve a calma.

Nesse momento, as pessoas na fila começaram a conversar entre si.

— Dono Yuan, o que está acontecendo? Mingau e mingau ralo não são a mesma coisa? — alguém perguntou confuso.

— Pois é, será que é por causa do nome diferente? — outro cliente ficou curioso.

— Que diferença? É só uma palavra a mais ou a menos — disse alguém com desdém, aguardando o desenrolar.

— Não é isso. Pela estrutura dos caracteres, o caractere para mingau é mais antigo, enquanto o termo mingau ralo é mais recente — essa pessoa, então, contou várias histórias sobre o mingau ralo, deixando o anterior sem saber o que dizer.

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— Acho que a diferença está no modo de preparo — os clientes confiavam na reputação de Yuan Zhou e acreditavam que havia uma razão, mas queriam ouvir a explicação dele.

— Vamos ver o que o Dono Yuan vai dizer — os que aguardavam queriam mesmo era um espetáculo.

— Eu pedi mingau e fui recusado, mas essa senhora pediu e foi aceito. O que isso significa? — o cliente apontou diretamente para Jiang Changxi.

— Porque o seu mingau e o dela são diferentes, não há problema — Yuan Zhou respondeu de maneira calma, explicando a diferença.

— Mingau e mingau ralo não são a mesma coisa? Por que ela pode e eu não? — o cliente estava confuso.

— Não são iguais — Yuan Zhou corrigiu seriamente.

— É só uma questão de nome, qual a diferença? — o cliente insistia.

— Deixe que eu explique — Jiang Changxi, que assistiu a cena, decidiu intervir.

— Dono Yuan, não me agradeça muito, só faça minha comida logo — antes de explicar, Jiang Changxi ainda provocou Yuan Zhou.

— Na verdade, mingau e mingau ralo são realmente diferentes — Jiang Changxi falou para os clientes assim que Yuan Zhou voltou para a cozinha.

— Por que não são a mesma coisa? — o cliente cruzou os braços, incrédulo.

— Você queria o mingau branco, certo? — Jiang Changxi confirmou.

— Sim, isso não viola as regras do Mi Baizuo — o cliente insistiu em seguir as normas de Yuan Zhou.

— Mas o mingau branco é uma tradição alimentar do povo Han na província de Qingzhou. O mingau branco é aquele sem temperos, certo? — Jiang Changxi falou de forma instigante.

— Certo, por isso acho que o mingau faz parte do Mi Baizuo — o cliente estava firme em sua opinião.

— Não faz, pois há uma diferença no modo de preparo entre mingau branco e mingau ralo, que não vou detalhar agora — Jiang Changxi, com seu jeito jovem e encantador, falou de forma convincente.

— Qual é o ponto principal? — o cliente e os espectadores ficaram muito curiosos.

Normalmente, não haveria mais diferenças, mas parecia haver algo importante.

— Mingau é cozido com caldo especial, enquanto o mingau ralo não — Jiang Changxi revelou a maior diferença.

— Caldo especial? Mingau precisa disso? — o cliente estava confuso, era a primeira vez que ouvia que mingau branco e mingau ralo não são a mesma coisa... (continua)